Tống Loan nằm trên sập, đôi mắt vô thần, dù đã qua một ngày, đầu óc nàng vẫn mơ hồ. Thời gian như quay ngược về ngày hôm trước, khi nàng thức khuya đọc xong một cuốn truyện tên *Quyền Thần*. Cuốn này nổi danh trên mạng, thuộc thể loại sảng văn thăng cấp, càn quét các bảng xếp hạng truyện nữ tần.

Bộ truyện dài hơn hai triệu chữ, Tống Loan đọc say mê, đến khi mí mắt trên dưới đánh nhau, không chịu nổi nữa, nàng thiếp đi. Khi tỉnh lại, nàng phát hiện mình đã xuyên không, hơn nữa còn xuyên vào thân xác thê tử của nam chính trong truyện.

Nguyên chủ trong sách xuất hiện không nhiều, chỉ vài chương, nhưng kết cục thê thảm, bị một mồi lửa thiêu sống. Người phóng hỏa là phu quân của nàng, còn kẻ khóa cửa chính là nhi tử của nàng.

Nghĩ đến đây, Tống Loan cảm thấy cả người không ổn chút nào.

“Phu nhân, đã đến giờ Tỵ rồi ạ.” Một nha hoàn khom người, cẩn thận lên tiếng, đầu cúi thấp như rất sợ nàng.

Tống Loan thở dài, hắng giọng, nhẹ nhàng nói: “Các ngươi lui ra trước đi, ta không cần hầu hạ.”

Hai nha hoàn như được đại xá, vội vàng khom lưng rời khỏi phòng.

Tống Loan hiểu vì sao các nàng sợ nàng. Nguyên chủ rơi vào kết cục thê thảm cũng đáng đời. Phụ thân nàng là quan tứ phẩm được hoàng thượng sủng ái, còn mẫu thân nàng tuy chỉ là thiếp thất, nhưng từ nhỏ nàng đã được nuông chiều. Nguyên chủ học được nhiều tật xấu từ mẫu thân, đối xử khắc nghiệt với hạ nhân, giao du chỉ vì danh lợi, lại ỷ vào dung mạo xinh đẹp mà thường xuyên nhục mạ các thứ nữ trong phủ.

Dẫu vậy, dung mạo nguyên chủ quả thực mỹ lệ, da trắng, dáng người quyến rũ. Từ khi cập kê, nàng chỉ một lòng muốn gả cho đại quan quyền quý.

Nam chính Triệu Nam Ngọc khi đó vừa đỗ Thám Hoa, vào Hàn Lâm Viện, đến Tống gia bái phỏng. Nguyên chủ bị muội muội thiết kế, bị chuốc thuốc, khiến hai người rơi vào cảnh cùng nằm trên một chiếc sập. Chuyện này nếu truyền ra sẽ tổn hại danh dự hai nhà, nên không còn cách nào, hai bên đành phải kết thân.

Triệu Nam Ngọc ở Triệu gia chỉ là con vợ lẽ, không được tổ mẫu và phụ thân sủng ái, ngày tháng trôi qua chẳng dễ dàng. Hắn không quyền không thế, còn bị các huynh đệ ức hiếp. Điểm nổi bật duy nhất có lẽ là dung mạo tuấn tú, ngũ quan tinh xảo, khí chất như ngọc, tựa thanh phong dưới ánh trăng, là một quân tử sáng trong.

Trước khi thành thân, nguyên chủ đã bị các tỷ muội từng bị nàng khi dễ cười nhạo một phen. Vốn đã bất mãn với hôn sự này, nàng càng thêm khó chịu. Sau khi thành thân, tính tình nàng ở Triệu gia càng trở nên tệ hơn, động chút là đánh mắng hạ nhân, đối với phu quân Triệu Nam Ngọc cũng chẳng chút nể nang. Nhưng không lâu sau, nàng mang thai. Tuy nhiên, nữ nhân này chỉ để tâm đến tiền tài và quyền thế, chẳng hề yêu thương nhi tử, thậm chí khi Triệu Nam Ngọc không ở nhà, hễ tâm tình không tốt, nàng liền trút giận lên đứa nhỏ, có khi còn nhéo nó.

Nguyên chủ còn táo tợn, ăn mặc diễm lệ đi tư thông với vương thân quý tộc. Triệu Nam Ngọc đối với hành vi của nàng dường như không quan tâm, khiến nàng càng thêm không kiêng dè.

Nghĩ đến đây, Tống Loan nhíu mày, thầm nghĩ: “Không làm thì không chết, quả là chân lý.”

Nàng rời sập, mặc y phục chỉnh tề, bước ra gian ngoài rửa mặt. Ngồi trước gương đồng, Tống Loan vẫn cảm thấy hoảng hốt. Dung mạo nguyên chủ giống hệt nàng. Khi đọc truyện, nàng từng thấy khoái chí trước cái chết của nguyên chủ, nhưng giờ đây, nàng chẳng thể cười nổi.

Về phần Triệu Nam Ngọc, hiện tại hắn chỉ là một kẻ vô danh, không quyền không thế, tác phong điệu thấp, ôn hòa lễ độ, đối với ai cũng như làn gió mát lành. Nhưng kỳ thực, hắn là một kẻ tàn nhẫn, giấu dao trong nụ cười. Hắn từng bước diệt trừ chướng ngại trên con đường làm quan, tự tay giết người mà vẫn giữ nụ cười trên môi. Những kẻ từng khi dễ hay nhục mạ hắn, không ai có kết cục tốt.

Hơn nữa, Triệu Nam Ngọc cực kỳ mang thù. Một gia nhân từng nhục mạ hắn khi hắn năm sáu tuổi, hắn cũng không tha thứ.

Một kẻ thù tất báo, giết người không thấy máu như vậy, đương nhiên chẳng thể cho nguyên chủ – kẻ phản bội hắn, suýt khiến hắn đội nón xanh – một kết cục tốt đẹp. Hắn từng bước thăng quan, nắm giữ triều chính, một tay che trời ở Đại Lương quốc.

Bọn nha hoàn cúi đầu, bắt đầu dọn thức ăn lên bàn. Đã đến giờ ăn trưa, Tống Loan liếc nhìn, thấy vài món thanh đạm, một đĩa giò trong suốt lấp lánh, một bát canh thịt bò Tây Hồ, trông thật khiến người thèm thuồng.

Tống Loan nuốt nước miếng, dần cảm thấy đói bụng. Nàng ngồi xuống ghế, cầm đũa nếm một miếng măng xuân yêu thích. Hương vị quả nhiên tuyệt hảo, nàng không kìm được mà ăn thêm vài miếng.

Nha hoàn đứng hầu bên cạnh, chân run run, nội tâm giãy giụa hồi lâu, cuối cùng đánh liều lên tiếng: “Phu nhân, tiểu thiếu gia thân thể yếu ớt, e là không thể để đói thêm nữa.”

Tống Loan ngẩn ra: “Cái gì?”

Thấy sắc mặt nàng không tệ, nha hoàn lấy hết can đảm nói tiếp: “Phu nhân quên rồi sao? Sáng qua ngài phạt tiểu thiếu gia không được ăn cơm cả ngày. Tối qua đã nhịn một bữa, sáng nay e là không thể để đói thêm.”

Sợ nàng không đồng ý, nha hoàn vội nhắc đến Triệu Nam Ngọc: “Nếu đại nhân về nhà nghe được chuyện này, e là sẽ nổi giận.”

Triệu Nam Ngọc cực kỳ yêu thương nhi tử.

Tống Loan thực sự không biết chuyện này! Không cần nghĩ cũng biết đây là “chuyện tốt” nguyên chủ làm trước khi nàng xuyên đến. Quả nhiên, ngay cả một hài tử cũng không tha, huống chi là nhi tử ruột của mình.

Nhi tử của nguyên chủ và Triệu Nam Ngọc tên Triệu Thức, năm nay bốn tuổi. Phần lớn thời gian, Thức ca nhi đi theo phụ thân ở tiền viện, chỉ khi Triệu Nam Ngọc rời nhà mới được đưa về hậu viện.

Tống Loan lập tức mất hứng ăn uống, đặt đũa xuống: “Ngươi đi ôm Thức ca nhi đến đây.”

Nha hoàn vừa mừng vừa sợ, lo nàng đổi ý, vội đáp: “Vâng, nô tỳ đi ngay.”

Triệu Nam Ngọc mấy ngày trước được phái ra ngoài kinh thành, đã đi hơn nửa tháng, tính ngày thì hai hôm nữa sẽ trở về. Nghĩ đến việc sắp gặp nam chính, Tống Loan trong lòng không khỏi run rẩy. Nàng tự hỏi, liệu giờ lấy lòng hắn có còn kịp không? Dù sao, tương lai hắn sẽ là nhân vật quyền khuynh thiên hạ.

Không nói đến lấy lòng, ít nhất cũng không nên đắc tội hắn.

Nha hoàn nhanh chóng dắt một tiểu nam hài vào nội thất. Xuân hàn se lạnh, nhưng y phục trên người Thức ca nhi lại mỏng manh, chỉ mặc hồng y tròn cổ, chân đi giày đỏ. Làn da trắng như tuyết, đôi mắt đen nhánh, đồng tử sâu thẳm. Khi vào phòng, Thức ca nhi mặt không biểu cảm, buông tay nha hoàn, không để nàng nắm thêm.

Thức ca nhi cúi đầu, cung kính hành lễ trước mặt Tống Loan: “Mẫu thân mạnh khỏe.”

Ngũ quan Triệu Thức thừa hưởng từ phụ mẫu, không chút tì vết, xinh đẹp như băng tuyết. Tống Loan chưa từng thấy hài tử nào xinh đẹp hơn cậu. Có lẽ vì còn nhỏ, má cậu vẫn còn chút thịt, khiến cậu không chỉ đẹp mà còn vô cùng đáng yêu.

Nhưng thân thể cậu trông gầy yếu hơn những hài tử đồng lứa, khiến người ta chỉ muốn ôm vào lòng mà yêu thương.

Tống Loan nhìn mà muốn vươn tay ôm, nhưng sợ hành động đột ngột sẽ dọa cậu, nàng cố nặn ra nụ cười ôn nhu: “Con đói chưa? Có muốn ăn cơm cùng mẫu thân không?”

Thức ca nhi thoáng ngẩn ra, khóe miệng mím chặt, nhíu mày như đang suy nghĩ nghiêm túc. Một lát sau, cậu đáp lại một cách khách sáo: “Vâng.”

Tống Loan là một nữ nhân độc thân, chưa từng có kinh nghiệm chăm sóc hài tử, cũng không biết làm thế nào để gần gũi với một đứa trẻ. Nhưng nàng hiểu đạo lý tuần tự tiệm tiến, liền gắp một miếng giò trong suốt cho Thức ca nhi: “Món này ngon lắm.”

Rồi nàng dùng ánh mắt lấp lánh nhìn cậu.

Thức ca nhi cảm thấy kỳ lạ, mơ hồ nhận ra mẫu thân hôm nay dường như khác trước. Cậu cúi đầu, nhỏ giọng: “Tạ mẫu thân.”

Mẫu tử hai người lặng lẽ ngồi cùng bàn ăn cơm. Sau khi ăn xong, Tống Loan khẽ liếc nhìn cậu, phát hiện miếng giò trong chén cậu vẫn nguyên vẹn.

Tống Loan có chút chán nản, xem ra quan hệ mẫu tử giữa họ còn tệ hơn nàng tưởng.

Sau khi ăn no, hạ nhân nhanh chóng dọn dẹp bát đũa. Thức ca nhi bốn tuổi ngồi nghiêm trang tại chỗ, không nói một lời.

Tống Loan thầm thở dài, bất chợt vươn tay về phía cậu. Hành động này khiến Thức ca nhi hoảng sợ, ngã người ra sau, suýt ngã xuống đất. May mà Tống Loan nhanh tay đỡ được.

Nàng ôm cậu vào lòng, bàn tay trắng nõn nhẹ nhàng vỗ về lưng cậu: “Không sao đâu, đừng sợ.”

Triệu Thức nhíu mày, thần sắc nghiêm túc. Cậu vốn nghĩ mình sẽ ghét mùi hương nhè nhẹ trên người nàng, nhưng bất ngờ phát hiện hương vị của mẫu thân dễ chịu, ấm áp, khiến người ta yên tâm.

Tống Loan không nhận được phản hồi, nàng ngẩng lên nhìn cậu, phát hiện trên cánh tay và thái dương cậu có vết thương. Nàng đoán, những vết này đều do nguyên chủ để lại.

Nàng thật sự không hiểu, một hài tử đáng yêu như vậy, nguyên chủ làm sao xuống tay được? Thậm chí còn không cho cậu ăn cơm! Đúng là đầu óc có vấn đề.

Nàng định nói gì đó, thì bên ngoài có người đến truyền lời: “Phu nhân, lão sư của tiểu thiếu gia đến, nói là đã đến giờ luyện chữ.”

Lão sư của Thức ca nhi chính là tiểu thúc của cậu.

Tống Loan không tiện ngăn cản, cúi người, không kìm được dùng ngón tay chọc nhẹ vào má cậu: “Đi đi!”

Má trắng nõn của Thức ca nhi ửng hồng, nhưng ngay sau đó trở lại bình thường, rời khỏi phòng.

Bên ngoài, một nam nhân trẻ tuổi đang đợi, ôm lấy Thức ca nhi, xoa đầu cậu. Hắn liếc về phía Hoài Thủy Cư, ánh mắt có chút lạnh lẽo: “Hôm nay mẫu thân con không đánh con chứ?”

Thức ca nhi tựa đầu vào vai hắn, lắc đầu: “Không có.”

Trên mặt cậu lộ ra chút ngây thơ của một hài tử, giọng nói không còn lạnh lùng như lúc nãy, mà mang theo âm sắc non nớt: “Tiểu thúc thúc, con thấy mẫu thân hôm nay dường như khác trước.”

Nàng cười với cậu, gắp thức ăn cho cậu, thậm chí còn ôm cậu.

Nam nhân hừ lạnh: “Chắc chắn lại đang nghĩ chuyện xấu gì đó.”

Nghe vậy, trong mắt Thức ca nhi hiện lên tia thất vọng. Cậu cúi mắt, đôi tay nhỏ bé ôm chặt cổ hắn: “Con nhớ phụ thân.”

“Tối nay phụ thân con sẽ về.”

Trong Triệu phủ, không chỉ Thức ca nhi nhớ phụ thân Triệu Nam Ngọc.

Tống Loan cũng nhớ đến nam nhân này. Vốn dĩ sau khi ăn no, nàng nằm nghỉ trên trường kỷ, nhưng đột nhiên bật dậy như bị kích động, lẩm bẩm: “Xong rồi, xong rồi…”

Nàng chợt nhớ ra, trong sách, nguyên chủ không chỉ bị thiêu chết. Từ năm thứ hai sau khi thành thân, Triệu Nam Ngọc đã âm thầm hạ độc mãn tính lên người nàng, chuẩn bị giết nàng.

Tính ngày, thân thể này đã bị nhiễm độc ba năm. Tống Loan không biết, liệu giờ tự cứu còn kịp hay không…