Thời gian trôi qua, ba ngày đi qua.

Corleone ở trong thế giới ánh sáng, nhìn thấy chùm sáng cuồn cuộn.

Chỉ có một sợi tơ màu vàng kim nhạt kết nối phía trên, trông có chút quái dị.

Hắn chăm chú nhìn, một khối to bằng móng tay, giống như hồng ngọc — một dạng giới luật bị phun ra.

Quang đoàn khôi phục bình tĩnh.

【 Giới luật · Thánh kỵ sĩ 】

Chịu giới luật giả, biên độ lớn tăng cường thể chất, căn cứ vào mức độ sạch sẽ của cơ thể mà tăng cường độc tố kháng tính; trợ giúp người nhỏ yếu thì độ biên độ nhỏ hơn nhưng cũng tăng cường thể chất. Đối mặt tà ác lúc, tăng thêm sức mạnh đặc biệt chống tà ác. Cầm trong tay khiên gỗ sồi thì tăng cường khả năng kháng ma lực; cầm trong tay tượng mộc trường thương thì tăng thêm sức mạnh đặc biệt chống tà ác, đồng thời tăng thêm phá ma thuộc tính.

Chịu giới luật giả mà mất đi dũng khí, vứt bỏ lời thề thì thể lực và cường độ giảm xuống, sức mạnh kháng tà ác giảm sút, đồng thời tốc độ trôi qua của sinh mệnh tăng lên với biên độ lớn.

Corleone nhìn thẳng, hít sâu một hơi. Nếu không phải có tác dụng tiêu cực trực tiếp lên sinh mệnh, có lẽ Corleone sẽ phải trực tiếp nhận lấy giới luật này.

Đáng tiếc là Corleone không có đủ tự tin để bảo trì giới luật cho bản thân.

Trong lòng tiếc nuối, Corleone đưa tay điểm nhẹ lên sợi tơ thuộc về George. Rất nhanh, từ một nơi không rõ kéo dài cuối cùng đến cổ động, truyền tới quang cầu bên trong. Sau đó, một khối trong suốt ánh sáng màu nhạt phun ra.

Đây chính là lúc trước George tiếp nhận giới luật · Hướng sinh.

Một người chỉ có thể tiếp nhận một loại giới luật, nên muốn trao giới luật Thánh Kỵ Sĩ cho George, liền phải lấy ra giới luật Hướng sinh.

Mà trong những thời gian này, Corleone cũng lục lọi tìm ra được phương thức thụ giới trực tiếp dựa vào sợi tơ tín ngưỡng.

Có lẽ loại phương thức này, nếu chịu giới luật giả biết được, sẽ cho rằng chính mình nhận được chủ gợi ý.

Ngày kế tiếp, Corleone gọi George tới.

“Corleone giáo sĩ.” – Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, khí chất toàn thân của George đã phát sinh biến hóa rõ rệt.

Từ dáng vẻ vàng vọt, gầy gò như nến, nay gương mặt đã dần đẫy đà, xương gò má không còn lộ rõ. Dù chân vẫn còn khập khiễng, song từng bước đi đã có thể cảm nhận được khí lực.

Nhìn vào đôi mắt sáng ngời của hắn, Corleone có thể cảm ứng được giới luật Thánh Kỵ Sĩ đang dần phát huy hiệu lực.

“Ta muốn đi một chuyến tới trong trấn. Còn ngươi, cũng nên trở về nơi sinh quán một lần, để thông báo tin tức của những người đồng bạn cho thân nhân của họ.” – Corleone trầm giọng nói.

“Có lẽ người thân của họ vẫn đang khắc khoải chờ mong. Dẫu việc báo tin dữ là điều tàn khốc, nhưng đó là chuyện tất yếu phải đối mặt. Sau cơn đau buồn, họ vẫn cần tiếp tục sống.”

Thực chất, đây chỉ là một cái cớ. Corleone là muốn George bước ra thế giới bên ngoài.

Đó cũng là một phần của tu hành – chỉ khi bước chân giữa nhân gian, không ngừng đối mặt thử thách, mà vẫn giữ vững giới luật cùng đức tin, thì người tu hành mới có thể từ giới luật lĩnh hội được nhiều thần ân hơn nữa.

Huống chi, biết đâu sau khi chứng kiến sự thay đổi nơi George, sẽ có người bị cảm hoá mà tìm tới giáo đường.

“Vâng, Corleone giáo sĩ.” – George cung kính đáp.

“Ngươi cầm lấy số ngân tệ này.” – Corleone lấy ra ba đồng ngân tệ.

Đây là ngân tệ ông nhận được từ người vợ của Honey – một tín đồ đã qua đời.

“Chủ sẽ không để cho người phụng sự Ngài phải sống trong khốn khổ vì nghèo đói.”

“Lắng nghe giáo huấn của Chủ.” – George tiếp nhận ngân tệ, siết chặt trong tay, rồi đặt lên trước ngực, nơi đeo thánh Thập Tự.

Ba ngày trước, Corleone từng ghé qua trấn York một lần, khi ấy đã có thể cảm nhận được bầu không khí khẩn trương bao trùm nơi đây.

Hôm nay vừa đặt chân tới trấn, Corleone liền nhận thấy số lượng vệ binh đã tăng rõ rệt. Ở cổng trấn dựng lên nhiều chướng ngại, còn có binh sĩ mặc giáp đang tuần tra, hoặc rời thành.

Trong lòng ông mơ hồ đoán rằng sự việc có lẽ có liên quan đến chiến sự tại lãnh địa Lundox.

Tuy nhiên, Corleone cũng không cách nào nắm bắt được tin tức cụ thể, chỉ có thể quan sát cục diện căng thẳng này, rồi tiến hành thủ tục kiểm tra thân phận trước khi vào trấn, để đến nơi mình đã định – một xưởng gia công vật liệu gỗ.

“A, Corleone giáo sĩ.” – Vừa mới đến nơi, lão bản bụng phệ của xưởng liền bước nhanh ra nghênh đón.

“Alton tiên sinh.” – Corleone khẽ gật đầu hành lễ.

“Thật may mắn là ngài vẫn bình an vô sự.” – Câu hỏi ân cần của Alton khiến Corleone có chút kinh ngạc.

“Có chuyện gì xảy ra sao?”

“Ngài vẫn chưa nghe sao? Hôm qua đã có hai thôn bị huỷ diệt, ít nhất ba trăm người thiệt mạng. Hiện tại, những người sống sót đang lũ lượt kéo về trấn, cầu mong được che chở.” – Alton ghé sát lại, hạ thấp giọng.

“Ngay tại cổng Tây môn, hiện có quan chính vụ đang tiến hành đăng ký dân tị nạn.”

Sự việc này Corleone quả thật chưa hề hay biết. Giáo đường của ông tọa lạc ở hướng Đông môn, lại cách biệt với trung tâm, ít người qua lại, nên tin tức tương đối bế tắc.

Còn về cuộc chiến với lãnh địa Lundox, ông chỉ có thể phán đoán đại khái thông qua hành động của các binh sĩ ra vào trấn.

“Thôn bị phá là do hiệp sĩ của Lundox sao?” – Corleone truy vấn.

“A, làm sao có thể.” – Alton bật cười.

“Ngay cả hiệp sĩ của Lundox cũng không có năng lực như thế. Đừng nói đến việc phá huỷ hai thôn, chỉ cần một thôn thôi đã đủ để khơi mào một cuộc chiến quy mô nhỏ rồi.” – Giọng hắn đầy vẻ đắc ý.

“Tất nhiên, ý ta là phải có kỵ sĩ đại nhân dẫn dắt.”

Trong lời nói của Alton tràn ngập cảm giác ưu việt.

Dù xưởng của hắn lấy danh là gia công vật liệu gỗ, nhưng thực chất chủ yếu là sản xuất khiên gỗ, nỏ, và trường mâu.

Cho nên, theo một nghĩa nào đó, Alton cũng có thể xem là một tay buôn lậu vũ khí.

Toàn bộ những cuộc chiến tranh diễn ra trong lãnh địa York, sau lưng hầu như đều có bóng dáng của Alton tham dự. Vậy nên, trong những cuộc trò chuyện phiếm cùng khách hàng, hắn cũng có thể sơ lược phán đoán được thực lực của lãnh địa Lundox.

“Vậy thì... ai đã làm chuyện đó?” – Corleone hỏi tiếp.

“Ai mà biết được?” – Alton đáp, “Bất quá, Lãnh chúa Hulwin đã phái người đi điều tra. Phỏng chừng chẳng bao lâu nữa sẽ có kết quả.”

“Chỉ là... mấy kẻ dân chạy nạn kia lại nói rằng, bọn họ bị người chết tập kích – những thi thể trắng bệch, mang theo mùi thịt thối rữa, dùng răng cắn nát cổ họng bọn họ.”

“Ôi, thôi đi mà. Nếu thực sự là xác chết tấn công thôn trang của họ, vậy chẳng phải giáo đường tại nghĩa địa mới là nơi đầu tiên bị công kích sao?”

“Ta nghĩ bọn họ là bị doạ đến phát cuồng rồi.”

Nói đến đây, Alton chẹp miệng, ánh mắt liếc về phía Corleone.

“Đương nhiên, ý ta không phải là hy vọng giáo đường sẽ bị tập kích. Ta chỉ muốn nói rằng, những người bị kinh hãi đến mức hoảng loạn ấy, toàn nói ra những điều hoang đường mà thôi.”

“Phải rồi, Corleone giáo sĩ, hàng ngài đặt đã làm xong rồi, mời đi theo ta xem qua.”

Corleone chỉ khẽ mỉm cười, rồi cùng Alton đi vào phía trong xưởng.

Tượng mộc – gỗ từ cây tượng – là loại tài nguyên quý hiếm bị kiểm soát nghiêm ngặt vì độ cứng đặc thù. Chỉ những ai có quan hệ đặc biệt mới có thể sở hữu được tượng mộc chất lượng tốt. Mà tỷ tỷ của Alton từng là tình nhân của một vị lãnh chúa.

Tất nhiên, nay nàng đã qua đời.

Tuy vậy, trong khoảng thời gian nàng còn sống, Alton cũng từng được trọng dụng không ít, hơn nữa hắn lại rất thích kết giao bằng hữu, cho nên về sau, việc hắn âm thầm kinh doanh tượng mộc cũng được mặc nhiên chấp thuận.

“Xem đây, khiên gỗ sồi kiên cố.” – Alton nâng một tấm khiên lên khoe khoang – “Tiểu nhị của ta dùng thêm một ít miếng sắt và vòng sắt gia cố, cho nên dù có bị trọng chùy đánh trúng, cũng không dễ nứt vỡ.”

“Còn chuôi thương này nữa, mặc dù ngắn hơn nhiều so với trường mâu chuyên dùng trong chiến trận, nhưng lại dễ thao tác hơn rất nhiều.” – Hắn nâng cao bụng lớn, cầm lấy cây trường mâu múa may vài vòng.

“Dĩ nhiên, nếu thật muốn sử dụng trường mâu cỡ lớn ngoài chiến trường, thì ngươi cũng không thể nào mang nó ra khỏi thành.” – Alton cười lạnh, khẽ lắc đầu.

Trên thực tế, lãnh chúa cũng không cấm tuyệt đối dân thường tàng trữ những loại vũ khí cỡ nhỏ như vậy. Dù sao, khi chiến tranh toàn diện bùng nổ, lúc cần trưng binh, lãnh chúa cũng không thể cung cấp đầy đủ binh khí cho từng người.

Chỉ là, đối với những vũ khí có cấp bậc chiến tranh như trường mâu dài, thì vẫn sẽ bị quản chế ở một mức độ nhất định.