Mọi người xung quanh đều khen ngợi, Ôn Ninh Xu mỉm cười nhận lấy bức tranh.

Cuối cùng, bà cũng nhớ đến con trai mình, liền quay sang hỏi dì Lưu – người đang đứng bên cạnh và dắt theo Thẩm Hoài Hi:

“Tinh Dao sắp đến chưa?”

Dì Lưu lắc đầu: “Vẫn chưa thấy đâu.”

Bà lặng lẽ quan sát sắc mặt Ôn Ninh Xu, thấy gương mặt bà ấy rạng rỡ đầy vui mừng, liền mở miệng nói:

“Lần này cậu chủ thực sự đã dốc lòng.”

Nói rồi bà còn cố tình nhấn mạnh "tội lỗi" của người kia:

“Lần này cậu ấy ra ngoài lâu như vậy khiến bà giận, chắc hẳn là đang muốn xin lỗi bà đó.”

Ôn Ninh Xu không phủ nhận suy đoán của dì Lưu.

Bà cũng nghĩ vậy.

Dù sao thì lần đó sau khi bị Tô Tinh Dao cúp máy, bà đã giận đến mức bảo mọi người đừng liên lạc với cậu ấy nữa, để tự cậu ấy suy nghĩ mà tự mình quay về.

Tuy bà có giận, nhưng khi thấy con trai mình chuẩn bị một món quà sinh nhật chu đáo và trang trọng như thế, cơn giận cũng tan đi gần hết.

Vì vậy, khi dì Lưu đề nghị gọi điện cho Tô Tinh Dao, Ôn Ninh Xu cuối cùng cũng không còn giữ sĩ diện nữa, cầm lấy điện thoại, mở WeChat của cậu.

“Để tôi hỏi nó.”

Bà hạ giọng, dịu dàng nói vào khung tin nhắn thoại:

“Tinh Dao, tiệc tối sắp bắt đầu rồi, con đến chưa?”

Ngón tay thon thả thả ra, giọng nói theo đó được gửi đi.

Nhưng sau đó, Ôn Ninh Xu thấy một dấu chấm than đỏ hiện lên trên màn hình.

Thấy tin nhắn không gửi được, bà nghi hoặc nhìn sang dì Lưu.

“Sao lại thế? Ở đây sóng yếu à?”

Nói rồi bà đổi vị trí đứng và thử gửi lại một lần nữa.

Nhưng sau khi tin nhắn lần nữa không gửi đi được, gương mặt vốn tràn ngập niềm vui của Ôn Ninh Xu lập tức biến sắc. Cuối cùng, bà chợt tỉnh ngộ, bàn tay run rẩy.

Tô Tinh Dao… đã chặn bà!

Khi Tô Tinh Dao quay về biệt thự Lục Cửu Tự, trời đã tối đen.

Hôm nay thời tiết có chút kỳ lạ, hoàng hôn đột ngột trở lạnh, rồi bắt đầu lất phất mưa phùn.

Tài xế đưa Tô Tinh Dao đến cổng lớn, vừa mở cửa xe ra, cậu đã thấy dì Trương đứng ở cổng, khoác một chiếc áo mỏng trên tay, tay còn lại cầm dù.

Thấy xe dừng lại, dì Trương bung dù, vội vàng bước đến che cho Tô Tinh Dao.

“Cuối cùng cũng về rồi, hôm nay lạnh đột ngột, mau mặc áo vào, đừng để bị mưa lạnh.”

Tô Tinh Dao vẫn giữ nguyên động tác mở cửa xe, ngơ ngác nhìn dì Trương.

Thấy cậu không phản ứng, dì Trương tưởng cậu không nghe rõ, liền vội vàng mở áo khoác, khoác lên vai cậu:

“Mau vào ăn cơm đi.”

“Vâng.”

Tô Tinh Dao nhẹ nhàng đáp, lúng túng đưa tay mặc áo vào.

Xuống xe, cậu cầm lấy cây dù dì Trương đưa, rồi cùng bà bước vào nhà.

Hôm nay khi ra ngoài, Tô Tinh Dao chỉ mặc một chiếc áo sơ mi mỏng, vốn đang lạnh vì nhiệt độ giảm.

Nhưng bây giờ, cậu lại thấy cả người ấm áp.

Trên bàn ăn đã dọn sẵn nồi canh nóng và vài món nhỏ.

Dì Trương đợi Tô Tinh Dao ngồi vào bàn rồi nhanh nhẹn đi múc cơm cho hai người.

Tô Tinh Dao ngẩng đầu lặng lẽ nhìn bóng dáng bà, rồi cúi xuống nhìn đồ ăn nóng hổi trên bàn.

Cậu bỗng thấy bối rối, như thể chưa từng được ai chờ mình về ăn cơm như thế kể từ khi chị gái mất.

Ở cô nhi viện, cậu không có gia đình. Ở nhà họ Thẩm, cậu chỉ là người ngoài, cha mẹ chưa bao giờ đợi cậu về ăn cơm như vậy.

Tiếng sôi lục bục của nồi canh vang lên, dì Trương thấy cậu thất thần, liền giục:

“Con xem con gầy quá, phải ăn nhiều vào, có sức khỏe mới tốt lên được.”

Tô Tinh Dao gật đầu, gắp một miếng thịt rồi từ tốn nhai.

Nhà họ Thẩm cũng có một người giống dì Trương – dì Lưu, làm bảo mẫu.

Nhưng dì Trương là người đã chăm sóc Lục Cửu Tự từ nhỏ, còn dì Lưu thì nuôi Thẩm Hoài Hi.

Vì vậy bà thiên vị hoàn toàn về phía Thẩm Hoài Hi. Khi cha mẹ không để ý, bà luôn lạnh lùng và thờ ơ với Tô Tinh Dao.

Dì Lưu – người luôn nhớ chuẩn bị sữa nóng cho Thẩm Hoài Hi trước khi ngủ – lại chưa từng để dành cho cậu một bữa khuya vào năm lớp 12, khi cậu mới được đón về nhà.

Mỗi ngày tan học về khuya, dù có đói và mệt đến đâu, cậu cũng chẳng có gì để ăn nóng.

Dù sau này cậu cố gắng tự nấu ăn, nguyên liệu trong tủ cũng bị khóa lại.

Cậu từng nói với mẹ một cách nhẹ nhàng về chuyện này.

Nhưng mẹ chỉ trách mắng cậu, cho rằng dì Lưu là người tốt, bảo cậu đừng học người lớn nói dối.

Hai người đang ăn tối thì tài xế Vương mang hành lý của Tô Tinh Dao vào.

Dì Trương nhìn thấy chiếc vali cũ kỹ liền đỏ mắt.

Bà biết hôm nay Tô Tinh Dao về nhà cha mẹ để thu dọn đồ, nhưng không ngờ cậu lại mang về ít và nghèo nàn đến thế.

Thật ra, sống cùng cậu, bà đã nhận ra vài điều không ổn từ lâu.

Dù là người con được yêu thương như vậy, mất tích lâu như thế, cha mẹ bình thường hẳn đã tìm kiếm khắp nơi, gọi điện khắp nơi.

Nhưng đến giờ, bà vẫn chưa từng thấy ai gọi điện hỏi thăm cậu.

Con người ai cũng có tình cảm, bà không hiểu vì sao một đứa trẻ ôn hòa, lễ phép như vậy… lại bị người nhà coi thường đến thế.

*

Sáng sớm hôm sau, Tô Tinh Dao đã ra vườn hoa giúp dì Trương cắt một bó hoa tươi để cắm.

Vừa cắt xong một nhành thược dược, điện thoại của cậu đã đổ chuông, người đại diện gọi đến như thể muốn đòi mạng.

Ban đầu, Tô Tinh Dao cũng không định nghe máy.

Nhưng nghĩ lại, mình chưa chặn người đó là vì vẫn còn việc cần nói cho rõ, nên cậu ấn nút nhận cuộc gọi.

Điện thoại vừa kết nối, giọng điệu chua chát và mỉa mai của Lương Nhất Phàm đã vang lên:

“Tinh Dao, dạo này cậu làm sao vậy?”

Bề ngoài có vẻ quan tâm, nhưng thực chất là đang trách móc.

Tô Tinh Dao không để tâm đến thái độ mỉa mai đó, mà vào thẳng vấn đề mình muốn nói:

“Lương ca, tôi chuẩn bị chấm dứt hợp đồng với công ty.”

Tuy trước đó đã có người trong công ty báo trước rằng Tô Tinh Dao rời nhà vì giận dỗi, biến mất một thời gian, nhưng từ trước đến nay, Lương Nhất Phàm vẫn giữ thái độ bề trên, nghĩ rằng Tô Tinh Dao phải có lời giải thích rõ ràng với mình.

Không ngờ vừa mở miệng ra đã nghe thấy chuyện chấm dứt hợp đồng, đang uống nước mà sặc suýt nghẹn, liền lớn tiếng hỏi lại:

“Chấm dứt hợp đồng? Sao tự nhiên lại nói chuyện đó?”

Dù không ưa Tô Tinh Dao, nhưng sau hai năm làm việc cùng nhau, Lương Nhất Phàm phải thừa nhận cậu ta là người phối hợp rất tốt trong công việc.

Dù có là những chương trình chắc chắn bị chửi, hay tỉ lệ lên hot search tiêu cực rất cao, chỉ cần anh ta sắp xếp, Tô Tinh Dao đều không nói một lời, im lặng làm theo.

Tuy bị chửi không thương tiếc, nhưng Lương Nhất Phàm vẫn nghĩ Tô Tinh Dao rất yêu thích thân phận người nổi tiếng của mình.

Vì vậy, khi nghe cậu đề nghị chấm dứt hợp đồng, thật sự khiến anh ta ngạc nhiên.

Tô Tinh Dao cũng chẳng muốn nói thêm gì, chỉ lạnh nhạt thông báo:

“Không có gì lớn. Chỉ báo cho anh biết một tiếng thôi.”

Giọng nói của cậu bình thản nhưng mang theo sự kiên quyết không cho phép xen vào.

Chính thái độ này khiến Lương Nhất Phàm cảm thấy bị thách thức, như thể không còn nắm được quyền kiểm soát nữa. Anh ta vội vàng bác bỏ:

“Nói với tôi vô ích, cậu phải nói chuyện trực tiếp với công ty.”

Cái "công ty" mà anh ta nói đến là Tinh Minh Điện Ảnh và Giải Trí – công ty do Tần Minh Xuyên lập ra.

Nói xong, Lương Nhất Phàm lại cười nhạt rồi tiếp tục:

“Xem ra cậu sau một tháng bỏ nhà đi bụi, thật sự nghĩ mình trưởng thành rồi. Nhưng tôi nói thật, dù sao chúng ta cũng làm việc chung với nhau lâu như vậy, tôi nhắc cậu một câu, nếu nghĩ mình có cánh thì cứ bay. Nhưng trước khi bay cũng phải xem xem mình nặng bao nhiêu, có ai muốn không, có chịu nổi dư luận không đã.”

Lương Nhất Phàm híp mắt cười khinh bỉ, như thể chắc chắn rằng cậu ta rời khỏi công ty sẽ chẳng còn đường sống:

“Tinh Dao, cậu tưởng cậu là Thẩm Hoài Hi chắc? Cậu ta có fan, có lưu lượng. Còn cậu thì sao? Giờ toàn bị bôi xấu, cứ lên chương trình là bị chửi, dính hot search tiêu cực đầy rẫy. Ngoài Tinh Minh, cậu nghĩ còn công ty nào dám ký hợp đồng với cậu không?”

Những lời này không hề khách sáo, thậm chí còn rất khó nghe.

Thật ra, Lương Nhất Phàm có rất nhiều cách mềm mỏng hơn để khuyên Tô Tinh Dao suy nghĩ lại chuyện chấm dứt hợp đồng. Nhưng anh ta vẫn chọn cách quen thuộc nhất – dùng sự đả kích và khinh thường để ép người ta nhún nhường.

Dù không rõ quan hệ giữa Thẩm Hoài Hi và Tô Tinh Dao cụ thể là gì, nhưng anh ta vẫn cảm nhận được sự vi diệu giữa hai người.

Một người như đứng trên cao, người còn lại thì bị giẫm dưới bùn.

Sau khi nói xong, Lương Nhất Phàm cảm thấy khá hả hê.

Thế nhưng điều anh ta không ngờ tới, là đối phương chỉ bình thản đáp lại một câu:

“Không sao.”

Không sao.

Tần Minh Xuyên lập ra công ty vì Thẩm Hoài Hi. Đối với Tô Tinh Dao, rời đi hay không thật sự chẳng ảnh hưởng gì.

Chính thái độ dửng dưng ấy khiến Lương Nhất Phàm bỗng thấy bất an — như thể cậu ta đã biết được điều gì.

Có thể là chuyện ban lãnh đạo từng vì thấy Tô Tinh Dao có chút tiềm năng mà muốn nâng đỡ một phen, nhưng ngay sau đó, có người đứng ra ngăn lại, nhấn mạnh rằng tất cả tài nguyên tốt đều phải ưu tiên cho Thẩm Hoài Hi.

Tô Tinh Dao không được phản ứng lại, không được thanh minh, càng không được tranh giành.