Đáng thương thay, bọn họ đứng giữa màn trời mà chẳng thể nào van lơn được, vẫn chỉ lo chính mình, nhanh tay lục tìm từng nét từng chữ mà thôi.

【 Lúa nước, lúa mì với cả bắp ngô đều không đủ, ấy xưa kia dân đen mỗi ngày lấy gì làm cơm chính?

Lương thực đấy chứ đâu!

Cái mà màn trời hôm nay muốn nói, theo lời Tiểu Mễ, chính là thứ gọi là “thục” — tức là cây đậu, vai chính của ta ngày nay. 】

Có kẻ quỳ gối dưới màn trời cầu xin lương thực, có kẻ thất thần mê man nằm trên đất, cũng có người tạm khép lòng, chăm chú nghe màn trời giảng giải, họ đầy hy vọng nghĩ thầm: Màn trời nhắc tới thục, chẳng lẽ trên cao kia có cách làm cho ta no bụng?

【 Đậu có thể chế ra muôn món: giá đỗ, sữa đậu nành, đậu hủ, váng đậu, đậu phụ khô, tàu hủ ky, tàu hủ thúi, dầu đậu nành từ từ… 】

Cùng lúc lời giảng phát ra, những món ăn tinh xảo lần lượt xuất hiện, mỹ vị khó tả khiến người trông thấy đều mê mẩn.

Doanh Chính liền truyền lệnh: “Ghi nhớ kỹ.”

Liên quan triều thần chạy vội ứng lệnh, “Vâng.”

Lưu Triệt vì chưa nghe rõ về lương thực cũng hơi không vui, ai ngờ vừa nghe đến món đậu có thể làm nhiều thứ như vậy, lòng vui vẻ bỗng chốc kiềm lại, dặn dò bầy tôi bên trái bên phải: “Cứ ghi nhớ kỹ, không được bỏ sót.”

Hai bên vội vàng theo lời, cuống quít chép lại từng món.

Đậu hủ thì Lý Thế Dân đã từng ăn qua, nhưng đậu phụ khô, tàu hủ thúi, tàu hủ ky thì chưa, nhất là dầu đậu nành, thứ này nhất định phải ghi chép cẩn thận!

Chẳng cần lời nhiều, Phòng Huyền Linh Đỗ Như Hối cùng triều thần đều rất tinh tường, rõ ràng thấy nếu dầu đậu nành là thật, ấy chính là món lợi lớn cho triều đình, cho cả thiên hạ, giấy bút đều được dùng hết.

Rất nhiều bậc quan thần đều trông chờ vào điểm tốt này.

【 Đậu hủ xuất hiện đầu tiên ở triều Hán, do Tây Hán Hoài Nam vương Lưu An phát minh. Lưu An vốn là cháu của Hán Cao Tổ Lưu Bang, truyền rằng y là bậc tài hoa mê trường sinh bất lão, ngày ngày trăn trở tìm lối, luyện đan bất thành. Nay ta xem thường món đậu hủ ấy, chính là những con đường tắt đạo sĩ tung ra để lừa gạt người ngu. Nếu đạo sĩ có tài thật, há chẳng phải cánh tiên bay lên rồi sao? 】

Những kẻ mê trường sinh bất lão nghe vậy: “……”

Người kia lại kinh ngạc kêu lên: “!!!”

Doanh Chính ánh mắt sắc bén, liếc nhìn Từ Phúc ngã vật dưới đất, nhớ đến lời màn trời gọi hắn “ngốc tử”, bỗng nổi trận hỏa khí, lạnh lùng hỏi: “Màn trời nói thật sao?”

Từ Phúc run rẩy không dám đáp lời.

Doanh Chính chẳng thèm liếc hắn, chỉ bảo: “Dẫn đi.”

Từ Phúc mặt xanh như tro tàn.

Lưu Triệt trong lòng choáng váng, nghĩ ngợi: Trẫm bị lừa rồi sao?!

Rồi lại nghĩ tiếp: Làm sao mới trường sinh bất lão được đây?!

Chu Nguyên Chương ngược lại vui vẻ, vốn chưa từng mê mẩn thứ ấy.

【 Tất nhiên, chuyện đó không quan trọng, ta tiếp tục nói về đậu hủ. 】

Không, chuyện này vô cùng quan trọng!

Muốn trường sinh bất lão mà không được, thì đổi sang chuyện khác vậy!

Nhưng màn trời vẫn không trả lời.

【 Truyền rằng đậu hủ được Lưu An cùng các phương sĩ phát hiện khi luyện đan. Họ xay nước đậu nành cùng nước suối, vốn định luyện đan nhưng chẳng thành, tạo ra thứ gọi là sữa đậu nành. 】

Lưu An và đám luyện đan trên núi: “……”

Họ có muốn tiếp tục không đây?!

【 Nay ta rõ ràng, sự xuất hiện của sữa đậu nành là vì phản ứng hóa học giữa sữa đậu nành với thạch cao, muối. Dù Lưu An không biết, có lẽ họ cũng không phân biệt được độc hay không, nhưng vẫn có người dám nếm một ngụm... Nói tới đây, ta không khỏi bật cười: Bởi vì đi tìm trường sinh bất lão mà mạng sống cũng chẳng coi ra gì, đúng là quá đua đòi. 】

Người không muốn sống: “……”

【 Kết quả thì thật ngon, sữa đậu nành mềm mại mượt mà, rõ ràng là món ngon vậy. Nên Hoài Nam vương Lưu An cùng nhóm phương sĩ thử nghiệm, cuối cùng làm đông sữa đậu nành thành khối, đặt tên là thục nhũ, cũng chính là đậu hủ của ta ngày nay. 】

Màn trời hiện lên cảnh làm đậu hủ bằng thạch cao.

Nhóm phương sĩ nhìn Lưu An, muốn ngăn lại.

Lưu An nét mặt vừa hứng thú lại vừa chán nản, luyện đan thất bại nhưng tên tuổi còn lưu truyền hậu thế.

Cuối cùng, Lưu An vẫn nói: “Hãy thử đi.”

Đậu hủ thời Hán chưa phổ biến, Lưu Triệt lão đại chán nản thầm nghĩ: “Đồ của thúc thúc làm, sao không đem cho ta mẻ ngon hơn!”

Đường triều và các triều đại sau cũng chưa mấy để ý, đậu hủ chỉ từ Đường triều mới bắt đầu phổ biến, ai cũng biết cách làm.

Không có đậu hủ, triều đại sau vẫn phải sống tiếp.

Doanh Chính hỏi: “Khả năng sản xuất được chứ?”

Mới bị lừa xong, Doanh Chính chưa vui mừng, Lý Tư lo lắng đáp: “Màn trời đã truyền cách, chỉ cần thử vài lần, chắc chắn làm được.”

Doanh Chính mặt không đổi sắc, nói: “Gọi phương sĩ tới làm.”

Lý Tư ngạc nhiên, liền hiểu Doanh Chính đang giữ lại lợi ích, tránh tổn thất không đáng có, nói: “Bệ hạ sáng suốt!”

Quan thần cũng đồng thanh: “Bệ hạ sáng suốt!”

Doanh Chính tâm trạng khá hơn.

【 Tục ngữ có câu: “Nước muối điểm đậu hủ.” Nước muối kia thực ra là thạch cao thủy, được làm từ thạch cao sống nung kỹ rồi nghiền thành bột hòa tan với nước, thành phần chính là canxi sulfat…】

Cách làm rất chi tiết, ai nghe cũng ghi chép cẩn thận.

Nhưng có người thấy điểm mù: Canxi sulfat? Đời sau gọi thế, đời xưa sao gọi thạch cao?

【 Dùng muối cũng có thể làm nước muối, gọi là nước chát, chính là nước biển hoặc hồ muối đã pha chế, thành phần chính gồm magie clorua, canxi sulfat, canxi clorua, natri clorua… Qua bốc hơi và kết tinh sẽ ra kho khối, làm đậu hủ thời dùng kho khối hòa tan trong nước thành nước muối. 】

Quan khách dưới màn trời hôn mê, nghe đến “magie clorua, canxi sulfat” đều mờ mịt, chẳng hiểu gì.

Này là cái gì với cái gì?!

Màn trời không chỉ có hình ảnh, dưới còn có chữ viết mạc, những đại gia thần kỳ đều xem hiểu rõ, không lo viết sai hay quên.

Vâng, theo tinh thần “Dù đúng hay sai, cứ nói đã,” ký lục vẫn ghi chép hết.

【 Còn có loại nước muối là natri bicarbonat, tức baking soda. Làm baking soda khó, ta không nói. Chúng ta nói hai cách làm đơn giản hơn:

Một là dùng bột đậu Hà Lan trộn với nước ấm lên men nơi ấm áp.

Hai là dùng tương thủy từ đậu hủ lên men.

Cả hai đều cần lên men, khác nhau là người trước dùng bột đậu Hà Lan, phương pháp hao phí, bình dân chẳng ai thích; người sau dùng tương thủy, dễ làm, hợp lý tận dụng tài nguyên, giảm gánh nặng cho bá tánh. 】

Quan khách gật gù, nhất là thấy bình dân đói khát, trong ánh mắt đều tràn hy vọng.

Những thạch cao, muối, đậu Hà Lan kia đều cần tiền mua.

Họ nghèo quá, lấy đâu ra tiền!

Nhưng giờ đây, nước muối có thể không cần tiền…

Vấn đề là, lần đầu làm đậu hủ sao bây giờ?

Nếu bắt họ mua, dù chỉ một lần thôi, cũng khốn đốn lắm!

【 Nhưng tương thủy lên men lại có vấn đề, ta chẳng có tương thủy thì sao? 】

Nghèo khó bá tánh đồng thanh: Đúng, không có tương thủy thì sao?!

【 Vấn đề này dễ giải quyết. 】

Bá tánh chờ nhìn màn trời.

【 Bất luận là bột đậu Hà Lan hay tương thủy, đều dựa vào lên men.

Vậy lên men lấy gì?

Dưa chua! 】

Bá tánh sửng sốt: Dưa chua?

【 Ghi chép xưa kia đã có dưa chua từ Tây Chu. 《 Chu lễ 》 có câu: “Tặng thực chi đậu, kỳ thật quỳ trư” — “trư” nghĩa là dưa chua hoặc rau ngâm. 《 Quản Tử 》 cũng ghi: “Thỉnh quân phạt trư tân, nấu nước sôi vì muối.”

Đến Đông Hán Lưu Hi trong 《 Thích danh 》 giải thích rõ hơn: “Trư, trở cũng. Làm thực phẩm bảo quản qua lạnh, không bị hỏng.” 】

Chu Công đán, Quản Trọng, Lưu Hi: “!!!”

Ba người nhìn nhau, lòng thầm nghĩ: Ta viết văn mà truyền lại cho đời sau sao?!

【 Ý tứ là có thể dùng rau cải muối làm dưa chua, ướp trong nơi lạnh, tránh hỏng thối.

Tổ tiên ta thật thông minh, dân nghèo ngày xưa thiếu lương thực, bảo quản thức ăn để qua mùa đông lạnh giá, không lo đói chết. 】

Nghe vậy, bá tánh nghèo đói mắt đỏ hoe, tấm lòng từ bi các quan thần cũng im lặng suy tư.

Tây Chu phía trước mọi người: Học theo ngay! Đi thử làm!

Các hoàng đế Tây Hán, Đông Hán nghe cũng chú ý, mấy người phân vân: Đại Hán là Đại Hán, sao lại còn gọi Đông Hán? Màn trời nhắc đến Hoài Nam vương Lưu An là Tây Hán?

Lưu Bang, Lưu Hằng, Lưu Triệt tất cả đều vội truyền mệnh ghi chép, hi vọng mình nhớ nhầm, không ngờ kết quả lại là...

Ôi trời, đúng là Tây Hán!

Vài vị Đại Hán thiên tử cau mày, thầm nghĩ: Hóa ra Đại Hán ta cuối cùng không chỉ suy vong mà còn phân liệt?!

Giận dữ vô cùng!