Bên ngoài trời đã ngả tối, ánh sáng xám xịt mờ mịt len lỏi qua cửa sổ, nhuộm không gian một màu trầm u ám.

Cầu thang dẫn xuống dưới vốn có gắn đèn nhỏ để soi sáng, nhưng giờ toàn bộ đều đã tắt ngóm, từ tầng trên nhìn xuống chỉ thấy một mảng tối đen như mực, đến mức không phân biệt được cả mép bậc thang dưới chân.

Phó Thời Uyên và Nam Kiều vừa bước tới đầu cầu thang, liền nghe thấy từ khoảng tối vọng lại từng tiếng “răng rắc, răng rắc” rợn người — như thể có vật gì đó đang gặm nhấm thứ cứng rắn nào đó, âm thanh đó vang lên khiến sống lưng người ta lạnh toát, gai ốc nổi râm ran.

Nam Kiều khẽ run, cả cánh tay nổi đầy da gà. Phó Thời Uyên khẽ vỗ nhẹ mu bàn tay cô trấn an, nhưng đồng thời cũng chậm rãi thu chân về.

Trong cảnh tối om không thấy gì, muốn an toàn bước xuống từng bậc cầu thang quả thực chẳng khác gì chuyện người mộng du lạc lối trong đêm mưa.

Phó Thời Uyên đành quyết định chờ đến khi ngoài trời sáng thêm chút, hoặc quay lại phòng nghỉ tìm xem có vật gì dùng để chiếu sáng, rồi mới tính tiếp cách xuống dưới.

Nam Kiều hiểu được ý anh, liền nhẹ nhàng lui về sau, bước chân thận trọng như mèo bước trên mái ngói.

Trong bóng tối đặc quánh, bởi đã thức tỉnh dị năng nên mắt cô miễn cưỡng phân biệt được hai bóng tang thi đang nằm bò trên mặt đất, cắm mặt gặm xương cốt một cái xác người.

Không dám manh động, cô chỉ có thể lui trước về phía sau, tìm cơ hội khác.

Bởi vì trong bóng tối, thị giác của tang thi hoàn toàn không bị ảnh hưởng, còn người thường thì chỉ thấy một mảnh đen thui không phân biệt được phương hướng.

Hai người âm thầm hiểu ý, cùng nhau lùi lại, nhưng ngay lúc họ gần như đã tránh được khỏi chỗ ngoặt hành lang, một con tang thi bất ngờ lao ra từ căn phòng bên trong cầu thang.

Nó có làn da trắng bệch pha màu xanh chết chóc, thân thể cứng ngắc, khắp người loang lổ máu khô và máu tươi trộn lẫn, hình ảnh khiến ai nhìn thấy cũng không khỏi rợn cả người.

“Hô hô hô ——”

Thấy Phó Thời Uyên và Nam Kiều, đôi mắt trắng dã của nó như lập tức hiện lên vẻ hưng phấn điên cuồng.

Nó gầm lên, nhảy xổ về phía hai người.

Nam Kiều trừng lớn mắt, còn chưa kịp phản ứng thì đã bị Phó Thời Uyên kéo xoay người bỏ chạy.

Tiếng gào rống của con tang thi vang vọng khiến những tang thi còn đang bò trong cầu thang cũng bắt đầu vặn vẹo thân mình, lao tới như lũ đói khát ngửi thấy mùi máu.

“Hô ——”

“Hô hô hô ——”

Tiếng rống vang lên liên hồi, làm những tang thi trong các phòng khác cũng bị kích động. Chúng lảo đảo bước ra khỏi phòng, lắc lư thân thể đuổi theo hai người như đàn quỷ không hồn.

May thay, do thể trạng của tang thi còn cứng đờ, cử động chậm chạp, nên dù bị bao vây, Phó Thời Uyên vẫn kéo được Nam Kiều thoát khỏi vòng vây, chạy băng vào căn phòng gần nhất cạnh cầu thang.

“Phanh!”

Cánh cửa bị đóng sầm lại, tang thi đuổi đến sau cũng lập tức đâm sầm vào cửa từng con một.

Phó Thời Uyên kéo một chiếc tủ bên cạnh chắn ngang, mặc cho tiếng “thình thình” không ngừng dội từ phía ngoài vào như muốn phá toang cánh cửa mỏng manh.

Nam Kiều mặt tái nhợt, dựa sát vào vách tường mà thở dốc.

Phó Thời Uyên bước lại gần, trán rịn mồ hôi, giọng vẫn còn chút mệt: “Xin lỗi em... Tất cả là lỗi của anh, khiến em bị dọa sợ thế này.”

“Liên quan gì tới anh? Chẳng phải do anh gọi mấy con tang thi kia tới đâu.”

Nam Kiều nói rành rọt, rạch ròi từng chuyện. Cô thừa nhận, lúc nãy bị lũ tang thi đuổi, chân tay cô đã mềm nhũn cả ra. Nếu không có Phó Thời Uyên luôn nắm chặt tay kéo chạy, có khi cô đã bị bắt lại rồi cũng nên.

Cô biết rõ, lần này anh đã cứu mình, nên cũng không viện cớ phủ nhận.

“Ê?”

Phó Thời Uyên đột ngột sáng rỡ cả gương mặt, “Em à, lần này em không phủ nhận là vợ anh nữa rồi!”

Vẻ hưng phấn của anh rõ đến mức như có thể phát sáng, Nam Kiều còn chưa hết hoảng hốt thì lập tức chuyển sang trạng thái... cạn lời.

Cô lặng lẽ xê dịch sang bên cạnh một bước.

Nhưng cô vừa dịch, Phó Thời Uyên liền dịch theo.

Anh nghiêng người tới gần, cứ như sợ rời xa cô một tấc là không thở nổi vậy.

Nam Kiều: ………

Hai người ở trong phòng im lặng một lát, tiếng đập cửa bên ngoài cũng dần yếu đi rồi tắt hẳn.

Phó Thời Uyên cẩn thận đẩy tủ sang một bên, ghé mắt nhìn qua lỗ mắt mèo để quan sát tình hình bên ngoài.

Tang thi tập trung ngoài hành lang đã rút bớt, chỉ còn ba con đang lững thững đi qua đi lại. Phần lớn có lẽ đã chui vào các phòng khác.

Số tang thi nằm lại ở khu cầu thang, khả năng cao là sẽ không quay lại được nữa.

Khi nãy chạy trốn, Phó Thời Uyên cũng đã để ý, bọn tang thi kia không có lấy một chút trí khôn, hoàn toàn hành động theo bản năng, chỉ khi nghe tiếng động hoặc thấy sinh vật sống mới nổi phản ứng.

Anh tuyệt không tin bọn chúng biết cái gì gọi là “quay lại đường cũ”.