Dịch Kiêu mở cửa bước vào, nhìn thấy ngay bốn thành viên trong đội mình đang dựa vào tường, nói chuyện một cách lười biếng. Còn Vu Tử Kiệt thì khoác vai nói nhỏ với “bình hoa” tân binh mới đến kia.

Dịch Kiêu hơi nheo mắt, cảm thấy có gì đó không đúng.

Hai người họ đứng rất gần nhau, trông có vẻ hòa hợp, nhưng dù sao thì Dịch Kiêu cũng cảm thấy rất khó chịu.

Chưa kịp hiểu rõ chuyện gì thì người tân binh “bình hoa” — không đúng, Trình Cửu quay đầu lại, thấy anh liền cười.

Khi cười, đôi mắt nai nhỏ cong thành hình trăng khuyết, nhìn rất thân thiện và gần gũi, lễ phép gọi một tiếng: “Chào đội trưởng.”

Dịch Kiêu vô cớ cảm thấy không quen với ánh mắt nhìn của anh ta, nhẹ ho khan một tiếng, ngón trỏ gõ nhẹ vào khung cửa: “Biết là cứ nói chuyện, luyện xong chưa?”

Vu Tử Kiệt mới buông vai Trình Cửu ra, đứng thẳng người: “Biết rồi, biết rồi. Giờ về ngay đây.”

Khi đi qua Dịch Kiêu, anh ta vỗ vai anh một cái: “Tân binh không dễ dàng, nhớ đừng hành hạ nó nhiều.”

Nhận được ánh mắt sắc lẹm của Dịch Kiêu, Vu Tử Kiệt chỉnh mũ, đội mũ xuống thấp hơn, nói nhỏ: “Đi thôi đi.”

Đồng thời, Đồng Hòa Quang và Trần Tinh Viễn cũng rời đi.

Dịch Kiêu mới quay đầu về phía Trình Cửu: “Luyện xong chưa?”

Trình Cửu gật đầu, thật thà nói: “Mới học được một phần ba.”

Dịch Kiêu nhếch cằm: “Nhảy cho anh xem một lần.”

Chưa kịp Trình Cửu phản bác, anh ta đã bật nhạc.

Trình Cửu chỉ học bước nhảy cơ bản, chưa tập bắt nhịp theo nhạc, gần như hoàn toàn không theo kịp, ngơ ngác nhảy hết một phần ba thì Dịch Kiêu tắt nhạc.

“Hoàn toàn chưa đủ.”

Dịch Kiêu chỉ thẳng vào vấn đề, không giữ lại một chút nào: “Nhịp điệu sai hết, động tác cũng chưa nhớ kỹ, không bắt được nhịp nhạc.”

Chỉ có điều…

Tiến độ học đã hơn hẳn so với dự đoán của anh, không còn là “bình hoa” như ấn tượng ban đầu nữa.

Nếu giữ trình độ thế này, chưa chắc phải đuổi về phòng diễn viên.

Dịch Kiêu nhìn đồng hồ, tính toán lịch trình trong đầu, mặt không biểu cảm nói: “Tối nay tiếp tục luyện.”

Trình Cửu thót tim.

Giáo viên dạy nhảy sẽ đúng giờ tan làm.

Vậy “luyện tiếp” là để anh tự xem video mà luyện từng chút một?

Quá khó rồi!

Trình Cửu vừa định hỏi có thể làm nhẹ tay chút không thì nghe Dịch Kiêu nói tiếp: “Anh sẽ luyện cùng em.”

Lòng Trình Cửu đập thình thịch, tiếng bản giao hưởng số 5 của Beethoven vang lên trong đầu.

Đúng như Vu Tử Kiệt cảnh báo.

Đội trưởng ghét ba loại người nhất, và anh ta thuộc cả ba.

Nên nếu đội trưởng đề nghị luyện riêng, chắc chắn là để “xử lý” mình!

Dịch Kiêu nghĩ mình hiếm khi vì đội mà rộng lượng giúp đỡ thế này, tân binh nên cảm kích mới phải.

Ai ngờ Trình Cửu ngước lên nhìn anh, khác hẳn thái độ dịu dàng lễ phép lúc trước, mặt tái xanh, biểu cảm bi thương.

Không biết sao, Dịch Kiêu đọc được trong mắt anh một quyết tâm chết cũng không lùi bước.

Dịch Kiêu: “…”

—

Nửa đêm, phòng luyện vẫn sáng đèn.

“Một hai ba bốn, năm sáu bảy tám.”

“Hai hai ba bốn, năm sáu bảy tám—”

“Dừng.”

Dịch Kiêu quay lại, giơ tay ra hiệu dừng lại, cau mày: “Nhảy thể dục buổi sáng à?”

Động tác nhớ rất nhanh, sự liên kết cũng đã mượt mà, nhưng động tác quá cứng nhắc và máy móc, như học sinh cấp ba bị bắt thi thể dục buổi sáng.

Trình Cửu quạt tóc, thở dài.

Anh không phản kháng, cúi đầu kiên nhẫn đón nhận lời trách mắng tiếp theo.

Trước khi về phòng, Vu Tử Kiệt dặn dò anh: đội trưởng không thích nghe lý do, cứ ngoan ngoãn nhận phạt là được.

Dịch Kiêu ngước mắt, nhìn thấy Trình Cửu cúi đầu, đôi mắt nai vốn trong sáng bây giờ buồn rười rượi, trông thiếu sức sống còn hơi buồn ngủ.

Anh nhìn lâu một lúc, lời trách móc đang chuẩn bị nói bỗng nén lại.

Nhảy là thứ phải tích lũy kỹ năng, không thể quá ép người.

Dịch Kiêu tự tìm cớ mềm lòng, xoa cổ tay mình: “Thôi được rồi.”

Anh cởi áo khoác, vứt cho Trình Cửu: “Cầm lấy. Xem anh biểu diễn lại cho em từ đầu.”

Trình Cửu tưởng bị mắng, giờ được tha thứ, liền ôm áo ngồi vào một góc.

Nhạc nổi lên.

Đèn phòng luyện ban đêm không bật hết, ánh đèn vàng hổ phách chiếu lên người chàng trai chỉ mặc áo ba lỗ đen.

Anh bắt nhịp theo tiếng nhạc.

Từ lúc nhạc vang lên, từng động tác đều đạt đến mức hoàn hảo, đúng nhịp, thu vào, thả ra, lực đạo chuẩn xác, toát ra sức trẻ đầy quyến rũ và sự hăng hái, gần như bùng nổ trên người anh.

Kỹ thuật nhảy, sức bùng nổ, biểu cảm, đều đỉnh cao.

Dù Trình Cửu chưa biết về vũ đạo nhóm nhạc nam, cũng thấy màn trình diễn của anh hoàn hảo.

Trình Cửu mới hiểu tại sao Dịch Kiêu tỏ ra kiêu ngạo như “vua trời đất,” vì anh thật sự có thực lực và quyền lực.

Chỉ cần có sân khấu, anh chắc chắn thu hút mọi ánh nhìn.

Nhạc tắt, Trình Cửu vừa tỉnh lại.

Dịch Kiêu chỉ nhảy một nửa phần Trình Cửu học được, không nhảy trọn vẹn.

Dù vậy, mị lực sân khấu của anh gần như khiến Trình Cửu thành fan trung thành.

Khi Dịch Kiêu đi lấy nước, thấy Trình Cửu ngồi ôm đầu gối, ngước mắt sáng rỡ nhìn mình, y như một fan cuồng.

Làm fan, Trình Cửu không suy nghĩ, chủ động bắt chuyện với thần tượng: “Đội trưởng, anh bao nhiêu tuổi rồi?”

Dịch Kiêu: “?”

Anh liếc mắt tránh ánh nhìn, mở nắp chai: “18 tuổi.”

Mới 18 tuổi thôi à.

Trình Cửu trong lòng càng thêm ngưỡng mộ, gật đầu, rồi tiếp tục hỏi:
— “Sinh nhật tháng mấy vậy?”

“... Tháng tám.”

Tháng tám thì đúng là cung Sư Tử rồi.

No wonder (Chẳng trách).

Trình Cửu trong lòng nghĩ thầm, mới vừa tròn tuổi 18 được ba tháng, lại là cung Sư Tử, nên tính tình nóng nảy, không chịu nghe lời cũng dễ hiểu.

Nhưng một ngày nào đó, cậu ấy nhất định sẽ bằng thực lực và những chiếc nanh vuốt của mình chinh phục toàn bộ sân khấu, trở thành vị vua thật sự của rừng xanh.

Chỉ có điều lúc này...

Con sư tử con còn non nớt, bốc đồng ngoảnh lại nhìn cậu một cái:
— “Nghỉ ngơi đủ chưa? Nếu rồi thì tiếp tục.”

Trình Cửu cười cong mắt.

Anh vẫn đang đắm chìm trong bầu không khí do bài nhảy vừa rồi của Dịch Kiêu tạo ra, mang theo nhiệt huyết trẻ trung đặc trưng và cảm giác phấn khích khi thần tượng tự mình luyện nhảy cùng mình:
— “Được rồi! Tôi có thể nhảy thêm ba tiếng nữa!”

—

Kết quả của việc Trình Cửu vì hiệu ứng fan mà “đập trứng vào đá” thức khuya luyện thêm ba tiếng đồng hồ là...

Ngày hôm sau, Vu Tử Kiệt đến thăm thì thấy cậu nằm bẹp ra đất, không nhúc nhích, như con cá khô nằm phơi nắng cả tiếng đồng hồ rồi sắp tắt thở.

Vu Tử Kiệt quỳ xuống, kéo tóc mái cậu lên:
— “Còn sống chứ?”

Trình Cửu ánh mắt lờ đờ, mở mắt ra, nhìn người đến rồi quay mắt, cố gắng đáp:
— “Cảm ơn, vẫn còn sống.”

Chỉ là chuyện tình cảm đi quá nhanh như cơn lốc xoáy.

Luyện thêm ba tiếng đồng hồ, dù có yêu thích thần tượng đến đâu cũng không chịu nổi, Trình Cửu kiên quyết “tẩy chay fan”.

Vu Tử Kiệt nhìn ra trạng thái mệt mỏi thật sự của Trình Cửu, không còn trêu chọc, đưa cho cậu một túi nhựa đựng bữa sáng:
— “Luyện dữ quá rồi đấy nhỉ?”

Anh xoa vai Trình Cửu, giúp cậu thư giãn:
— “Đừng nghĩ nhiều, hôm qua tôi chỉ đùa thôi, đội trưởng thật ra cũng không để tâm riêng ai, ai cũng nghiêm khắc cả.”

— “Cậu ấy là người rất khắt khe với sân khấu. Nhưng cũng chính vì vậy, có cậu ấy thì không bao giờ có cảnh thiếu đồng đều trong vũ đạo.”

Vu Tử Kiệt nói về Dịch Kiêu với giọng ngưỡng mộ không che giấu.

Anh ta nhỏ hơn Dịch Kiêu hai tháng, với người anh trai tài năng, hơi lớn tuổi hơn mình một chút này, Vu Tử Kiệt gần như xem như “đệ tử nhỏ” theo kiểu phục tùng thủ lĩnh.

Trình Cửu khẽ cười:
— “Cậu khá thích cậu ấy đấy nhỉ.”

Vu Tử Kiệt gật đầu:
— “Đương nhiên rồi. Thời nay rất ít đội trưởng có trách nhiệm như vậy.”

Anh liếc nhìn một cái, nói nhỏ:
— “Cậu không biết đâu, trước đây đội mình có một phó đội—”

Cửa bỗng bị đẩy mở, Trần Tinh Viễn thò đầu vào:
— “Vu Tử.”

— “Đội trưởng gọi cậu qua.”

Vu Tử Kiệt vội vàng gật đầu, chưa kịp nói hết câu đã nuốt luôn, vui vẻ đi tìm Dịch Kiêu báo cáo.

Trần Tinh Viễn đẩy cửa bước vào, thấy Trình Cửu cố gắng ngồi dậy ăn sáng, rõ ràng vì luyện thêm đêm qua mà không ngủ được, thở dài:
— “Khổ rồi, chắc đội trưởng hành hạ cậu quá.”

— “Cậu ấy vốn vậy mà.”

Trần Tinh Viễn ngồi xuống bên cạnh, có vẻ nghĩ Trình Cửu nhất định không hài lòng với Dịch Kiêu, nên mở lời than vãn:
— “Tính khí cậu ấy cực kỳ khó chịu, luyện tập thì không khoan nhượng.”

Trình Cửu vừa ăn sáng vừa đáp lời:
— “Kiểu huấn luyện bên Hàn Quốc đấy.”

Trần Tinh Viễn thốt lên:
— “Cậu chưa biết à, cậu ấy từng được công ty cử sang Hàn tập nửa năm.”

— “Cậu nhóc này tính khí nóng nảy, không nghe lời, ở Hàn còn đánh nhau với đàn anh thực tập bên đó, bị trả về luôn, công ty cho ‘đóng băng’ một năm, nên không đi thi tuyển năm đầu tiên.”

— “Năm thứ hai công ty chuẩn bị cho thi, lại ra quy định không cho người chưa đủ tuổi tham gia, lại bị chặn lại, phải đợi đến năm nay mới đăng ký được.”

Năm đầu tiên chính là năm bắt đầu kỷ nguyên thần tượng ở Trung Quốc, nhóm người đầu tiên đi tiên phong có được cơ hội và sự chú ý mà người sau khó lòng vượt qua.

Dịch Kiêu, người đam mê sân khấu như vậy, chắc chắn rất bất mãn.

Trình Cửu có phần tiếc nuối thay cho cậu ấy:
— “... Thật đáng thương.”

— “Đáng thương cái gì.”

Trần Tinh Viễn lắc mắt:
— “Cậu nghĩ vì sao cậu ấy tính khí lớn tiếng, quản lý cũng không khống chế được, còn có lịch sử đánh nhau mà vẫn có thể làm bá chủ trong công ty?”

Trình Cửu không đáp, Trần Tinh Viễn hạ giọng, nhìn về phía cửa, sợ cậu ấy đột nhiên xuất hiện:
— “Bố cậu ấy là một trong những cổ đông công ty.”

— “Cậu biết người như cậu ấy trong ngành gọi là gì không? Hoàng tử, hoàng tộc.”

Tính cách thẳng thắn, Trần Tinh Viễn nói không suy nghĩ, thấy Trình Cửu không phản đối, cứ thế nói tiếp:
— “Cậu từng xem tuyển chọn chưa?”

Trình Cửu lắc đầu.

— “Không lạ vì sao cậu không biết, tôi nói cho, trong một chương trình tuyển chọn, cùng công ty chỉ có một hoặc hai suất debut, không nhiều hơn. Số cảnh quay, kịch bản, nhân vật chính đều được thỏa thuận từ trước.”

— “Công ty tôi thì đương nhiên, ai cũng biết, người được đẩy mạnh nhất là cậu ấy.”

— “Nói trắng ra, năm người tụi tôi, chỉ có mình cậu ấy chắc suất debut.”

— “Còn tụi tôi, chỉ là đi theo hoàng tử tham gia tuyển chọn làm bạn đồng hành thôi.”

Đến chỗ dồn cảm xúc, Trần Tinh Viễn không kiềm được, nói liền không nghỉ:
— “Người trong đội tên Lục Áng, cậu biết vì sao cậu ấy chấp nhận mất khoản bồi thường hợp đồng cao như vậy để ra đi không?”

Trình Cửu lắc đầu.

— “Cậu ấy đã nghĩ rõ rồi.”

— “Tài năng tốt vậy, sao phải cam chịu làm bạn đồng hành cho hoàng tử, đội hoàng tử đi, cuối cùng đứng ngoài sân khấu nhìn cậu ấy debut?”