Tạ Lan Âm nhìn dáng vẻ trịnh trọng kia của hắn, bất giác liên tưởng đến một con cẩu trung thành đang chờ chủ ban ân.

Trong mắt Sở Tẫn, dường như chỉ có nàng, không còn thứ gì khác tồn tại.

Tạ Lan Âm bỗng dâng lên chút tâm tư muốn trêu chọc.

"Nếu bản cung không đồng ý thì sao?"

Sở Tẫn rũ mắt, ánh sáng nơi đáy mắt tức thì bị che khuất.

"Đại điển lập hậu sẽ hủy bỏ," hắn trầm giọng nói, "nhưng bản quân... sẽ không để công chúa rời đi."

Hắn cúi đầu, dáng vẻ như có chút đáng thương khiến người động lòng.

Tạ Lan Âm vừa định mở miệng nói lời nguyện ý, Sở Tẫn đã bất chợt đứng lên.

Động tác quá lớn, va phải mâm đũa. Hắn vội cúi người, nhặt đũa lên như một phản xạ tự nhiên, song khi đã cầm được, lại vẫn luyến tiếc không buông tay.

Hắn nửa quỳ dưới đất, ngẩng đầu nhìn nàng, đón lấy ánh sáng từ ngoài cửa sổ, ánh mắt long lanh tựa hồ mang theo khẩn cầu: "Điện hạ... thành thân với vi thần, được không?"

"Vi thần lấy liệt tổ liệt tông Sở thị ra thề: hậu cung vĩnh viễn chỉ có một mình công chúa. Nếu có một ngày vi thần phụ lòng người, trời tru đất diệt, vạn kiếp bất phục..."

Chưa để hắn nói hết lời, Tạ Lan Âm đã hơi nghiêng người về phía hắn, chăm chú nhìn thẳng vào đôi mắt kia.

Làn hơi thở mang dấu ấn đặc biệt của nàng thoáng chốc vây lấy hắn.

Hô hấp của hắn không tự giác trở nên dồn dập, trong mắt ngập tràn si mê, xen lẫn giãy giụa.

Hắn biết, kiếp này hắn hoàn toàn mất sạch rồi.

Dù cho công chúa muốn mạng của hắn, hắn cũng cam tâm tình nguyện cầm lấy tiểu đao đâm thẳng vào ngực, moi tim ra dâng hiến — chỉ để chứng minh tấm chân tình này.

"Ta đồng ý," Tạ Lan Âm khẽ nói, "Sở Tẫn, bản cung nguyện ý gả cho khanh."

Sở Tẫn mở to mắt, thân thể như bị hạ Định Thân chú, chết lặng tại chỗ, trong đầu trống rỗng.

Một lúc lâu sau, hắn mới lắp bắp được một câu: "Thật sao?"

Ánh mắt hắn gắt gao khóa lấy nàng.

Tạ Lan Âm vươn tay, nhẹ xoa đầu hắn: "Thật."

Sở Tẫn mừng rỡ đến mức không kiềm được, ôm chầm lấy nàng, vẫn giữ nguyên tư thế nửa quỳ, gắt gao ôm lấy.

"Điện hạ, điện hạ, điện hạ..."

Hắn lặp đi lặp lại danh xưng ấy, như đang xác thực rằng tất cả không phải là mộng.

Tạ Lan Âm bật cười: "A Tẫn, gọi ta là Lan Âm đi."

Thân thể Sở Tẫn bỗng cứng lại. Hắn chưa từng nghĩ tới, một ngày nào đó có thể thân mật gọi nàng bằng nhũ danh.

Trong cổ họng hắn khô khốc, giọng nói run nhẹ: "...Lan Âm..."

Những ngày sau đó, Tạ Lan Âm đều gọi Sở Tẫn tới Phượng Tê cung dùng bữa, coi như để bồi dưỡng tình cảm phu thê.

Sở Tẫn vẫn như trước, đối với nàng cực kỳ tốt. Những rương kỳ trân dị bảo được không ngừng đưa đến cung nàng, tầng tầng lớp lớp không kể xiết.

Song kỳ lạ thay, hắn lại chủ động giữ khoảng cách.

Chỉ khi nàng làm bộ ngủ, hắn mới dám nắm tay nàng, lặng lẽ ngồi bên mép giường trọn đêm.

Người âm thầm canh giữ quanh Phượng Tê cung cũng ngày một nhiều hơn.

Việc ấy quả thật không ổn chút nào.

Nghĩ đến cốt truyện nguyên gốc, đời trước Tạ Chước Hoa luôn tìm cách đào tẩu, hai người yêu hận đan xen, tương ái tương sát.

Chẳng lẽ Sở Tẫn cho rằng nàng cũng giống Tạ Chước Hoa? Rằng bên ngoài gật đầu đồng ý, nhưng trong lòng lại nuôi ý định trốn chạy?

Không được. Nàng cần tìm cách để hắn biết rõ nàng tâm.

"Ta vừa cùng tiền ma ma ngang qua Ngự Hoa viên, vừa khéo thấy tân hoàng đang cùng Ngũ công chúa du ngoạn. Ngũ công chúa ấy đúng là mỹ nhân trời sinh, còn hơn hẳn vị kia."

"Thế mới bảo tân hoàng kiên quyết lập nàng làm hoàng hậu, bất chấp can gián của bá quan."

"Nghe nói Ngũ công chúa đối đãi hạ nhân cũng hiền hậu, chẳng giống ai kia, suốt ngày ra vẻ công chúa cao cao tại thượng."

"Còn tưởng đâu tân hoàng thương nàng thật lòng, hóa ra chỉ là hư tình giả ý, căn bản không đặt nàng trong mắt."

Tạ Chước Hoa ngẩng đầu, nhìn đám tiểu cung nữ đang tụ lại giặt y phục.

Nàng thân là công chúa, sao có thể ra tay tranh cãi trước mặt bọn hạ nhân?

Nàng vẫn không hiểu: vết sẹo trên mặt Tạ Lan Âm kia rốt cuộc lành thế nào?

Kiếp trước Sở Tẫn yêu nàng đến mức chết trong tay nàng cũng không oán, sao kiếp này lại chuyển lòng, đem tình ý trao cho Tạ Lan Âm?

Không lâu sau, ngày đại điển đăng cơ cũng đến.

Khắp cung giăng đèn kết hoa, hồng sắc đầy trời.

Ngay cả giặt áo cục cũng buông lỏng canh phòng, Tạ Chước Hoa nhân cơ hội lén lút chuồn ra ngoài.

Lớn lên trong cung, nàng quá đỗi thông thuộc từng ngóc ngách.

Chẳng mấy chốc, nàng tìm được một góc hẻo lánh, nơi có thể lén nhìn đại điển.

Nàng thấy rõ Sở Tẫn trong lễ phục long bào, tay nắm tay Tạ Lan Âm, cùng nàng bước lên cao đài, đón nhận vạn dân triều bái.

Tạ Lan Âm hôm nay, không còn vết sẹo nào trên mặt, dung nhan lộng lẫy tựa thần nữ giáng trần.

Tại sao?

Tại sao nàng có thể hồi phục dung nhan?

Tại sao Sở Tẫn lại yêu nàng?

Đều là công chúa như nhau, sao giờ đây nàng chỉ là một kẻ giặt áo trong cung?

Sở Tẫn... đến nhìn cũng không liếc nàng một lần.

Không nên là như thế!

Sau nghi lễ dài lê thê, Tạ Lan Âm mỏi mệt rã rời, được đưa trở về Phượng Tê cung.

Nàng khoác khăn voan đỏ, ngồi trên giường hỉ, tầm mắt bị che khuất nên chỉ có thể nghe tiếng bước chân lẫn tiếng nói thì thầm trong tẩm điện.

Đột nhiên, bước chân quen thuộc vang lên.

Tạ Lan Âm lập tức nhận ra: là Sở Tẫn.

Nến đỏ lay động, cung điện yên lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng tách tách của lửa.

Sở Tẫn vừa bước vào, đã nhìn thấy người trong lòng ngồi đợi bên giường.

Khăn voan đỏ che mất tầm mắt nàng, nhưng với hắn, không gì che nổi đôi mắt nóng rực.

Hắn đi nhanh tới, bên cạnh đã có ma ma dâng hỉ cân.

Tay Sở Tẫn hơi run, khẽ nhấc khăn voan lên.

Ngay khoảnh khắc tấm khăn rơi xuống, hắn chỉ thấy một luồng sáng chói mắt đâm thẳng vào lòng.

Trong ánh nến, nàng ngẩng đầu nhìn hắn, đôi mắt ngập nước, trong veo như phủ đầy hình bóng hắn.

Sở Tẫn như bị mê hoặc, bất giác cúi gần lại.

"Điện hạ..."

"Lan Âm..."

Ngay khi hắn sắp chạm đến nàng, một đôi tay ngăn lại nơi trước ngực hắn.

"A Tẫn, còn chưa uống rượu hợp cẩn."

Yết hầu Sở Tẫn lăn nhẹ, ánh mắt liếc đến môi đỏ của nàng, nơi ấy như có thứ gì hấp dẫn hắn tận cốt tủy.

Hắn vẫy tay, truyền rượu.

Hai chén ngọc liên bằng dải lụa đỏ, tay hắn vừa vươn ra liền chạm nhẹ vào tay nàng.

Một dòng điện xẹt qua lòng bàn tay, khiến tay hắn run lên, ly rượu trong tay sóng sánh như lòng hắn lúc này.

Sở Tẫn cúi đầu, ghé gần ly rượu, gần đến mức cảm nhận được cả hơi thở nàng.

Trái tim hắn rung động.

Cuối cùng, hắn cũng cưới được nữ tử mà hắn yêu tha thiết.

Dù rằng... tất cả có thể chỉ là hư vọng.

Khi vừa buông ly, hắn đột nhiên nắm chặt tay nàng, mạnh mẽ hô một tiếng: "Tất cả lui ra."

Cung nữ và ma ma nhanh chóng hành lễ, lui xuống.

Sở Tẫn nhẹ nhàng kéo tay nàng, cúi đầu, cắn khẽ môi dưới mà hắn từng mộng tưởng bao đêm.

"Điện hạ là thần... là người duy nhất."

Tạ Lan Âm vừa định ngẩng lên nhìn hắn, đôi mắt bỗng bị bàn tay nóng rực che lại.

Ngay sau đó, trời đất xoay chuyển.

Tầm nhìn của nàng lại bị cướp mất, nhưng từng giác quan còn lại... đều trở nên nhạy bén đến run rẩy.