Không biết từ lúc nào đã mười hai rưỡi đêm, sau khi trở lại không gian cá nhân, Tạ Minh Triết liền xuống mạng ngay. Cậu rửa mặt xong, quay về tầng hai định đi ngủ, kết quả vừa lên đến nơi lại phát hiện Trần Tiêu đang một mình đứng ngoài ban công hút thuốc.

Ngoài ban công không bật đèn, nhờ chút ánh sáng le lói từ đèn đường bên ngoài hắt vào, bóng lưng cao lớn của người đàn ông chìm trong làn khói thuốc, trông đặc biệt mệt mỏi và cô đơn. Tạ Minh Triết không dám làm phiền Trần Tiêu, lặng lẽ lẻn từ phía sau lưng anh về phòng ký túc xá – bởi vì cậu có một trực giác rằng, Trần Tiêu có lẽ lại đang nhớ đến người anh trai đã rời đi của mình.

Trong phòng ký túc xá, Tiểu Bàn đang ăn vặt. Cái miệng của anh chàng này lúc nào cũng không ngơi nghỉ, dường như cũng chẳng mấy để tâm đến thân hình phát triển theo chiều ngang của mình.

Tạ Minh Triết ngồi đối diện anh ta, khẽ hỏi: “Anh Vũ, em nghe anh Trần nói, căn nhà này là của anh trai ảnh, anh có biết anh trai ảnh đi đâu rồi không?” Lúc mới đầu còn chưa thân với Bàng Vũ, cậu cũng không dám tùy tiện hỏi thăm. Sau khi quen thân hơn, phát hiện Bàng Vũ là một anh chàng béo không có nhiều tâm cơ, lại rất nhiệt tình với cậu, Tạ Minh Triết thực sự tò mò không nhịn được nên đã hỏi.

Bàng Vũ nghe câu hỏi này, lập tức nghiêm mặt lại, nói: “Người mới đến studio biết đây là nhà của anh trai ảnh, ai cũng sẽ tò mò không biết anh ấy đi đâu rồi, nhưng nếu hỏi thẳng ảnh thì sắc mặt ảnh sẽ khó coi lắm. Thực ra anh cũng đặc biệt tò mò, từng hỏi ảnh một lần, ảnh chỉ trả lời hai chữ ‘đi rồi’. Anh đoán, anh trai ảnh có lẽ đã qua đời rồi, chú tuyệt đối đừng bao giờ nhắc đến chuyện này trước mặt ảnh nhé.”

Tạ Minh Triết nhớ lại bóng lưng lúc nãy mình nhìn thấy, trong lòng hơi nhói đau.

Lúc mới trùng sinh, cậu vì không trả nổi tiền thuê nhà nên bị đuổi đi. Chính anh Trần đã cho cậu công việc đầu tiên, giúp cậu tiếp xúc với trò chơi Tinh Thẻ này, phát hiện ra tài năng chế tạo thẻ của mình, chỉ trong vòng một tuần ngắn ngủi đã kiếm được mấy chục vạn nhờ bán thẻ bài. Nếu không có anh Trần, lúc này có lẽ cậu vẫn còn đang chạy vạy khắp nơi tìm việc. Trong lòng cậu vẫn luôn vô cùng biết ơn người chủ Trần Tiêu này.

Sau này nếu anh Trần cần cậu giúp đỡ, cậu tuyệt đối sẽ không từ chối. Nhưng nếu anh Trần không chủ động nói ra, cậu cũng không tiện can thiệp vào chuyện riêng của người khác. Nghĩ đến đây, Tạ Minh Triết khẽ thở dài, tạm thời đè nén những nghi hoặc trong lòng.

Sáng sớm hôm sau, Tạ Minh Triết như thường lệ dậy sớm hơn những người trong studio nửa tiếng, đúng bảy giờ đã đăng nhập vào game.

Cậu kết nối sức mạnh tinh thần với hệ thống chế tạo thẻ trong game, làm liên tiếp 10 lá Lâm Đại Ngọc phiên bản đã chỉnh sửa, sau đó lại làm thêm 10 lá Tiết Bảo Thoa.

Làm thẻ khá tốn sức mạnh tinh thần, đoán chừng các đồng nghiệp sắp xuống lầu, Tạ Minh Triết liền tháo mũ giáp xuống mạng trước để chuẩn bị ăn sáng.

Kết quả cậu vừa quay đầu lại, đột nhiên đối diện với một đôi mắt sâu thẳm, đôi mắt đó đang nhìn cậu chằm chằm không chớp. Tạ Minh Triết giật mình: “Anh, anh Trần! Anh đứng sau lưng em làm gì vậy?”

Mái tóc người đàn ông rối bù như tổ quạ, quần áo nhàu nhĩ, râu cũng chưa cạo, trông rất luộm thuộm. Nhưng khoảnh khắc quay người lúc nãy, Tạ Minh Triết tin rằng mình không nhìn lầm – ánh mắt của Trần Tiêu mang một vẻ sắc bén như thấu tỏ mọi điều.

Tuy nhiên, sau khi đối diện với ánh mắt của Tạ Minh Triết, Trần Tiêu liền mỉm cười, bước đến trước mặt cậu nói: “Ngày nào cậu cũng dậy sớm hơn chúng tôi đăng nhập game, chăm chỉ vậy sao? Nghiên cứu game đến đâu rồi?”

Tạ Minh Triết cười nói: “Em nghiên cứu một chút về đặc điểm của sinh vật ngũ hành, cũng khá phức tạp ạ.” Cậu tùy tiện nói qua loa vài câu, vừa hay thấy Trì Thanh cũng xuống lầu, Tạ Minh Triết bèn bước tới nói: “Chị Thanh, để em giúp chị làm bữa sáng nhé.”

Trần Tiêu nhìn thiếu niên đang bận rộn trong bếp, khẽ nhếch môi cười. Anh quay đầu lại nhìn chiếc mũ giáp của cậu, không nói gì cả.

**

Sau khi ăn sáng xong, Tạ Minh Triết tích cực gia nhập đội đi phó bản của studio.

Buổi sáng cày liên tục năm phó bản lớn, sau khi xong xuôi, Trần Tiêu kiểm tra lại túi đồ, nói: “Số mảnh bảy sao ông chủ cần đã cày đủ hết rồi. A Thanh, em hỏi xem ông chủ có đó không? Tốt nhất là có thể giao dịch trực tiếp, để khỏi mất phí hoa hồng của Sàn Giao Dịch.”

Trì Thanh gửi tin nhắn cho bạn bè, rất nhanh đã nhận được hồi âm: “Ông chủ đồng ý chúng ta giao dịch trực tiếp, em hẹn thẳng anh ấy đến căn hộ cá nhân của em luôn.”

Mọi người cùng nhau tiến vào căn hộ của Trì Thanh. Phong cách trang trí căn hộ của cô rất khác so với kiểu mặc định của hệ thống, sofa màu xanh lam đậm, tủ trưng bày trong phòng sách, giường ngủ trong phòng ngủ cũng được đổi thành bộ màu xanh lam đồng bộ.

Tiểu Bàn cảm thán: “Căn hộ của chị Thanh trang trí đẹp thật đó!”

Kim Dược hỏi: “A Thanh trước đây từng học thiết kế phải không? Trang trí trông chuyên nghiệp ghê.”

Trì Thanh nói: “Hồi học đại học em có học thêm một vài môn về lĩnh vực này.”

Đúng lúc này, bên tai vang lên tiếng chuông cửa. Trì Thanh đứng dậy mở cửa, chỉ thấy một người đàn ông mang gương mặt số 1 mặc định của hệ thống, ID là “7456789” bước vào, mỉm cười nói: “Chào mọi người, giao vật liệu trực tiếp phải không?”

“…” Đây không phải là Đường Mục Châu sao?

Tạ Minh Triết ngẩng đầu nhìn anh ta, Đường Mục Châu rõ ràng cũng đã nhìn thấy Chú Béo đang ngồi trên sofa.

Hai người nhìn nhau, rất ăn ý giả vờ như không quen biết.

Đường Mục Châu kiểm tra xong vật liệu, thanh toán tiền cho anh Trần.

Trước khi rời đi, anh đột nhiên nhắn tin riêng cho Tạ Minh Triết: “Chú Béo, cậu vẫn còn làm cày thuê à? Không thấy lãng phí thời gian sao?”

Tạ Minh Triết cũng dùng lời nói thầm trả lời: “Tôi đã ký hợp đồng rồi, làm việc phải có trước có sau chứ. Làm hết tháng này tôi sẽ nghỉ, tập trung làm thẻ.”

“Cày thuê tuy thu nhập ổn định, nhưng đặc biệt tốn thời gian, đừng lãng phí sức lực vào việc ngày ngày cày mấy cái phó bản nhàm chán đó.”

“Tôi biết rồi.”

“Thẻ mới làm xong chưa? Đã nói là giữ lại một lá cho tôi mà, đừng quên nhé.”

Vị đại thần này rõ ràng rất hứng thú với thẻ mới của cậu. Tạ Minh Triết cười nói: “Yên tâm đi Đường Thần, lát nữa tôi sẽ làm một lá gửi qua hòm thư cho ngài, ngài tiện thể xem giúp tôi, nếu tôi mang lá bài này đi bán thì định giá bao nhiêu là hợp lý.”

Đường Mục Châu thoải mái đồng ý: “Không thành vấn đề.”

Một lát sau, trong hòm thư của Đường Mục Châu nhận được một lá bài.

—— Tiết Bảo Thoa cấp 1, kỹ năng “Bảo Thoa Phác Điệp”, tử vong tức thời đối với thẻ bài loại bướm, nhanh nhẹn 30.

Đường Mục Châu không nhịn được bật cười: “Tiểu Trúc, hôm qua còn ở trong nhóm chat ha ha ha cười nhạo tôi, hôm nay nhìn thấy lá bài này chắc khóc không ra nước mắt mất.”

Thu lại vẻ mặt hả hê, Đường Mục Châu nghiêm túc trả lời Chú Béo: “Nếu mang ra Nhà Đấu Giá, lá bài này của cậu có thể bán được đến 300.000. Nhưng nếu bán hàng loạt, từ mười lá trở lên, thẻ một sao cấp 1 định giá khoảng 100.000 là hợp lý.”

Vật hiếm thì quý, thẻ bài một khi đã nhiều thì giá tự nhiên sẽ giảm xuống, đạo lý này Tạ Minh Triết dĩ nhiên hiểu rõ. Cậu cũng không muốn xếp hàng từng lá một mang ra đấu giá, chi bằng cứ treo cả Đại Ngọc lẫn Bảo Thoa trong cửa hàng để bán, vừa hay lại giúp cửa hàng của mình tăng thêm chút danh tiếng.

Bán hàng loạt mỗi lá khoảng 100.000, mức giá này cũng tương đương với dự tính ban đầu của Tạ Minh Triết. Xem ra việc Đường Mục Châu bỏ ra 660.000 tệ ở Nhà Đấu Giá để có được Đại Ngọc quả thực là hành động "vung tiền không tiếc tay". Kiếm được 660.000 Kim tệ từ tay anh, Tạ Minh Triết có chút áy náy, bèn nói: “Đường Thần, số tiền ngài bỏ ra ở Nhà Đấu Giá mua thẻ Đại Ngọc của tôi cao hơn nhiều so với giá thị trường. Hay là thế này, lá Bảo Thoa này tôi xin tặng ngài, để cảm ơn sự giúp đỡ của ngài.”

“Vậy thì tôi không khách sáo nữa. Sau này gặp phải vấn đề gì không hiểu, cứ tự nhiên hỏi tôi.” Chút tiền này Đường Mục Châu hoàn toàn không để tâm, nhưng Chú Béo chủ động tặng một lá bài, anh không có lý do gì để từ chối cả. Vừa hay lại có thể kéo gần quan hệ, tiện thể “hố” thêm một vài tuyển thủ khác, không phải tốt sao?

Đường Mục Châu trong lòng đang tính toán những ý đồ xấu xa, còn Tạ Minh Triết thì cùng mọi người trong studio xuống mạng.

Anh Trần thoải mái nói: “Đơn hàng của ông chủ cuối cùng cũng hoàn thành rồi, trưa nay tôi mời mọi người đi ăn một bữa!”

Hoạt động tập thể, Tạ Minh Triết dĩ nhiên không thể vắng mặt, liền cùng Bàng Vũ, Kim Dược, Trì Thanh đi theo anh Trần.