Toàn bộ các công trình kiến trúc đều chìm trong bóng tối. Vì để mô phỏng môi trường ô nhiễm một cách chân thực, hành lang bên trong chỉ mở nguồn sáng khẩn cấp. Thời Niệm trà trộn vào một nhóm người, vừa dò tín hiệu biên cảnh vừa quan sát xung quanh.

“Các cậu có nghe thấy âm thanh gì không?” – Người lên tiếng là một nam sinh trông còn rất trẻ, mặc áo sơ mi trắng và giày thể thao, dáng vẻ có lẽ vẫn còn đang đi học.

Thế giới này, ngoài những người dẫn đường và lính gác, từng có trình độ phát triển khoa học kỹ thuật tương tự xã hội nhân loại mà Thời Niệm từng sống, không có nhiều khác biệt. Những người tham gia buổi diễn tập mô phỏng này phần lớn là người trẻ tuổi, những người lớn tuổi hơn không có tâm tư chen lấn, sớm đã đi xem buổi lễ trọng thể ở khu trưng bày rồi.

Vừa nghe câu đó, tất cả mọi người đều chậm lại bước chân. Người dẫn đường là một cô gái mặc váy hoa nhỏ, trông dịu dàng mềm yếu, sợ hãi đến mức trốn vào giữa đội hình.

Thời Niệm nhíu mày, chăm chú lắng nghe – quả thật có tiếng sột soạt rất nhỏ vang vọng xung quanh, nhưng không thể xác định được vị trí phát ra âm thanh.

“Làm gì có tiếng gì đâu?”

“Chắc chỉ là tiếng máy móc đang hoạt động thôi?”

Mọi người bàn tán râm ran, cuối cùng đều đồng tình cho rằng cậu nam sinh kia vì sợ quá mà nhạy cảm như vậy. Người dẫn đường thanh giọng, ho khan hai tiếng rồi nói:

“Chúng ta tiếp tục đi, phía trước có một vùng ô nhiễm nguyên.”

“Đúng đó.”

Thời Niệm không nói gì, đột nhiên thiết bị dò tín hiệu rung lên. Cô lập tức mở não vực kiểm tra tín hiệu – ngay trong căn phòng phía trước! Ngụy Lăng đang ở đó!

Cả nhóm đã đến trước cửa phòng, trong đó có một người đàn ông định đẩy cánh cửa ra.

“Không được vào!!” – Thời Niệm lên tiếng ngăn lại.

Những người này đều là người bình thường, không thể đảm bảo an toàn nếu chẳng may gặp nguy hiểm. Cô phải thay họ đối mặt với chuyện này.

“Tại sao?”

“Đúng vậy, tại sao không thể vào?”

Tất cả mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Thời Niệm, vẻ mặt đầy nghi hoặc.

“Vùng ô nhiễm nguyên này có cấp độ rất cao. Nếu chúng ta là đội đầu tiên vào mà không xử lý được, nếu phía sau có đội khác tới tranh giành, thì chúng ta sẽ tổn thất nặng nề. Tốt hơn hết là nên đi lấy điểm từ những vùng ô nhiễm cấp thấp trước, rồi mới quay lại đây.” – Thời Niệm phân tích bình tĩnh, quan sát phản ứng của mọi người.

“Có lý! Tôi đồng ý!” – Cậu nam sinh kia lập tức phụ họa.

“... Cậu đồng ý thì có ích gì? Chúng ta nghe theo người dẫn đường mà!”

“Đúng rồi đúng rồi!”

“Vậy thì...” – Giọng nữ sinh dẫn đường đầy sợ hãi và do dự – “Được rồi, chúng ta đi chỗ khác trước.”

Tuy trong nhóm có người không hài lòng, nhưng người dẫn đường đã lên tiếng, họ cũng không dám phản đối thêm gì nữa. Cả nhóm tiếp tục di chuyển rầm rộ về phía trước, Thời Niệm lặng lẽ tụt lại phía sau, chờ mọi người đi xa mới quay đầu chạy ngược lại.

“Tôi đã tìm thấy Ngụy Lăng! Đã gửi định vị, xin chi viện khẩn cấp!” – Thời Niệm giữ chặt tai nghe, hạ giọng báo tin.

Cô đợi một phút trước cửa phòng, nhưng không nhận được phản hồi. Trong lòng nóng như lửa đốt, cô nghiến răng đẩy cửa bước vào.

Một mùi hương quái lạ ập vào mặt, Thời Niệm không thể nói rõ đó là mùi gì – như mùi tro bụi trộn lẫn với bào tử thực vật lên men trong không khí, rất khó chịu. Tầm nhìn trong không gian cực kỳ thấp, nguồn sáng duy nhất là ánh sáng huỳnh quang phát ra từ một trụ pha lê cách đó không xa. Nhưng cô vẫn không nhìn rõ bên trong có gì.

“Ngụy Lăng.” – Cô lấy dũng khí gọi một tiếng, “Tôi biết anh ở đây, mau đầu hàng đi.”

Cô tiến lên vài bước, đột nhiên phía sau vang lên tiếng động lớn! “Phịch” một tiếng – cánh cửa bị đóng sầm lại! Cô vội vàng quay đầu nhìn, chỉ thấy một bóng đen đang đứng chắn trước cửa!

Luồng khí đó... không phải Lộ Ảnh, cũng không phải Lạc.

... Lẽ nào là Ngụy Lăng?

“...Tôi đến để đưa anh về khu 93...” – Thời Niệm cố gắng giữ giọng bình tĩnh, không để lộ run rẩy.

Bóng đen có phản ứng, khẽ động đậy. Thời Niệm lấy hết can đảm ngẩng đầu nhìn – chỉ một cái liếc mắt, cô suýt nghẹt thở. Cái “đầu” của bóng đen kia càng lúc càng dài, như một quả bóng bay đang phồng lên, lơ lửng hướng về phía trần nhà. Nhìn kỹ, bóng đen đó không hề thuần túy – trên bề mặt đầy những đốm nhỏ di động, không giống hình người chút nào, mà giống như...

Một đám sinh vật dạng sâu mềm!

Bóng đen càng lúc càng tiến gần, Thời Niệm nhanh chóng lùi lại. Khi ánh sáng từ trụ pha lê chiếu vào khối vật thể mơ hồ kia, cô dần nhận ra – đó là một bộ xương người! Lớp da bên ngoài đã bị sinh vật dạng sâu màu đen bao phủ hoàn toàn, thân thể biến dạng nghiêm trọng. Đây là vật ô nhiễm!! Cô từng thấy video khoa học phổ cập trong não vực – con người tiếp xúc với vật ô nhiễm sẽ bị dị hóa thành quái vật! Người này rõ ràng đã bị vật ô nhiễm ăn sạch... Sao nơi này lại có vật ô nhiễm?!

Không kịp suy nghĩ, cô lập tức triệu hồi thể tinh thần, dùng toàn bộ tinh thần lực gửi tín hiệu cho Lộ Ảnh.

“Cha! Con không tin nổi ai nữa rồi!”

Bóng đen bất ngờ lao tới!

“Chết tiệt!”

Thời Niệm vung ra dây đằng, lá cây xé rách lớp da của bóng đen, làm rơi xuống mặt đất từng con sâu nhỏ màu đen. Dần dần, một góc áo sơ mi trắng lộ ra – Thời Niệm sững người nửa giây. Cái áo sơ mi trắng này... là của cậu nam sinh lúc nãy...

Cậu ấy đã chết.

Điều đó có nghĩa là bên ngoài rất có thể đã thất thủ!

“Lộ Ảnh! Lạc! Hai người có nghe thấy không?” – Thời Niệm cố gắng liên lạc thêm lần nữa.

Không có phản hồi. Cô hít sâu một hơi, lại vung dây đằng ra ngăn chặn bóng đen. Cô thử phân hóa một nhánh dây đằng khác để xem có thể thanh lọc vật ô nhiễm không, nhưng cành mới vừa nhú ra đã lập tức rụt trở về – cô không còn tinh thần lực để duy trì.

Sự quan trọng của lính gác trong lúc này không cần phải nói – đối mặt với vật ô nhiễm, chỉ có lính gác sở hữu thể chất siêu cường mới có thể chiến đấu.

Cú tấn công cuối cùng, Thời Niệm cảm thấy dây đằng dần mềm đi, sức bật yếu dần. Dây đằng đang vung trên không thì bị bóng đen bắt lấy, nó kéo mạnh một cái, Thời Niệm lập tức ngã nhào xuống đất.

Như thể tìm được vật chủ mới, đám sâu nhỏ màu đen nhảy nhót phấn khích, gần như đồng loạt bò về phía cô.

Ghê tởm quá! Thời Niệm cắn răng, cố gắng bò lùi về phía sau, cuối cùng lùi đến bên trụ pha lê.

Hết đường lui.

Cô không còn đường lui nữa!! Phải làm sao đây?!

Phanh!

Tiếng nổ lớn vang lên cùng với tiếng thủy tinh vỡ, trong chớp mắt, vô số mảnh pha lê rơi xuống từ trần nhà. Thời Niệm vội vàng ôm đầu né tránh, trong lúc hỗn loạn liếc nhìn về phía phát ra tiếng động.

Chỉ thấy phần đầu trụ pha lê đã bị đập vỡ tan tành. Một người mặc đồ đen đang ngồi xổm trên đỉnh trụ, từ trên cao nhìn xuống cô. Hắn đứng dậy, chiếc áo choàng dài khẽ tung bay, trông đầy vẻ kiêu ngạo.

Thời Niệm nghẹn lời – gương mặt đó... là Ngụy Lăng.

Đôi mắt hắn rõ ràng, tuy không thể hiện cảm xúc gì, nhưng vẫn khiến cô sợ hãi tột độ. Hắn hoàn toàn không giống hình ảnh từng thấy trên ảnh chụp. Cổ hắn đeo một vòng tròn màu đen, như thể tự hắn siết lấy chính mình, ở chỗ yết hầu còn hằn lại một vết sẹo đáng sợ. Gương mặt tuấn tú giờ đây mang theo vài phần dữ tợn.

Hắn nghiêng đầu, rồi nhảy xuống.

“A!!” – Thời Niệm co người rúc vào góc tường.

Ngụy Lăng bóp chặt cổ bóng đen kia, chỉ trong chớp mắt, nó hóa thành làn khói đen rồi tan biến vào không trung. Hắn quay đầu nhìn về phía Thời Niệm đang rúc trong góc, không kiềm được mà khẽ hừ một tiếng qua mũi.

“Cô nói... cô đến đây làm gì?”

Đọc mà tức Lạc với Lộ ghê :)))