Dưới ánh mặt trời rực rỡ, một bóng người mặc áo xanh đứng từ xa, vẻ ngoan ngoãn của hắn khiến Hạ Dương cảm thấy ấm áp trong lòng. Đây là người đang đợi mình về nhà.

Đứng ngược sáng, khuôn mặt của thiếu niên như ẩn như hiện, tạo nên một vẻ đẹp mơ màng pha lẫn giữa sắc vàng kim. “Mạch thượng nhân như ngọc, công tử thế vô song” – câu thơ này chính là hình ảnh chân thực nhất trong lòng Hạ Dương lúc bấy giờ. Trước đây, Hạ Dương không hiểu rõ ý nghĩa của câu này, một người không có nhiều tri thức văn hóa như hắn chỉ biết nó dùng để miêu tả một người đàn ông đẹp, nhưng đẹp đến mức nào thì anh không biết. Thế nhưng giờ đây, hắn đã thực sự cảm nhận được, đó là một vẻ đẹp tuyệt mỹ, thực sự rất đẹp!

Khuôn mặt tinh xảo, làn da trắng nõn, dáng người thanh thoát tựa như cây trúc xanh ngọc vươn thẳng. Đôi mắt hoa đào đẹp đẽ, trong veo như nước, là đôi mắt đẹp nhất mà hắn từng thấy.

“Sao ngươi lại ra đây?” Hạ Dương bước đến trước mặt y, nhìn thấy cây gậy dò đường mà lòng dâng lên một nỗi xót xa. Ai có thể ngờ một thiếu niên tốt đẹp như vậy lại không nhìn thấy gì?

“Dậy không thấy ngươi, sợ ngươi không biết đường trong thôn nên ra xem sao.” Liễu Cảnh Văn siết chặt cây gậy trong tay, trong lòng dâng lên một nỗi bất đắc dĩ. “Sau này nếu đi đâu thì nói cho ta biết một tiếng nhé, ta có thể chỉ đường cho ngươi.”

“Ta biết rồi, sau này ra ngoài ta sẽ nói cho ngươi.” Hạ Dương đáp. 

Hắn không ngờ y lại lo lắng cho mình đến mức không màng đến việc không nhìn thấy gì mà vẫn muốn ra ngoài tìm mình.

“Đợi lâu không?” Hạ Dương không đành lòng nhìn hắn chống gậy, kéo tay hắn nói: “Chị dâu họ không nói cho ngươi biết ta đi đâu sao?”

“Họ nói ngươi ra ngoài.” Liễu Cảnh Văn cứng người lại nhưng không tránh ra, đầu quay sang một bên hỏi: “Ngươi đi đâu mà lâu thế mới về?”

“Đi đào rau dại.” Hạ Dương nói: “Đã nằm mấy ngày rồi, không thể cứ ngồi không như vậy được.”

Họ vừa bước vào sân thì thấy Liễu phụ đang ngồi trong sân hút thuốc lào. Hạ Dương tiếp tục nói với Liễu Cảnh Văn: “Chị dâu bảo ta đi gánh nước, nhưng giờ ta không có chút sức nào, nên ta nghĩ làm chút việc trong khả năng của mình, lên núi đào ít rau dại về.”

“Ta đi chậm một chút nên mất khá nhiều thời gian.” Hạ Dương đầy xin lỗi nói: “Khiến ngươi lo lắng rồi, ta thực sự rất xin lỗi, sau này ta sẽ chú ý.”

“Không sao đâu.” Liễu Cảnh Văn nhíu mày, khuôn mặt tuấn tú tràn đầy vẻ u ám, nói: “Người nên xin lỗi là ta mới đúng, đã để ngươi chịu ấm ức, những việc này đáng lẽ ta phải làm.”

“Cơ thể ngươi còn chưa khỏe, cứ nghỉ ngơi đi.” Liễu Cảnh Văn nói với giọng điệu đáng tin cậy, mang theo chút ý cảnh cáo: “Ta giờ là người quản lý tam phòng, có việc cứ giao cho ta xử lý.”

“Được rồi, đều nghe ngươi.” Hạ Dương khẽ mỉm cười, không hề có nửa phần phản cảm với thái độ kiên quyết của y. “Ta đi đưa rau dại vào bếp trước, còn hái được mấy quả đào nữa, ngươi nếm thử xem.”

“Ngươi đi nghỉ ngơi đi, để ta đưa qua.” Liễu Cảnh Văn nói: “Lòng bàn tay ngươi toàn mồ hôi, chắc là mệt rồi, việc này giao cho ta.”

Hắn vừa nói vừa đưa tay sờ soạng định lấy đồ trong tay Hạ Dương thì bất chợt Liễu phụ đi đến nói: “Để ta đưa, các ngươi vào nhà nghỉ ngơi đi.”

Liễu phụ nhận lấy đồ, liếc nhìn Hạ Dương nói: “Trước hết cứ dưỡng cho khỏe đã, việc nhà từ từ, không cần lo lắng nhiều như vậy.”

Hạ Dương không bày tỏ ý kiến, lắc đầu, nhìn bóng lưng ông, không nói gì thêm. Hắn nghĩ giờ mình nên đi nằm một lát, chuyện khác để sau hãy nói.

Liễu phụ vào bếp, thấy Liễu mẫu, đại tức phụ và nhị tức phụ đều đang bận rộn nấu cơm. Ông không nói gì, tự mình cầm một cái chậu đi rửa đào.

Rửa xong, ông chia cho mỗi đứa cháu trai, cháu gái một quả, số còn lại đều nhờ cháu gái lớn đưa đến phòng Liễu Cảnh Văn và Hạ Dương. Sau đó, ông lại ngồi trong sân cầm túi thuốc lào hút thuốc.

Trong bếp im ắng, không ai nói chuyện. Những lời Hạ Dương vừa nói, các chị dâu đều đã nghe thấy, không ngờ hắn lại đi mách lẻo, hơn nữa còn ngay trước mặt Liễu phụ.

Đối mặt với vẻ mặt lạnh lùng của Liễu phụ, các nàng hãi không dám nói lời quá đáng, chỉ đành nén sự bất mãn trong lòng, không ai muốn làm thêm việc gì.

Hạ Dương bước vào phòng, nói với Liễu Cảnh Văn: "Ta nghỉ ngơi một lát." 

Sau đó, hắn nằm xuống giường, chẳng muốn nhúc nhích. Cơ thể này đã bị trượt chân và đập đầu khi ở trên núi, hôn mê mấy ngày, và cuối cùng người tỉnh dậy lại là mình.

Chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, hắn đã bị đưa đến Liễu gia để kết hôn. Hắn cảm thấy có lỗi với Liễu gia, và có lỗi với tiểu tú tài bất hạnh này. Nói đến đây, việc Hạ Dương ở thời cổ đại gặp chuyện có liên quan trực tiếp đến cuộc hôn nhân này. Chính vì bất mãn mà hắn mới hoảng loạn, dẫn đến tai nạn.

Hắn là một "ca nhi", phải lấy chồng và sinh con. Nhưng hắn lại có khuôn mặt và dáng người gần giống đàn ông, không thanh tú, mảnh mai như những "ca nhi" khác, nên bị người ta chê bai, không ai hỏi cưới. Mãi đến hai mươi tuổi vẫn còn ở nhà. Vốn dĩ vì hắn có thể làm việc, gia đình cũng không chê, nhưng rồi Liễu gia đột nhiên ra giá cao để hỏi cưới khắp nơi. Gia đình hắn động lòng, đối mặt với năm lạng bạc sính lễ, còn nhiều hơn cả sính lễ cầu hôn con gái. Thế là họ vội vàng đồng ý sính lễ của Liễu gia. Nguyên chủ đau lòng, bao nhiêu năm vất vả, chịu đựng vì gia đình, kết quả lại bị gia đình bán đi như món hàng. Làm sao lòng hắn ta có thể thoải mái được?

Hạ Dương nghĩ đến đây, nhìn về phía Liễu Cảnh Văn đang ngồi bất động trước bàn, giống như một bức tượng, vừa đồng cảm vừa đau lòng. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, Hạ Dương đã thích tiểu tú tài xinh đẹp này. Nếu không phải chính hắn là "ca nhi", ở vị trí thấp hơn và phải mang thai sinh con, hắn đã sớm ôm người vào lòng mà an ủi, quan tâm, chăm sóc đủ điều.

"Đáng tiếc," Hạ Dương khẽ lẩm bẩm. Đây là chuyện không thể thay đổi, ngay cả thương lượng cũng không được.

Nói đến Liễu Cảnh Văn, vận khí y thật sự quá tệ. Mười năm đèn sách khổ cực, cuối cùng năm nay cũng đỗ tú tài. Đúng vào ngày yết bảng, khi đang cùng bạn học ăn mừng, không biết có phải vì uống say hay vì quá phấn khích mà y đã lăn từ cầu thang lầu rượu xuống, đập đầu và hôn mê. Khi tỉnh lại, mọi chỗ đều không sao, chỉ có đôi mắt là không nhìn thấy gì. Đại phu nói trong não có máu bầm, cần phải loại bỏ mới có thể hồi phục. Nhưng liên tục điều trị mấy tháng vẫn không có chút hiệu quả nào. Chắc vì vấn đề tiền bạc mà đành từ bỏ điều trị, gia đình chuẩn bị đón dâu để y có người chăm sóc bên cạnh.

Nhưng ai lại muốn gả cho một người mù? Ngay cả thân phận tú tài cũng vô dụng, những người được ngắm trúng đều tránh như tránh tà. Liễu gia không còn cách nào khác đành ra giá cao cho sính lễ, ý đồ nói một mối hôn sự tốt đẹp. Nhưng nói đi nói lại, cuối cùng hỏi đến Hạ Dương, "ca nhi già" không gả được này. Hắn có trực giác không đúng, nhưng lại không nói ra được chỗ nào không đúng. Chỉ có thể gác lại suy nghĩ này, rốt cuộc là chuyện gì đã không còn quan trọng, mình đã gả vào rồi.

Điều đáng lo là, đợi sau khi vết thương của mình lành, nên làm thế nào để tránh chuyện động phòng? Nghĩ đến đây, Hạ Dương lại thấy không ổn. Cho dù hắn thực sự thích tiểu tú tài này, hắn cũng không thể khuất phục dưới người khác, mang bụng sinh con. Hắn sống 28 năm đều tự nhận mình là "công". Đối mặt với Liễu Cảnh Văn mười tám tuổi non choẹt này, "lão trâu già" như hắn thực sự không thể xuống tay. Lòng ngứa ngáy lại muốn cố gắng kiềm chế, còn phải vắt óc tìm mưu kế để tránh né. Thật sự nợ tiểu tú tài quá nhiều, chỉ có thể sau này nghĩ cách đền bù ở những khía cạnh khác, tuyệt đối sẽ không để Liễu Cảnh Văn chịu thiệt, rơi vào cảnh mất cả người lẫn của.

"Tiểu thúc." Liễu Ngọc Hà bưng đĩa đào vào, "Gia gia bảo con mang đào đến."

"Đưa cho ta đi." Liễu Cảnh Văn nhích người, vươn tay nhận lấy đĩa từ tay cô bé đặt lên bàn, hỏi: "Con ăn chưa?"

"Gia gia cho rồi ạ." Liễu Ngọc Hà mới 6 tuổi, là một đứa bé xinh xắn. Nói xong, cô bé xoay người định chạy ra ngoài thì bị Hạ Dương gọi lại.

"Ngọc Hà, cơm làm xong chưa?" Hạ Dương hiền hòa cười với cô bé. Đây là cháu gái lớn của đị ca Liễu Cảnh Văn, mấy ngày nay đều là cô bé mang cơm cho mình.

"Sắp xong rồi ạ, lát nữa con mang cơm đến tiện thể gọi tiểu thúc luôn." Ngọc Hà líu lo nói một câu rồi vội vàng chạy ra ngoài ăn đào, chân như mọc gió mà chạy đi.

"Ngươi ăn trước một quả đi." Hạ Dương thấy Liễu Cảnh Văn bất động, lên tiếng nhắc nhở y: "Ăn trước cho đỡ đói, lát nữa ăn cơm cũng không muộn."

"Khiến ngươi chịu ấm ức rồi." Liễu Cảnh Văn nghe lời này, trong lòng hiểu đây có ý gì. Ngày nào cũng không được ăn đủ no, bụng luôn kêu ầm ĩ,  y đã nghe thấy tiếng bụng Hạ Dương "ùng ục" rất nhiều lần. Y cầm một quả đào, định đưa cho Hạ Dương: "Ngươi  ăn trước một quả đi, không ăn gì lâu như vậy chắc đói rồi, lót dạ trước đã."

"Đừng nhúc nhích." Hạ Dương nằm trên giường đất ngăn y lại. "Ta đi hái đào, lẽ nào không tự nếm thử trước một miếng sao? Đừng lo cho ta, ngươi tự ăn một quả đi."

Liễu Cảnh Văn do dự ngồi đó, một lát sau lại đặt quả đào trở lại đĩa: "Để lát nữa ăn, sắp có cơm rồi."

"Được, nghe ngươi." Hạ Dương không khuyên nữa. Những quả đào này là hắn cố ý mang về cho Liễu Cảnh Văn, giờ không ăn thì cũng sẽ có lúc mình bắt y ăn. Hạ Dương cảm thấy áy náy vì không mang chút gà rừng về, nhưng thực sự không tiện, cũng không muốn gây rắc rối. Dù sao thời gian hai người ở chung cũng ngắn ngủi. Ai biết tiểu tú tài này nghĩ gì về chuyện ăn vụng? Nếu gây ra ý kiến thì không hay, mình vẫn phải ở lại đây một thời gian.

"Ngươi cứ ngồi bất động như vậy, không mệt sao?" Hạ Dương thấy Liễu Cảnh Văn ngày qua ngày cứ ngồi bất động như lão tăng nhập định, biết y đang buồn, muốn chọc y vui vẻ hơn một chút.

"Ta không làm gì cả, sao mà mệt được." Liễu Cảnh Văn nói.

"Chậc." Hạ Dương muốn nói là "tâm mệt", mình nhìn cũng thấy mệt rồi, nghĩ đi nghĩ lại vẫn không nói ra. Hắn chuyển chủ đề nói: "Giờ ta có thể đi được rồi, lát nữa cùng ngươi đi ra ăn cơm nhé."

"Mệt thì cứ ăn trong phòng, cơ thể ngươi còn chưa khỏe, sẽ không ai nói gì đâu." Liễu Cảnh Văn không đồng tình, quay đầu về phía y nói: "Sau này có việc cứ gọi ta, chỉ là không nhìn thấy chứ không phải không làm được gì cả."

"Được." Hạ Dương sảng khoái đồng ý, "Ta làm đôi mắt của ngươi, có việc chúng ta cùng làm, cũng coi như là có đồng bạn."

"Ừm." Liễu Cảnh Văn ngẩn người, không ngờ Hạ Dương lại nói như vậy, rất lâu sau mới lên tiếng rồi quay đầu lại.

Hạ Dương thấy khuôn mặt y từ từ ửng hồng, trong lòng cười thầm tiểu tú tài đang thẹn thùng, cũng không trêu chọc y nữa, sợ y thẹn quá hóa giận.

"Ta làm tay của ngươi, sau này những việc cần dùng sức cứ để ta làm." Liễu Cảnh Văn đột nhiên nói một câu khiến Hạ Dương kinh ngạc mở to mắt. Đây là có ý gì? Là đáp lại mình sao? Ta không cần đâu a!

Hạ Dương sợ đến tim đập nhanh hơn, líu lưỡi ấp úng nửa ngày mới nói: "Hợp tác lẫn nhau cùng có lợi thôi, chúng ta cùng có lợi, không cần khách sáo."

"Ừm." Liễu Cảnh Văn nhẹ giọng đáp lại, nói nhỏ nhẹ: "Ngươi cũng không cần khách sáo, dù sao là ta đã làm ngươi chịu ấm ức, sau này cứ coi đây là nhà của mình, ta sẽ cố gắng bảo vệ và chăm sóc ngươi, không để ngươi chịu quá nhiều khổ."

"Khụ." Hạ Dương cuối cùng không thể nằm yên nữa, bật dậy từ trên giường đất. Tiểu tú tài này thật sự coi mình là vợ của y, vậy phải làm sao đây?

"Ăn một quả đào đi." Hạ Dương đi đến trước bàn ngồi xuống, cầm lấy một quả đào không khỏi phân trần nhét vào tay y, "Dù sao cơm cũng không đủ no, ăn một quả đào cũng không sao." Hắn muốn bịt miệng Liễu Cảnh Văn, ngăn y nói ra những lời khiến mình không thể kiềm chế.

Giờ phút này Hạ Dương thừa nhận, hắn chẳng những kinh hãi mà còn kinh ngạc. Những lời Liễu Cảnh Văn vừa nói, cùng với thái độ mấy ngày nay của y đối với mình, không gì là không khiến hắn thích thú. Độc thân 28 năm, hắn là một "lão xử nam" tiêu chuẩn, chưa từng trải qua tình yêu, cũng chưa từng nếm trải cảm giác rung động. Đến nơi này, có cơ hội công khai nắm tay một người đàn ông, có được tình yêu, nhưng mình lại thay đổi giới tính, cái giá phải trả là ở vị trí thấp hơn và còn phải chịu trách nhiệm sinh con nối dõi.

"Mình đây là không có cái mệnh đó!" Hạ Dương thở dài. Hai kiếp làm người, càng sống càng tệ, chỉ có thể nói mình không có cái mệnh đó.

"Sao vậy?" Liễu Cảnh Văn lặng lẽ ăn quả đào trong tay, nghe Hạ Dương thở dài thì hỏi: "Ngươi vừa nói gì?"

"Không có gì." Hạ Dương nói, rồi chợt nghĩ ra lát nữa mình còn việc, thế là lại nói: "Lát nữa ta cùng ngươi đi ăn cơm, một ngày hai bát cháo loãng, thật sự đói cồn cào."

"Cái gì?" Liễu Cảnh Văn buông quả đào trong tay xuống, kinh ngạc hỏi: "Ngươi một ngày chỉ uống hai bát cháo loãng thôi sao?"

"Đúng vậy." Hạ Dương nói: "Nếu không phải ngươi ngày nào cũng cho ta hai cái bánh ngô, ta có lẽ đã chết đói từ lâu rồi."

Hôm nay hắn phải giải quyết triệt để vấn đề này, không thể để tiểu tú tài ngày nào cũng chịu đói, để y bớt một nửa phần cơm của mình cho hắn.