Chương 1

Bùi Đình trọng sinh đúng vào ngày đường ca hắn xuất giá.

Đêm qua, đường ca cõng tay nải trốn theo nam nhân, còn Bùi Đình thì bị cả nhà vây trong phòng, thô bạo ép khoác lên người hắn bộ hỉ phục.

 “Nếu không phải đường ca ngươi được quý nhân kinh thành để mắt tới, hôn sự này làm sao tới lượt ngươi? Ngươi chỉ có nước trốn đi cho ta!”

“Khăn voan che kín thế kia, ai mà nhìn ra? Chờ bái đường xong, động phòng rồi, cho dù Thẩm Kỳ Nam có không cam lòng, cũng chỉ có thể bóp mũi chịu đựng thôi!”

“Một lát nữa đừng có co rúm, đừng để dân làng cười chê!”

“Vẫn là đường ca ngươi khéo léo, tự nhiên, khiến người bớt lo, đâu có như ngươi, vừa thấy người đã run bần bật.”

Bị bọn họ ầm ĩ đến choáng váng đầu óc, Bùi Đình mơ hồ nghĩ:

“Chẳng phải mình đã chết rồi sao? Sao lại trở về năm năm trước?”

Năm năm trước, chính là như thế này — bị cả nhà ép buộc, đe dọa, gả thay cho đường ca.

Đường ca hắn cùng Thẩm Kỳ Nam vốn là thanh mai trúc mã, tình cảm sâu đậm đến mức cả thôn đều biết.

Nhưng đường ca tâm khí cao ngạo, không cam lòng gả cho nam nhân trong thôn. Gia đình lại luyến tiếc bỏ mối hôn sự tốt với Thẩm gia, cuối cùng ép buộc Bùi Đình gả thay.

Đến bây giờ, Bùi Đình vẫn nhớ rõ khoảnh khắc đó:

Khi Thẩm Kỳ Nam đầy lòng vui mừng vén khăn voan lên, nhìn thấy khuôn mặt hắn — vẻ mặt đối phương lập tức thay đổi.

Thẩm Kỳ Nam tức giận tát hắn một cái trời giáng, nửa bên mặt hắn sưng đỏ, một bên tai cũng bị đánh đến ù đi, nghe không rõ đối phương đang gào thét điều gì.

Suốt năm năm sau đó, Bùi Đình không ít lần bị đánh.

Mỗi lần đánh, Thẩm Kỳ Nam đều gằn từng chữ:

“Đây là ngươi nợ ta. Là ngươi phá hoại chúng ta. Đừng tưởng rằng ta cưới ngươi thì ngươi đã trở thành phu lang của ta.”

Năm năm sau, đường ca trở về, giấu kín chuyện bỏ trốn, lại giả bộ đáng thương, nói với Thẩm Kỳ Nam rằng:

“Năm đó vì biết Bùi Đình thích mình, không muốn tổn thương hắn, nên mới đành lòng gả bừa… Nhưng suốt năm năm nay, ta vẫn không thể quên được chàng.”

 Thẩm Kỳ Nam căn bản không nghe Bùi Đình giải thích.

Ngay cả đứa con mà Bùi Đình sinh ra cũng coi thường hắn, cảm thấy hắn chỉ là một tên thôn phu thô kệch, chẳng thể ngẩng mặt lên nổi.

Suốt ngày bận rộn việc đồng áng, việc nhà, đầu tóc thì rối bời, áo quần thì xám xịt cũ kỹ, hoàn toàn không bằng đường ca Bùi Trân Bảo — người vừa xinh đẹp, lại biết chải chuốt, lời nói cũng dịu dàng nhỏ nhẹ.

Con trai hắn thậm chí còn nói thẳng:

“Con muốn Bùi Trân Bảo làm a cha của con, chứ không cần người!”

Thẩm Kỳ Nam cùng đứa nhỏ liên thủ đẩy Bùi Đình ra ngoài, từng bước từng bước đoạt hết địa vị của hắn, cuối cùng hại chết hắn.

Nhưng khi Bùi Đình một lần nữa mở mắt ra, hắn phát hiện mình đã quay về đúng buổi sáng ngày thành thân năm đó…

Bà nội cùng đại bá mẫu nhìn hắn đứng ngây ngốc đó thì càng thêm khinh bỉ, mắng:

“Từ nhỏ đã nhát như cáy, chẳng bằng được đứa ca ngươi. Có chút tiền đồ nào chưa hả?”

“Bỏ trốn với người ngoài thì gọi là gan lớn sao? Không dám cùng Thẩm gia từ hôn, lại để cả nhà phải chạy vạy lo dọn dẹp hậu quả, thế mà gọi là có tiền đồ à? Nếu giỏi như vậy, thì khỏi cần ta đi lau đít cho nó!”

Bùi Đình vành mắt đỏ ửng, gạt đám người đó ra, liều mạng lao ra khỏi nhà.

Cả nhà hắn hoàn toàn không ngờ Bùi Đình lại dám chạy trốn.

Phải biết rằng Thẩm Kỳ Nam vừa là tú tài, vừa là tiên sinh dạy học trong thôn — tốt như vậy một mối hôn sự, người khác đốt đuốc cũng tìm không ra.

Dù cho chỉ là gả thế thân, thì đối với Bùi Đình cũng là “bánh nhân thịt từ trên trời rơi xuống”, là đại vận lớn, hắn làm sao lại không chịu gả chứ?

Chờ bọn họ đuổi theo ra ngoài, Bùi Đình đã đứng sẵn trước mặt mọi người.

Đội đón dâu vừa tới cửa, dân trong thôn cũng rần rần kéo đến xem náo nhiệt.

Cửa nhà vốn đang ồn ào, nhưng khi thấy Bùi Đình mặc bộ hỷ phục đỏ tươi xuất hiện, cả đám lập tức im phăng phắc.

Lúc đầu còn có người nhận nhầm, cười nói:

“Bùi Trân Bảo sao mà gấp vậy, còn chưa che khăn voan, cũng không đợi chú rể đến gõ cửa, đã tự mình chạy ra rồi à?”

Nhưng rất nhanh, họ nhìn rõ người tới là ai, rồi nín bặt.

Bùi Đình và đường ca Bùi Trân Bảo vốn có sự khác biệt rất rõ ràng về vóc dáng.

Bùi Đình gầy cao, gương mặt trắng trẻo, trông giống như thiếu niên tuấn tú.

Còn Bùi Trân Bảo thì mũm mĩm đáng yêu, da thịt mịn màng — kiểu ngoại hình mà trong thôn đặc biệt yêu thích, bởi lẽ “tròn trịa” chứng tỏ được gia đình nuôi tốt.

Từ nhỏ Bùi Trân Bảo đã rất được nam nhân trong thôn để ý.

Ngược lại, Bùi Đình trông lại quá “thanh tú”, cử chỉ cũng thiếu đi nét mềm mại “ca nhi” nên cần có.

Đám đàn ông trong thôn chẳng ai muốn lấy hắn, thậm chí còn châm chọc hắn giống đàn ông, thế là bạn bè của hắn toàn là nữ tử hoặc các ca nhi khác.

Bùi Đình mặc bộ hỉ phục dài rộng của Bùi Trân Bảo, trông chẳng khác gì bị nhét vào cái bao tải đỏ.

Thẩm Kỳ Nam chau mày, lộ vẻ chán ghét, quát:

“Ngươi mặc đồ cưới của hắn làm gì? Ngươi ghen tỵ với hắn thì cũng không nên gây rối ngày thành thân chứ! Bình thường cái gì cũng tranh giành với hắn, hôm nay cũng không buông tha?”

Bùi Đình ngẩng đầu, trong lòng nghẹn hai đời oán khí, giờ phút này chỉ muốn xả hết sạch:

“Tranh giành? Tranh giành cái gì? Ngươi á? Ngươi tưởng ngươi là cái gì, là hương bánh ngọt à?”

Đời trước, hắn làm phu lang của Thẩm Kỳ Nam, bị đánh bị mắng, mọi người còn cho rằng chuyện đó hiển nhiên.

Nhưng đời này còn chưa thành thân, Thẩm Kỳ Nam dám động tay, thì hắn tuyệt đối sẽ không nhịn nữa.

 Đời trước, vì thể diện của nhà họ Bùi, Bùi Đình đã giấu kín chuyện đường ca bỏ trốn.

Đời này, hắn hận không thể để cả nhà kia chết hết cho rồi.

Hắn lạnh giọng nói:

“Đường ca của ta không cần ngươi, hắn khinh thường ngươi. Đêm qua đã bỏ trốn rồi! Còn muốn ép ta thế thân gả cho ngươi? Chính hắn còn chướng mắt ngươi, ta thì coi trọng cái gì ở ngươi chứ?”

“Ngươi!”
 

Thẩm Kỳ Nam là tú tài nổi tiếng trong thôn, từ nhỏ đã được người ta tâng bốc, chưa bao giờ bị người khác khinh thường như thế.
 

Nhưng rất nhanh hắn cũng tự an ủi mình:
Bùi Đình quả nhiên biết tính toán — đây chẳng phải là “lạt mềm buộc chặt” sao?
Cố tình nói vậy để kích động hắn, khiến hắn nảy sinh hứng thú.

Thẩm Kỳ Nam cười lạnh hỏi lại:

“Nếu ngươi chướng mắt ta, vậy vì sao còn mặc đồ cưới của đường ca ngươi? Còn nhân lúc ta tới đón dâu mà tự mình chạy ra?”

Những người khác cũng nửa tin nửa ngờ, nhất là lúc này nhà họ Bùi vừa kịp đuổi theo, vội vàng che miệng Bùi Đình lại, không cho hắn nói tiếp.

Đại bá mẫu bước lên, đè vai hắn, miệng thì nói:

“Đường ca ngươi biết ngươi thích Thẩm Kỳ Nam, mới nhường hôn sự này cho ngươi. Hắn còn cố ý trốn sang thôn bên cạnh — thẩm gia, để ngươi có thể thần không biết quỷ không hay mà gả đi. Ngươi thế nào lại phụ lòng khổ tâm của hắn chứ?”

Những người khác cũng lần lượt đè chặt hắn lại.

Bùi Đình vùng vẫy, tức giận hét lên:

“Các ngươi vì sao cứ nói ta coi trọng Thẩm Kỳ Nam? Ta chưa từng nói ta thích hắn!”

Đời trước, cả thôn cũng vì tin lời Bùi Trân Bảo mà coi thường hắn.

Đời này, hắn nhất định phải nhanh chóng thoát khỏi cái lời đồn chết tiệt ấy.

Trong lúc giãy giụa, ánh mắt hắn vô tình quét qua một người — mẫu thân của tộc trưởng.

Hơn mười ngày trước, tộc trưởng khi đi thu hoạch lúa mạch, không may bị tai nạn ngã đập đầu, hôn mê mãi không tỉnh. Đại phu đã nhắc gia đình chuẩn bị hậu sự.

Tộc trưởng đời trước đã mất từ ba năm trước, con trai lớn kế nhiệm chức tộc trưởng, nhưng ba năm qua chẳng làm được việc gì ra hồn.

Giờ còn gặp nạn hôn mê, cả thôn đều nói hắn còn trẻ quá, không gánh nổi trách nhiệm, chờ hắn qua đời sẽ bầu lại tộc trưởng khác, lớn tuổi hơn.

Nhưng mẫu thân tộc trưởng lại không cam lòng.

Bà ta muốn tìm người “xung hỉ” (cầu may bằng cưới xin), mong con trai có thể qua khỏi.

Trong thôn, các nhà có con gái hay ca nhi đều đóng chặt cửa, không dám bước ra ngoài, sợ bị bắt đi “xung hỉ”.

Hôm nay là ngày cưới của Bùi Trân Bảo, mẫu thân tộc trưởng định lợi dụng dịp náo nhiệt này mà tìm người thay thế.

 Bùi Đình nhớ rất rõ, đời trước Lý Yến Hà đã từng gả vào nhà tộc trưởng để “xung hỉ”.

Bùi Đình và Lý Yến Hà vốn là hàng xóm, từ nhỏ chơi thân với nhau, cũng biết nàng có một thanh mai trúc mã.

Người kia vào thành làm thuê, dự định sau nửa năm dành dụm đủ tiền sẽ về cầu hôn Lý Yến Hà.

Nhưng cha nàng lại vì 4.000 văn tiền thách cưới, nhẫn tâm bán nàng vào nhà tộc trưởng để “xung hỉ”.

Ngày thứ ba sau khi thành thân, tộc trưởng chết.

Lý Yến Hà phải thủ tiết ba năm.

Về sau, nàng bị người trong thôn phát hiện lén lút qua lại với thanh mai trúc mã, hai người cùng nhau nhảy giếng tự vẫn.

Sống lại một đời, Bùi Đình đã hoàn toàn không còn chút ảo tưởng gì với chuyện thành thân hay tình yêu.

Hắn chỉ muốn sống bình an qua nửa đời còn lại.

Dù không gả cho Thẩm Kỳ Nam, hắn cũng biết nhà sẽ ép hắn gả cho người khác.

Trước khi có chuyện “thế gả” này, bà nội còn từng có ý định gả hắn cho một ông lão góa vợ, làm kế thất.

Thay vì vậy, còn không bằng vào nhà tộc trưởng “thủ tiết”, ít ra ăn mặc không lo.

Nghĩ vậy, hắn lập tức quyết định, nhìn về phía mẫu thân tộc trưởng, lớn tiếng nói:

“Tộc trưởng nói, chờ qua kỳ hiếu tang của cha hắn, sẽ tới nhà ta cầu hôn.
Hắn thích ta, ta cũng… có tình cảm với hắn.
Dù giờ hắn còn chưa tỉnh lại, ta cũng muốn chờ hắn.”

Nói xong, hắn đỏ mắt, quay lại nhìn đại bá mẫu, chất vấn:

“Đường ca coi thường Thẩm Kỳ Nam, vậy vì sao còn muốn chia rẽ nhân duyên của ta? Còn cưỡng ép ta gả qua đó?”

Đại bá mẫu nhất thời bị hắn nghẹn lời.

Mẹ Bùi Đình mất sớm, đều là bà ta ra mặt nuôi nấng.

Bị Bùi Đình nói vậy, nghe như thể bà ta bạc đãi cháu mình, khiến người trong thôn bắt đầu xì xào.

Dù trong lòng bà ta biết mình đúng là bạc đãi Bùi Đình thật, nhưng tuyệt đối không thể để người ngoài nhìn ra.

Đại bá mẫu vội vàng biện bạch:

“Đường ca ngươi cũng chỉ là vì muốn tốt cho ngươi thôi.
Tộc trưởng thì cũng sống không nổi bao lâu nữa mà…”

Bà ta còn chưa dứt lời, đã bị tiếng quát giận dữ cắt ngang:

“Ngươi miệng chó không mọc được ngà voi!
Dám nguyền rủa con ta!
Con ta chắc chắn sống lâu hơn ngươi!”

Mẫu thân tộc trưởng giận tím mặt, lập tức liếc mắt ra hiệu cho mấy đứa con trai bên cạnh:

“Còn không mau tới giúp đỡ tương lai tẩu tẩu của các ngươi?”