Nam Ngân Sa và Yến Chi Khanh đang nghiên cứu tấm thẻ gỗ khắc tên thì bỗng nghe thấy tiếng hét xé lòng của một người phụ nữ từ phía cầu thang truyền đến.

Hai người nhìn nhau, không nói nửa lời, nhưng không ai chọn cách bỏ chạy, mà lại xông về phía tiếng hét.

Nguồn gốc tiếng hét là của Vu Tư Trân. Cô ấy tóc tai rũ rượi điên cuồng lao về phía trước, chiếc váy len màu trắng đã bị xé toạc từ cổ áo, lộ ra nội y bên trong, trông thảm hại vô cùng.

Và phía sau cô ấy, dưới ánh đèn mờ ảo nhấp nháy, xuất hiện nữ sinh cấp ba tên Trương Nhụy.

Nữ sinh cấp ba đã biến thành quái vật, đang dùng tứ chi chống xuống đất, mọc ra những móng vuốt sắc nhọn, bò nhanh dọc cầu thang như một con thú hoang.

Da đầu nó nứt toác ra ở giữa, vô số con giòi ngoe nguẩy chui ra từ hộp sọ, từ cổ đến ngực xương trắng lộ ra lởm chởm, lớp da thịt bong tróc dính chặt vào bộ đồng phục đẫm máu, kéo lê trên sàn nhà tạo thành những vệt máu nhớp nháp.

Nó ngẩng đầu lên, tròng mắt đỏ ngầu phồng to, khóe miệng bị xé rách kéo dài vô hạn về hai bên, gần như giao nhau ở phía sau đầu.

Miệng nó chảy đầy máu, lầm bầm những lời không rõ ràng:

"Tôi không phải kẻ yếu... tôi cũng học Taekwondo... tôi cũng học Taekwondo..."

Có lẽ vì quá sợ hãi, Vu Tư Trân trong lúc chạy đã vấp chân trái vào chân phải, ngã nhào về phía trước.

Cô ấy khóc lóc, cố gắng đứng dậy, nhưng không ngờ tay chân lại mềm nhũn không thể kiểm soát, mấy lần đều thất bại.

Khoảng cách giữa nữ sinh cấp ba quái vật và cô ấy ngày càng gần.

Vào lúc ngàn cân treo sợi tóc, Nam Ngân Sa kịp thời lao đến, rút đao chém ngang, buộc nữ sinh cấp ba phải rụt móng vuốt đang vươn tới Vu Tư Trân lại.

Cô ấy túm lấy Vu Tư Trân, cùng với Yến Chi Khanh, ba người chạy về phía thang máy ở cuối hành lang.

Ai ngờ tốc độ và sức mạnh của quái vật sau khi biến thân lại vượt xa sức tưởng tượng của họ.

Ngay khoảnh khắc Yến Chi Khanh nhấn nút thang máy, nữ sinh cấp ba đã lướt nhanh trên mặt đất, lao đến trước mặt.

Anh ấy phản ứng nhanh nhẹn, lập tức đẩy Nam Ngân Sa và Vu Tư Trân vào trong thang máy.

Đúng lúc quan trọng, Nam Ngân Sa nghiêng người chắn cho anh ấy, dùng vỏ đao chặn đầu nữ sinh cấp ba sắp thò vào thang máy, dồn sức đẩy ra ngoài.

Nữ sinh cấp ba phát ra tiếng gầm gừ "hờ hờ hờ" từ cổ họng, mắt nó trợn trừng muốn nứt ra, lũ giòi trên đầu hòa lẫn với máu mủ, chảy lênh láng khắp sàn thang máy.

Nó bám vào cửa thang máy, vặn vẹo muốn chen vào, nhìn thấy đèn thang máy sáng lên rồi lại sáng lên, cánh cửa này dù thế nào cũng không thể đóng lại được, thậm chí còn sắp bị nó cạy mở.

Không gian quá nhỏ không thể thi triển, hai bên cứ thế rơi vào thế giằng co.

Ánh mắt Nam Ngân Sa dần trở nên lạnh lẽo, đột nhiên thu đao lùi lại một bước rồi tung một cú đá cao, chiếc giày đinh tán hung hãn đạp thẳng vào mặt đối phương.

Cô ấy một tay vung đao, chém từ dưới lên chặt đứt chiếc móng vuốt đang chắn cửa của nữ sinh cấp ba, lập tức máu bẩn bắn tung tóe.

Chớp lấy cơ hội này, Yến Chi Khanh cuối cùng cũng đóng được cửa thang máy, và tiện tay nhấn nút tầng 10.

Vì quái vật hiện đang ở tầng một, nên trốn lên các tầng cao hơn chắc chắn sẽ an toàn.

Thang máy từ từ đi lên, nguy hiểm tạm thời được hóa giải, Nam Ngân Sa thu đao vào vỏ, không kiên nhẫn liếc nhìn Vu Tư Trân.

"Chị này, đừng khóc nữa được không? Phiền chết đi được."

Vu Tư Trân ban đầu khóc như vừa bị vớt từ dưới nước lên, lúc này nghe thấy lời đó thì giật mình, vội vàng ngừng khóc, tủi thân lau nước mắt.

"Tôi xin lỗi, tôi không giúp được gì cả, nhưng tôi... tôi sẽ cố gắng giúp, cảm ơn hai người, thật sự cảm ơn hai người!"

Yến Chi Khanh dời tầm mắt, đưa chiếc áo khoác đang cầm trên tay cho cô ấy. Chiếc áo khoác đó dính đầy vết máu đã khô, là chiếc áo đã phủ lên thi thể chú béo trước đó.

"Cô Vu không chê thì có thể mặc tạm."

"Cảm ơn, cảm ơn!"

Vu Tư Trân hai tay nhận lấy, mặc áo khoác vào rồi cài cúc thật chặt, cuối cùng cũng che đi được chiếc áo len bị rách của mình.

Yến Chi Khanh quay lại nhìn Nam Ngân Sa, lịch sự gật đầu.

"Cô Nam đao pháp tuyệt vời, vừa rồi đa tạ."

"Không cần đâu, tôi thấy anh khá thông minh, người cũng coi như chính trực, nên nghĩ giữ anh lại thì lợi nhiều hơn hại."

"Nếu cô Nam có hứng thú, có lẽ chúng ta có thể liên minh hành động?"

Cô ấy ngẩng đầu nhìn thẳng vào anh: "Anh có thông tin gì có thể chia sẻ cho tôi không?"

"Trong tòa nhà này sẽ ngẫu nhiên xuất hiện những đốm sáng bí ẩn, một khi chạm vào, đồng hồ đeo tay sẽ nhận được vị trí thời gian thực của quái vật."

"Ừm, cái này tôi phát hiện ra rồi." Cô ấy gật đầu, "Nhưng ít nhất cũng chứng minh anh không nói dối."

Yến Chi Khanh mỉm cười: "Đáng tiếc, tôi tạm thời không có manh mối nào khác để cung cấp cho cô, dù sao thời gian quá ngắn, tôi cũng chỉ mới khám xét thi thể ở tầng một thôi."

"Hy vọng sau này sự hợp tác của chúng ta sẽ hiệu quả hơn một chút."

"Tôi cũng nghĩ vậy."

Lúc này, thang máy đến tầng 10. Vu Tư Trân rụt rè đi theo sau hai người, cẩn thận cất tiếng.

"Cái đó... hai anh chị, xin hỏi hai anh chị..."

Nam Ngân Sa quay người lại, ngay cả khi trang điểm mắt khói, cũng không che giấu được ánh mắt sắc bén đáng sợ của cô ấy.

Cô ấy nói: "Đừng đi theo nữa, cô chỉ được một sao trong đánh giá năng lực của tôi, không thích hợp làm đồng đội đâu."

"...Trò chơi lần này không phải là có thể cùng nhau thắng sao? Vậy thì chúng ta đều là đồng đội mà."

"Đúng là có thể cùng nhau thắng, nhưng không có nghĩa là tôi có nghĩa vụ phải bảo vệ cô suốt cả chặng đường – nếu cô có thể sống sót đến cuối cùng mà giành chiến thắng, đương nhiên không có vấn đề gì."

Nói xong, Nam Ngân Sa cũng không đợi Vu Tư Trân trả lời thêm gì, xách đao quay đầu bỏ đi.

Hành lang tầng 10 yên tĩnh. Có vài cánh cửa phòng mở toang, chắc hẳn đã có người chơi lục soát rồi.

Đã lục soát không có nghĩa là không bỏ sót, vì vậy Nam Ngân Sa lại cẩn thận kiểm tra lại mọi ngóc ngách của những căn phòng này một lần nữa.

Cô ấy nghe thấy Yến Chi Khanh hỏi: "Cô Nam, cô đã tham gia mấy màn rồi?"

"Năm màn, anh thì sao?"

"Tôi cũng năm màn." Yến Chi Khanh lại hỏi: "Có dấu hiệu nối được đường thẳng nào chưa?"

Cô ấy cười lạnh một tiếng: "Nối đường thẳng ư? Các ô số thưởng sau khi vượt màn cách xa cả tám thước, thậm chí còn chẳng có ô nào liền kề. Muốn nối được đường thẳng, chi bằng mong sớm chết sớm giải thoát còn hơn."

"Cũng không cần bi quan như vậy, các ô số thưởng sẽ không trùng lặp, theo số lần vượt màn tăng lên, rồi sẽ có lúc chúng tự nối liền nhau thôi."

"Vạn nhất tôi không sống được đến lúc đó thì sao?"

Yến Chi Khanh dịu giọng khuyên giải: "Sẽ không đâu, cô Nam có sức mạnh chiến đấu cao như vậy, có ưu thế tuyệt đối trong trò chơi này."

"Cái trò chơi này ngoài sức mạnh, còn cần trí thông minh và may mắn, con người ai cũng có điểm yếu, biết đâu ngày nào đó chính là ngày tôi phải chết."

Dù sao thì, kể từ ngày bị hệ thống [Vô Thường] ràng buộc, ranh giới giữa sống và chết của tất cả người chơi đã trở nên rất mơ hồ. Sống lay lắt và kết thúc sớm cũng chưa chắc lựa chọn nào là tốt hơn.

Sở dĩ vẫn kiên trì, không ngoài việc là không cam tâm mà thôi.

Im lặng hồi lâu, hai người đi ra khỏi phòng, tiếp tục tìm kiếm kỹ lưỡng tầng 10.

Yến Chi Khanh ban đầu đang dùng đèn pin lần lượt soi lên khung cửa các phòng khác, muốn xem có gợi ý ẩn nào viết trên tường không. Kết quả gợi ý ẩn thì không tìm thấy, nhưng anh lại phát hiện ra một vấn đề khác.

Anh tắt đèn pin, lùi lại hai bước, để bóng của mình rời khỏi vùng ánh sáng dưới chân.

Hành lang của căn hộ có đèn trần hình tròn, được lắp đặt cách nhau khoảng mười mét một cái.

Nhưng rất kỳ lạ, so với những vị trí khác, vùng sáng của ánh đèn ở gần đó lúc này rõ ràng xuất hiện bóng tối, như thể bị vật gì đó che khuất.

Anh ngẩng đầu nhìn lên –

Quả nhiên, chiếc đèn trần được lắp trên đầu có giấu một tấm thẻ trong chao đèn.

Nam Ngân Sa đi từ phía sau đến, nhìn theo ánh mắt của anh, trầm tư.

"Manh mối đặt trong chao đèn sao?"

"Đúng vậy, cao quá, đợi tôi đi kiếm cái ghế."

"Không cần, phiền phức."

Cô ấy rút vỏ đao, dùng vỏ đao làm lao, dứt khoát ném thẳng vào chao đèn.

Cùng với tiếng vỡ vụn giòn tan, đèn tắt, chao đèn vỡ tan tành khắp sàn, tấm thẻ manh mối lơ lửng rơi xuống, được Yến Chi Khanh kẹp chính xác vào giữa các ngón tay.

Yến Chi Khanh giơ đèn pin lên, cúi đầu đọc nhỏ: "'Người gây tai nạn bỏ trốn, phán tầng thứ tư'."

Không nghi ngờ gì nữa, đây là gợi ý quan trọng để trả lời câu hỏi.

Tìm người chơi có liên quan đến vụ tai nạn bỏ trốn, rồi ghép tên của họ với số 4, là có thể hoàn thành một phần của bảng trả lời.

"Cô Nam, lát nữa chúng ta tốt nhất nên xuống tầng một thêm một chuyến nữa."

Nam Ngân Sa hiểu ý anh: "Anh muốn xem phía sau tấm thẻ gỗ của những người chơi khác có chữ không?"

"Ít nhất phải xem, phía sau tấm thẻ gỗ của nữ sinh cấp ba có chữ không."

Trước đó tờ giấy trên thi thể viết: "Người đã chết không có bí mật."

Vì chú béo đã chết, phía sau tấm thẻ gỗ của hắn ta xuất hiện dòng chữ "Người chết hút thuốc phóng hỏa", điều này chứng tỏ người chơi đã chết sẽ trực tiếp cung cấp gợi ý.

Nếu biến thành quái vật cũng được tính là chết, vậy nữ sinh cấp ba cũng nên có gợi ý.

Vì vậy, việc cấp bách của hai người là tìm kiếm đốm sáng bí ẩn, nhanh chóng xác định vị trí hiện tại của quái vật, để đảm bảo an toàn khi xuống tầng một.

Ai ngờ, đốm sáng chưa tìm thấy, lại đụng độ hai người chơi khác.

... và một con quái vật.

Tại giao điểm cầu thang giữa tầng 9 và tầng 10, chị gái tóc ngắn và đại ca Lưu Dũng đang hợp sức ghì con quái vật vào góc tường.

Con quái vật mặt mũi lở loét, cổ có vết rách nghiêm trọng, da thịt lộ ra ngoài đầy mụn mủ, máu đen chảy ròng ròng, hoàn toàn không còn hình dạng con người.

Nhưng từ quần áo của nó có thể nhận ra, hình như là một người chơi nam đã lớn tiếng trêu chọc khá nhiều trong buổi thảo luận bỏ phiếu trước đó.

Nó bị nữ sinh cấp ba tấn công, biến thành tùy tùng của quái vật, đứng ở phía đối lập với người chơi.

Đại ca rõ ràng là một tay võ có hạng, nắm đấm to như cái nồi đất giáng xuống mặt đối phương như sấm sét, thỉnh thoảng phát ra tiếng "phụt phụt", như thể đấm nát một quả hồng chín.

Chị gái tóc ngắn cũng không phải dạng vừa, cầm một con dao quân đội Thụy Sĩ gập, đâm liên tiếp vào tim đối phương, không biết đã đâm bao lâu mà gần như biến thành một cái rây lọc.

Con quái vật cuối cùng cũng ngừng giãy giụa, đứng yên với biểu cảm cực kỳ kỳ dị và đáng sợ, không nhúc nhích.

Chị gái tóc ngắn thở hổn hển, nhét lại con dao quân đội Thụy Sĩ vào túi, chỉnh lại tay áo rồi quay người lại.

Tấm thẻ kim loại trước ngực cô ấy khắc: HẢI TƯ VŨ.

"Ôi, hai người đang xem kịch vui à?" Cô ấy cười nửa thật nửa giả, "Chúng ta đều chung một con thuyền, chẳng nói giúp đỡ một tiếng gì cả."

"Góc độ quá hiểm." Nam Ngân Sa nói, "Tôi mà chém một nhát, có thể sẽ chém trúng cả ba người đấy."

"Thôi được rồi, lời giải thích này tạm chấp nhận được."

Yến Chi Khanh nhìn đại ca Lưu Dũng: "Anh Lưu từ đâu đến vậy?"

"Từ tầng một đến."

"Bốn mươi phút trước, quái vật từng xuất hiện ở tầng một."

"Lúc tôi xuống thì không thấy nó ở đó."

"Anh Lưu đã xem bảng trả lời chưa? Chúng tôi đang định đi nghiên cứu một chút, có lẽ những tấm thẻ tên đó còn ẩn chứa điều bí ẩn."

Lưu Dũng là một đại ca giang hồ, sức khỏe tốt tính tình nóng nảy, nhưng tư duy không linh hoạt lắm. Hắn không nghe ra lời thăm dò của Yến Chi Khanh, liền nói thật thà.

"Tôi xem rồi, xem từng tấm một rồi. Trừ cái tên béo Tôn Lai, phía sau thẻ gỗ có viết một dòng chữ, nói gì đó 'Người chết hút thuốc phóng hỏa', còn lại đều trống trơn."

Yến Chi Khanh nghe vậy, liếc nhìn Nam Ngân Sa.

Chỉ có chú béo có chữ, còn lại đều trống, điều đó có nghĩa là cái chết được hệ thống công nhận là cái chết theo ý nghĩa truyền thống.

Còn nữ sinh cấp ba biến thành quái vật vẫn đang hoạt động, không được coi là thực sự chết. Muốn có gợi ý, phải giết chết hoàn toàn mới được.

Hải Tư Vũ cũng chợt hiểu ra: "Sao vậy, chỉ cần người chết là có thể nhận được gợi ý quan trọng sao?"

"Đúng là nói như vậy." Yến Chi Khanh bình tĩnh nói: "Nhưng nếu vì muốn lấy gợi ý mà tàn sát lẫn nhau, tôi cho rằng đó là lợi bất cập hại."

"...Anh đang nghĩ gì vậy? Tôi không có ý đó." Cô ấy cạn lời nói: "Trò chơi này đã đủ tàn khốc rồi, chúng ta không cần thiết phải biến nó trở nên vô nhân tính hơn nữa."

"Vậy thì tốt rồi."

"Tôi lại thấy đội hình bốn người chúng ta bây giờ khá ổn." Lưu Dũng hào sảng nói: "Tôi có thể đỡ đòn, hai cô nhóc này có thể đánh, còn anh chàng đeo kính này đầu óc lại thông minh. Chúng ta liên minh lại ít nhất cũng có thể trấn áp được đám người kia, khỏi phải lo chúng nó đến lúc đó làm loạn."

Hải Tư Vũ cười: "Đại ca, anh chọn người theo tiêu chuẩn đơn giản và thô bạo ghê ha."

"Tôi biết, ba người các cô tối nay đều bỏ phiếu trắng. Những người không giở trò đâm sau lưng thường có khả năng phản bội đồng đội thấp hơn."

Suy nghĩ của hắn đơn giản nhưng cũng có lý. Bốn người chơi cũ có kinh nghiệm và thực lực liên kết với nhau, ít nhất cũng có thể tạo ra sức uy hiếp, không dễ bị một số người phá đám và dẫn dắt sai hướng.

Yến Chi Khanh nhìn Nam Ngân Sa, dùng ánh mắt thăm dò ý kiến của cô.

Nam Ngân Sa ôm đao, lạnh lùng liếc nhìn vũng máu loang lổ và thi thể ở góc tường.

"Tùy tiện thôi, miễn sao có thể nhanh chóng rời khỏi cái nơi quỷ quái này là được." Cô nói, "Thằng cha này chết hẳn rồi chứ? Tìm cơ hội xác nhận gợi ý phía sau thẻ tên của hắn."

Yến Chi Khanh cúi xuống, lật lớp áo dính máu trên thi thể, tìm kiếm kỹ lưỡng.

Cuối cùng, anh rút ra một tấm thẻ gấp vội vàng từ bên trong thắt lưng của thi thể.

Tấm thẻ gần như đã thấm đẫm máu, may mắn là chữ viết trên đó vẫn có thể miễn cưỡng đọc được:

"Kẻ tụ tập dâm loạn, bị phán tầng chín."

Anh đặt tấm thẻ này cùng với tấm thẻ tìm được trước đó, giao cho Nam Ngân Sa cất giữ.

"Mong rằng tối nay, sẽ không còn người chơi nào chết nữa."

...

Là một người chơi cũ đã vượt qua ba trò chơi, cô bé tóc hai bím Lý San San cũng đã nắm được bí mật của đốm sáng bí ẩn ngay lập tức.

Cô ta trốn đông trốn tây, tìm kiếm manh mối ở các tầng, giữa chừng còn nghe thấy tiếng hét thảm thiết từ tầng tám, cô ta đoán là có người bị tấn công.

Rất bình thường, mỗi khi trò chơi bắt đầu đều phải có kẻ hy sinh, điều này có lợi cho mọi người hiểu rõ hơn về luật chơi.

Việc sàng lọc kẻ yếu là một khâu không thể tránh khỏi, quy luật "mạnh được yếu thua" áp dụng ở đây là thích hợp nhất.

Cuối cùng, cô ta mò ra được một tấm thẻ manh mối dính đầy bụi dưới gầm giường của một căn phòng ở tầng 12, trên đó viết:

"Kẻ phỉ báng hãm hại người khác, bị phán tầng một."

Về gợi ý "tầng địa ngục thứ mấy", chắc chắn tương ứng với trải nghiệm của mỗi người chơi.

Cũng như tấm thẻ này, thật trùng hợp, nó lại có liên quan đến cô ta.

Cô ta quả thực đã từng làm chuyện phỉ báng hãm hại người khác.

Chỉ một năm trước, vì chàng trai cô ta thầm yêu thích cô hoa khôi của khoa, cô ta vì ghen tị đã đăng ảnh ghép ác ý lên diễn đàn trường, còn gửi thư nặc danh cho lãnh đạo khoa, bôi nhọ đời tư của hoa khôi khoa không đứng đắn, dùng sắc đẹp quyến rũ người giàu, còn có cả kinh nghiệm mại dâm.

Sau này, chuyện này lan truyền khắp khoa, càng lúc càng ồn ào. Hoa khôi khoa không chịu nổi nhục nhã, đã nhảy lầu tự tử.

Lý San San nhanh chóng giấu tấm thẻ vào lòng, nghiến răng nghiến lợi một cái.

Chuyện này không ai biết là do cô ta làm, cô ta suýt nữa đã quên, nhưng lại bị nhắc lại trong trò chơi, thật vô vị.

Tuy nhiên cũng không sao, ở đây sẽ không ai xen vào chuyện của cô ta, chỉ là một lời nhắc nhở bình thường mà thôi.

Cô ta tìm thấy gợi ý trước, có nghĩa là giành được lợi thế, buổi bỏ phiếu bàn dài tối mai, sẽ chiếm được một phần ưu thế.

Cô ta phủi bụi trên vạt áo, đang định rời đi, nhưng vừa đứng dậy, liền nhìn thấy trên tủ đối diện xuất hiện một đốm sáng hơi rung động.

OK, vừa lúc có thể xem vị trí hiện tại của quái vật ở đâu.

Cô ta hài lòng mỉm cười, vươn tay về phía đốm sáng.

Đốm sáng biến mất, cùng lúc đó đồng hồ đeo tay sáng lên.

Gợi ý lần này, còn ngắn gọn hơn những lần trước.

[Vị trí quái vật hiện tại: Phía sau.]