Gum·1

“Cộc cộc cộc…”

“Bịch bịch bịch…”

Tám giờ đúng, trời chạng vạng.

Tiệm trang sức bạc DIY nhỏ xíu được trang trí theo phong cách Nhật Bản ấm cúng.

Dù không gian có phần chật hẹp nhưng lại toát lên không khí dễ chịu và thân thiện.

Gần đây, do một vị khách quen bất ngờ đăng bài khen trên nền tảng Xiaohongshu (Tiểu Hồng Thư), tiệm của Kiều Linh bỗng bùng nổ đơn hàng, chưa bao giờ nhộn nhịp như thế.

Cô đang ngồi trước bàn làm việc, một tay điều chỉnh máy hàn bắn lên chiếc nhẫn bạc nhỏ được đặt riêng, một tay cầm điện thoại kẹp giữa tai và vai, nghe bên kia lải nhải không ngừng.

“Trước kia bảo con thi lên thạc sĩ để ở lại trường, con gái học nhiều chút có gì không tốt? Con cứ khăng khăng không chịu.

Giờ thì sao? Việc khó tìm lắm rồi, con tự thấy rồi đó!”

“Bảo con đi thi công chức, lui một bước cũng được — làm biên chế hay nhân viên xã phường đều ổn.

Các chú con làm trong thể chế, còn có thể giúp một tay…”

“Cái tiệm nhỏ xíu đó của con mở tới giờ, vốn đầu tư còn chưa thu về.

Mẹ và ba con bàn rồi — bồi thì bồi vậy, con mau đóng tiệm, tập trung ôn thi cho đàng hoàng đi!”

“Con phải biết quý trọng thân phận sinh viên hệ chính quy của mình, sau này muốn thi lại thì chẳng khác nào thiên quân vạn mã chen qua cầu độc mộc đâu…”

Kiều Linh trừng đôi mắt to, cẩn thận nhìn chằm chằm ngọn lửa đang hơ vào vòng bạc, tiếng mẹ lải nhải bên điện thoại lọt tai này lại trôi ra tai kia.

Giọng nói của mẹ cô mỗi lúc một cao hơn, càng nói càng hăng:

“Con không biết đâu, mấy hôm trước thím con sắp xếp cho con đi xem mắt, là một cậu trai bằng tuổi con, ai dà, gia đình người ta vừa nghe con tự mở cửa hàng bên ngoài, đến một công việc tử tế cũng không có, liền chẳng buồn lưu lại cách liên lạc gì…”

Ngọn lửa vừa vặn nung đến độ mềm thích hợp, Kiều Linh tắt máy hàn, bất ngờ đưa điện thoại lên giữa không trung, dừng vài giây rồi lại áp về bên tai:

“Mẹ, mẹ còn nghe rõ không đấy?”

“Hả?”

Bên kia tỏ ra khó hiểu: “Ồn ào muốn chết.”

Kiều Linh cong cong mắt, cười đến mức mí mắt như hai con tằm nhỏ phồng lên đáng yêu:

“Làm gì mà gọi là ồn ào~”

“Đấy là tiếng con gái mẹ ngày ngày nung bạc kiếm tiền đấy.”

Đối phương tức nghẹn hai giây, rồi dùng chất giọng có phần tương tự với Kiều Linh, cao giọng quát lên:

“Con đừng có giả vờ thông minh với mẹ! Có kiếm ra được đồng nào không thì mẹ chỉ nhìn qua là biết!”

“Không hiểu sao hồi đó bà ngoại con lại cho con uống mê hồn canh gì, làm con đắm đuối với cái nghề làm bạc này đến mức chẳng thèm để tâm đến chuyện gì khác!”

“Mẹ còn muốn giữ thể diện cho con, con có hiểu không là cái công việc này của con đang nghiêm trọng ảnh hưởng tới tiền đồ phát triển toàn diện hay không hả…”

Kiều Linh kẹp điện thoại giữa vai và tai, tay cầm nhíp gắp lấy miếng bạc đã mềm, nhẹ nhàng nắn thành hình dáng lạ theo bản thiết kế:

“Mẹ à, mẹ đừng nóng ruột muốn gả con đi sớm thế chứ…”

“Chẳng lẽ vì mẹ lấy được người tốt rồi, nên tưởng đàn ông ngoài kia ai cũng tốt như vậy sao?”

“Cái gì mà lấy được người tốt! Năm đó mẹ có được người như ba con là vì mẹ có công việc ổn định, điều kiện các mặt đều hơn khối đứa con gái khác, cho nên ba con mới…”

Lúc này, đôi tình nhân trẻ đang ngồi bên cửa sổ làm nhẫn bỗng vẫy tay gọi Kiều Linh:

“Chào chị! Chị có thể qua đây giúp bọn em xem cái này một chút được không!”

Kiều Linh lập tức đặt đồ trong tay xuống, vừa đi về phía đó vừa tiện thể nói qua loa vào điện thoại:

“Không nói nữa đâu mẹ, con đang bận, chuyện xưa để sau hẵng kể nha~”

Nói xong cô tắt máy, bước tới hỏi:

“Sao vậy? Để chị xem thử…”

Thông thường các cặp đôi đến tiệm đều để làm nhẫn.

Cặp này lúc đến đã có chút xích mích nhỏ, vất vả lắm mới bắt đầu làm được, ai ngờ không biết gặp trục trặc gì, hai người lại bắt đầu nổi nóng.

Cô gái cầm chiếc vòng bạc bạn trai làm chìa ra trước mặt Kiều Linh:

“Chị chủ, chị xem này! Anh ấy làm cái vòng bạc méo mó thế này, mà lên khuôn xong còn to hơn của em đúng ba cỡ, vậy sao mà đeo được chứ!”

Cô trừng mắt nhìn bạn trai:

“Em đã nói là gõ nhẹ thôi mà, nhẹ tay thôi, anh chẳng bao giờ chịu để tâm lời em nói!”

Chàng trai cũng bức xúc:

“Anh làm lần đầu tiên sao biết lực tay mạnh yếu thế nào? Em đừng có nóng nảy như vậy được không, cứ như đang cầm pháo đốt anh vậy!”

Cô gái lập tức đào lại chuyện cũ:

“Lần đầu á? Không phải anh từng nói trước kia từng cùng bạn gái cũ làm cái này rồi à?”

Chàng trai tức đến bật cười, cảm thấy cô đang cố tình gây sự.

Kiều Linh đang cầm chiếc vòng bạc, thấy hai người sắp cãi nhau to thì vội rụt vai lại, chớp mắt một cái, nhẹ nhàng nói:

“Hai bạn đừng giận nữa, cái này sửa được mà.”

Giọng cô không to, nhưng mềm mại như bông, lại có sức xoa dịu kỳ lạ, vừa nghe liền khiến người ta dịu đi cơn giận.

Cả hai đều nhìn về phía cô.

Kiều Linh mỉm cười:

“Bạc vốn là chất liệu rất mềm, độ dẻo cao, dù bị biến dạng cũng không dễ gãy.”

“Giống như tình cảm vậy. Dù đôi lúc có va chạm, có xô xát, nhưng chỉ cần trong lòng vẫn còn yêu thì bản chất sẽ không đổi thay.”

“Chiếc nhẫn mà hai bạn cùng nhau làm ra, sẽ giúp gìn giữ tình yêu của hai người.”

Cô chớp mắt, còn bồi thêm một câu bịa nhẹ nhàng:

“Mấy cặp đến tiệm làm nhẫn ở đây, sau này đều… kết hôn cả rồi đó~”

Cô gái rõ ràng rất ăn lòng mấy câu chuyện ngọt ngào như vậy:

“Thật á?”

Chàng trai thấy bạn gái dịu lại thì cũng không dám làm lớn chuyện nữa, liền choàng tay ôm vai cô nàng:

“Thấy chưa, mọi người đều nói sửa lại được là được mà. Nhờ chị ấy sửa lại cho là xong, không sao đâu bảo bối ơi~”

Kiều Linh nhìn cặp đôi mới giây trước còn gay gắt, giây sau đã dính nhau không rời, thầm lặng xoay người, cầm chiếc vòng bạc bị gõ thành… miếng tôn méo, bắt đầu sửa lại từ đầu.

“….”

Vì tình yêu của “các thượng đế”, vất vả một chút cũng coi như tích đức vậy.

Kiều Linh quay lại quầy làm việc, bắt đầu sửa lại chiếc nhẫn bạc bị bạn trai cô gái gõ méo đến mức không thể nhận ra. Vừa mới bắt tay vào, điện thoại trong túi lại rung lên.

Tư tư ——

Tư tư tư ——

Ban đầu cô định làm lơ, nhưng nghĩ đến hậu quả của việc không bắt máy mẹ gọi, có khi còn nghiêm trọng gấp vạn lần việc bắt máy cho có lệ, Kiều Linh đành bất đắc dĩ nhấn nút nghe:

“Con đang làm việc mà mẹ…”

“Không phải mẹ đã dặn con là không được tuỳ tiện cúp máy của mẹ rồi sao? Vừa nãy mẹ còn chưa nói xong đâu đấy.”

Kiều Linh cầm chiếc nhẫn bạc lên, nhìn tổng thể một vòng, nhíu mày nghĩ xem sửa thế nào cho ổn.

“Linh Linh à, từ nhỏ đến giờ mẹ chưa từng đòi hỏi gì ở con, chỉ mong con sống yên ổn suôn sẻ thôi. Con nói xem, trong nhà có gì không giúp được con? Ấy vậy mà con cứ nhất quyết chọn cái nghề chẳng ai trong nhà giúp nổi…”

Vừa cầm búa nhỏ gõ bạc, cô vừa “ừ à” đối phó với mẹ trong điện thoại. Nhưng ngay lúc đó, trong tiệm lại có thêm vài tiếng gọi nữa:

“Chị chủ ơi! Tụi em không làm được, chị giúp với!”

“Chị ơi! Bên này cũng cần chị giúp!”

“Chào chị!”

Cặp đôi lúc nãy cũng gọi lại:

“À này, cái nhẫn tụi em sửa xong chưa vậy?”

Mấy tiếng gọi xen lẫn vang lên không ngớt. Kiều Linh vừa ngẩng đầu lên thì liền cảm thấy đầu óc choáng váng, không biết nên chạy đi đâu trước cho phải.

Trong lòng rối tung như tơ vò, cô bối rối nói:

“Ơ… đợi chút, đợi một chút nha…”

Không kịp cắt máy, cô dứt khoát đặt luôn điện thoại xuống bàn, quay người đi xử lý khách trước mắt.

Vừa rời quầy, cặp đôi kia lập tức kêu lên:

“Ê khoan đã, chị có thể sửa nhẫn tụi em trước không, lát nữa tụi em còn phải đi ăn nữa mà…”

Kiều Linh quay đầu, hơi bối rối nói:

“Đợi chút, đợi một lát thôi, để chị xử lý xong khách này đã nha…”

“Chị ơi nhanh lên! Miếng bạc của tụi em bị gãy rồi!” — một cặp khách khác lại gọi.

Thịch thịch thịch… — mấy người bàn bên còn đang ra sức gõ bạc.

Đương đương đương… — đủ thứ tiếng búa, tiếng kêu, tiếng nói chuyện rộn lên không dứt.

Cửa tiệm nhỏ nhắn ngay lập tức biến thành một nồi cháo hỗn độn, âm thanh hỗn loạn vang vọng bốn phía, khiến người ta chẳng nghe rõ được cái gì ra cái gì.

Ngay lúc đó, một nữ sinh mặc đồng phục cấp ba ngồi ở bàn gần cửa sổ bất ngờ đứng dậy, bước tới nắm lấy tạp dề của Kiều Linh:

“Chị ơi, em có chuyện muốn hỏi…”

Kiều Linh tưởng cô bé cũng gặp vấn đề kỹ thuật, lập tức cảm thấy đau đầu, như thể một cái đầu biến thành hai cái:

“Ngại quá… em có thể ngồi đợi một chút được không? Chị xử lý xong bên kia rồi sẽ qua liền…”

“Không phải ạ.” - Cô nữ sinh cấp ba chỉ ra cửa: “Em nãy giờ vẫn nghe thấy… hình như có ai đang gõ cửa.”

“Gõ lâu rồi.”

Kiều Linh sững người, theo hướng ánh mắt cô bé nhìn ra cửa lớn.

Sau lưng cô, một đám khách hàng như chim non đói bụng, đồng loạt kêu réo chờ được giúp, tiếng la hét hỗn loạn thành một đoàn. Cả đống việc còn đang chờ xử lý khiến cô chỉ muốn phát điên, bèn vò đầu rồi lập tức chạy về phía cửa.

Trong tiệm đã kín người, nếu còn thêm khách thì chỉ có nước… mời ngồi đợi!

Âm thanh hỗn loạn phía sau không ngớt, Kiều Linh vừa chạy đến gần cửa thì quả nhiên nghe được tiếng gõ cửa dồn dập, giọng điệu còn mang cả cáu kỉnh. Hiển nhiên là đã gõ từ lâu mà không ai nghe thấy.

Cô nghĩ thầm: Chết rồi chết rồi, không nghe tiếng gõ, thế nào cũng làm khách tức giận, chết mất thôi trời ơi phải làm sao đây…

Vừa nghĩ xong, Kiều Linh hấp tấp mở cửa ——

Đập vào mắt là một chiếc áo thun không tay rộng thùng thình của nam giới, dính vết mực, phần giữa còn có mấy đường rách rách theo kiểu thời trang. Qua lớp rách tua rua, lờ mờ lộ ra đường cong cơ bụng.

Cô ngẩng đầu lên — ngẩng rất lâu — mới bắt gặp ánh mắt u ám như muốn ăn tươi nuốt sống của đối phương.

Ánh mắt chạm nhau trong giây lát, Kiều Linh bị dọa cho giật nảy cả người vì cái kiểu… nhìn như muốn rút dao ấy.

Bên trong tiệm vẫn còn đang rối loạn ầm ĩ, nhưng nơi cửa ra vào này lại như thể bị đóng băng.

Trong vài giây não còn đang trống rỗng, Kiều Linh bất động nhìn chằm chằm người đàn ông trước mặt.

Đây là… kiểu đẹp trai đến mức vượt chỉ tiêu cho phép ấy.

Ánh mắt cô hơi lảng sang bên, rồi nhanh chóng quét đến cánh tay phải của hắn — từ cơ tam giác đến bắp tay rồi kéo dài xuống một cánh tay xăm kín mực đen. Họa tiết rậm rạp lại hung hăng, cực kỳ ăn rơ với cơ bắp gọn gàng chắc nịch, khiến người ta không thể không nhìn.

Trong mảng xăm hình ấy còn có cả một con mãng xà rất đẹp, đang âm thầm trừng mắt nhìn cô.

Kiều Linh nuốt nước bọt, lông mi run run rũ xuống.

“…Xin hỏi… anh tìm ai ạ?”

Người đàn ông trước mặt mang áo thun không tay, quần dài thụng, đi dép lê — nhìn kiểu gì cũng giống ở nhà chạy ra — nhưng trông lại y hệt một fashion boy lạnh lùng vừa bước khỏi phố chụp tạp chí.

Một tay anh ta khoanh lại, tay còn lại vẫn còn giữ tư thế đập cửa dở chừng.

Anh vốn dĩ đã hay nhìn người kiểu hơi hất cằm, mà Kiều Linh lại thấp, cho nên khi anh cúi mắt liếc xuống, ánh mắt càng toát ra khí chất… dọa người.

Ánh mắt anh lướt từ gương mặt cô xuống dưới, cuối cùng dừng lại ở chiếc tạp dề cô đang đeo, mày hơi nhíu lại.

“Ở đây là… tiệm của cô?”

Kiều Linh bị anh nhìn chằm chằm đến mức gan cũng muốn nhũn ra, hai tay nắm chặt cái búa đầu tròn, nắm đến mức trắng cả đốt ngón tay.

Làm gì đấy, làm gì đấy hả trời??

Anh ta đến đây… để đòi phí bảo kê à?

Không, đâu nghe nói khu văn phòng này có mấy anh đại đâu chứ…

Gõ cửa bao lâu không ai nghe, mở cửa xong lại hỏi cái này là tiệm à… là sao??

Trần Huống vẫn lạnh mặt, thu tay về rồi chống nhẹ lên khung cửa, thân mình nghiêng xuống, khí thế ép người chẳng khác nào sóng nhiệt màu đen đang áp sát.

Chiều cao của Kiều Linh chỉ cho phép cô nhìn đến nửa cánh tay xăm kín kia, trong đầu cô bắt đầu viết nháp đơn xin “miễn bảo kê” lần thứ n.

Cô lại ngẩng đầu, lần nữa đối diện ánh mắt âm trầm ấy.

Anh nhíu mày:

“Cô đang có chuyện gì vậy?”

Tim Kiều Linh run lên một nhịp, sợ đến mức chân như nhũn ra.

Vốn đã bận tối mắt, bây giờ còn gặp ngay… hắc đạo… cấp độ cấp ba siêu ủy khuất, mũi cô bắt đầu nghèn nghẹn.

Đại ca.

Cho em thư thả thêm vài ngày nữa được không…