Vào cuối tháng Mười Một, vòng phỏng vấn mùa bốn của 《Thế Hệ Thần Tượng Mới》 chính thức bắt đầu.

Đây là thời điểm vàng của các chương trình tuyển chọn, hầu như công ty lớn nhỏ trong giới đều cử người tham gia, cộng thêm những thí sinh nghiệp dư tự đăng ký, tổng số lượng vượt hơn cả ngàn người.

Cuối cùng, chỉ có 100 người được chọn vào vòng thi chính thức, tỉ lệ bị loại gần 90%.

Tuy nhiên, đối với những công ty như Orange Heart – có chút tiếng tăm trong giới, thực tập sinh có thực lực, thậm chí từng có người debut trong các mùa trước – thì việc tham gia phỏng vấn chỉ là đi qua bước thủ tục.

Chỉ cần tự giới thiệu một chút, biểu diễn sơ sơ tài năng là gần như đã vượt qua vòng loại.

Lúc đầu Dịch Kiêu còn nghĩ Trình Cửu lần đầu tham gia tuyển chọn sẽ hơi hồi hộp, không ngờ cậu lại giới thiệu bản thân rất tự tin và chuẩn mực, trở thành người thể hiện tốt nhất trong năm người.

Vu Tử Kiệt quá năng động, bản thân Dịch Kiêu thì quá lạnh lùng, Đồng Hòa Quang và Trần Tinh Viên thì thiếu kinh nghiệm, chỉ có Trình Cửu là đối mặt với năm giám khảo mà không kiêu không nịnh, đôi mắt nai cong cong, cười dịu dàng và gây thiện cảm.

Dù sáng nay ban giám khảo đã gặp qua mấy trăm thí sinh, nhưng khi đến lượt Trình Cửu, họ cũng không nhịn được mà nới lỏng chân mày, mỉm cười lại với cậu.

Lúc này Dịch Kiêu mới chợt nhận ra, khi Trình Cửu còn là một diễn viên hạng mười tám ở bộ phận diễn viên, chắc chắn đã theo chị Nhâm đi rất nhiều buổi casting để thử vai.

Tạo thiện cảm với người đối diện – đối với Trình Cửu – đúng là chuyện như cơm bữa.

Phỏng vấn kết thúc, khi nhóm của Dịch Kiêu đang thu dọn đồ đạc chuẩn bị rời đi, một nhân viên chạy vội tới, nhanh chóng nhét vào tay Trình Cửu một quyển sổ nhỏ.

“Đây là quy tắc cơ bản dành cho thực tập sinh, sẽ dùng trong các vòng thi sau, các cậu cầm trước đi.”

Nhân viên đó là một cô gái trẻ khoảng hai mươi mấy tuổi, giơ nắm tay cổ vũ họ: “Với thực lực của các cậu, nhất định sẽ đậu thôi!”

Trình Cửu hơi sững người, đang định cảm ơn thì nghe cô gái nhỏ giọng có chút ngại ngùng hỏi: “Cậu có thể… ký tặng cho tôi được không?”

Trình Cửu ngẩn ra một giây, theo phản xạ quay đầu nhìn về phía đội trưởng Dịch Kiêu.

Dịch Kiêu đang dựa vào khung cửa, nhíu mày nhìn Trình Cửu và cô gái kia, ánh mắt giao nhau thì hơi nhướng mày: “Đi thôi.”

Giọng nói không rõ cảm xúc gì, nhưng ý tứ thì đã quá rõ ràng.

Trong khoảnh khắc chớp nhoáng, Trình Cửu nghiến răng, cố lấy can đảm nói nhanh: “Đợi chút, để tôi ký đã.”

Cậu nhận lấy sổ và bút, nhỏ giọng bổ sung một câu: “Biết đâu sau này không còn cơ hội nữa.”

Đối với một fan hiếm hoi mà mình có được, Trình Cửu vô cùng trân trọng. Chỉ là cậu chưa từng nghĩ sẽ có ngày được người khác xin chữ ký, thậm chí còn chưa từng luyện ký tên nghệ thuật.

May mà hồi đi học chữ viết của cậu cũng khá đẹp, liền mạnh tay viết hai chữ “Trình Cửu” thật to, sau đó trả sổ lại cho cô gái.

Cô gái ôm quyển sổ, mắt sáng rực: “Cảm ơn, đến lúc đó tôi nhất định sẽ bình chọn cho cậu!”

Trình Cửu gật đầu, cười chuyên nghiệp cảm ơn, nhìn theo cô rời đi rồi mới xoay người đuổi theo đội mình.

Bên cạnh, Vu Tử Kiệt liền khoác vai cậu, trêu chọc: “Không ngờ anh Trình của chúng ta lại được mấy cô em gái thích đó nha~”

Trình Cửu vội xua tay: “Không có đâu.”

Phỏng vấn vừa kết thúc, tâm trạng mọi người đều khá thư giãn. Đồng Hoà Quang vốn điềm đạm cũng quay đầu lại trêu một câu: “Cô gái đó hình như còn khá xinh nữa.”

Vu Tử Kiệt và Trần Tinh Nguyên cười rộ lên, Trình Cửu biết lúc này có nói gì cũng vô ích, chỉ đành bất đắc dĩ cười theo.

Không ngờ người đi đầu là Dịch Kiêu bỗng ho nhẹ một tiếng, bốn người phía sau lập tức im re.

Chỉ nghe cậu ấy thình lình nhắc nhở: “Idol thì không được yêu đương.”

Mấy người chỉ đang đùa cho vui, chẳng ai ngờ Dịch Kiêu lại nói thật, không khí có chút lúng túng.

Chỉ có Trình Cửu vội vàng gật đầu, sợ đội trưởng - người nghiêm túc nhất nhóm - sẽ tức giận: “Tôi biết mà, lúc ký hợp đồng với công ty, quản lý cũng đã nói rồi.”

Dù cậu ký hợp đồng với tư cách diễn viên, trong điều khoản vẫn có quy định yêu đương phải báo cáo. Huống chi trước khi bị chị Nhâm đưa sang phòng thực tập sinh, chị ấy còn đặc biệt căn dặn: bây giờ thân phận khác rồi, yêu đương là tối kỵ.

Trình Cửu đương nhiên không ngu đến mức đi chạm vào dây cao áp đó.

Dịch Kiêu lúc này mới "ừ" một tiếng, tiếp tục đi về phía trước.

Trên xe về công ty, Dịch Kiêu với tư cách đội trưởng, theo lệ đánh giá từng người về phần thi phỏng vấn.

Trần Tinh Nguyên thể hiện chưa hết sức, có dấu hiệu qua loa. Phần rap của Vu Tử Kiệt có đoạn phát âm không rõ, còn Đồng Hoà Quang thì đoạn cuối của điệp khúc hơi run.

Cậu lần lượt phê bình từng người, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở Trình Cửu đang ngồi cuối xe, chăm chú tranh thủ thời gian đọc kỹ quy tắc thực tập sinh.

Khóe môi Dịch Kiêu khẽ nhếch một cái.

Cậu thu lại ánh nhìn, như vô tình bổ sung một câu: “Trình Cửu… cũng tạm được.”

Vu Tử Kiệt lập tức la lên: “Lão đại! Sao thiên vị thế!”

Dịch Kiêu chẳng nói nhiều, bật nắp mũ cậu ấy một phát: “Im miệng.”

Trình Cửu nghe thấy tiếng cãi cọ có liên quan đến mình, mới ngẩng đầu lên: “Đội trưởng?”

Cậu ngồi bên cửa sổ, nắng đông rọi qua.

Cậu ngẩng đầu lên, ánh mắt có phần ngơ ngác, lông mi in dưới nắng trông rõ ràng đến kỳ lạ.

Dịch Kiêu chống tay lên lưng ghế, nhìn cậu một lúc, rồi hỏi bâng quơ: “Vừa nãy, là chữ ký đầu tiên trong đời à?”

“Hả?”

Trình Cửu gật đầu: “Ừ.”

“Tiếc ghê.”

Dịch Kiêu nói, “Nghe nói mấy nhân viên ở đây thường xin chữ ký của vài thí sinh có tiềm năng, rồi chờ bọn họ nổi tiếng mới đem bán lại với giá cao.”

Trình Cửu ngẩn người, hình như chưa từng nghĩ đến kiểu hành vi đó.

Một lúc sau cậu cười cười, lắc đầu: “Thôi kệ, không sao, nếu fan sau này muốn chữ ký của tôi, vẫn còn nhiều cơ hội.”

Ngữ khí hoàn toàn không mang chút tin tưởng nào rằng bản thân sẽ nổi tiếng.

Cậu tò mò hỏi: “Mà đội trưởng, chữ ký đầu tiên của anh cho ai vậy?”

“…Không cho ai hết.”

Dịch Kiêu thu tay lại, ngồi về chỗ mình, một lúc sau mới nói: “Nếu có cơ hội, sẽ dành cho fan xứng đáng nhất.”

—

Không lâu sau buổi phỏng vấn, bộ phận thực tập sinh của Orange Heart nhận được thông báo, cả năm người đều đậu, trước ngày 15 tháng 12 sẽ tiến vào "nhà chung" tập luyện.

Vào nhà chung, tức là đến địa điểm ghi hình chính thức. Từ đó trở đi, quá trình huấn luyện và thi tuyển sẽ được tiến hành theo hình thức đóng kín – nghĩa là cho đến khi bị loại, họ sẽ phải ở lại trại huấn luyện suốt thời gian đó.

Đồng Hoà Quang nhận được tin là bắt đầu thu dọn đồ ngay.

Anh vừa lôi quần áo giữ ấm từ tủ ra nhét vào vali, vừa lầm bầm nhắc nhở Vu Tử Kiệt: “Mau dọn đồ đi, đừng để đến sát ngày mới làm, lúc quên đồ lại phải nhờ công ty gửi qua, phiền lắm…”

Anh là người lớn tuổi nhất trong nhóm, lúc nào cũng có phần chăm sóc đàn em.

Vu Tử Kiệt nằm bẹp trên giường chơi điện thoại, mạnh miệng kéo luôn cả đội xuống nước: “Em vừa ghé phòng lão đại với anh Trình, hai người đó cũng chưa dọn gì hết!”

Nói mới nhớ, quan hệ giữa Dịch Kiêu và Trình Cửu sau khi chuyển về cùng ký túc xá đã tiến triển nhanh đến mức chóng mặt.

Ban đầu chỉ vì tiện để Dịch Kiêu kèm Trình Cửu luyện thêm, ai ngờ hai người làm bạn cùng phòng lại hợp ý nhau đến lạ.

Tống Hòa Quang cảm thấy, chắc là vì ngoài Trình Cửu ra thì không ai chịu nổi tính cách kiểu thiếu gia của Dịch Kiêu.

Cậu thiếu gia này thì đồ đạc lại thích bạ đâu vứt đó, giường chiếu thì bừa bộn như ổ heo, vậy mà lại rất sạch sẽ với người khác, cực kỳ kén chọn với bạn cùng phòng.

Mà cũng phải nói, trong đám con trai mà có người như Trình Cửu, luôn giữ đồ đạc gọn gàng sạch sẽ, thậm chí còn vui vẻ tiện tay dọn dẹp giúp cậu ấy một chút, thì đúng là kiểu bạn cùng phòng hiếm có khó tìm.

Lúc này, trong phòng bên cạnh, Dịch Kiêu và Trình Cửu vừa mới luyện tập xong, cả hai cùng ngã lăn ra giường, chẳng còn sức để nhúc nhích.

Dịch Kiêu nhắm mắt nghỉ ngơi một lúc, rồi lấy điện thoại ra lướt Weibo, diễn đàn và mấy nền tảng dân đu idol hay dùng.

Danh sách thí sinh chắc giờ đã bị người trong ngành tung ra, cậu phải chuẩn bị sẵn tinh thần, tìm hiểu xem có đối thủ mạnh nào không.

Cậu lướt từng dòng một, thấy mấy thí sinh đến từ công ty lớn hoặc từng lộ diện trong show trước thì ghi nhớ sơ qua để lát nữa tìm thêm thông tin.

Lướt được vài dòng, cậu bất ngờ thấy tên một người quen.

Lục Ngang?

Bên cạnh còn ghi rõ: "Thực tập sinh cá nhân"?

Dịch Kiêu bật dậy như cá chép nhảy, lưng thẳng tắp như cây gậy.

Không thể nào?

Một mình cậu ta sao đủ tiền trả khoản vi phạm hợp đồng gần tám chữ số?

Lúc trước cậu ta rời khỏi Orange Heart chắc chắn là có người đứng sau lôi kéo, mới khiến cậu ta dứt áo ra đi.

Việc Lục Ngang tham gia show, Dịch Kiêu không ngạc nhiên, thậm chí đã lường trước được.

Nhưng cậu ta giả làm thực tập sinh cá nhân để làm gì?

Dịch Kiêu nheo mắt lại.

Cậu không đoán được ý đồ của Lục Ngang, nhưng mơ hồ cảm thấy, đây không phải là điềm tốt gì.

Cùng lúc đó, Trình Cửu cũng đang lướt mạng, nhưng lại đụng phải chuyện hoàn toàn khác.

Cách đây mấy hôm, cậu cố tình hỏi cô em họ vốn mê idol của mình xem bây giờ các fan show thường tụ họp ở đâu để tám chuyện và hóng hớt.

Cô em không biết cậu sắp tham gia show, chỉ tưởng cậu cũng định "đu idol", thế là hăng say gửi ngay một đường link, còn ngồi huyên thuyên cả tiếng đồng hồ để quảng bá idol nhà mình.

Trình Cửu bỏ qua mấy đoạn dài lê thê đó, nhấn vào link thì thấy đó là một diễn đàn.

Các bài viết ở đó được cập nhật siêu nhanh, Trình Cửu lướt qua trang chủ mà thấy toàn những từ ngữ như mật mã, đọc chẳng hiểu gì cả.

Cậu tìm mãi mới bấm vào được một bài có tiêu đề dễ hiểu nhất.

[Tiêu đề: Danh sách thí sinh chính thức của "Idol Thế Hệ Mới" đã có!]

[1L: Mình đã gom đầy đủ thông tin và ảnh rồi, mọi người nhận mặt trước đi nhé.]

Trình Cửu giật mình, kéo xuống một cái thì thấy tên mình trong danh sách, cả tài khoản Weibo ít dùng cũng bị đào ra, thậm chí mấy bức ảnh selfie đen tối năm nào cũng bị moi lên, suýt nữa ngất xỉu tại chỗ.

… Thời đại này, các cô gái đu idol đúng là ai cũng như thám tử FBI.

Cậu kéo vội qua phần thông tin, run rẩy chuẩn bị xem có ai bình luận gì về mình không, thì chỉ thấy một dòng:

[Đến rồi đến rồi, phần mình thích nhất đây – ghép đôi dựa vào nhan sắc!]

Trình Cửu không để ý, kiên nhẫn lướt qua mấy cái tên không quen, cuối cùng cũng thấy tên mình.

[Ờm… có ai định đẩy couple Dịch Kiêu – Trình Cửu không?]

[Tôi tôi tôi! Nhìn phát là ưng! Cùng công ty! Cùng là visual! Theo kinh nghiệm mười năm đu show và ship couple, tôi tin chắc couple này sẽ thành hiện tượng!]

Trình Cửu: …Hả?

Phía dưới còn thảo luận rôm rả hơn nữa.

[Đẹp đôi sẵn rồi, cùng công ty lại có khả năng được "push", tôi chuẩn bị đầu tư rồi đây.]

[Cược luôn! Ship trước đã, lỡ đâu thành hiện tượng thì kiếm lời to!]

Trình Cửu: …Mấy người này, đang nói gì vậy?

Sau màn bàn luận thần tốc, cuối cùng cũng có người hỏi:

[À mà, couple này đặt tên chưa vậy?]

[Để tôi! "Dịch Ngôn Cửu Đỉnh", chuẩn luôn!]

Trình Cửu: “???”

Xin hỏi…

Cậu có phải lỡ chân gia nhập giáo phái kỳ quái nào rồi không vậy?