Vừa bước vào nội thất, Tần Kỳ liền bế Giang Miên đặt lên giường ngồi nghỉ, sau đó mới phân phó hạ nhân mang áo cưới đến.

Bộ hỷ phục sắc đỏ như lửa, bên trên thêu phượng hoàng bằng chỉ vàng tơ bạc tinh xảo sống động, là do Tần Kỳ sai người triệu tập tất cả tú nương trong thành, thức suốt đêm mà gấp rút may thành.

Phủ Thái tử không có cung nữ, mọi việc đều do thị vệ và thái giám đảm đương. Bởi vậy chuyện giúp tân nương thay y phục, cuối cùng lại rơi xuống đầu Tần Kỳ.

Vừa hay, hắn cũng chẳng muốn để ai khác chạm tay vào chuyện của Giang Miên. Đích thân thay nàng khoác lên hỷ phục, trong lòng lại cảm thấy vừa lòng như ý.

Giang Miên không tình nguyện. Nàng vốn ngỡ hắn sẽ nhân cơ hội thay y phục mà giở trò. Nào ngờ nam nhân trước mắt nàng, sắc mặt nghiêm nghị, hành sự cẩn trọng, giống như đang xử lý quốc sự đại án, không hề có nửa điểm lỗ mãng. Trái lại, hắn còn đề phòng nàng như thể sợ nàng hiểu lầm tâm ý của hắn.

Sau khi thay y phục xong, sắc đỏ thẫm của áo cưới càng tôn lên dung nhan kiều diễm của nàng.

Nàng khẽ gãi nhẹ gấu áo, đứng trước mặt Tần Kỳ, trong lòng mang theo chút khẩn trương khó tả.

Trong đầu vang lên thanh âm máy móc cứng ngắc của hệ thống: “Tích – Đo lường tiến độ hoàn thành tâm nguyện của nguyên chủ: 80%. Hắc hóa giá trị của mệnh định chi nhân: 50%. Giá trị hạnh phúc: 70%.
Thỉnh ký chủ tiếp tục nỗ lực, sớm ngày hoàn thành nhiệm vụ.”

Giang Miên ngẩn người. Rõ ràng nàng từng thề sẽ không cùng vị mệnh định chi nhân này vướng víu ân tình. Nhưng rốt cuộc, cả hắc hóa lẫn hạnh phúc của hắn… đều dây dưa với nàng.

Ánh chiều tà rọi nghiêng vào phòng, phủ lên người nàng một tầng quang huy thánh khiết. Nàng đứng nơi ấy, xinh đẹp tựa hoa nở giữa gió sương.

Tâm can lạnh lẽo bao năm của Tần Kỳ phút chốc trở nên mềm mại, chầm chậm ôm nàng vào lòng, trong mắt tràn ngập quý trọng.

“Miên Miên… rốt cuộc cũng trở thành Thái tử phi của ta rồi.”

Hắn ôm nhẹ, nhưng kiên định như đang ôm trân bảo thế gian. Cúi đầu, khẽ đặt một nụ hôn lên trán nàng, dịu dàng thành kính.

Giang Miên hơi do dự, nhưng rồi vẫn đưa tay vòng qua ôm lấy hắn.

Một tia kinh hỉ xẹt qua đáy mắt Tần Kỳ, chỉ là rất nhanh, hắn liền giấu đi cảm xúc ấy.

Sau đó, hắn lại sai người đem tới vài bộ hỷ phục nữa, giúp Giang Miên lần lượt thử qua. Cả buổi, hắn vẫn chưa thấy chán, đến lúc Giang Miên thay lại y phục thường ngày, hắn vẫn còn luyến tiếc.

Nàng khoác lên mình từng bộ từng bộ, mỗi lần đều khiến hắn kinh diễm không thôi.

Hắn thầm nghĩ, nếu nàng là chính thất thê tử của hắn, thì tốt biết bao.

Còn mười ngày nữa là tới ngày đại hôn. Nếu để người Giang gia lo liệu hôn sự, e rằng sẽ dây dưa đến tận khi trời lạnh. Vậy nên Tần Kỳ tự mình tiếp nhận mọi việc, dốc lòng chuẩn bị cùng lúc cho lễ đăng cơ và lễ phong hậu.

Long bào, phượng bào, hỷ phục — Lễ bộ những ngày gần đây bận đến rối loạn, ai nấy đều muốn phát điên.

Tần Kỳ không đặt nặng trình tự, chỉ để tâm đến kết quả.

Trước kia hắn không mong cầu điều gì. Nhưng bây giờ, hắn chỉ muốn một người — Giang Miên.

Trời về chiều, trăng dần ló, sao thưa thớt.

Tần Kỳ sai người bày cơm tại tiểu viện của mình, tự tay dẫn Giang Miên qua cùng dùng bữa.

Trong ánh đèn vàng ấm áp của cung đình, hai người kề vai ngồi bên nhau. Cảnh tượng ấy khiến toàn phủ Thái tử đồng loạt căng thẳng tinh thần mà hầu hạ, chỉ mong Thái tử phi thần thông quảng đại có thể phần nào áp chế tính tình điên cuồng của Thái tử. Bọn họ… thật sự không muốn tiếp tục sống cuộc sống như nước sôi lửa bỏng này nữa.

Sau khi hạ nhân lui xuống, Tần Kỳ vén tay áo, đích thân chia thức ăn cho Giang Miên.

Bàn tay hắn trắng trẻo, khớp xương rõ ràng, nhẹ nhàng cầm lấy bát sứ trắng, múc một bát canh đậm đặc, cẩn thận gạt bỏ xương cá, chỉ chọn phần thịt mềm đặt trước mặt nàng.

“Miên Miên, nếm thử một chút cơm chiều ở phủ Thái tử. Nếu không hợp khẩu vị, ta sẽ cho người đổi ngay.”

“Ừm,” Giang Miên nhìn hắn ân cần, tâm trạng không đành lòng làm mặt lạnh, dù rằng bàn ăn này thực sự hấp dẫn hơn người.

Nàng khẽ gật đầu, múc một ngụm canh. Vị ngọt thanh xen lẫn hương thơm nồng làm dậy sóng đầu lưỡi, khiến nàng nheo mắt lại, vẻ mặt đầy thỏa mãn.

Thấy nàng ăn ngon, Tần Kỳ lập tức múc thêm nửa bát nữa, lại gắp mấy món khác dọn vào chén nàng.

“Miên Miên, nếm thử mấy món này nữa.”

Từ đầu đến cuối, hắn chỉ lo chăm sóc nàng, còn bản thân thì chưa ăn một miếng.

Nhìn nàng say mê với thức ăn, trong lòng Tần Kỳ bỗng thấy mình đã chạm tới cách để làm nàng vừa lòng.

Giang Miên rất nhanh ăn no, bụng phồng lên, khẽ đánh một cái ợ nhỏ. Nhận ra còn có Tần Kỳ bên cạnh, nàng vội vàng dùng tay che miệng lại.

Tần Kỳ khẽ bật cười, ánh mắt tràn ngập cưng chiều, nhìn thế nào cũng thấy nàng khả ái.

Vừa định buông đũa, sai người thu dọn, Giang Miên liền chặn lại:

“Ngươi còn chưa ăn mà?”

“Miên Miên, ta… không có khẩu vị.”

Giang Miên mở to mắt kinh ngạc: “Ý ngươi là, ta ăn hết hứng thú của ngươi rồi?”

Nàng nhìn hắn như thể nghe được chuyện trái đạo lý, không thể hiểu nổi làm sao có người lại không màng tới cả một bàn đầy mỹ vị như thế! Ăn ít một miếng đã là không kính trọng đồ ăn rồi!

Tần Kỳ bị câu nói của nàng làm sững người, lập tức cuống quýt giải thích: “Sao có thể? Miên Miên là mỹ vị nhân gian, làm sao ta chán ăn cho được? Cô ăn ngon là đủ rồi.”

Nói rồi, hắn cầm đũa, gắp món mà Giang Miên thích nhất cho vào miệng.

Cảm giác buồn nôn ngay tức khắc ập đến, sắc mặt hắn thoắt cái tái đi. Nhưng hắn vẫn gắng gượng nhai nuốt, cố ép thức ăn trôi xuống họng.

Hắn còn muốn tiếp tục gắp món khác, tay áo liền bị Giang Miên kéo lại.

“Thu dọn đi,” nàng phất tay, ra lệnh cho thị vệ mang đồ đi.

Thị vệ liếc nhìn Tần Kỳ, thấy hắn không phản đối, mới bắt đầu dọn dẹp.

“Miên Miên… nàng giận sao?” Giọng Tần Kỳ trầm thấp mang theo áy náy. Từ nhỏ vì một chuyện, hắn đã rất sợ hãi chuyện ăn uống. Mỗi lần dùng bữa, đối với hắn chẳng khác nào chịu cực hình.

Nhưng hôm nay, hắn vẫn cố gắng chịu đựng, chỉ vì nàng.

“Ta giận gì chứ? Ngươi không muốn ăn thì đừng ép bản thân. Vì sao cứ phải gượng nuốt xuống?” Giang Miên cau mày, vừa tức, vừa thương, trong lòng dâng đầy đau xót.

“Nếu nàng thật sự muốn biết vì sao…” Tần Kỳ ôm nàng vào lòng, cúi đầu thì thầm bên tai, “Ta sẽ kể cho nàng nghe.”

Giang Miên có linh cảm đây là cái bẫy, nhưng rồi vẫn khẽ hỏi: “Vì sao?”

001 vẫn đang ngủ đông, hệ thống người máy tuy có hoạt động, nhưng cổ lỗ và ngốc nghếch, chỉ biết lặp đi lặp lại vài câu đánh giá nhiệm vụ đơn điệu.

“Thái mẫu ta là tiên hoàng hậu. Năm xưa lão hoàng đế liên thủ cùng đương kim hoàng hậu, bức bà vào chỗ chết. Ta bị vứt vào lãnh cung, mặc sinh mặc diệt.

Không ai cho ăn, mỗi mùa đông đều tưởng là mùa đông cuối cùng. Bọn họ thậm chí còn thả dã thú vào lãnh cung, chỉ để khiến ta chết thêm phần thống khổ.

Ban đầu ta sợ, nhưng rồi sợ mãi cũng hóa chai lì. Ta bắt đầu phản kháng, từng con mãnh thú bị ta đánh chết, lột da, rút gân… chỉ để sống sót.

Ta lớn lên giữa máu và xương, lòng nguội lạnh, không còn cảm giác của kẻ thường dân.”

Thanh âm hắn kể chuyện lạnh lẽo vô tình, như đang tường thuật lại kiếp sống của người xa lạ.

Lạnh giá. Tàn khốc. Máu tanh. Đó là toàn bộ hồi ức tuổi thơ hắn mang theo.

Sau này, hắn mới có cơ hội liên hệ được ngoại gia, mới thoát được cơn ác mộng kéo dài ấy.

Hắn vào quân doanh, lăn lộn mười năm, từng bước từng bước leo lên ngôi vị Thái tử. Hắn lãnh khốc, tàn nhẫn, đem từng kẻ thù trong cung mà phơi dưới ánh sáng, không chút nương tay.