Mặt trời chưa mọc lên, ánh sáng ban mai chưa xuất hiện thì George đã từ trong phòng mình, dựa vào lý do đứng dậy.
Dưới sự giúp đỡ của Corleone giáo sĩ, ngoài giáo đường có dựng một cái lều nhỏ, xem như nơi trú ngụ tạm thời của hắn.
Giáo đường không lớn, ngoài nơi của chủ ở bên ngoài, chỉ có Corleone cư trú trong hậu thất.
Mặc dù có một cái kho chứa vật nhỏ, nhưng quá hẹp hòi, không thể dùng làm chỗ ở.
Hơn nữa, George cho rằng phòng chủ giáo đường là để cầu nguyện cho chủ, không phải để người khác cư trú, nếu dùng như vậy là bất kính đối với chủ.
Hôm nay là thời điểm hắn tiếp nhận tẩy lễ.
Tiếp nhận tẩy lễ xong, hắn sẽ theo Corleone giáo sĩ tại đó nhận khảo nghiệm của chủ, cũng là chủ cấp cho giới luật, hơn nữa hắn sẽ trở thành một kế tục giới luật tu hành tu sĩ.
Kể từ khi từ đống người chết trèo ra, George liền cho rằng mình giữ được mạng là nhờ chủ che chở.
Nhìn lại thương tích của mình, nhận ra thương thế hiểm nghèo, từ lãnh địa Lundox qua một ngày đêm hầu như mơ hồ ý thức tình huống bên dưới, dựa vào bản năng, trong tay nắm lấy huy chương Chiến tranh và Hòa bình, trở về giáo đường nơi có hoa tươi.
Này làm sao có thể không coi là kỳ tích được chứ.
George cảm thấy đây chính là kỳ tích mà chủ ban cho hắn, vì vậy hắn sẽ lấy cả sinh mệnh còn lại để phụng dưỡng chủ.
‘Chủ nói: lúc này phải dùng thanh thủy tẩy rửa thân thể cát bụi, càng phải dùng sám hối gột rửa tâm linh vết bẩn, bởi vì các ngươi thân thể là Thánh Linh điện, không thể để tư dục sâu mọt sống nhờ trong đó, cần bảo thủ thánh khiết đến cùng tận.’
Đây là lời cầu nguyện mà Corleone giáo sĩ đang niệm tụng lúc đó.
Nghe Corleone giáo sĩ nói, đây là lúc hắn trong mộng được chủ dẫn dắt, cùng chủ đối thoại, tổng kết những lời khuyên bảo — cũng chính là điều mà phụng dưỡng chủ, làm giáo sĩ phải học tập và ghi nhớ.
George nhớ kỹ từng lời, cho nên chuẩn bị thật chu đáo cho buổi tẩy lễ trước mắt. Hắn muốn thân thể thật sạch sẽ, không muốn trong trạng thái ô uế mà tiếp nhận tẩy lễ.
Hắn không dùng nước giếng trong giáo đường để thanh tẩy, vì đó là nơi thánh khiết, không thể để cho tự thân làm ô uế chốn linh thiêng.
Thay vào đó, hắn đi đến một con suối cách đó khoảng hai dặm.
‘Ục ục...’ Hắn nghe thấy một tiếng gầm nhẹ như của dã thú vọng lại bên tai.
Là sói? Hay là gấu?
‘Cạc cạc’ — lại vang lên tiếng va chạm cứng cỏi của một vật gì đó.
Cơ thể run lên, đó là bản năng của nỗi sợ hãi.
Trong mắt dã thú hoang dại, con người chỉ là món ăn trong thực đơn của chúng.
Hắn miệng lẩm nhẩm niệm tụng lời cầu nguyện mà Corleone giáo sĩ đã dạy, khập khiễng bước nhanh rời khỏi nơi đó.
Chỉ đến khi cảm thấy an toàn thật sự, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.
Cởi quần áo, trần trụi bước vào dòng suối, trên thân còn rút ra mũi tên nằm sâu trong vết sẹo.
Dòng suối lạnh giá khiến George run rẩy toàn thân.
Răng hắn cũng lắc lư theo từng đợt run, nhưng vẫn kiên trì nâng tay múc nước, miệng lẩm nhẩm niệm tụng lời dạy của chủ, lau rửa từng vết bẩn trên người.
……
Khi mặt trời vừa lên, Corleone nhai miếng bánh mì đen, bước ra khỏi đại môn giáo đường, liếc nhìn vào phòng nhỏ của George, không thấy bóng dáng hắn đâu.
Tuy nhiên, Corleone không để ý nhiều, chỉ cảm nhận được George đang thành kính vô cùng.
Corleone mở toang đại môn giáo đường, để cho làn gió mang đi cái oi bức ẩm ướt bên trong.
Những ngày này, hắn thu thập hoa nghệ tây từ Thánh Tọa, sau đó trải dài bên ngoài giáo đường, tạo thành một con đường hoa tươi rực rỡ.
Hắn dùng dây cỏ khéo léo treo hoa lên cây Thập Tự Giá đặt ở dưới Thánh Tọa, đồng thời đặt chậu gỗ chứa thánh thủy được kê trên giá gỗ bên cạnh.
Corleone đứng ngoài giáo đường chờ đợi, không để mấy người khác phải chờ lâu, George khập khễnh chạy tới.
“Corleone giáo sĩ.” George thở dốc, giọng nói mang theo chút hồi hộp và kỳ vọng. Trong mắt hắn ánh lên niềm tin mãnh liệt.
Corleone nhìn kỹ, thấy George đã tẩy rửa sạch sẽ, mái tóc nâu được vuốt gọn gàng, gương mặt gầy gò vàng nhợt như sáp nến, râu ria thưa thớt, chỉ có đôi mắt sáng rỡ, tràn đầy hy vọng.
“Xem ra ngươi đã chuẩn bị chu đáo rồi.” Corleone mỉm cười, nhẹ nhàng nói.
“Đúng vậy, ta đã sẵn sàng, chuẩn bị tiếp nhận tẩy lễ và nghênh đón sự khảo nghiệm của Chủ.” George đáp lại đầy quyết tâm.
“Rất tốt, như vậy, thỉnh ngươi đạp lên đại đạo hoa tươi này, rồi quỳ xuống trước Thánh Tọa bái lạy.” Corleone nói.
“Vâng, Corleone giáo sĩ.”
Corleone lùi sang một bên nhường đường, để George đặt chân lên đại đạo hoa tươi trước.
George vĩnh viễn không thể nào quên được cảm giác đặt chân lên đại đạo hoa tươi ấy.
Dưới chân như đang giẫm lên mây trắng, và có một sức mạnh ôn hòa nâng đỡ hắn, kéo thẳng đến trước Thánh Tọa.
“Chủ, tín đồ của ngài là George, thành kính quỳ lạy.” George quỳ xuống, dập đầu trước Thánh Tọa.
“Nguyện chủ ân quang che chở ngươi, tẩy sạch thân thể ngươi lưng mang vết máu, rửa sạch đôi mắt ngươi từng chứng kiến dòng máu đổ, giữ chặt binh khí trong tay.”
“Từ nay trở đi, ngươi không còn là chiến sĩ trên chiến trường, mà là con dân được chủ chăm sóc. Nguyện bình an đồng hành cùng ngươi, cho đến khi chuyến lữ hành kiếp này kết thúc.”
Corleone niệm tụng lời cầu nguyện, trong khi cơ thể George run lên, nước mắt rưng rưng lăn dài trong đôi mắt hắn.
“Chủ a, tín đồ George xin thành kính nghe theo lời dạy bảo của ngài, đồng thời lấy đây làm tín điều phụng thờ.” Hắn thấp giọng nỉ non.
“Rất tốt, đứng lên đi, George.” Corleone đỡ lấy hắn đứng lên, ánh mắt tràn đầy nhiệt thành chăm chú, tay cầm lấy Thánh Tọa phía dưới Thập Tự.
“Đây là thần thánh Thập Tự, kết nối trời cùng đất, quá khứ cùng tương lai, hắn người cùng bản thân, bây giờ ta đem cái này Thập Tự trao tặng ngươi, đồng thời hướng ngươi tuyên đọc chủ cấp cho ngươi khảo nghiệm.”
“Sau đó, ngươi đem bảo trì tự thân sạch sẽ, gặp phải người nhỏ yếu, sẽ làm trợ giúp tại hắn, gặp phải người tà ác, sẽ làm tịnh hóa nó, ngươi không còn gì để mất đi dũng khí, ngươi không thể vứt bỏ lời thề.”
“Phàm cẩn thủ giới luật, chủ tướng sẽ để cho ngươi thân thể tràn ngập sức mạnh, thánh khiết tượng mộc chính là ngươi kiên thuẫn cùng lưỡi dao, đối mặt tà ác sẽ tại ngươi trước mặt phủ phục.”
“Phàm vứt bỏ giới luật, ngươi sẽ mất đi chủ chúc phúc, Thiên Quốc chi môn sẽ hướng ngươi đóng lại, đồng thời sau đó cũng sẽ không mở ra.”
“Cái này đem sẽ là ngươi giới luật, chủ tu sĩ George một đời chỗ làm gánh vác cùng kiên thủ.”
“Như vậy, George, có nguyện ý hay không tiếp nhận chủ cấp cho ngươi khảo nghiệm?”
Corleone nhìn xem George.
Nguyên bản hắn chỉ là sẽ cho George một chút trai giới các loại cần tu luyện giới luật, chỉ có điều hư hư thực thực Lang Nhân dấu vết đã khiến hắn thay đổi ý nghĩ.
Hắn cần đầy đủ bảo vệ tốt chính mình cùng giáo đường sức mạnh, mà chính mình nói là chủ giáo sĩ, nhưng trong lòng hoàn toàn không có chủ người tín ngưỡng, không cách nào tu luyện cường đại giới luật.|
Giới luật rất mạnh, Corleone cho mình chịu thụ hướng sinh giới luật, hắn có thể cảm giác được mấy ngày nay thể chất của mình không ngừng tăng cường, có lẽ bây giờ hắn cùng bất cứ kỵ sĩ hay người hầu nào đấu sức cũng sẽ không thua.
Nhưng giới luật có phản ứng phụ rất mạnh, một khi vi phạm giới luật, hắn sẽ trong khoảng thời gian ngắn trở nên yếu hơn cả hài đồng.
Bởi vậy, hắn chỉ có thể đặt ánh mắt lên George.
Trong khoảng thời gian này, George kết nối với quang đoàn tín ngưỡng như sợi tơ ngày càng thêm ngưng thực, đến nay đã hiện ra màu vàng kim nhàn nhạt, chỉ cần nhìn, Corleone liền có thể cảm nhận sợi tơ ấy rất cứng cỏi.
Cho nên, hắn đánh cược một ván, cấp cho George một giới luật cực kỳ nghiêm khắc.
Mà cho dù không có quang đoàn ở chỗ thế giới ánh sáng, hắn cũng có thể cảm nhận được quang đoàn đang cuồn cuộn, tựa hồ có vật gì đó đang thai nghén.
“Ta nguyện ý tiếp nhận chủ khảo nghiệm, và dùng tính mạng của ta để giữ vững,” George không do dự đáp lại.
“Rất tốt, bây giờ ngươi là tu sĩ George,” Corleone nói, đeo Thập Tự Giá lên cổ George.