Trong một tòa cung thất tĩnh lặng, thiếu niên chậm rãi mở bừng mắt.

Hai ngàn năm trước, chính đạo hạ giới liên thủ, hợp lực cùng Thiên Đạo trấn áp một con nghiệt long. Nơi trấn áp, chính là phụ cận Thiên Cơ Tông của hạ giới.

Một ngàn năm trước, tổ sư Thiên Cơ Tông âm thầm bố trí đại trận, muốn thuần phục nghiệt long kia khi nó đã hấp hối, thu làm linh thú bản mệnh. Đáng tiếc tính toán kỹ lưỡng, lại không ngờ con long ấy đã thành bán thần. Thực lực chênh lệch quá lớn, tổ sư đành lui một bước, định lập khế ước thiên địa, dùng gông xiềng trói buộc nghiệt long — tiếc thay người vào mà không trở lại, cuối cùng thân tử đạo tiêu, tan biến trong đại đạo.

Từ đó, kẻ có dã tâm đều sợ hãi mà lui bước, không dám vọng động. Trận pháp bỏ phế, máu long hóa thành Xích Viêm Hoa, hoa ăn mòn cả trận pháp, cắn nuốt tất thảy, không còn ai có thể đến gần.

Nhưng hôm nay, trận pháp đã phủ bụi bao năm bất chợt chuyển động.

Giọt máu theo động tác đứng dậy của thiếu niên nhỏ xuống, nở rộ thành một đóa Xích Viêm Hoa đỏ rực.

Tay áo đen buông rủ, phù văn tinh xảo hiện lên ánh sáng vàng trên nền vải đen. Tóc đen che khuất toàn thân, mắt cá chân tái nhợt lộ ra dưới vạt áo rộng. Rõ ràng là y phục cấm dục kín đáo, vậy mà cổ áo lại rộng mở, để lộ làn da rắn chắc trắng bệch, khắp nơi là vết thương to nhỏ sâu cạn, lộ ra mùi máu tanh hoang dại không sao che giấu.

Hắn khẽ cười một tiếng, rồi hóa thành bóng đen biến mất khỏi cung thất.

Góc phòng phủ đầy bụi, một thanh Long Cốt Kiếm không biết đã ngủ bao năm, đến khi tráp kiếm bị mở ra, kiếm lại thấy ánh mặt trời. Nó choáng váng mất năm giây, rồi “ong” một tiếng bật dậy:

“À à à, Cơ Vô Thứ cái đồ cẩu!! Rốt cuộc cũng thả lão tử ra rồi!”

“Lão tử hai mươi năm không mở miệng! Suýt thì nghẹn chết!”

…

Ngay sau đó, một vỏ kiếm bay tới, lập tức bao lấy trường kiếm sáng như tuyết, tiếng la hét ầm ĩ chợt tắt ngúm, chỉ còn một câu kêu gào đứt quãng: “Cẩu nhật Cơ Vô Thứ lão tử là xương sườn ngươi, nhẹ tay chút…” tiếng nức nở tắc nghẹn trong vỏ kiếm.

“Kiếm vô dụng, còn rơi không ít mùi thối.”

Thiếu niên ánh mắt rõ ràng đang cười, nhưng giọng nói lại lạnh lùng như tuyết phủ băng sương. Ngón tay gõ nhẹ lên vỏ kiếm, từng giọt máu tí tách rơi xuống từ thân kiếm.

Long Cốt Kiếm như cảm nhận được gì đó, hoảng hốt nhìn về phía ruộng hoa Xích Viêm Hoa.

Nó run lên, cảm nhận được sát khí mãnh liệt, thân kiếm cũng run rẩy. Bởi lẽ nó hiểu rõ, hiện giờ nghiệt long đang cưỡng ép áp chế lửa giận và sát ý cuộn trào trong lòng mình. Những cảm xúc ấy bị dồn nén, rồi hóa thành giọng nói nhàn nhạt, lạnh buốt tựa tuyết rơi:

“Xẻo ngàn vạn đao, thế nào?”

Linh thú trong tu chân giới mạnh nhất cũng chỉ đạt thiên giai, nhưng rõ ràng Cơ Vô Thứ đã vượt khỏi cái khái niệm ấy từ lâu. Phẩm cấp của con long này không ai dám đoán, chỉ biết năm đó khi bị rút gân lột da, cướp mất nội đan, lúc yếu nhược nhất mà tổ sư Thiên Cơ Tông còn mộng tưởng khế ước, cuối cùng lại bị chém thành tám ngàn mảnh.

Dù trả giá thảm trọng, dù hấp hối, dù máu tươi đầm đìa, gân cốt đứt đoạn…

Kiêu ngạo như hắn, cả đời này thống hận nhất chính là bị xem như súc sinh.

Hắn liếm hàm răng sau, dẫn theo Long Cốt Kiếm, xoay người rời đi.

Lúc này, ở nơi khác…

Thư Điềm Điềm ý thức mơ hồ. Khi tay nàng chạm đến long giác, cơ thể run rẩy vì hàn khí đáng sợ như băng tuyết liền như bị hòa tan, cả người như đang ngâm mình trong suối nước nóng, ấm áp vô cùng.

Đáng tiếc là, nơi long giác nàng đặt tay lên, lại chính là mắt trận còn sót lại từ đại trận năm xưa. Năm đó tổ sư Thiên Cơ Tông đã không thể đặt chân tới nơi này, thế mà một tiểu cô nương lại bị mơ màng bế đến.

Thư Điềm Điềm vốn đã sớm kiệt sức, giờ phút này lại gặp ấm áp giữa rét buốt, theo bản năng tìm tư thế thoải mái, ôm lấy long giác như một con mèo nhỏ, ngoan ngoãn cuộn mình ở bên gáy long.

Ở phía trước, Long Cốt Kiếm đã chuẩn bị sẵn sàng. Tuy bị nhốt trong tráp lâu đến độ ngốc nghếch, nhưng bản tính khát máu vẫn còn, hưng phấn dâng cao.

Hắn nghĩ, là tân truyền nhân Xích Tiêu của Thiên Cơ Tông? Hay là Hư Uyên Hợp Thể kỳ tà tu gan to bằng trời? Hoặc là người từ thượng giới, ôm tâm địa hiểm độc?

… Mãi đến khi nhìn thấy người đang ôm lấy long giác — một thiếu nữ nhỏ nhắn, giống như con mèo con đang dụi má vào sừng long. Dịu dàng yếu đuối đến độ chỉ cần một ngón tay là có thể đánh chết.

Long Cốt Kiếm ló ra một nửa, nghẹn họng nhìn trân trối: Xích Viêm Hoa đâu? Sao không thiêu nàng?

Thiếu niên tái nhợt sắc mặt trầm như nước, tóc đen không gió mà bay, rút kiếm ra khỏi vỏ, mơ hồ vang lên tiếng long ngâm.

Hắn nhận ra nàng.

Gan to, không biết sợ là gì.

Tuy chưa rõ vì sao nàng không bị Xích Viêm Hoa thiêu cháy, nhưng cũng chẳng cần tìm hiểu làm gì —— tóm lại là phải chết.

Long Cốt Kiếm nhìn thiếu nữ y phục mộc mạc mà khuôn mặt xinh đẹp khiến người say mê, như bông tuyết ngoan ngoãn dựa bên sừng long, kiếm cũng có chút không nỡ.

Nhưng thiếu niên vẫn rút kiếm, mũi kiếm sáng như tuyết nhắm ngay chóp mũi nàng, vẻ mặt lạnh lẽo như băng, sát ý cuồn cuộn.

Thư Điềm Điềm trải qua một ngày vừa sợ vừa mệt, giờ đây nằm bên thân long ấm áp mà ngủ thiếp đi, mộng đẹp yên lành, chẳng hề hay biết có người sắp xuống tay với mình.

Nàng đâu biết, ngay khoảnh khắc tay chạm vào long giác, đại trận đã thành, khế ước thiên địa đã định.

Nghiệt long muốn giết nàng, nhưng tổ sư Thiên Cơ Tông năm đó quá xảo quyệt. Một khi trận pháp thành, khế ước được lập, dù không thể sai khiến nghiệt long, nhưng nghiệt long cũng không thể làm nàng tổn thương. Nếu nàng chết, chính hắn cũng sẽ bị phản phệ tâm mạch trọng thương.

Năm xưa hắn có thể không chớp mắt mà chém chết tổ sư Thiên Cơ Tông, nhưng nay khi chỉ còn nguyên thần, long thể suy yếu, lại chẳng làm gì nổi một tiểu y tu nhỏ bé.

Đôi mắt đỏ ánh vàng của hắn rực lên cơn giận, cười lạnh như điên, máu tươi từ khóe môi trào ra, dọc theo tay áo rộng chảy xuống, nhỏ giọt trên mặt đất.

Vì sao một tu sĩ nhỏ bé Luyện Khí kỳ lại có thể tiếp cận được Xích Viêm Hoa? Khoảnh khắc nàng đến gần, hắn đã hiểu ra nguyên nhân.

Hàng mi trắng như tuyết khẽ nhấc, trong đôi mắt vàng ánh kim không còn gì ngoài sát khí.

Hắn đột ngột đứng dậy, giận dữ đến mức bật cười, nụ cười rét lạnh đến thấu xương.

“Thể chất Thiên Âm, hay cho một Thiên Âm thể!”

Có thể tránh được thiên hỏa Xích Viêm, trên đời này chỉ có thể là người mang thể chất Thiên Âm. Thế mà nàng lại khoác y phục của Thiên Cơ Tông.

Tên lão bất tử Tổ sư của Thiên Cơ Tông kia, thật giỏi tính toán.

Đồ tôn hắn – Xích Tiêu, cũng thật giỏi tính toán.

Long Cốt Kiếm vẫn luôn biết chủ nhân mình có đôi phần điên cuồng, nhưng chưa từng thấy hắn điên đến mức này. Lưỡi kiếm khẽ run lên, khi muốn lùi lại thì bị một bàn tay xương gầy nhưng đầy sức mạnh siết chặt chuôi kiếm.

Dù ngươi có bao nhiêu âm mưu thủ đoạn ——

Một kiếm chém xuống, như muốn xé rách cả bầu trời. Kiếm khí quét đi mọi bụi đất và sinh linh trên mặt đất, vang lên âm thanh nứt vỡ khiến người ta ê răng. Từ vị trí hắn đứng, đất nứt toác lan rộng đến tận trăm dặm, thẳng tới cổng lớn Thiên Cơ Tông!

Mặt đất vỡ vụn, đại trận hộ tông cũng bị kiếm khí phá ra một khe lớn.

Ở nơi xa, Tiên quân Xích Tiêu như cảm nhận được điều gì, sắc mặt thay đổi, ngẩng đầu nhìn. Ngay sau đó, bị phản phệ từ đại trận hộ tông, hắn phun ra một ngụm máu lớn.

La bàn rơi xuống đất, vỡ tan tành, kết quả tính toán cũng theo đó mà tan biến.

Hắn tỉnh rồi, Cơ Vô Thứ đã tỉnh.

Không rõ đã xảy ra chuyện gì, nhưng với khí thế điên cuồng và sát ý như thế này, toàn bộ Tu Chân Giới đều bị chấn động.

Long Cốt Kiếm rung lên ong ong, rồi liền thấy con nghiệt long ấy xoay người rút kiếm, bước đi.

Hướng đi — đương nhiên là về phía ba vị Hợp Thể kỳ tà tu ở Hư Uyên.

Hư Uyên có ba vị Hợp Thể kỳ tà tu, mỗi người chiếm giữ một tòa đại thành, là thành chủ. Còn lại các thế lực lớn nhỏ khác chỉ có thể sống sót len lỏi trong kẽ hở quyền lực của bọn họ.

Dĩ nhiên, tất cả đều vì trên đầu họ vẫn còn bị áp chế bởi một người — Hư Uyên lão tổ Cơ Vô Thứ.

Cơ Vô Thứ ngủ suốt hai mươi năm, bọn họ mới có cơ hội vùng vẫy hai mươi năm.

Mãi đến khi hộ pháp của Quỷ Vực Thành – Nguyên Kính Chi – bị giết, mọi người mới biết tin Cơ Vô Thứ đã tỉnh lại.

Từ đêm qua bị đánh thức cho tới giờ, ba vị Hợp Thể kỳ tà tu đã cảm nhận rõ sự bất thường từ đại trận vốn bị vứt bỏ nhiều năm trước. Tất cả đều lờ mờ đoán được — Cơ Vô Thứ hẳn là đang gặp chuyện.

Trước mặt đại ma đầu, ba vị thành chủ vốn hay tranh giành lẫn nhau, lần đầu tiên ngồi lại cùng bàn bạc xem làm sao để nắm lấy cơ hội này.

Cho đến trước bình minh, cửa sổ bị gõ vang.

Ba vị đại năng đang nóng nảy, tức giận quát lớn mở cửa sổ, liền thấy Cơ Vô Thứ đang đứng dựa vào bên cửa sổ.

Thanh niên tóc dài ngẩng đầu, trong mắt tràn ngập sát khí…

Khi ánh nắng đầu tiên rọi xuống, Thư Điềm Điềm cuối cùng cũng tỉnh lại. Ngâm mình trong nước ấm như vậy, thực sự là thoải mái quá mức. Nàng thỏa mãn duỗi người, nhưng trong lòng lại có cảm giác mơ hồ… như thể đêm qua có chuyện gì đó không rõ ràng.

Nàng cúi đầu nhìn xuống, rồi lập tức giật mình suýt ngã khỏi long đài.

Thư Điềm Điềm rốt cuộc cũng hiểu ra điều gì — đêm qua thể chất Thiên Âm cực hàn của nàng lại phát tác, nàng… bò lại ôm lấy long để sưởi ấm.

Xét cho cùng, đây là một con rồng có thể phun ra hỏa diễm, Thư Điềm Điềm cũng không lấy làm lạ.

Nàng cẩn thận quan sát con long, khi bò xuống lại nhịn không được đưa tay áp lên mạch máu nơi ngực nó, thử cảm nhận dòng linh lực và hơi thở của rồng — rồi lập tức sững người.

Thần hồn vỡ vụn, kinh mạch đứt đoạn, tình trạng thức hải thì nàng không dám thăm dò, nhưng… nó không còn thở nữa.

Dù không biết nhiều về y học hiện đại của thế kỷ 21, nhưng với trực giác của một thiên tài y tu trong Tu chân giới, Thư Điềm Điềm chỉ có thể đưa ra một kết luận:

Con rồng này… tám phần là đã chết.

Cũng phải thôi. Thần hồn nát thành tro bụi, gân mạch cũng bị hủy hoại nghiêm trọng, nếu còn sống mới là chuyện lạ.

Khó trách đêm qua nàng ôm rồng ngủ mà không có chuyện gì xảy ra…

Thư Điềm Điềm không thấy sợ, chỉ cảm thấy buồn bã. Là một con rồng thuần huyết phương Đông, còn đẹp hơn cả những con nàng từng thấy trên tranh ảnh hay phim ảnh. Cảm giác mất mát này giống như khi chứng kiến một con gấu trúc quốc bảo rời đi.

Nghĩ một lát, nàng quanh quẩn bên cạnh, hái được mấy đóa cúc trắng còn non, lặng lẽ đặt lên thân rồng.

Khi Long Cốt Kiếm ghim một vị thành chủ Hợp Thể kỳ lên cây cột, đất đã đầy xác tà tu. Đám tà tu đó làm đủ điều ác, nhưng lần này lại gặp phải một kẻ còn độc hơn.

Ba vị thành chủ Hợp Thể kỳ căn bản không phải đối thủ của Cơ Vô Thứ, vậy mà hắn lại không giết họ.

Bọn họ phẫn nộ, đau đớn, oán hận — nhưng hoàn toàn bất lực.

Mấy trăm năm qua, Cơ Vô Thứ như nuôi cổ, thích thú nhìn bọn họ hết lần này đến lần khác kéo đến muốn giết hắn, rồi lại bị hắn tha cho một mạng, để mặc cho bọn họ tàn sát lẫn nhau.

Hư Uyên vốn là địa ngục, bọn tà tu từng nhiều lần muốn hợp lực giết chết hắn, nhưng đều thất bại.

Lần này cũng không có gì khác biệt.

—— không, có một điểm khác biệt. Vì lần này, Cơ Vô Thứ thật sự tức giận.

Bọn họ sợ hãi, sợ hắn phát hiện bọn họ đang mưu tính động đến đại trận kia, to gan muốn biến Cơ Vô Thứ thành bản mệnh linh thú của mình.

Tất cả đều tưởng rằng lần này sẽ là dấu chấm hết. Nhưng khi đang chìm trong ánh mắt sợ hãi —

Cơ Vô Thứ bước trong vũng máu, tay cầm kiếm nhuộm đỏ, cái bóng ma đầu kia hiện rõ trong mắt mọi người ——

Mái tóc đen dài rối bời, bên tai gài một đóa hoa trắng nhỏ, mỏng manh tinh tế.

Ban đầu là một đóa.

Rồi là hai đóa…

Cuối cùng biến thành một vòng hoa.

——?

Cuối cùng, giữa ánh mắt hoảng sợ và không thể tin nổi của tất cả mọi người, ở chính giữa vòng hoa, có một miếng vải trắng nhỏ được buộc vào, trên đó viết to vài chữ:

“Long đã chết, đừng đánh nhau nữa.

Hãy để nó yên nghỉ.”