Hướng đi của Sở Tổ chẳng giấu giếm bất kỳ ai, anh hoàn toàn đi theo con đường chính phủ, hành trình dọc đường đều có thể tra được trên mạng.

Trừ Luciano ra, hầu như tất cả mọi người đều cho rằng chuyến này anh đại diện cho nhà Esposito.

Sau khi Sở Tổ lên xe, trưởng tàu liên tục chú ý đến nhất cử nhất động của anh, khi thấy một người phụ nữ với trang phục rõ ràng xuất thân từ khu hạ tầng ngồi đối diện anh, tim ông ta suýt thì ngừng đập.

Ai mà chẳng biết Sở Tổ trước đó đã khiến 36 khu vực hạ tầng câm như hến, nếu sát thần này mà thật sự ra tay trên tàu…

Thì ông ta cũng chỉ có thể lau nước mắt, lau dọn thùng xe, cầu nguyện đừng làm ra động tĩnh lớn kiểu sự cố tàu hỏa nhiều năm trước.

“Tôi là Đới Hi An.” Người phụ nữ nhanh chóng tự giới thiệu.

Nàng khoảng hai ba mươi tuổi, chân vắt chéo, mang theo phong thái lịch sự không thể chê vào đâu được khi đối mặt với Sở Tổ, “Tôi biết ngài, Sở Tổ tiên sinh.”

Sở Tổ vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đoàn tàu hiện tại đã đi được một nửa chặng đường, cơn mưa nhân tạo của khu thượng tầng dừng lại ở giữa đường. Mặc dù khu trung tầng và tầng đáy đều được gọi chung là khu hạ tầng, nhưng sự khác biệt bên trong lại rất rõ ràng.

Sau sự cố tàu hỏa, một phần nhỏ kiến trúc được bổ sung ở khu trung tầng đã sử dụng vật liệu kiểu mới. Nguyên vật liệu gần như trong suốt như thủy tinh, sau khi lấp đầy những lỗ hổng thì ngụy trang thành hình dáng xi măng cốt thép.

Người ở khu trung tầng đã trả một cái giá khổng lồ, đạt được thỏa thuận với quản lý viên khu thượng tầng, mỗi tháng vài ngày, vài giờ, trong thời gian ngắn, vật liệu sẽ trở lại trạng thái nửa trong suốt ban đầu.

Người khu trung tầng hội tụ lại, đắm chìm dưới ánh mặt trời second-hand bị cách trở đó.

Điều này trong mắt người tầng dưới chót là chuyện không thể tưởng tượng nổi, đa số họ thậm chí không có khái niệm về ánh mặt trời, sức tưởng tượng về cuộc sống ở thượng tầng chỉ dừng lại ở mức đủ ăn đủ mặc.

Trong ký ức của 「Sở Tổ」, hắn tổng cộng đã trấn áp 36 khu, trong đó, 30 khu tầng dưới chót căn bản chẳng tốn công sức gì, vất vả chính là khu trung tầng.

Cũng phải thôi, Đường Kỳ ở thượng tầng quá lâu, dù là phe kháng chiến, khẩu hiệu anh ta hô lên cũng là kiểu lý do thoái thác như “Đoạt lại ánh mặt trời của chúng ta”.

Nhưng ánh mặt trời là cái gì?

Ở tầng dưới chót, chỉ có một phần nhỏ người may mắn sống sót sau vụ tai nạn tàu hỏa, những người không bị cuốn vào ngọn lửa lớn, là biết.

Mà những người đó thì được mấy ai?

Sở Tổ nhìn đám người khu trung tầng đó, cho đến khi đoàn tàu đưa tầm nhìn của anh vào một rừng sắt vụn hoang vu hơn.

Đới Hi An không bận tâm Sở Tổ trầm mặc, cũng chẳng thấy xấu hổ, tiếp tục cuộc đối thoại đơn phương.

“Thứ lỗi cho tôi mạo muội. Ngài đi tìm người, hay là đi giết người?”

Một lúc lâu sau, Sở Tổ trả lời: “Không có khác biệt.”

Khóe miệng Đới Hi An nhếch lên nụ cười, giống như một đứa trẻ ngây thơ cuối cùng cũng tìm thấy khe hở trong một tảng đá cứng.

Xét đến tuổi tác và thân phận của nàng, việc có thể làm được điều đó mà không chút khó chịu nào lại càng trở nên quỷ dị.

Hệ thống cuối cùng cũng phi như bay phiên dịch xong tư liệu.

“Đới Hi An, lái buôn tình báo chuyên hoạt động ở cả thượng và hạ tầng, công bố mình chỉ bán mạng vì tài nguyên, nàng cũng quả thật nói đi đôi với làm, thông tin có được thì bán hai đầu, bán xong cho Luciano lại bán cho Đường Kỳ.”

“Khi Luciano cần dùng đến nàng, nàng là cưng chiều ngắn ngủi của khu thượng tầng. Khi Luciano bình định ba gia tộc lớn, chỉ còn lại Đường gia, nàng liền trở thành quân cờ bỏ đi.”

Hệ thống vừa đọc tư liệu, Sở Tổ liền hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Mục đích Đới Hi An chủ động bắt chuyện rất đơn giản, nàng rõ ràng giá trị của mình đối với khu thượng tầng đã đến hồi kết, nhưng Luciano một ngày chưa ra tay, nàng cũng chỉ có thể kẹp ở giữa mà lá mặt lá trái.

“Đới Hi An cuối cùng trở thành đồng bọn của Đường Kỳ.” Hệ thống tổng kết.

Trong thời đại thông tin cực đoan, một lái buôn tình báo đánh cược mạng sống để trung thành thì đúng là một sát khí lớn không thể hóa giải.

Chỉ có thể nói Luciano thua không oan, tất cả là do hắn tự làm mà ra.

“Tôi nghe nói, ngài Esposito đã tức điên lên vì ngài đã thả người của Đường gia đi, ngài biến mất ba ngày, chúng tôi đều đoán ngài đã chết trong tay vị tiên sinh đó rồi.”

“Thả đi?”

“Tình báo của lái buôn tình báo là như vậy. Hơn nửa là những người đó tung tin ra.” Đới Hi An chỉ chỉ xuống đáy tàu, “Thế nên tôi cảm thấy ngài có thể là đi tìm người, giết người mà chạy chuyến này thì không lời đâu.”

“Ký chủ, có chút không đúng.” Hệ thống nhắc nhở trong đầu Sở Tổ, “Nguyên văn từ đầu đến cuối không có những đối thoại ba phải như vậy. Mọi người đều rất… hồn nhiên, thẳng thắn.”

“Chỗ nào ba phải? Chẳng phải Đới Hi An đang ám chỉ ta, rằng khu hạ tầng đồn rằng ta cố ý thả Đường Kỳ đi, cuối cùng tin đồn truyền đến tai Luciano, ta chắc chắn sẽ bị vứt bỏ, nàng muốn kéo ta về phe Đường Kỳ, vừa hay Đường Kỳ cũng rất hoan nghênh ta. Đơn giản vậy thôi mà…”

Nói đoạn, Sở Tổ bỗng nhiên ngộ đạo, “Không đúng, tiểu thuyết sảng văn thì cố gắng đừng chơi thâm sâu trên người nhân vật bên lề chứ, ta suýt nữa quên mất điều này rồi.”

Hệ thống rất vui mừng: “Không sao! Ngài đã nghĩ ra rồi!”

Nó nói, “Mặc dù ngài và Đới Hi An đều được tính là nhân vật bên lề, góc nhìn của tiểu thuyết sẽ không tập trung vào các ngài, nhưng hiện tại tình huống đặc biệt, không ít cặp mắt trên tàu đang chú ý ngài đâu! Nói không chừng sẽ có nguy hiểm truyền đến tai vai chính và các vai phụ quan trọng đấy!”

Sở Tổ lại bắt đầu trầm mặc.

Đới Hi An không nắm chắc liệu mình có dẫm trúng lôi điểm nào không.

Sở Tổ là đao phủ của Luciano, sự tĩnh lặng của hắn ta là sự ngủ đông, giống như ánh nhìn sâu thẳm của mãnh thú trước khi nhe nanh, chỉ cần một mệnh lệnh, hắn ta sẽ bùng nổ, xé nát cổ họng kẻ thù.

Trong mắt lái buôn tình báo, Sở Tổ không hề khó hiểu, kẻ thực sự khó nắm bắt chính là Luciano âm tình bất định.

Vị người chơi trên bàn cờ kia có thiên vị khi đang nói cười vui vẻ lại đột nhiên phóng một nhát dao, thủ pháp giết người cổ điển ấy có quá nhiều cách giết người không thấy máu, nhưng hắn thì không, hắn muốn kiểm soát mọi nhịp điệu trên bàn cờ.

Nhưng hiện tại Đới Hi An cũng không thể hiểu nổi Sở Tổ.

Lái buôn tình báo biết rõ ba ngày qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Đường Kỳ vốn không nên sống sót trở về khu hạ tầng từ tay Sở Tổ, Luciano cũng không nên tử tế giao Sở Tổ cho bác sĩ.

Người Luciano phái đi đón Sở Tổ vẫn còn đứng đực ra ở đầu đường, người đàn ông đã phá hỏng sự sắp xếp của Luciano, tự mình đi trước đến khu hạ tầng.

Bên trong cụ thể đã xảy ra chuyện gì chỉ có người trong cuộc biết, Đới Hi An càng quan tâm hơn đến ý nghĩa đằng sau sự kiện đó.

Là một đao phủ, một dã thú đã được thuần hóa, một cây đao, Sở Tổ lẽ ra có nên có suy nghĩ của riêng mình không?

Không nên.

Nhưng nếu hắn không phải là đao phủ, không phải là dã thú, không phải là một con dao thì sao?

Thoát khỏi Luciano, cũng thoát khỏi Đường Kỳ, tự mình đứng vững một phe, Sở Tổ là gì? Liệu có thể lợi dụng được thêm nữa không?

Nghĩ đến đây, Đới Hi An không khỏi bắt đầu hoài nghi phán đoán của chính mình.

Lẽ nào ngay từ đầu nàng đã đặt cược sai rồi? Sở Tổ không hề phức tạp như vậy, đây chỉ là một cái bẫy khác của Luciano thôi sao?

Lái buôn tình báo không biết mình đã suy nghĩ bao lâu, biểu hiện có thỏa đáng hay không, hay liệu có sơ hở chồng chất không.

Tiếng chuông báo tàu đến ga đã cắt ngang suy nghĩ của nàng, nàng hơi chút tuyệt vọng nhận ra mình đã đánh mất cơ hội hiếm có này rồi.

Sở Tổ đứng dậy khỏi chỗ ngồi, khi anh đưa tay vào túi, suy nghĩ đang cứng đờ của Đới Hi An bỗng giật mình phản ứng, nàng nhận ra mình có lẽ sẽ mất mạng tại đây.

Mà Sở Tổ chỉ đơn giản lấy ra một chiếc ví da màu nâu sẫm.

Hiện tại rất ít ai còn mang theo ví tiền, da thật ở khu hạ tầng là hàng xa xỉ, còn ở khu thượng tầng lại bị ghẻ lạnh, chức năng của ví tiền là để đựng tiền mặt, mà tất cả tài sản lưu thông ở khu thượng tầng hầu như đều đã được số hóa hoàn toàn.

Sở Tổ móc hết tiền trong ví ra, phần lớn là tiền do khu thượng tầng phát hành trước đó, nhằm chiều theo hoạt động phục cổ nhàm chán của mọi người, loại tiền giấy này chủ yếu dùng để sưu tầm làm kỷ niệm, giá trị ngược lại còn cao hơn chính bản thân tờ tiền rất nhiều.

Ngoài ra, Đới Hi An còn thấy Sở Tổ để riêng ra… giấy lộn.

Một phần tiền lưu thông ở khu hạ tầng chỉ có thể gọi là giấy lộn.

Sở Tổ nhét lại giấy lộn vào ví, rồi đưa tất cả số tiền còn lại cho Đới Hi An.

“Tôi rất ít khi giao dịch với ai, lần trước vẫn là năm mười hai tuổi, với Luci.”

Khi người đàn ông tĩnh lặng nói ra những lời này, Đới Hi An hoàn toàn ngừng suy nghĩ.

Tim nàng đập như trống dồn, cảm thấy thật vô lý, và cũng cố gắng lục lọi trong ký ức tìm kiếm hình dáng nhất quán của Sở Tổ.

Ngoài ý chí sát thần hung tàn, những chi tiết nhỏ nhặt có thể tìm thấy lại càng khiến sự vô lý tăng thêm.

Lời giao dịch mà Sở Tổ thừa nhận, hầu như xuyên suốt cả cuộc đời hắn. Nếu tình huống hiện tại có thể tương đương với khi đó ——

Đới Hi An bị chính suy nghĩ của mình dọa, đơ ra trên ghế ngồi.

“Nếu không đủ, coi như tôi nợ cô một lần.” Sở Tổ dùng giọng điệu lạnh lùng nhất nói ra lời hứa hẹn nặng ký nhất đối với Đới Hi An, “Vậy như vậy là đủ rồi chứ?”

“Đủ, vậy là đủ rồi…” Đới Hi An nghe thấy giọng mình, vì kinh hãi mà trở nên nghẹn ngào.

Sở Tổ cũng chẳng bận tâm thái độ của nàng, khẽ gật đầu, quay người đi về phía cửa tàu.

Đới Hi An đột nhiên đứng dậy, nắm chặt số tiền đó, cùng với lời hứa hẹn vừa nhận được, gọi lớn về phía Sở Tổ: “Tiên sinh! Đường Kỳ đã tìm tôi mua tất cả tin tức của ngài rồi!”

Sở Tổ quay đầu: “Tôi không thể nợ cô hai lần được.”

Đới Hi An run rẩy: “Đây là… quà tặng, tôi tặng ngài đấy.”

Sở Tổ chăm chú nhìn nàng một lát, đôi mắt đỏ tươi của anh gần như hòa thành màu máu.

Cuối cùng anh chẳng nói gì, quay đầu rời đi.

Mãi đến khi bóng dáng người đàn ông hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn, Đới Hi An mới khụy xuống trên ghế ngồi.

Nàng vẫn còn run rẩy không ngừng, mãi một lúc lâu sau mới hiểu được ý nghĩa hành động theo bản năng của mình.

Nhiều năm làm lái buôn tình báo, lẻn lút trên mũi dao, đã giúp nàng trả lời những nghi hoặc trước đó.

Thoát khỏi Luciano, cũng thoát khỏi Đường Kỳ, tự mình đứng vững một phe, Sở Tổ là gì?

Hắn ta đã huyết tẩy Esposito chỉ trong một đêm, luôn bảo vệ Luciano khi chưa đủ lông đủ cánh trưởng thành, và trong thời gian quá ngắn đã dựa vào vũ lực trấn áp 36 khu hạ tầng.

Hắn ta chưa từng bị cải tạo, cơ thể thuần túy của loài người, nhưng tại sao mỗi khi nhắc đến hắn ta, mọi người đều chỉ nhớ đến sự hung tàn của Luciano?

Sở Tổ rõ ràng… đã chứng minh trong ánh sáng rực rỡ và rỉ sét rằng, bất kể là ở khu thượng tầng hay khu hạ tầng, hắn ta đều có thực lực tuyệt đối để bước lên bàn cờ.

Cái hắn ta thiếu chỉ là tư cách thôi.

Phải đi đâu để tìm kiếm tư cách đó đây?

Đới Hi An nắm chặt tiền, rùng mình một cái.

*

“Giao tiếp với lái buôn tình báo đúng là sảng khoái thật! Nhìn nàng nhiều thêm hai lần, rồi cho chút gì đó đáng giá, thì dù không muốn nàng nói nhiều, nàng cũng sẽ không hé răng thêm một câu nào đâu.”

Sở Tổ đến khu hạ tầng tám, bước ra nhà ga, ôm tâm trạng vui vẻ nói với hệ thống: “Còn tự giác đưa tin tức cho ta nữa chứ, đúng là một nữ sĩ có chí tiến thủ!”

Hệ thống cũng rất cao hứng: “Đúng vậy! Câu chuyện cần thêm chút gì đó gây tò mò, để ngài vui tôi vui độc giả cũng vui vẻ!”

Sở Tổ đại khái đã nắm được mạch não của hệ thống mình, cũng không nói nhiều, cứ thế đi thẳng đến vị trí hệ thống đã cho.

Trong tiểu thuyết, khu hạ tầng được miêu tả như thế này:

【Một thiên đường nguy hiểm và hỗn loạn, những kiến trúc dị dạng không thể gọi là nhà cửa chen chúc lộn xộn, giống như một bãi rác khổng lồ bị Thượng Đế quẳng xuống bừa bãi, chờ đợi được hóa thành chất dinh dưỡng cho đại địa.

Nơi này không được phép có mặt trời mọc hay trăng lặn, sao trời lại càng là những lời nói vô căn cứ.

Ánh đèn mờ nhạt leo lét mang đến những bóng ma rách nát, cuối cùng, trải qua một thời gian dài chăm chú quan sát, nơi đây lại kỳ tích sinh ra một tia sáng nhỏ bé, yếu ớt, co rúm lại —

Đó là những giám thị giả khu thượng tầng đang đúng giờ đốt cháy thi thể.

Mà cư dân nơi đây, họ lại vui vẻ quây quần bên ánh lửa.

Ngọn lửa có thể xua tan mùi tanh tưởi và cái lạnh thấu xương, không chỉ thế, duy nhất ở nơi đây, họ có thể nhìn thấy trong mắt nhau một thứ gì đó có thể gọi là “sự sống”.

Các quý cô và quý ông, chào mừng đến với khu hạ tầng. 】

Tình hình thực tế cũng gần như không sai biệt mấy với miêu tả trong tiểu thuyết.

Càng xa nhà ga, ánh sáng càng tối, những kiến trúc có thể coi là nhà cửa không nhiều, cũng rất dễ phân biệt kiến trúc có hộ gia đình hay không. Những tấm khăn trải giường rách nát được treo lên như màn che chính là "gia đình" của khu hạ tầng.

Không ăn khớp với khung cảnh đổ nát nguyên thủy lại là những tấm biển chỉ dẫn giao thông, xuất hiện cách vài trăm mét, những con số trên đó chia khu hạ tầng tám thành nhiều khu vực nhỏ, tiện cho giám thị giả quản lý cư dân như chăn nuôi súc vật.

Nhưng người thiết kế nhất định không hiểu rõ khu hạ tầng, vì những con số trên biển báo lại là chất liệu phản quang.

Khu hạ tầng thì lấy đâu ra ánh sáng mà phản? Thật là thần kinh.

Sở Tổ đi dọc đường đều thấy có người, dù chỉ thoáng thấy bóng đen từ xa, nhưng khi anh đến gần, họ đều chạy trối chết như thấy ma.

“Là vì danh tiếng tàn bạo của ta, hay là người khu hạ tầng tám vốn dĩ đã nhút nhát như vậy?”

Sở Tổ vốn còn nghĩ, có Đường Kỳ dẫn dắt, diện mạo khu hạ tầng có thể sẽ trở nên hung hãn hơn một chút.

Trong tiểu thuyết cũng miêu tả như vậy.

【Ban đầu, những người chỉ ôm ý nghĩ mơ hồ về sự sống còn bắt đầu có những xúc cảm nguyên thủy hơn.

Họ muốn khóc lớn, cười to, hủy diệt cái thế giới chết tiệt này, muốn đoạt lấy chứ không phải bị tước đoạt, muốn khiến cả bầu trời cũng nghe thấy tiếng gào thét của họ. 】

Hệ thống phân tích toàn diện: “「Sở Tổ」 không lâu trước đó mới làm sóng lớn ở khu hạ tầng, việc mọi người trốn tránh ngài là điều bình thường thôi.”

“Miêu tả trong tiểu thuyết phần lớn tập trung vào những gì xung quanh Đường Kỳ, đa số người ở đây còn bên lề hơn cả ngài, chẳng ai quan tâm đến cuộc sống của họ. Tác giả sẽ không viết, độc giả cũng sẽ không biết.”

“Từ địa vị mà nói, họ cũng giống như cô bé ngài đã đưa ô.”

“……”

Sở Tổ đột nhiên dừng bước, ánh mắt hạ thấp, nhẹ giọng nói: “Giống nhau ở điểm nào?”

Hệ thống không hiểu tại sao tâm trạng của ký chủ đột nhiên trở nên tệ, cũng chưa kịp trả lời, vội vàng nhắc nhở trong lúc biến cố liên tục xảy ra: “Đường Kỳ đến rồi!”

Vừa dứt lời, một bóng đen nhảy ra trước mắt Sở Tổ, Đường Kỳ, người vốn nên chui sâu ba thước dưới lòng đất để che giấu tung tích, lại xuất hiện trước mắt anh.

“Tôi muốn hỏi anh một ít việc.” Anh ta nhìn chằm chằm vào đôi mắt lạnh lùng của người đàn ông, nói.

【Tác giả có lời muốn nói】

 =w=