Máu lưu thông tốt hơn, chân của Tô Tinh Dao cũng thoải mái hơn nhiều.

Trong lòng cậu từng cảm thấy tiếc nuối vì đã đánh mất tình bạn với Tần Minh Xuyên, nhưng khoảnh khắc này mọi cảm giác đó cũng tan biến hoàn toàn.

Ghét cậu đã có nhiều người như vậy, thêm một Tần Minh Xuyên nữa thì cũng chẳng sao.

Tô Tinh Dao đứng dậy, chợt nhớ đến lời nhắc nhở lúc nãy của đối phương.

Tần Minh Xuyên nhắc cũng đúng, ngày mai hắn đúng là nên quay về một chuyến.

Nhưng lý do quay về không phải vì sinh nhật của Ôn Ninh Xu và Thẩm Hoài Hi.

Sinh nhật đó với cậu từ lâu đã chẳng còn quan trọng.

Điều quan trọng là, cậu vẫn còn để lại các loại giấy tờ và sổ hộ khẩu tại biệt thự nhà họ Thẩm, cần phải nhanh chóng lấy hết về.

Không có giấy tờ, đến cả việc đổi một chiếc điện thoại cũng không xong.

Tô Tinh Dao xoa xoa đầu ngón tay hơi tê tê.

Từng bước từng bước kéo đám người đen tối này xuống, thật ra rất tốn thời gian và sức lực.

*

Chiều hôm sau, Tô Tinh Dao quay lại nhà họ Thẩm.

Ban đầu anh định tự mình lái xe về, nhưng dì Trương lo lắng cho sức khỏe của anh, sống chết đòi gọi tài xế trong nhà đưa đi.

Không lay chuyển được tấm lòng của dì, Tô Tinh Dao đành ngồi chiếc xe mà Lục Cửu Tự để lại trong biệt thự, quay về nhà họ Thẩm.

Anh đi chậm rãi, đến nơi thì trời đã tối sầm.

Đúng như Tô Tinh Dao dự đoán, căn biệt thự nhà họ Thẩm, vốn luôn náo nhiệt, giờ đây lại vắng lặng đến lạ.

Ngoại trừ vài người hầu không quan trọng ở lại trông nhà, tất cả những người khác đều đã đến khách sạn nhà họ Thẩm để tham dự tiệc sinh nhật.

Dù sao cũng là sinh nhật của nữ chủ nhân nhà họ Thẩm và cậu con trai được cưng chiều nhất – một dịp quan trọng như vậy, không ai lại dám vắng mặt.

Tô Tinh Dao đi thẳng về phòng mình, suốt cả đoạn đường không gặp lấy một ai.

Căn phòng vẫn giữ nguyên như lúc anh rời đi.

Nhưng anh chẳng buồn nhìn lại nơi vốn dĩ không thuộc về mình này. Anh lập tức bước đến trước giá sách, mở ngăn kéo và lấy ra một túi tài liệu.

Bên trong là tất cả các loại giấy tờ mà anh đã sắp xếp từ trước.

Tô Tinh Dao mở túi ra, cẩn thận kiểm tra từng loại giấy tờ một. Sau khi chắc chắn không thiếu thứ gì, anh mới bỏ sổ hộ khẩu của mình vào.

Cuốn sổ này còn mới tinh, bên trong chỉ có một mình anh đứng tên.

Rất ít người biết rằng, dù đã trở về nhà họ Thẩm bao nhiêu năm, anh vẫn chưa từng được nhập hộ khẩu vào gia đình đó.

Không chỉ là hộ khẩu – ngay cả tên họ, hay ngày sinh – cha mẹ anh cũng không muốn để anh có bất kỳ liên hệ nào với họ Thẩm.

Ví dụ như sinh nhật mà Tần Minh Xuyên cứ nhấn mạnh hôm nay – sinh nhật của Thẩm Hoài Hi – thì vốn dĩ, ban đầu là của anh.

Không chỉ là sinh nhật, ngay cả cái tên "Thẩm Hoài Hi", cũng từng thuộc về anh.

"Hoài Hi" – mang nghĩa là "nhớ mong" và "hy vọng".

Thật đáng tiếc, sau khi cha mẹ ruột mất đi đứa con trai mà họ từng gửi gắm bao hy vọng, họ đã đem hết mọi thứ từng dành cho anh trao lại cho đứa con nuôi được đưa về sau đó.

Chỉ có anh – trong một lần vô tình biết được bí mật này – vì chán ghét cái ngày sinh do cha mẹ nuôi đặt cho mình, từng ngây thơ hỏi rằng liệu anh có thể cùng sinh nhật với Thẩm Hoài Hi không.

Lúc đó, thực ra trong lòng anh cũng có chút tâm tư nhỏ bé.

Nếu sinh nhật trùng với mẹ ruột, vậy chẳng phải họ sẽ có thêm một mối liên kết sao?

Dù điều đó chẳng thể bù đắp được những năm tháng thiếu vắng tình mẹ, nhưng ít nhất nó khiến anh cảm thấy mình và mẹ gần gũi hơn một chút.

Nghĩ lại những ý nghĩ ngây thơ ngày ấy, Tô Tinh Dao không khỏi bật cười.

Anh không nhớ rõ mình đã nói ra mong muốn đó thế nào, chỉ nhớ rất rõ phản ứng của cha mình khi ấy.

Ông lập tức sầm mặt, như bị điều gì kích thích mạnh mẽ, tức giận ném cả cây bút trong tay xuống bàn, chỉ vào đầu anh quát lớn:

“Việt Sương, trong nhà cái gì cũng là của con, tại sao ngay cả chuyện nhỏ như sinh nhật cũng phải tranh với Hoài Hi?”

Lúc ấy, Tô Tinh Dao như chết lặng vì bị mắng.

Anh không hiểu rốt cuộc mình đã làm gì sai để bị cha hiểu lầm đến vậy.

Từ đó, anh chỉ biết im lặng, không bao giờ dám nhắc đến chuyện sinh nhật nữa, và cũng ngầm chấp nhận rằng, bản thân mình... không có sinh nhật.

---

Tự nhiên, Tô Tinh Dao cũng tự hiểu rằng mình không còn mong mỏi chuyện được cha mẹ đưa vào hộ khẩu nhà họ Thẩm nữa. Cũng không còn nghĩ đến việc sửa lại cái tên đầy nhục nhã và đau khổ – “Việt Sương” – mà cha mẹ nuôi đã đặt cho mình khi làm lại hộ khẩu.

Tô Tinh Dao mở cuốn sổ hộ khẩu, đầu ngón tay khẽ vuốt nhẹ lên ba chữ tên mình.

Cái tên “Tô Tinh Dao” này là do chính anh tự đi đổi, trước khi ra nước ngoài du học.

Nghĩ lại bây giờ, anh cảm thấy thật may mắn vì năm xưa cha mẹ từng ngăn cản anh đổi tên – nhờ vậy anh mới có thể dùng tên mình chọn, sống là chính mình.

Tô Tinh Dao mỉm cười, cẩn thận cất túi tài liệu, rồi bước vào trong phòng, lần mò đến ngăn sâu nhất của tủ quần áo, lôi ra một chiếc vali cũ kỹ đã ố vàng.

Đó là chiếc vali anh mang theo khi lần đầu trở lại nhà họ Thẩm, bên trong là toàn bộ hành lý anh đem từ cô nhi viện đến.

Anh đặt túi tài liệu vào vali, đóng lại cẩn thận, kéo chiếc vali nhẹ tênh ấy, không chút lưu luyến rời khỏi căn phòng này.

Khi đi ngang qua vườn sau, anh dừng chân, ánh mắt dừng lại ở một góc rất xa.

Nơi đó, ngày trước là chỗ anh từng nuôi Lòng Đỏ Trứng – chú chó tật nguyền của anh.

Bởi vì Thẩm Hoài Hi sợ chó, nên không ai trong nhà cho phép anh mang theo Lòng Đỏ Trứng – con chó đã sống cùng anh suốt 6 năm trong cô nhi viện – về đây.

Cuối cùng, vẫn là do anh van xin khổ sở, hết lần này đến lần khác lật lại ký ức bị cha mẹ nuôi lạm dụng cùng chị gái, cố gắng kể lại vì sao Lòng Đỏ Trứng trở nên tàn tật – vì đã cứu anh.

Anh cũng rất kiên quyết, nhiều lần nói rằng mình tuyệt đối không thể bỏ rơi nó…

Lúc đó, họ mới miễn cưỡng đồng ý để anh nuôi nó ở một góc khuất trong vườn.

Tô Tinh Dao bước đến chỗ ấy, ngồi xuống, nhẹ nhàng bốc một nắm đất trên mặt đất, lòng đầy áy náy.

Ngày xưa anh mang theo nó đến đây.

Giờ rời đi, cuối cùng lại không thể mang nó đi cùng.

Tô Tinh Dao ngồi lặng một lát ở đó, lặng lẽ nói lời tạm biệt cuối cùng với Lòng Đỏ Trứng.

Sau đó, anh đặt một chiếc thẻ đen lên bàn làm việc của Thẩm Lương Du.

Chiếc thẻ này là do ba anh – Thẩm Lương Du – đưa cho anh khi mới trở về nhà, bảo rằng nếu cần tiền thì cứ dùng thẻ này để rút.

Thế nhưng anh chưa từng sử dụng lấy một lần.

Đến nay, anh vẫn không biết trong thẻ có bao nhiêu tiền, nhưng lại nhớ rõ mật mã chính là ngày sinh của Thẩm Hoài Hi.

Sau khi trả lại món đồ cuối cùng liên quan đến nhà họ Thẩm, Tô Tinh Dao rời đi mà không ngoảnh đầu lại.

Sổ hộ khẩu của anh hiện tại là độc lập, cái tên là do anh tự sửa, chi phí sinh hoạt sáu năm của nhà họ Thẩm – anh vừa chuyển khoản trả đầy đủ vào tài khoản gắn với chiếc thẻ đen kia.

Từ nay, anh và nhà họ Thẩm – hoàn toàn không còn liên quan.

---

Tại hiện trường tiệc sinh nhật của nhà họ Thẩm.

Trước khi bữa tiệc tối bắt đầu, Ôn Ninh Xu nhận được một món quà vừa tinh tế vừa đầy trân trọng.

Món quà được đích thân người phụ trách của một phòng tranh danh tiếng mang tới.

“Thẩm phu nhân, đây là món quà mà Tô tiên sinh đặc biệt chuẩn bị cho bà. Ngài ấy ủy thác tôi đích thân giao tận tay bà.”

Trong ánh mắt tò mò và đầy ghen tị của mọi người xung quanh, người phụ trách đeo găng tay cẩn thận mở lớp vải bọc bên ngoài, trịnh trọng giới thiệu món quà.

Rất nhanh, một bức tranh rực rỡ sắc màu hiện ra trước mắt mọi người.

Bức tranh vẽ một cánh đồng hoa hướng dương rộng lớn, giữa đó là một thiếu nữ tuổi đôi mươi đang tắm mình trong ánh nắng, bước đi nhàn nhã, tự do và thanh thản.

“Bức tranh này có tên là ‘Thiếu nữ dưới ánh mặt trời’, là tác phẩm mới nhất của họa sĩ S.”

Người phụ trách sợ mọi người đánh giá thấp giá trị bức tranh nên vội vàng bổ sung:

“Phòng tranh đã chứng thực tác phẩm này.”

Một khi được chứng thực, giá trị của bức tranh liền khác biệt hoàn toàn.

Một vài người hiểu sơ về hội họa cũng tiếp lời: “Tác phẩm của họa sĩ S dù có trả giá cao cũng không thể mua được. Thẩm phu nhân, người tặng bức tranh này quả thật rất có lòng.”

Dù chỉ chú ý nghệ thuật một chút thôi, ai cũng từng nghe đến cái tên “S” – một họa sĩ trẻ mới nổi trong hai năm gần đây, nổi tiếng tài năng và vô cùng bí ẩn.

Tác phẩm của anh rất được các nhà sưu tầm cá nhân yêu thích, nhưng lại sản xuất cực kỳ ít.

Điều bí ẩn nhất cũng là điều khiến nhiều người tiếc nuối: anh chỉ hợp tác với một phòng tranh duy nhất, chưa từng tham gia bất kỳ hoạt động công khai nào. Vì thế, dù các nhà sưu tầm muốn mua tranh, cũng chẳng thể tìm được người.

Vậy nên việc hôm nay Ôn Ninh Xu nhận được một tác phẩm gốc như vậy quả là điều khiến ai cũng kinh ngạc.

Người phụ trách mỉm cười gật đầu, nói: “Quả thật, Tô tiên sinh đã chuẩn bị bức tranh này từ một năm trước cho Thẩm phu nhân.”

Nói rồi, ánh mắt ông ta lặng lẽ dừng lại trên người Ôn Ninh Xu.

Có một vài chuyện ông không nói ra.

Bức tranh này thực ra là một phần trong bộ tranh song sinh – họa sĩ S đã vẽ tổng cộng hai bức.

Ngoài bức Thiếu nữ dưới ánh mặt trời này, còn một bức khác có phong cách tương tự, nhưng ý cảnh lại hoàn toàn khác, kể về tình thân, có tên Ảo tưởng trong mưa.

Tô tiên sinh đã dặn rõ: nếu hôm nay anh không đến lấy tranh, thì chỉ cần mang bức này đến trao tận tay Thẩm phu nhân. Bức còn lại, cứ để phòng tranh toàn quyền xử lý.

Đó là thỏa thuận riêng giữa hai người, không cần thiết phải nói cho ai biết – càng không thể tiết lộ danh tính thật của Tô tiên sinh, kể cả với người nhận quà hôm nay.

Ôn Ninh Xu không để ý đến ánh mắt của người phụ trách.

Khi nghe rằng bức tranh là do Tô Tinh Dao chuẩn bị riêng cho mình, sự bực dọc trong lòng vì đứa con trai bỏ nhà ra đi cũng dần dịu lại.

Đứa con khiến người ta bận lòng ấy, cuối cùng cũng biết nghĩ cho mẹ.

Bức tranh này khiến bà có cảm giác như được đặt vẽ riêng cho mình – từ phong cách đến nội dung, đều hoàn toàn đúng với sở thích của bà.

Ngay cả loài hoa trong tranh – cũng chính là hoa hướng dương mà bà yêu thích nhất.

Ôn Ninh Xu ngắm nhìn thiếu nữ trong tranh thật lâu.

Không biết có phải là ảo giác không, mà bà thấy bóng dáng cô gái ấy... có vài phần giống với hình ảnh của chính mình khi còn trẻ.