Qua Tu bị bắt.

Tin tức này lan truyền với tốc độ chóng mặt khắp toàn bộ thiên hà, giống như một loại dịch bệnh, lan rộng và chiếm lĩnh mọi thiết bị quang não còn hoạt động.

Không ai có thể tin nổi—kẻ phạm tội nguy hiểm nhất, người có hành tung bí ẩn, không để lại bất kỳ dấu vết nào—lại có ngày bị bắt giữ.

Làm sao có thể như vậy?!

Trong chớp mắt, mọi ánh mắt đều đổ dồn về tòa án tinh tế nằm ở rìa ngân hà. Theo tin tức mật, đó chính là nơi Qua Tu đang bị giam giữ.

Chính án viên, người đang chịu trách nhiệm về vụ án, rơi vào tình trạng sứt đầu mẻ trán. Thông tin từ khắp nơi không ngừng đổ về quang não cá nhân của ông, mỗi khi mở một tài liệu mới thì lại có hàng nghìn văn kiện khác tràn vào, đến từ vô số thế lực hùng mạnh trong thiên hà—các gia tộc cầm quyền, những tổ chức tối mật, các nhân vật có tầm ảnh hưởng.

Tất cả đều chỉ có một mục đích: tìm kiếm thông tin liên quan đến Qua Tu.

Tên của Qua Tu không chỉ đại diện cho lệnh truy nã cấp cao nhất cùng số tiền thưởng khổng lồ, mà còn  đại diện cho những bí ẩn chưa từng được giải mã. Hắn như một hồn ma, xuất hiện rồi biến mất, không ai có thể xác định vị trí chính xác. Đáng sợ hơn nữa, chiến đội khổng lồ dưới trướng hắn vẫn chưa lộ diện.

Chỉ riêng một trong những yếu tố này cũng đủ để khiến cả thiên hà dậy sóng.

Bây giờ, gánh nặng về kẻ bị bắt này đã đặt lên vai chính án viên, khiến hệ thống trí não nhân tạo của ông liên tục rơi vào tình trạng quá tải.

Để đảm bảo an toàn tuyệt đối, hắn đã bị bí mật đưa đến một cơ sở tối mật nằm sâu trong ngân hà—nơi duy nhất có thể giam giữ một tội phạm tầm cỡ như hắn.

Nhưng may mắn thay, cơn hỗn loạn này cuối cùng cũng sắp đi đến hồi kết.

Hai giờ trước, bồi thẩm đoàn đã đưa ra phán quyết cuối cùng. Bản án dành cho Qua Tu vừa được gửi đến bàn của chính án viên.

Ông hít một hơi thật sâu, rồi theo phản xạ nhìn về phía màn sáng lơ lửng giữa không trung.

Trong màn hình, hiện rõ hình ảnh giám sát trong căn phòng giam giữ Qua Tu—nơi đang được theo dõi từng giây từng phút.

Chính án viên chậm rãi hít một hơi sâu, cố gắng giữ bình tĩnh.

Ông đưa tay chạm vào màn hình, kích hoạt hệ thống giám sát. Hình ảnh lập tức hiển thị, quét toàn bộ góc phòng giam giữ Qua Tu.

Đây là khu vực an ninh cao nhất của toàn bộ tinh tế—một nơi chỉ dành cho những kẻ phạm trọng tội cấp cao nhất. Thiết kế phòng giam vô cùng khép kín, mỗi một hành động nhỏ đều bị giám sát chặt chẽ.

Ngay cả một hơi thở cũng không thể thoát khỏi sự theo dõi của hệ thống.

Thế nhưng, trong màn hình giám sát, Qua Tu vẫn ung dung ngồi đó.

Hắn chẳng có chút hoảng hốt hay lo lắng nào. Ngược lại, hắn ngả người ra sau, đôi mắt lấp lánh như đang thưởng thức một trò vui thú vị.

Chính án viên nhíu mày.

Hắn đã từng chứng kiến vô số phạm nhân rơi vào tình cảnh này—tuyệt vọng, hoảng loạn, thậm chí có kẻ cầu xin tha thứ. Nhưng Qua Tu hoàn toàn khác biệt.

Kẻ này không có biểu hiện của một người đang bị bắt giữ.

Hắn có vẻ như... đang chờ đợi điều gì đó.

Không gian giam giữ Qua Tu là một căn phòng nhỏ hẹp, chỉ vỏn vẹn mười mét vuông, được chế tạo từ kim loại đặc biệt có khả năng chống lại mọi dạng dò quét của tinh thần lực.

Ngay cả những khẩu súng laser lượng tử mạnh nhất của tinh tế cũng không thể xuyên qua lớp phòng giam này, chưa nói đến hệ thống lưới điện khổng lồ bao phủ bên ngoài. Lực lượng quân đội cấp cao đã được triển khai xung quanh, đảm bảo không một ai có thể tiếp cận hay trốn thoát khỏi nơi đây.

Có thể nói, đây chính là khu vực bảo mật nhất trong toàn bộ thiên hà.

Và kẻ duy nhất bị giam giữ trong không gian chật hẹp, lạnh lẽo này—không ai khác chính là nhân vật nguy hiểm nhất tinh tế: Qua Tu.

Thế nhưng, khi nhìn qua màn hình giám sát, những gì hiện ra lại khiến người ta cảm thấy… kỳ lạ.

Qua Tu, kẻ phạm tội bị truy nã gắt gao nhất, trông chẳng hề giống một nhân vật nguy hiểm.

Hắn ngồi dựa lưng vào bức tường kim loại, gập đầu gối, quần áo tù rộng thùng thình treo lỏng lẻo trên vai, khiến vóc dáng gầy gò của hắn càng lộ rõ vẻ đơn bạc.

Ngoại trừ chiếc vòng kiềm chế năng lượng màu lam tím đang trói chặt cổ tay, hắn chẳng có gì khác biệt so với một người bình thường.

Thậm chí, khi kiểm tra dữ liệu cơ thể, kết quả giám định cho thấy: Qua Tu không hề có bất kỳ gen tối ưu hóa  nào.

Tinh thần lực của hắn chỉ đạt mức trung bình, thể chất thuộc cấp B, hoàn toàn không có gì nổi bật.

Điểm duy nhất khiến hắn khác biệt chính là diện mạo.

Khuôn mặt hắn sở hữu đường nét tinh xảo đến mức hoàn mỹ—gương mặt gần như thuộc về một vị thần , sắc đẹp có thể mê hoặc lòng người.

Một vẻ đẹp quá mức nguy hiểm.

Đẹp đến mức người ta khó lòng tin rằng đây chính là kẻ nguy hiểm nhất từng bị truy nã trong lịch sử thiên hà.

Qua Tu ngồi yên trong phòng giam, hai mắt nhắm nghiền, dáng vẻ lười nhác như đang tận hưởng giấc ngủ.

Không hề có chút hoảng hốt, không một dấu hiệu lo lắng.

Chính án viên đưa mắt rời khỏi màn hình giám sát, bên tai vang lên thông báo từ trí não nhân tạo.

Đã đến giờ tuyên án.

Trong phòng xử án chật hẹp, chính án viên chậm rãi mở tài liệu tuyên án. Giọng nói của ông vang lên, từng câu chữ sắc bén như lưỡi dao cắt ngang không gian lạnh lẽo.

"Bị cáo Qua Tu, hiện là hạm trưởng Levy và là kẻ đứng đầu tổ chức tội phạm, bị buộc tội với 33 hành vi phạm tội cấp S, 147 tội danh cấp A, cùng 2.538 tội danh cấp B..."

Âm thanh của ông dội vào những bức tường kim loại băng giá, mang theo sự uy quyền tuyệt đối của pháp luật.

Còn Qua Tu… vẫn ngồi yên.

Mãi đến khi bản án được liệt kê đến tội danh cuối cùng, hắn mới khẽ động.

Đôi mắt mơ màng mở ra, hắn lười biếng đảo mắt nhìn quanh, rồi chậm rãi ngáp một cái.

Hắn vừa ngủ dậy.

"Bị cáo có nhận tội không?"

Giọng chính án viên bỗng trở nên nghiêm nghị hơn.

Qua Tu nheo mắt, hờ hững hỏi ngược lại:

"Liệu ngài có nhớ hết từng tội danh của mình không?"

Chính án viên cau mày.

"Cho dù cậu mất trí nhớ, điều đó không thể giúp cậu thoát tội. Những bằng chứng chống lại cậu là hoàn toàn xác thực. Bồi thẩm đoàn đã có quyết định và ta sẽ tuyên bố bản án."

Ông hít sâu, rồi dõng dạc đọc phán quyết:

"Căn cứ luật pháp của Đế Quốc, phạm nhân Qua Tu bị kết án tù 1.156 năm tại  Ngục Tối không có cơ hội giảm án."

Ngục Tối —nhà tù bí mật tối mật nhất của ngân hà, nơi giam giữ những tội phạm nguy hiểm cấp độ A trở lên. Từ khi thành lập, chưa một ai từng thoát ra khỏi đó.

Qua Tu ngáp thêm một cái, rồi nhún vai thờ ơ.

"À..."

Chính án viên ngừng lại một nhịp, không khỏi cảm thấy bất thường với thái độ của hắn.

Nhưng ông vẫn tiếp tục nói:

"Ngoài ra, cậu có thể lựa chọn tham gia thí nghiệm hệ thống trừng phạt cải tạo—bị giam trong thế giới giả lập và chịu mọi hình phạt. Nếu tiêu trừ đủ 1.156 điểm tội lỗi, cậu sẽ được tự do. Thế giới giả lập có tỷ lệ thời gian là một nghìn so với một, nghĩa là thời gian thụ án thực tế sẽ được rút ngắn rất nhiều."

Nghe vậy, ánh mắt Qua Tu đột nhiên sắc bén.

Hắn ngước lên nhìn về phía thiết bị giám sát trên trần nhà, như thể đang nhìn thẳng vào người đang theo dõi hắn.

Đôi mắt hắn vô cùng tỉnh táo.

Một tia sắc lạnh lóe lên, tựa như một lưỡi dao vừa rút ra khỏi vỏ.

Chính án viên đột nhiên cảm thấy lạnh sống lưng.

Sau vài giây im lặng, Qua Tu khẽ nở một nụ cười.

Hắn không hề do dự, giọng nói bình tĩnh nhưng lại mang theo một chút hứng thú kỳ lạ:

"Dĩ nhiên là chọn cái thứ hai."

Lời nói của hắn khiến chính án viên vô thức căng thẳng.

Không muốn chậm trễ thêm nữa, ông vội vàng nhấn nút kích hoạt lệnh phán quyết.

Hệ thống giám sát lập tức vang lên âm thanh vô cảm:

"Hình phạt được xác nhận."

Ngay sau đó, những đường hoa văn màu xanh lam xuất hiện trên bức tường kim loại, lan rộng về phía Qua Tu.

Những sợi dây kim loại sinh học vươn ra như những xúc tu cơ khí, quấn chặt quanh hắn. Trên mỗi đầu dây có hàng loạt cảm biến thần kinh, cắm sâu vào da thịt hắn.

Cả không gian như vang lên một giọng nói trống rỗng, xa xôi:

"Phán quyết có hiệu lực." "Đang tạo thế giới giả lập..."

Ý thức của Qua Tu như bị kéo ra khỏi bóng tối lạnh lẽo.

Trong nháy mắt, những âm thanh, hình ảnh, và cảm giác tràn vào tâm trí hắn như một cơn lũ.

Hắn hít một hơi thật sâu.

Điều đầu tiên hắn nhận biết được chính là mùi hôi nồng nặc xộc thẳng vào mũi—mùi của xác động vật thối rữa, của thực phẩm hư hỏng, của nước bẩn đọng lâu ngày. Không khí xung quanh đầy rẫy muỗi và ruồi, tiếng vo ve của chúng hòa lẫn với sự hỗn loạn của nơi này.

Khung cảnh trước mắt hắn chẳng khác gì một bãi rác khổng lồ.

Qua Tu chậm rãi mở mắt, ánh nhìn sắc lạnh quét qua nơi hắn đang nằm.

Trên đầu hắn là một chiếc lều rách nát, những tấm vải cũ kỹ treo lỏng lẻo như sắp sụp đổ bất cứ lúc nào. Dưới thân hắn là một tấm vải bẩn, không rõ màu sắc ban đầu.

Bên ngoài, bầu trời xám xịt và đầy khói bụi. Những núi rác cao ngất chồng chất, phủ kín cả tầm nhìn.

Qua Tu cố gắng ngồi dậy, nhưng vừa mới nhấc người lên, một cơn choáng váng lập tức ập đến.

Dạ dày hắn quặn thắt vì đói.

Hắn cúi xuống nhìn đôi tay mình—gầy gò, dơ bẩn, xương khớp lộ rõ dưới lớp da tái nhợt.

"Thú vị."

Hắn thầm nghĩ.

Một trải nghiệm hoàn toàn mới mẻ.

Ngay lúc đó, từ bên ngoài lều, tiếng bước chân vang lên. Một cơ thể nhỏ bé vội vã chui vào.

Là một đứa trẻ gầy gò đến mức trơ xương, khuôn mặt hốc hác nhưng đôi mắt lại sáng lên khi nhìn thấy hắn.

"Tiểu Thất! Cuối cùng anh cũng tỉnh rồi!"

Đứa trẻ vội vã chạy tới, suýt chút nữa vấp phải đống rác rải rác trên mặt đất mà ngã nhào. Nhưng dường như cậu bé hoàn toàn không để tâm đến điều đó.

Không chút chần chừ, cậu túm lấy Qua Tu, kéo mạnh hắn ra ngoài:

"Nhanh lên! Chỉ còn năm phút nữa là bắt đầu rồi! Nếu lần này không kịp, phải đợi thêm bảy năm nữa!"

Qua Tu bị lôi ra khỏi lều rách rưới, loạng choạng chạy theo cậu bé.

Khi ngước mắt nhìn lên, toàn bộ thế giới quanh hắn cuối cùng cũng hiện ra rõ ràng.

Những ngọn núi rác khổng lồ kéo dài vô tận, phủ kín khắp nơi. Mọi góc nhìn đều bị lấp đầy bởi rác thải với đủ màu sắc, hình dạng, và mùi hôi đặc quánh như một loại vũ khí sinh hóa, thứ đang lên men dưới cái nóng oi bức.

Trời âm u một cách bất thường, lớp khí quyển mỏng manh không đủ che giấu sự trầm lặng của nơi này. Xa xa, hắn có thể thấy một ngôi sao đã tắt, chỉ còn lại hình bóng lạnh lẽo trôi lửng lơ trong không gian.

Ở giữa bầu trời, các chiến hạm khổng lồ lơ lửng, che kín ánh sáng, như thể đang giam cầm cả hành tinh dưới lớp rác thải không hồi kết.

Đây là một tinh cầu bị thế giới vứt bỏ, nơi mà không có sự sống, chỉ còn lại bóng tối và sự thối rữa của những thứ dư thừa.

Ngay lúc đó, một giọng nói vô cảm vang lên bên tai Qua Tu:

"Chào mừng ngài đến trừng phạt thế giới thứ nhất: hành tinh rác."

Tác giả có lời muốn nói: Tôi cuối cùng cũng khai hố rồi! Mọi người có nhớ tôi không?!! Khụ khụ… Tôi thật sự không cố ý để mọi người chờ lâu vậy đâu! (ôm đầu)