Tần Lăng Tiêu dường như không ngờ rằng Thôi Tiểu Tiêu lại thẳng thừng từ chối lời cầu thân của mình.

Không phải hắn tự cao tự đại, nhưng xét về tu vi nội đan, dung mạo hay danh tiếng, Tần Lăng Tiêu đều thuộc hàng xuất chúng, khó mà chê bai. Khắp thiên hạ, những nữ tu mong muốn kết thành đạo lữ cùng hắn để cùng nhau phi thăng không chỉ có mỗi sư muội Linh Chỉ San. Nếu hắn công khai chiêu thân, e rằng các nữ tu trong thiên hạ đều sẵn lòng xếp hàng chờ hắn lựa chọn.

Vậy nên, khi hắn chủ động để mắt và chiếu cố một nữ tông chủ bao cỏ của một môn phái nhỏ bé như Thôi Tiểu Tiêu, lẽ ra nàng phải thụ sủng nhược kinh, cảm động rơi nước mắt mà đồng ý mới đúng. Thế nhưng, trái với kỳ vọng, Thôi Tiểu Tiêu không chút do dự, dứt khoát từ chối, khiến Tần Lăng Tiêu không khỏi kinh ngạc, ánh mắt chăm chú nhìn nàng.

Hắn trầm giọng nói: “Ta không phải người kiên nhẫn. Ngươi không cần bày trò từ chối để làm giá. Nếu ngươi không hài lòng vì ta đơn giản hóa hôn sự, muốn rình rang khắp nơi, e rằng chỉ phí công vô ích. Ta không thích những sự vụ trần tục, cũng chẳng có thời gian cùng ngươi bày tiệc khắp chốn.”

Tần Lăng Tiêu cho rằng Thôi Tiểu Tiêu đang dùng chiêu lấy lui làm tiến, muốn tranh thủ thêm lợi ích cho bản thân. 

Thôi Tiểu Tiêu cố kìm nén ý muốn trợn trắng mắt, thẳng thắn đáp: “Tần tông chủ, ngài hiểu lầm rồi. Ta hoàn toàn không có ý định thành thân với ngài, cũng không muốn lãng phí thời gian quý giá của ngài để tu tiên phi thăng. Ngài lo lắng quá rồi.”

Thấy nàng không hề có ý định dục nghênh còn cự, mày Tần Lăng Tiêu càng nhíu chặt, nhưng hắn vẫn nhẫn nại giải thích: “Ngươi đã hấp thụ Ma Châu, dù chưa bị ma hóa, chắc chắn sẽ phải chịu khổ vì âm độc của nó. Muốn nhanh chóng bức Ma Châu ra khỏi cơ thể, chỉ có hai cách: hoặc là giết ngươi, hoặc là ngươi cùng ta cùng tắm hàn trì, vận công phối hợp. Việc bức Ma Châu cần đến bảy ngày, trong thời gian đó, ngươi phải toàn lực phối hợp với ta. Thành thân với ngươi là vì bảo toàn thanh danh của ngươi, đồng thời tránh làm tổn hại danh tiếng của Cửu Huyền Kiếm Tông. Đây là cách vẹn cả đôi đường.”

Nghe vậy, Thôi Tiểu Tiêu kinh ngạc. Nàng trúng âm độc của Ma Châu? Phải cùng nam nhân trước mặt tắm chung trong hàn trì mới có thể giải độc hoàn toàn? Cách này nghe sao giống một trò đùa hơn là biện pháp chính đáng của nhân gian chính đạo!

Nàng cúi đầu nhìn cổ tay mình, cố gắng đè nén nỗi lo trong lòng, rồi ngẩng lên đáp: “Đa tạ Tần tông chủ đã nhắc nhở. Tuy nhiên, Phù Tông của ta cũng có một số phương pháp trừ tà giải độc. Để ta trở về thương nghị với các sư huynh, xem có thể tự mình giải độc hay không. Nếu bức được Ma Châu ra, ta sẽ chủ động giao nó cho ngài. Ngài thấy thế nào?”

Thôi Tiểu Tiêu hiểu rằng Tần Lăng Tiêu sốt sắng cứu nàng không phải vì hắn có lòng trắc ẩn hay thích cứu người. Rõ ràng, vị tông chủ này rất khao khát Ma Châu, thậm chí không tiếc hy sinh nhân duyên của mình để nhanh chóng chiếm được nó.

May mắn thay, Tần Lăng Tiêu là người coi trọng thể diện và mang danh chính đạo, mà nàng hiện tại chưa nhập ma. Điều này có nghĩa là hắn sẽ không chọn cách thứ nhất – giết nàng để lấy Ma Châu. Nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc nàng sẽ hoảng sợ mà răm rắp nghe theo sự sắp đặt của hắn.

Trong lúc Thôi Tiểu Tiêu đang trầm tư, Tần Lăng Tiêu dần nhận ra nàng không phải cố ý tính kế để gả cho hắn, cũng không hiểu được lợi ích của việc kết thân với hắn, càng không ý thức được sự nguy hiểm khi âm độc của Ma Châu phát tác.

Nghĩ vậy, hắn lạnh lùng rũ mắt, nói: “Ngươi tu luyện chưa lâu, chắc chắn không hiểu những gì ta vừa nói. Ta cho ngươi thời gian suy nghĩ kỹ, sau đó trả lời ta. Nhưng tiền đề là ngươi không được nhập ma. Nếu thật sự như vậy, đối phó với ngươi sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

Nói xong, thấy Thôi Tiểu Tiêu vẫn ôm quyền cáo từ mà không có ý định thay đổi câu trả lời, Tần Lăng Tiêu thoáng cảm thấy không vui. Dù ngày thường hắn một lòng tu luyện, chẳng màng đến những nữ tu ngưỡng mộ mình, nhưng giờ đây bị một nữ tông chủ của một môn phái nhỏ bé khinh thường, hắn quả thực không thoải mái.

Hắn nhịn không được, giọng mang ý trào phúng: “Tu chân mà không gặp được danh sư, chẳng khác nào nữ tử gả sai phu quân, cả đời hỏng mất. Nhưng nếu gả được một lang quân tu vi cao thâm, còn hơn cả bái sư lần nữa. Ngươi đã lầm đường bái sai sư môn, đừng để lỡ cơ hội này.”

Hắn ám chỉ Thôi Tiểu Tiêu đã bái Đường Hữu Thuật – một kẻ chẳng ra gì – làm sư phụ, dẫn đến tu luyện bao năm mà vẫn chỉ là phàm thai. Nếu nàng thông minh, ắt sẽ nắm lấy cơ hội này để đổi vận mệnh.

Đáng tiếc, dù hắn nói rõ ràng đến thế, Thôi Tiểu Tiêu vẫn chẳng màng. Nghe hắn chế nhạo việc nàng bái sai sư môn, nàng khẽ nheo mắt, khóe miệng nhếch lên nụ cười trào phúng: “Ta tuy không tinh thông tu đạo, nhưng đạo lý đối nhân xử thế thì hiểu rõ. Chưa từng nghe nói các đại năng tu chân có thói quen cưới tiện thê. Ngài vừa khinh thường ta, lại muốn cưới ta, Tần tông chủ, ngài thật là mâu thuẫn. Hơn nữa, ngài nói ta mang mệnh cách xấu, thành thân với ta, ngài không sợ bị ta khắc chết sao?”

Nói xong, nàng nghiêng đầu, ánh mắt lóe lên vẻ giảo hoạt, mái tóc dài khẽ lay động sau đầu, trông như đang giận dữ nhưng vẫn đầy sức sống.

Tần Lăng Tiêu nhận ra nữ tông chủ này thật sự thích ghi thù. Chỉ vì hắn nhắc đến mệnh cách không tốt của nàng, nàng đã quay lại đâm chọc hắn. Nhìn gương mặt lạnh lùng của hắn, Thôi Tiểu Tiêu tiếp tục chất vấn: “Cửu Huyền Kiếm Tông từ trên xuống dưới đều xem thường Linh Sơn Phù Tông của ta. Vậy tại sao ngài lại tự ủy khuất mình, cưới một kẻ xuất thân bàng môn tả đạo như ta? Chẳng lẽ ngài không có mưu đồ gì? Tần tông chủ, nếu ngài không chịu nói thật, chúng ta chẳng cần tiếp tục nói chuyện nữa.”

Xét về tu vi, nàng đương nhiên không sánh bằng Tần Lăng Tiêu. Nhưng nói về mưu mẹo và đấu trí, Thôi Tiểu Tiêu tự tin đã gặp qua đủ loại kẻ lừa đảo, thừa sức đối phó với hắn.

Tần Lăng Tiêu lại bị tiểu cô nương này dùng lời lẽ sắc bén đâm chọc thêm một lần nữa. Đối mặt với một nữ tử cứng đầu như vậy, hắn cảm thấy như đàn gảy tai trâu, chẳng muốn tiếp tục thuyết phục. Hắn dứt khoát nói thẳng: “Ngươi có huyết mạch đặc thù, lại trúng âm độc của Ma Châu, chỉ sợ khi phát tác sẽ càng nghiêm trọng. Đến lúc đó, e rằng ngươi sống không bằng chết. Thôi tông chủ, tự bảo trọng.”

Lời này khiến Thôi Tiểu Tiêu lặng người, lòng chợt lạnh. Nàng nhớ đến viên Ma Châu đột nhiên xuất hiện trong túi mình. Tần Lăng Tiêu từng nói huyết mạch của nàng đặc thù, liệu có phải Ma Châu cố tình tìm đến nàng? Nếu đúng vậy, liệu nó có ý định đồng hóa nàng thành ma, giống như Bạch gia phụ trước đây?

Nói đến đây, Tần Lăng Tiêu không muốn nhìn Thôi Tiểu Tiêu thêm nữa. Hắn quyết định mặc kệ, để nàng tự trải nghiệm nỗi đau khi âm độc phát tác. Nếu không, tiểu cô nương này còn tưởng mình là quốc sắc thiên hương, khiến người ta phi nàng không cưới.

Nghĩ vậy, hắn vung tay áo, triệu kiếm khí, phi thân ngự kiếm rời đi, tiên khí phiêu diêu, thoáng chốc đã biến mất. Tư thái ngự kiếm ấy không phải người thường có thể sánh được.

Thôi Tiểu Tiêu cảm nhận được ngữ khí lạnh nhạt của Tần Lăng Tiêu, biết rằng sự từ chối thẳng thừng của mình khiến vị tông chủ này cảm thấy nàng không biết điều. Nhưng lúc này, nàng chẳng bận tâm đến tâm trạng của hắn, chỉ chăm chú nhìn sợi tơ hồng trên cổ tay mình. Lẽ nào Tần Lăng Tiêu nói thật? Nàng thực sự trúng âm độc của Ma Châu?

Khi Thôi Tiểu Tiêu trở về gặp các sư huynh, sư tỷ và kể về việc Ma Châu đột nhiên xâm nhập cơ thể nàng, các đồng môn lập tức nhảy dựng, tránh xa nàng. A Nghị nhanh tay dán một lá phù trừ tà lên trán nàng.

Thôi Tiểu Tiêu gỡ lá phù xuống, tức giận nói: “Ta còn chưa thành ma đâu!”

Nhị sư tỷ ngượng ngùng bước tới, xem xét cổ tay nàng, rồi như nhớ ra điều gì, vội bảo nàng mở bí tịch của sư phụ ra xem có cách giải độc nào không.

Thôi Tiểu Tiêu lật bí tịch mấy lần, thấy đoạn liên quan đến giải độc chỉ có một phần. Đường Hữu Thuật thích ghi chép mọi thứ trong bí tịch theo kiểu tự truyện, từ chuyện lớn đến nhỏ về hành trình tu đạo của mình. Hai trăm năm trước, ông từng đến Ngụy Kiếp, xông vào động Phá Hồn Xà ở Kỳ Lão Sơn, tận mắt chứng kiến uy lực của đôi Phá Hồn cự mãng.

Phá Hồn Xà sống trong thâm cốc dưới Phượng Trì, Kỳ Lão Sơn. Như tên gọi, một khi trúng độc của nó, dù là đại năng tu luyện trăm năm cũng phải chịu nỗi đau hồn phi phách tán. Đặc biệt, trong ba ngày đầu trúng độc, máu trong cơ thể sôi trào, khiến người ta không thể tập trung bức độc. Dù tu vi cao đến đâu, cũng sẽ bị máu của chính mình thiêu chết, tử trạng thê thảm.

Năm đó, tại động Phá Hồn Xà, Đường Hữu Thuật tận mắt thấy một người bị cắn một nhát mà vẫn sống sót. Người đó chính là Ngụy Kiếp – sư tôn ma đầu của ông!

Điểm này khiến Đường Hữu Thuật rất khó hiểu. Sau này, ông mới phát hiện Ngụy Kiếp đã liều chết bắt con rắn, chặt đầu nó, rồi cắt cổ tay, dùng máu rắn thay máu mình để giành giật sự sống. Nhờ vậy, Ngụy Kiếp sống sót, nhưng cũng vì thay hơn một nửa máu rắn mà toàn thân phủ vảy, tính tình trở nên âm ngoan như rắn. Tuy nhiên, Ngụy Kiếp dường như không muốn bị máu rắn thao túng mãi.

Khi tu vi của hắn ngày càng cao thâm, hắn nghĩ ra cách luyện hóa âm độc trong cơ thể thành Ma Châu, rồi bức ra ngoài. Đáng tiếc, làm vậy khiến đạo pháp và tu vi của hắn tạm thời suy giảm, tạo cơ hội cho Tần Lăng Tiêu giết sư.

Đọc đến đây, Thôi Tiểu Tiêu mới bừng tỉnh. Hóa ra Ma Châu trong cơ thể nàng liên quan mật thiết đến Phá Hồn Xà, là ma tính trọc khí của Ngụy Kiếp luyện hóa mà thành. Xem ra lời Tần Lăng Tiêu không phải chỉ để dọa nàng.

May mắn thay, trong bí tịch, sư phụ còn nhắc đến một loại kỳ thảo giải độc trong động Phá Hồn Xà, từng giúp Ngụy Kiếp chống chịu Xà Độc. Nơi họ sắp đến chính là Phượng Trì, Kỳ Lão Sơn. Biết đâu nàng có thể tìm được kỳ thảo ấy trong thâm cốc dưới Phượng Trì.

Nghĩ vậy, Thôi Tiểu Tiêu cảm thấy an tâm hơn. Nhưng khi nhị sư tỷ nghe nàng kể về việc từ chối lời cầu thân của Tần Lăng Tiêu, tỷ ấy không kìm được, kinh ngạc thốt lên: “Trời ơi, Tần Lăng Tiêu vì cứu ngươi mà nguyện cưới ngươi, vậy mà ngươi nỡ từ chối!”

Lời nói đầy tiếc nuối, cho thấy sức hút của Tần Lăng Tiêu đối với các nữ tu không hề nhỏ. Ngay cả đại sư huynh cũng cho rằng nếu nàng đồng ý cùng song tu với Tần Lăng Tiêu, tu vi sẽ tăng vọt trong thời gian ngắn. Việc nàng cự tuyệt không chỉ khiến tu hành trì trệ, mà còn chứng tỏ đầu óc nàng không sáng suốt!

Tuy nhiên, đại sư huynh cũng nghĩ Tần Lăng Tiêu chẳng thông minh hơn là bao. Vì cứu một nữ tử mà sẵn sàng hy sinh nhân duyên, chẳng lẽ hắn bị vẻ ngoài của Thôi Tiểu Tiêu mê hoặc? Nếu định lực yếu như vậy, e rằng Tần Lăng Tiêu khó mà vượt qua thiên kiếp để phi thăng!