Chương 35: Đường hô hấp bệnh tật 

Ngẩn người giây lát, rồi Tôn Dung Phương lập tức gật đầu:
"Đúng vậy, con gái tôi vốn rất lễ phép."

Hai vợ chồng Phương đại mụ hoàn toàn không ngờ rằng mẹ con Tạ Uyển Oánh — chỉ ăn mì gói thôi — lại chẳng hề sợ họ, mặt mày lập tức xị xuống rồi đứng dậy bỏ đi. Trên đường đi, Phương đại mụ ghé sát tai chồng thì thầm:
"Ông nên nói thẳng là tìm bác sĩ Lâm. Con bé kia họ Lâm, tên là Lâm Lệ Quỳnh, cứ báo tên ra thì kiểu gì cũng được vào toa giường nằm mà xem."

"Không phải bảo là sinh viên y khoa thôi sao?" Phương đại thúc nghi hoặc.

"Bộ ông không nghe rõ à? Mẹ nó nói nó là sinh viên y xuất sắc, còn đi theo giáo sư đầu ngành làm nghiên cứu. Đâu có giống cái hai mẹ con ngốc đối diện, bác sĩ còn chưa làm được mà cứ tưởng mình giỏi lắm!" Phương đại mụ bĩu môi nói.

Phương đại thúc gật gù, cảm thấy vợ nói có lý. Nghĩ rằng vợ chồng mình mới là người thông minh, còn mẹ con Tạ Uyển Oánh mới đúng là kém cỏi. Làm gì có chuyện người giàu đi nịnh người nghèo — ngược lại mới đúng.

Hai vợ chồng kia đi rồi, Tôn Dung Phương lấy cải bẹ muối và xúc xích bắp ra, bỏ vào tô mì cho con gái. Tạ Uyển Oánh lại chia nửa phần mì cho mẹ ăn. Nhìn con gái hiếu thảo, Tôn Dung Phương vui mừng không thôi.

Hai mẹ con chậm rãi ăn mì, chuyện trò nhỏ nhẹ, cảm giác vô cùng vui vẻ và ấm áp.

Trời không biết từ lúc nào đã tối hẳn, tàu vẫn chạy băng băng trong đêm. Gió lùa vào từ khe cửa sổ khiến không khí trong toa xe dần lạnh đi. Thời bấy giờ, tàu hỏa đều là loại tàu xanh cũ kỹ, đêm không có điều hòa, nhiệt độ trong toa hoàn toàn phụ thuộc vào thời tiết bên ngoài.

Tạ Uyển Oánh bỗng nhớ lại cảm giác là lạ lúc chiều ở nhà ga — giờ thì cô hiểu, đó là biểu hiện của chênh lệch nhiệt độ ngày đêm. Bản năng của một sinh viên Y khoa đầy kinh nghiệm khiến cô lập tức nhắc nhở:

"Mẹ, mẹ mặc áo len vào ngủ đi."

Cô lục trong túi hành lý lấy ra áo len, đắp cho mẹ.

"Thôi không cần đâu, trời vẫn nóng mà." Tôn Dung Phương xua tay.

"Mẹ, nghe con. Chuyến tàu này chạy về phương Bắc, càng đi trời càng lạnh. Ban đêm mà để bị cảm thì phiền lắm." Tạ Uyển Oánh nói, giọng cứng rắn, "Con học Y mà, con biết rõ."

Nghe con gái nói vậy, lại nhớ con bé là sinh viên Y sắp thành bác sĩ, Tôn Dung Phương vui vẻ chấp nhận lời khuyên.

Ở phía đối diện, Phương đại mụ và Phương đại thúc nhìn thấy hai mẹ con khoác áo len ngủ thì cười hả hê:

"Thật là hai đứa ngốc. Trời nóng thế này mà còn mặc áo len? Ai mà giống được."

Quả thực, lúc ấy ban ngày vẫn còn nóng, hành khách xung quanh toàn mặc áo ngắn tay, không ai khoác áo cả.

Nhưng tới khoảng nửa đêm, nhiệt độ đột ngột hạ xuống.

"Sao tự dưng lạnh thế này..." Phương đại mụ mơ màng tỉnh giấc, rùng mình.

Phương đại thúc cũng rét đến mức run cầm cập trong mơ.

Nhìn quanh, không ít hành khách bắt đầu lôi thêm áo khoác dày ra mặc, thậm chí có người còn khoác cả áo bông. Hai vợ chồng Phương đại mụ cũng vội lục vali lấy áo bông ra.

Nhìn sang mẹ con đối diện, họ vẫn nghĩ thầm: Lạnh thế này, chỉ mặc áo len thì làm được gì?.

Thật ra, thời tiết mùa thu lúc đó chưa đến mức phải mặc áo bông. Chẳng qua, khách đi tàu lần đầu từ miền Nam ra Bắc thường không quen khí hậu miền Bắc — ban ngày nóng, nhưng đêm lại lạnh. Người miền Nam chỉ quen mặc áo ngắn tay hoặc áo ấm dày, không quen với kiểu lạnh "xương xương" như thế.

Vì vậy, những người khoác áo bông như vợ chồng Phương đại mụ cũng thấy khó chịu: khi thì nóng, phải cởi áo; khi thì lạnh, lại đắp vào. Cứ lặp đi lặp lại suốt cả đêm, không ai ngủ ngon được. Cảm giác như cái chăn không đủ độ êm ấm, khiến giấc ngủ không thể tròn giấc.

Sáng hôm sau, vừa tỉnh dậy, Phương đại mụ lập tức cảm thấy cổ họng rát buốt. Bà lo lắng lẩm bẩm:

"Chết rồi, không lẽ bị cảm thật?"

Vừa nói vừa sốt sắng lay vai chồng:
"Tôi đi tìm bác sĩ Lâm, chắc cô ấy có thuốc."