Cảnh sát hỏi sau chiếc xe bán tải có gì.

“Không nhìn rõ, trời tối quá.”

“Vậy biển số xe thì sao?”

Vẫn không nhìn rõ.

Người già lớn tuổi, mắt kém là bình thường. Cảnh sát tiếp tục điều tra theo hướng đó, một mặt kiểm tra camera giám sát tại đoạn đường lớn nơi chiếc bán tải từ lối nhỏ đi vào, mặt khác xem có thể tìm được manh mối nào từ con đường núi gập ghềnh khó đi này không.

Bình thường chỉ vài phút là đi hết đoạn đường, nhưng trên con đường nhỏ này, xe lắc lư suốt nửa tiếng, khiến Hàn Quang và đồng nghiệp suýt nôn cả bữa trưa.

Lão Vương ngồi ghế phụ đã nôn một đợt, cầm túi nhựa, bực bội nói: “Thằng khốn này có bị điên không, chỉ để tránh camera mà chọn đi đường này!?”

Hàn Quang bình tĩnh hơn, điều khiển vô-lăng, đôi mắt sắc bén như chim ưng quan sát xung quanh, nhớ lại cách phân bố đường sá ở đây: “Làm thế này không có ý nghĩa. Khu này là khu công nghiệp, lưu lượng xe thấp, nếu bị camera ở ngoài khu rừng kia hoặc trên đường lớn sau lối này ghi lại, công việc của chúng ta cũng chỉ mất thêm vài giờ phân tích thôi, không thể giúp hắn hoàn toàn thoát khỏi tầm nhìn. Hơn nữa, ngoài nhà bà cụ kia, chân núi còn có mấy hộ dân, khả năng bị nhìn thấy không nhỏ.”

“Không đúng, vậy tại sao hắn lại đi vào đây, để tăng khả năng bị lộ? À, hay là…?”

Xe đột nhiên dừng lại. Hàn Quang mở cửa, nhìn về phía một vùng đầm lầy nhỏ bao quanh bởi cỏ hoang cách đó không xa.

“Có lẽ hắn định chọn nơi này làm điểm chôn xác lần thứ hai, đến đây để khảo sát. Nếu chôn ở đây, hắn không cần đi qua các hộ dân, chôn xong quay đầu về là được.”

Lão Vương cũng xuống xe. Không khí trong lành giúp ông bớt cảm giác buồn nôn. Ông cũng phát hiện một điểm.

Khu vực đó, cỏ hoang bị giẫm đạp, tạo thành một lối đi, trên mặt đất còn in dấu giày, dẫn vào vùng đầm lầy.

Hai người trao đổi ánh mắt, tránh giẫm lên lối đi để không phá hủy dấu giày, đi vòng qua bên cạnh đến bờ đầm.

Nếu hung thủ đổi địa điểm chôn xác, nghĩa là nơi này không phù hợp… nhưng không phù hợp ở điểm nào?

Lão Vương: “Cậu có ngửi thấy mùi thối không?”

Có.

Hàn Quang nhíu mày, đang trầm tư thì đột nhiên cỏ hoang xào xạc.

Lão Vương giật mình, ngay sau đó thấy… xoẹt, một con chó hoang lao ra, tiếp theo là mấy bóng chó hoang khác sủa ầm ĩ chạy xa.

À, nơi này là tụ điểm của chó hoang.

Hàn Quang nhanh chóng tìm thấy một thi thể đang phân hủy – thi thể của một con chó hoang.

Nó bị đánh chết.

“Chắc bị xẻng đánh chết, có vết thương ở đầu chó…”

“Hắn có lẽ không ngờ nơi này nhiều chó hoang thế, đành bỏ nơi này. Thấy khu rừng ngoài kia phù hợp hơn, nhưng rồi lại gặp sự cố ở công trường.”

Lão Vương cảm thấy làm việc xấu quả nhiên trời cũng không tha, bị gián đoạn hai lần, nhưng lần thứ ba hắn vẫn chôn sống được nạn nhân thứ hai.

Đây cũng là trách nhiệm của cảnh sát, năng lực chưa đủ nên không bắt được hắn.

“Hắn bị con chó hoang này tấn công, dấu giày rất lộn xộn, cỏ dại cũng bị đè ngã cho thấy ban đầu hắn không đề phòng, có thể hắn đã bị cắn. Rồi sau đó mới dùng xẻng đánh chết con chó.”

“Lập tức gọi đội kiểm tra dấu vết đến đây!”

Hàn Quang giàu kinh nghiệm, quan sát dấu giày và tình trạng cỏ ngã, suy đoán chuyện xảy ra đêm đó. Vậy thì…

Nếu con chó hoang này cắn được hung thủ, có thể đã có mẫu DNA.

Lão Vương nhìn móng vuốt và răng nanh của con chó, lập tức phấn khích, liên lạc ngay với cục.

Cùng lúc đó, một chiếc xe bán tải trắng đang chạy trên con đường trung tâm thành phố Hải Thành tấp nập.

Tài xế đang tìm quán bar, cẩn thận từng li.

Chẳng mấy chốc hắn chọn được một quán bar yên tĩnh, giá bình dân, xung quanh ít camera giám sát.

Bảy giờ tối, cửa sau quán bar mở ra, hắn dìu một thanh niên say xỉn đến mức gần như bất tỉnh lên xe.

Cửa xe đóng lại, thanh niên cảm thấy không ổn, cố gắng nhìn rõ đối phương, nhưng chỉ thấy một miếng vải ẩm ướt bịt vào miệng mũi mình.

“Ư ư…”

Rất nhanh, mọi thứ yên tĩnh, xe khởi động.

Nhưng đột nhiên, điện thoại của thanh niên reo lên, màn hình hiện: Chị gái.

Tài xế lạnh lùng liếc nhìn, không bắt máy, chỉ vặn âm lượng xuống 0 rồi ném điện thoại vào thùng rác.

Không thể tắt máy ngay, sẽ gây nghi ngờ, cũng không thể mang theo vì cảnh sát có thể định vị. Thông thường, người nhà phải qua một đêm mới phát hiện điều bất thường, nhưng dù có báo án nếu chưa xác định nạn nhân bị hại một người trưởng thành mất tích phải qua 24 giờ cảnh sát mới lập án điều tra.

Tuy nhiên, gần đây anh ta có liên quan đến hai vụ án, cảnh sát có thể sẽ cảnh giác.

Dù sao thì cũng phải mất khoảng mười tiếng, đúng không?

Tài xế không biết rằng chỉ một giờ sau, cảnh sát đã lập hồ sơ điều tra.

Trong quán bar, cô gái xinh đẹp nhìn vào điện thoại không ai nhấc máy, cau mày, nghĩ đến việc em trai mình mấy ngày nay, từ khi đọc những tin tức đó, luôn trong trạng thái bất an, lo lắng, giờ lại không nghe điện thoại.

Suy đi tính lại, cô thông qua mối quan hệ ở trường Đại học T để lấy được một số điện thoại và gọi đi.

Lúc này, Chiêm Nhược đang cắm cúi gõ mã code điên cuồng, liếc nhìn điện thoại, là số lạ, liền ngắt máy, nhưng ngay sau đó số đó gọi lại.

Sau hai lần ngắt máy, đang định chặn số, thì giáo sư Mai gọi đến.

Nghe máy xong, Chiêm Nhược có chút bất ngờ. Lâm Huyên là ai? Có việc gấp tìm cô?

Thôi được, Chiêm Nhược trả lời bằng cách gửi lại một số điện thoại.

Lâm Huyên là người rất dứt khoát, đi thẳng vào vấn đề: “Chào cô Chiêm, tôi là Lâm Huyên, chủ quán cà phê Liễu Ngạn, Lâm Nam là em trai tôi. Em ấy có liên lạc với cô không, có ở chỗ cô không?”

Chiêm Nhược càng bất ngờ, nhanh chóng nhận ra người trước đây cô từng tiếp xúc có thể quen biết Lâm Nam, nhưng trong ký ức lại không có chút ấn tượng nào. Chẳng lẽ chỉ vì hai lần gặp mặt?

“Không, tôi chỉ gặp cậu ấy hai lần ở quán cà phê, cũng không có thông tin liên lạc. Cậu ấy làm sao vậy?”

Cô không thích xen vào chuyện người khác, nhưng Lâm Nam từng giúp cô, nên cô hỏi một câu.

“Tinh hình không ổn lắm , A Nam có lẽ đã gặp chuyện gì đó và hiện giờ tôi không liên lạc được vs em ấy. Tôi sẽ tiếp tục tìm ở những nơi khác. Nếu em ấy liên lạc với cô, xin hãy báo cho tôi.”

“Được.” Chiêm Nhược đồng ý, sau đó kết thúc công việc, ngả lưng ra ghế, uống nước và trầm tư suy nghĩ.

Lâm Huyên không biết nhiều về Chiêm Nhược, hiện tại cũng không trách cứ gì. Sau khi cúp máy, cô lập tức sử dụng mối quan hệ để liên lạc với nhiều bạn bè, đồng thời hỏi thăm các sinh viên ở khoa Mỹ thuật của Lâm Nam.

Có lẽ trong mắt người khác, cô có vẻ hơi quá lo lắng, nhưng Lâm Huyên căng thẳng như vậy cũng có lý do, vừa vì bản thân Lâm Nam, vừa vì cô đang theo dõi vụ án giết người hàng loạt nhắm vào sinh viên đại học. Cô rất có ý thức phòng ngừa, gần đây liên tục nhắc nhở Lâm Nam cẩn thận, đặc biệt là không ra ngoài vào buổi tối, nếu có ra ngoài thì phải liên lạc và trả lời tin nhắn kịp thời.

Lâm Nam vốn luôn nghe lời, nhưng lần này lại xảy ra chuyện.

May mắn là Lâm Huyên có nhiều bạn bè và mối quan hệ rộng, nhận được tin rằng có người từng thấy Lâm Nam ở một quán bar, nhưng giờ không còn ở đó, không rõ đã rời đi hay chưa.

Nửa tiếng sau, Lâm Huyên đến quán bar. Nhờ bạn bè can thiệp, chủ quán bar giúp kiểm tra camera giám sát. Ban đầu, ông chủ quán không mấy quan tâm, chỉ vì nể bạn bè, lại thêm Lâm Huyên thực sự là một mỹ nhân hiếm có, nên cũng nhiệt tình giúp đỡ. Nhưng rồi sắc mặt ông ta nhanh chóng thay đổi.

Trong đoạn video giám sát mờ tối và hỗn loạn của quán bar, họ thấy Lâm Nam bị một người đeo khẩu trang và đội mũ lưỡi trai, không nhìn rõ mặt, dẫn đi qua cửa sau.

Với kinh nghiệm của chủ quán bar, ông ta biết đây không phải là bạn bè hay người tốt bụng giúp đỡ, vì ông nhận ra trạng thái “say rượu” của Lâm Nam không bình thường.

Báo cảnh sát thôi.

Phía cảnh sát gần đây vốn đã nhạy cảm với những vụ việc tương tự, nên nhanh chóng cử người đến kiểm tra. Họ sớm tìm thấy một chiếc điện thoại vẫn còn bật trong thùng rác ở sân sau.

Khoảnh khắc đó, cả cảnh sát lẫn Lâm Huyên đều biết tình hình đã trở nên tồi tệ.

Hàn Quang vẫn đang điều tra bên ngoài, đồng thời chờ tin từ phòng giám định dấu vết và khoa pháp y, nhưng lại nhận được cuộc gọi từ ông cậu, tức là cục trưởng.

“Có thể đã xuất hiện nạn nhân thứ ba.”

Khi Hàn Quang nhìn thấy ảnh của sinh viên mất tích, sắc mặt anh thay đổi. Anh nhận ra người này.

Lâm Huyên nghĩ có lẽ đúng là hung thủ của vụ án giết người hàng loạt ra tay, lòng nóng như lửa đốt, nhưng giờ cũng chỉ có thể chờ cảnh sát điều tra. Tuy nhiên… lúc này cô đang cầm điện thoại, do dự không biết có nên gọi số này không thì số điện thoại không có ghi chú lại tự động reo lên.

Sau nhiều năm, họ liên lạc lại lần đầu, nhưng không biết phải nói gì. Hàn Quang lên tiếng trước.

“Đừng sợ, tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Giọng nói mệt mỏi, khàn khàn, nhưng rất kiên định.

Lâm Huyên không nói gì, chỉ cúp máy, vuốt nhẹ đôi mắt ươn ướt. Nhưng cô không biết rằng, tại khách sạn đối diện nơi ở của mình, có một người vừa chuyển đến.

Chiêm Nhược bỏ ra hai nghìn tệ để vào một căn phòng sang trọng. Sau khi cởi áo khoác, cô kéo rèm, nhìn về phía khu chung cư cao tầng ở xa, trong đó có một căn chính là nơi ở của Lâm Huyên.

Cô ấy đang cố gắng hết sức để tăng xác suất kích hoạt nhiệm vụ lần này, nhưng những gì cô có thể làm cũng chỉ đến thế.

Hệ thống: Về cơ bản, điều này không ảnh hưởng gì lớn.

Hệ thống: Nhưng giữa cô và vụ án này có quá nhiều mối liên hệ, rất có thể là do ngươi cố ý tiếp cận nó.

Nói trắng ra, đó là vấn đề xác suất.

Mang theo máy tính vào phòng sách, một tiếng sau, Chiêm Nhược bất ngờ nhận được thông báo từ hệ thống.

Nhiệm vụ lúc 12 giờ.

Ồ, quả nhiên vẫn đến.

Ngón tay đang gõ mã code khựng lại, Chiêm Nhược quay sang tìm kiếm một số tài liệu trên mạng, nhưng những gì cô có thể biết chỉ là thông tin danh tính của hai nạn nhân và một số chi tiết về việc họ mất tích cho đến khi bị sát hại.

Những manh mối mà cảnh sát điều tra được không thể nào được công khai trên mạng.

Vì vậy, Chiêm Nhược chỉ có thể dựa vào đó để phán đoán sở thích chọn người của hung thủ, kết hợp với trường hợp của Lâm Nam, để suy đoán tính cách của hung thủ này.

Sau đó… 12 giờ sắp đến rồi.

Từ 7 giờ tối mất tích đến 12 giờ, tổng cộng 5 tiếng. Chiêm Nhược nghĩ rằng sau khi nhập vào cơ thể này, cô có thể sẽ phải đối mặt với sự tra tấn của đối phương, bởi vì theo hai nạn nhân trước, họ đều bị bắt cóc và tra tấn một hoặc hai ngày trước khi bị hung thủ mang đi chôn sống.

Chiêm Nhược không ngờ rằng sau khi đến đây, tình huống đầu tiên cô phải đối mặt là cơ thể mệt mỏi, yếu ớt, và bị nhốt trong một cái lồng sắt lớn.

Nhưng điều khiến Chiêm Nhược bất ngờ hơn là — cảm giác thị giác dường như không bình thường.

Căn phòng này rõ ràng tối đen như mực, không có đèn, cũng không có cửa sổ, cảm giác rất ngột ngạt, không khí lưu thông không tốt, có một mùi thuốc nồng nặc. Thông thường, sau khi thích nghi trong chốc lát, con người vẫn có thể nhìn rõ một số thứ, nhưng cơ thể này thì không.

Bóng tối mà cô nhìn thấy không bình thường.

Quáng gà.

Chiêm Nhược tiếp nhận ký ức của Lâm Nam, biết được khuyết tật của cơ thể này.

Cô xem lại ký ức của Lâm Nam tại quán bar.

Hung thủ đội mũ lưỡi trai, đeo khẩu trang, cao hơn Lâm Nam, thân hình cường tráng, giọng nói trầm thấp, trên người có một mùi thuốc thảo dược nhàn nhạt không rõ nguyên do.

Lâm Nam không phải kẻ ngốc, không giao du sâu với người lạ, chỉ vô tình va phải đối phương, nói vài câu, sau đó đối phương rời đi, Lâm Nam uống ly rượu trong tay…

Chiêm Nhược lập tức nhận ra hung thủ cố ý để bị va chạm, nhân cơ hội bỏ một viên thuốc gây mê vào ly rượu của Lâm Nam.

Từ viên thuốc đến chất gây mê khiến người ta bất tỉnh khi bịt mũi miệng, những thứ này không phải người bình thường có thể mua được. Cảnh sát vẫn luôn không tra ra được, hoặc là đối phương đã sử dụng chợ đen và các con đường bất hợp pháp, hoặc là tự chế tạo.

Chiêm Nhược trầm tư — người này có thể là một chuyên gia, ít nhất là có am hiểu về thảo dược.

Trong Đông y, một số loại thực vật có thể được chiết xuất để tạo ra chất gây mê.

Ví dụ như hoa sơn trà hay mạn đà la.

Cảnh sát có thể điều tra các bệnh viện và hiệu thuốc lớn, nhưng không thể mở rộng đến các kênh thảo dược dân gian.

Hơn nữa, hung thủ này cực kỳ cẩn thận, đừng nói đến camera giám sát, ngay cả trong ký ức của Lâm Nam cũng không thể nhìn rõ diện mạo của hắn trước khi bị mang đi.

Cũng không biết lát nữa khi tiếp xúc, người này có lộ diện thật hay vẫn đeo khẩu trang.

Chiêm Nhược xác nhận trên người mình không có vết thương, cũng không đau, chỉ có cảm giác yếu ớt do dư âm của thuốc, vậy hung thủ này sau khi trói người đã rời đi?

Hắn đi đâu?

Chiêm Nhược đang nghi hoặc, đột nhiên cảm nhận được trong căn phòng tối đen như mực dường như có một tiếng thở dốc trầm thấp, thô ráp.

Giống như dã thú.

Cô giật mình, cơ thể phát ra một âm thanh rất nhỏ, rồi ngay lập tức, xoẹt!

Một đôi mắt xanh biếc to lớn bất ngờ xuất hiện. Cô không thể nhìn rõ sự tồn tại của nó, chỉ cảm thấy đôi mắt xanh biếc đó từ trạng thái nằm phục dưới đất chuyển động lên trên, nó đứng dậy.

Rầm một tiếng, nó đột nhiên lao tới, chỉ trong một hơi thở ngắn ngủi, hai móng vuốt mạnh mẽ bám vào thanh sắt, dưới ánh sáng xanh biếc, một cái miệng đầy máu với những chiếc răng nanh sắc nhọn lao về phía cô.

Một mùi hôi thối nồng nặc ập vào mặt.