Nói xong, hắn buông đũa, bế nàng đi về phía giường.

Vốn hôm nay hắn không định động vào nàng, ai ngờ Tùy Thiếu An lại cố tình nhờ vả nàng. Nếu không cho nàng cơ hội mở miệng, làm sao có thể qua mặt được?

Mà Ảnh nhi quả thật vì có việc cầu hắn nên mới ra sức như vậy, cuối cùng ghé vào người Địch Ly, nhỏ giọng như muỗi kêu hỏi hắn ngày mai còn ra phủ không?

Địch Ly trêu chọc nói: "Thật ra có một hai việc, có đi hay không cũng không quan trọng."

Hắn vuốt ve tấm lưng mềm mại của Ảnh nhi, nhẹ nhàng vẽ vòng, đợi hồi lâu mới nghe Ảnh nhi yếu ớt nói: "Vậy ngày mai cứ làm việc trong phủ đi, thiếp không muốn rời xa ngài, khi ngài làm việc thiếp có thể ở bên cạnh ngài không?"

Nói xong, nàng cẩn thận ngước mắt, ngây thơ mong chờ nhìn Địch Ly.

Ai có thể cưỡng lại bộ dạng này của nàng, Địch Ly xoa mi tâm, sắc mặt trầm xuống nhưng giọng nói vẫn ôn nhu: "Chuyện này không dễ đâu, ta cần phải ở thư phòng, chẳng phải nàng không muốn đến đó sao?"

Ảnh nhi vội vàng bày tỏ nguyện ý ở bên hắn, lại nói về việc nàng đột nhiên cảm thấy đọc sách rất quan trọng, nói rằng thư phòng có nhiều sách, nàng muốn học hỏi thêm để xứng với hắn.

Địch Ly cười không nói gì, một lúc sau mới gật đầu.

Đêm đó, mọi nơi đều yên tĩnh.

Từ con đường đá cuội của Thanh Liên Trai uốn lượn vào sâu bên trong, phía sau hai cánh cửa đá cao lớn là Đan Nhi đang bị tra tấn đến hấp hối.

Yên Cô Nương ngồi trên chiếc ghế nhỏ, đôi chân thon thả khẽ đung đưa, nhàn nhã vuốt tóc mái, tay cầm roi sắt gõ nhẹ vào chân ghế.

Vết máu còn sót lại trên roi sắt nhuộm nó thành màu đỏ sẫm đáng sợ, như một con rắn lớn đang phun lưỡi về phía con mồi.

Nàng nhìn Đan Nhi bị treo lên, hài hước nói: "Không vì chủ thượng bán mạng thì thôi, còn dám đến dò la tin tức. Ngươi tưởng mình là ai, người của Tùy phủ à?" Nói xong, nàng nhảy xuống, vắt roi ra sau lưng, nhanh nhẹn đứng trước mặt Đan Nhi, khuôn mặt bầu bĩnh còn nét trẻ con của Yên Cô Nương đối lập hoàn toàn với chiếc cằm nhọn hoắt, mất nước, không còn chút máu của Đan Nhi.

"Ta muốn... gặp chủ thượng..."

Giọng nói yếu ớt của Đan Nhi không còn chút sức lực, cố gắng phun ra mấy chữ này rồi im bặt, chỉ còn tiếng thở mỏng manh nhắc nhở rằng nàng vẫn còn chút sinh mệnh.

Đan Nhi tự cho rằng mình là người duy nhất được phái đến Tùy phủ, đi theo Tùy Ảnh Nhi gần 5 năm, sau đó lại vào Địch phủ. Với thân phận thị tỳ bên cạnh, nàng cho rằng không thể nào lại không có tác dụng gì với chủ thượng.

Cho nên, khi nàng bị nâng ra khỏi cửa đá, đưa vào một gian nhã phòng dưỡng thương, nàng càng tin tưởng vào ý nghĩ của mình. Chỉ là không những chưa thấy được chủ thượng mà còn bị Yên Cô Nương đánh cho một trận, ít nhiều khiến nàng nhận rõ vị trí của mình, khiến việc nàng thay Ảnh Nhi tìm hiểu tâm tư bị dập tắt.

Nhưng nàng không biết rằng, sở dĩ nàng chưa bao giờ được giao bất cứ mật lệnh nào, chính là vì nàng vốn chính là viên tử kì, mà tử kì không chết chỉ có một nguyên nhân, đó là chưa tới ngày chết.

Ngày hôm sau, Ảnh Nhi trang điểm trước gương, có chút nghi hoặc hỏi Thủy Ương: "Đan Nhi đâu?"

Vãn Linh bưng đồ ăn vào nhà, liền tiếp lời: "Đan Nhi cô nương đi ra ngoài rồi, hôm qua ban đêm ta đi tiểu đêm liền thấy nàng ăn mặc chỉnh tề ra khỏi phòng."

Nghe xong, Ảnh Nhi mới nhớ tới lời nàng nói hôm qua, chẳng lẽ là đi tìm thúc phụ của nàng? Nhưng vì sao lại đi ra ngoài vào ban đêm?

Ảnh Nhi có chút lo lắng, nhưng vì hôm nay nàng muốn cùng gia cùng đi thư phòng, liền chỉ đem việc Đan Nhi không thấy nói qua với Địch Ly, đợi hắn nói nguyện ý phái Liền Quyết đi tìm, Ảnh Nhi mới thở phào nhẹ nhõm.

Địch Ly chắp tay sau lưng, thong thả đi dạo trong sân, Ảnh Nhi ngoan ngoãn theo sát phía sau.

Ánh mắt nàng lưu luyến trên tấm lưng rộng lớn của Địch Ly. Thân hình cao lớn kia bước đi ung dung, vạt áo lụa mềm mại theo bước chân hắn lay động.

Đúng như lời mọi người nói, hắn quả là người phong thái nhẹ nhàng, thanh cao như trăng sáng gió mát.

Nhưng Ảnh Nhi hiện tại không có tâm tư thưởng thức. Trong lòng nàng bất ổn, một mặt nghĩ đến lời Thiếu An dặn dò, một mặt lại nghĩ đến lời phụ thân căn dặn, hai luồng thanh âm hết đợt này đến đợt khác luân phiên.

"Nghĩ kỹ rồi?" Giọng nói ấm áp như ngọc vang lên, Ảnh Nhi mới phát hiện bất giác đã đến cửa An Lân Đường.

Địch Ly vẫn chưa xoay người, chỉ nghiêng mặt, khóe môi cong lên một độ cung quyến rũ hỏi nàng.

Ảnh Nhi hít sâu một hơi, thần sắc của Tùy tướng quân và Thiếu An không ngừng hiện lên trong đầu nàng, nàng chậm rãi tiến lên, nắm lấy tay Địch Ly, rồi quấn lấy cánh tay hắn, tựa mặt vào ngực hắn khẽ ừ một tiếng.

Trước tiên phải bảo vệ Thiếu An.

Địch Ly nhướng mày, độ cong bên môi càng sâu, ôm lấy nàng rồi cùng nhau bước lên bậc thềm, chỉ có bốn bậc, nhưng Ảnh Nhi cảm thấy như đi trên băng mỏng, nàng ra vẻ trấn định bước vào An Lân Đường.

Nội đường rất lớn, đập vào mắt là một tòa núi Bách Tiên bằng ngọc chạm khắc tinh xảo, cao gần bằng người, bố cục đan xen khiến người ta chỉ cần liếc mắt một cái liền không thể rời mắt.

Nhìn sang bên phải, từng hàng giá sách cao đến tận nóc nhà khiến Ảnh Nhi nghẹn họng trân trối, số lượng sách ở đây nhiều đến mức Tùy phủ cũng chỉ có một phần mười.

Địch Ly nắm tay nàng đi về phía bên trái, một bộ trà cụ bằng trúc nguyên khối ngăn cách bàn ghế gỗ đàn và bàn nghị sự, Ảnh Nhi đảo mắt nhìn xung quanh, Địch Ly ấn nàng ngồi vào ghế bành gỗ đàn, cúi người ghé sát tai nàng nhắc nhở: "Ngươi ngoan một chút, đừng lộn xộn đồ đạc trên kệ sách phía sau, đều là vật quan trọng của triều đình, hai hàng bên trái là công văn của Công Bộ và Hình Bộ, bên phải là của Hộ Bộ. Ngươi cứ ngồi đây chờ ta một lát, ta đi dặn dò Liền Thăng chút việc, ước chừng hai nén hương sẽ trở lại."

Nói xong, Địch Ly sủng nịch xoa đầu Ảnh Nhi, hôn nhẹ lên vành tai nàng rồi buông tay rời đi.

Hắn biết tâm tư Ảnh Nhi rối loạn như tơ vò, không thể nào nghe ra lời nhắc nhở rõ ràng này.

Liền Thăng và Liền Quyết đứng sau cửa sổ, thấy Địch Ly tản bộ đến, liền đem những an bài hôm nay báo cáo lại một lượt. Địch Ly cười lạnh nói: "Không cần nhìn chằm chằm Thiếu An, tác dụng duy nhất của hắn trong ván cờ này là cho ta biết Thái tử phái ai đến. Kẻ sắp chết, không cần để ý hắn giãy giụa."

Liền Thăng vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, Liền Quyết lộ vẻ không đành lòng, nhưng cũng chỉ có thể thở dài trong lòng.

Qua khung cửa sổ, Địch Ly đợi đến khi Ảnh Nhi hoàn toàn bình tĩnh lại mới chậm rãi bước ra.

Ánh mắt Địch Ly chứa chan ý cười, hắn vững bước đi về phía Ảnh Nhi, đến gần liền cúi người xuống, ghé vào tai nàng hít hà, khẽ vuốt cằm nàng rồi hôn lên môi, giọng nói khàn khàn: "Ngoan không?"

Thấy Ảnh Nhi ngoan ngoãn gật đầu như chú thỏ nhỏ, lòng Địch Ly mềm nhũn: "Đi thôi, ta đưa ngươi ra phủ một chuyến."

Ảnh Nhi ngẩn người, do dự nói: "Gia không phải muốn..."

Chưa đợi nàng nói hết, Địch Ly đã bế thốc nàng lên, vừa đi vừa nói: "Không sao cả, vốn dĩ cũng không quan trọng. Nàng đã ở trong phủ gần nửa Nguyệt Không ra ngoài, ta ôm nàng về phòng thay bộ xiêm y nhẹ nhàng. Thanh Liên trai có món bích hà tô và chè hạt sen bách hợp mới, ta đưa nàng đi nếm thử, ân?"

Lúc này, Ảnh Nhi mới yên tâm, về đến phòng, Địch Ly mỉm cười nhưng không vào nhà, chỉ đứng chờ ngoài cửa.

Nàng mừng thầm trong lòng, nhân cơ hội nhét danh sách vào ngăn tủ quần áo, vội vàng lấy một bộ bích thủy la sam mặc vào, cố gắng đè nén sự hoảng loạn trong lòng, giả vờ như không có chuyện gì cùng Địch Ly đến Thanh Liên trai.

Cùng lúc đó, Thiếu An, người mà Ảnh Nhi không biết đã giúp hắn đắc thủ, đang mang một trái tim thấp thỏm vào Đông Cung.

Trong lư hương đồng hạc ở Đông Cung, hương đàn từ từ bay lên, lan tỏa khắp nóc nhà rồi rơi xuống đất, xộc thẳng vào mũi Tùy Thiếu An. Hắn quỳ gối cung kính, đối lập hoàn toàn với dáng vẻ lười biếng của người ngồi trên ghế kia.

Thái tử lười biếng liếc nhìn Tùy Thiếu An đã quỳ dưới đất hồi lâu, thản nhiên buông bút trong tay, nói: "Không có tiến triển gì sao? Có biết vì sao ta phái ngươi đi điều tra không?" Giọng Thái tử trầm ấm, luôn mang một khí thế của kẻ nắm giữ mọi thứ, Thiếu An cảm thấy chính khí thế không thể cản phá này đang đè nặng hắn.

Cuối cùng cũng đợi được Thái tử lên tiếng, Thiếu An cung kính đáp: "Bởi vì việc này liên quan đến Tả tướng, Tả tướng muốn động đến người của ngài ở Hộ Bộ, mọi người đều biết chuyện này. Vụ dịch bạc là một cơ hội tốt để Thánh Thượng bãi miễn chức Thượng thư và Thị lang. Điện hạ phái thần đi điều tra là vì coi trọng mối quan hệ của thần, Tả tướng là tỷ phu của thần." Thiếu An nói xong vô cùng cung kính.

Thái tử dựa vào ghế thái sư, một tay gõ nhẹ, không để bụng phẩy tay áo, thốt ra một câu: "Hắn có biết là ta không?"

Tim Thiếu An rung lên, lặp đi lặp lại suy ngẫm ý nghĩa của câu nói này, lại nghĩ mãi không ra có chỗ nào hành sự bại lộ. Vốn dĩ cái đầu đã sắp chạm đất, lúc này hoàn toàn gục xuống: "Thái tử thứ tội, thần... sợ hãi."

Thái tử nhìn Thiếu An không chút biểu cảm, đầu ngón tay khẽ vê vào nhau.

Mồ hôi Thiếu An không ngừng túa ra. Hắn đã dồn hết gia sản và tính mạng vào Thái tử, nếu bại lộ, sau này làm sao còn có thể ở gần Thái tử: "Bẩm Thái tử, việc này là thần... nhất thời sơ sẩy, thần nhất định tận lực đền bù."

Thiếu An còn đang vắt óc suy nghĩ thì nghe Thái tử từ tốn nói: "Thôi, việc này tạm thời gác lại, không cần tra nữa, lui ra đi."