Hai ngành Dược học Biến dị và Ứng dụng Y học Dị năng của Học viện Quy Khư dùng chung một văn phòng và toà nhà thí nghiệm.

Cũng vì vậy mà Dịch Khiêm, trợ giáo bí thư ngành Dược học, thường xuyên chạm mặt Phó chủ nhiệm văn phòng ngành Y học là Tô Gia Ninh. Điều này khiến cậu ta rất khó chịu nhưng lại chẳng có cách nào.

Y Dược vốn không tách rời, quan hệ giữa hai ngành thực tế vô cùng mật thiết. Cậu ta cách ba hôm lại phải gửi đủ loại tài liệu sang văn phòng ngành Y, thường xuyên bị Tô Gia Ninh bắt bẻ, soi mói từng lỗi nhỏ, hoặc trì hoãn mấy ngày mới chịu xử lý, khiến Dịch Khiêm tức muốn phát điên.

Lần này, khi mang nhu cầu đề tài sang bên đó, cậu ta vừa rề rà kéo dài thời gian, vừa bực bội mà cầm tập tài liệu đi tới văn phòng ngành Y. Nào ngờ mới bước vào hành lang văn phòng đã thấy cô giáo hướng dẫn của mình là Ngô Ngọc Nhữ lại đang ngồi trong văn phòng của Tô Gia Ninh. Mắt Tô Gia Ninh đỏ hoe, vừa lau nước mắt vừa nói với Ngô Ngọc Nhữ:

“Sau khi mất tinh hạch, cơ thể em ngày càng suy yếu, rất dễ mệt mỏi, không tập trung được, trí nhớ cũng kém đi, những bệnh vặt ngày xưa giờ lại tái phát, đi vài bước thôi cũng đổ mồ hôi đầy mình…”

Ngô Ngọc Nhữ chỉ dịu dàng an ủi cậu ta: “Em đã tìm lại được tinh hạch của mình chưa? Cô nghe nói giờ Quy Khư đã phát hành tinh hạch Ấn phù tinh thần lực, sau này sẽ không xảy ra chuyện như vậy nữa.”

Nước mắt Tô Gia Ninh lại trào ra:

“Ban đầu em đã dốc hết tiền tiết kiệm nhờ chiến đội Sơn Tiêu giúp tìm lại tinh hạch, nhưng giờ Ấn phù vừa được phát hành, kẻ xấu chắc chắn sẽ lập tức định vị tinh hạch của em. Sau này em chẳng còn cơ hội lấy lại nó nữa… Chiến đội Sơn Tiêu đã trả lại phí uỷ thác, khuyên em nên đi tìm một viên tinh hạch hệ Ánh Sáng khác.”

Ngô Ngọc Nhữ: “…” Đúng là đứa trẻ này quá xui xẻo. Ấn phù vừa phát hành khiến giới dị năng hân hoan, chỉ mình cậu ta là chưa kịp lấy lại tinh hạch.

Dịch Khiêm khẽ gõ cửa, Tô Gia Ninh vội ngẩng đầu, lau nước mắt nhanh như chớp. Thấy là cậu ta, sắc mặt khẽ thay đổi nhưng vẫn cố tỏ ra vững vàng: “Thì ra là sư đệ Dịch tới à, tốt quá. Cô Ngô ơi, cô xem, đây là sư đệ Dịch, đến thành Quy Khư từ rất sớm, nay đã đứng vững, còn tham gia không ít đề tài lớn.”

Ngô Ngọc Nhữ thấy Dịch Khiêm cũng rất vui, cô rất quý đứa học trò siêng năng, thông minh, chịu khó này:

“Hoá ra là Tiểu Dịch à, không tệ, không tệ, em chọn đến Quy Khư là rất đúng đắn, rất hợp lý.”

Dịch Khiêm cười nói: “Em chào cô Ngô, nghe nói người phụ trách Viện nghiên cứu dị năng đã bị kết án chung thân rồi, em cũng luôn lo lắng không biết tình hình cô thế nào. Khi đó em và các sư huynh chạy khắp nơi kêu gọi giúp đỡ… Nhưng lại bị đe doạ, bảo chúng em đừng gây chuyện nữa, nếu không sẽ bị trục xuất khỏi Trung Châu. Sau đó viện nghiên cứu chuyển hết dự án và phòng thí nghiệm của cô cho sư huynh Tô phụ trách, rất nhiều dự án bị cắt giảm nhân sự và kinh phí. Em cũng bị cắt biên chế, mà thân lại là người thường, không trụ nổi ở Trung Châu. Ba em từng học với cụ giáo Diêu Hoán, nên theo đề nghị của ông ấy, cả nhà em mới chuyển sang định cư ở Quy Khư.”

Cậu ta bóng gió nói một hồi, chỉ muốn cô giáo nhìn thấu bộ mặt thật của Tô Gia Ninh. Tô Gia Ninh muốn mỉa mai cậu ta đổi phe, thì cậu ta sẽ nói mình là kẻ qua cầu rút ván. Nhưng kết quả là Ngô Ngọc Nhữ hoàn toàn bị cái tên ‘Diêu Hoán’ thu hút: “Diêu Hoán? Giờ em học với thầy ấy sao? Đây là cơ hội tuyệt vời đấy!”

Ngô Ngọc Nhữ có phần kích động: “Em là đứa trẻ không tệ, tương lai sáng sủa, phải học tập thầy Diêu Hoán cho tốt.”

Tô Gia Ninh chua chát chen vào: “Thầy Diêu Hoán cũng giảng dạy ở ngành Y, nhưng ngoài mấy tiết đại cương thì hiếm khi dạy, giờ cũng không nhận đệ tử nữa. Nghe nói giờ thầy chỉ dẫn dắt hai học trò nhỏ, một là cô nhi mắc bệnh về mắt, còn người kia là nữ sinh, con gái của tướng Nhậm Dược Phi ở căn cứ Tĩnh Nam, cháu gái của Viện trưởng Mễ.”

Dịch Khiêm nói: “Khi ba em đưa em đến thăm thầy Diêu Hoán, thầy vẫn rất quý em, cũng thật sự nói rằng không còn nhận đệ tử nữa, nên để thầy Chu Vân hướng dẫn em.”

Ngô Ngọc Nhữ càng thêm phấn khởi: “Chu Vân à? Vậy thì càng tốt! Em phải học thật chăm chỉ theo thầy ấy!”

Tô Gia Ninh nói: “Bác sĩ Chu còn trẻ, lại phụ trách rất nhiều dự án, cũng ít khi dạy học, con người thì lạnh lùng ít nói, trông chẳng giống kiểu sẽ nhận học trò, chưa chắc học được gì. Em thấy sư đệ Dịch bây giờ suốt ngày chạy việc vặt, làm toàn những việc lặt vặt với thống kê cơ bản, mệt mỏi vô cùng. Cô lần này theo tướng Diệp tới đây giao lưu, chi bằng cứ ở lại Quy Khư luôn đi, em và sư đệ Dịch đều có thể đi theo cô, giống như trước đây.”

Ngô Ngọc Nhữ lắc đầu: “Tướng Diệp từng giúp đỡ cô. Khi cô bị giam, cuộc sống rất khổ. Sau khi tướng Diệp hỏi ý kiến cô vài việc nhỏ, liền cho người đổi nơi giam giữ, quản lý nới lỏng hơn, ăn ở cũng không bị cắt xén, còn cho phép cô đọc sách, nghiên cứu, cung cấp đầy đủ điều kiện. Sau đó khi Viện dị năng bị điều tra, tướng Diệp lại cho người mời cô làm nhân chứng, còn giúp cô được giảm án, bảo lãnh ra ngoài. Giờ cũng sắp được thả hoàn toàn rồi.”

“Hiện giờ cô đang ở Lâm Đông với vài dự án, điều kiện phòng thí nghiệm ở đó rất tốt, kinh phí cũng dồi dào. Cô vẫn sẽ ở lại đó. Tiểu Tô nếu thấy ở đây không ổn, có thể theo cô sang đó. Nhưng Tiểu Dịch thì rõ ràng đang có tiền đồ sáng sủa ở đây, đây là cơ hội hiếm có, em phải theo bác sĩ Chu cho tốt, tốt nhất là được làm đệ tử của thầy ấy.”

Dịch Khiêm và Tô Gia Ninh đều ngơ ngác nhìn cô, Dịch Khiêm hỏi: “Cô biết nội tình gì sao?”

Ngô Ngọc Nhữ nói: “Cũng không phải nội tình gì, chắc chẳng bao lâu nữa sẽ công bố toàn bộ, lúc đó các em sẽ biết. Tóm lại, được làm học trò của bác sĩ Chu thì tiền đồ vô hạn.”

Cô từng làm xét nghiệm gene cơ thể cho Diệp Duật Khanh, từ cấy tinh hạch, kích phát dị năng, tái sinh tứ chi, phục hồi thị giác, thứ nào cũng là thành tựu y học kinh thiên động địa. Trên những phương án điều trị ấy đều ký tên “Chu Vân”, lại liên hệ với các thành quả của thành Quy Khư, rất dễ đoán ra, người đó chính là thành chủ “Đông Quân” vẫn luôn ẩn thân.

Cô chân thành nhìn Dịch Khiêm: “Tiểu Dịch siêng năng thông minh, làm việc chắc chắn, giáo viên nào cũng sẽ thích học trò như em. Em cứ cố gắng thể hiện, đừng bận tâm đến cô, cứ dốc lòng dốc sức làm đề tài, học tập chuyên cần, thầy ấy nhất định sẽ cảm động. Cô chỉ mong em càng tiến xa hơn trên con đường học thuật, không cần câu nệ môn phái gì cả, giờ là thời mạt thế rồi.”

Cơ mặt Dịch Khiêm cứng đờ, không sao cười nổi.

Trong lòng cậu ta vẫn còn khúc mắc: “Nhưng… nhưng ba em nghe các sư huynh kể…” Nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn không dám nói rõ, chỉ ậm ừ lắp bắp.

Ngô Ngọc Nhữ hơi ngạc nhiên, nghĩ một lát rồi chợt hiểu ra: “Ý em là… thầy ấy có xu hướng giới tính khác người?” Tin tức tướng Quan và Đông Quân sắp kết hôn, trong giới cấp cao đã là bí mật công khai.

Dịch Khiêm: “…”

Tô Gia Ninh ngẩng phắt đầu, thất thanh: “Cái gì?”

Ngô Ngọc Nhữ nghiêm khắc trách Dịch Khiêm: “Em đang nghĩ vớ vẩn cái gì vậy? Nếu là cô, một nữ giáo viên dẫn dắt các nam sinh, sao các em không lo lắng? Mà cứ là một thầy giáo nam có xu hướng tình cảm khác biệt thì lại thấy có vấn đề? Kiểu suy diễn đó là rất thiếu tôn trọng!”

“Thành tựu học thuật của người ta bày sẵn ở kia: giấy thử dị năng, cấy ghép tinh hạch, Ấn phù tinh lực tinh hạch, cái nào cũng là phát minh mang tính đột phá! Trong lịch sử thế giới, có bao nhiêu nhà khoa học vĩ đại là người đồng tính, có ai để tâm? Còn em, lại là người đầu tiên chú ý tới xu hướng tình cảm của thầy ấy! Em học hành đến đâu rồi?”

Ngô Ngọc Nhữ tức đỏ mặt. Cô từng là nữ giáo viên dẫn dắt học sinh nam, cũng từng bị thư nặc danh vu cáo gửi tới trường, thậm chí gửi đến cả chồng mình. Giờ cảm đồng sâu sắc, không tránh được lời lẽ nghiêm khắc, sắc mặt giận dữ, câu nào cũng nặng.

Tô Gia Ninh bật cười, giọng điệu mỉa mai: “Sư đệ Dịch đúng là bảnh bao thật, cũng không trách được. Nhưng tôi thấy, dù bác sĩ Chu có thích nam đi chăng nữa, cũng chưa chắc ai thầy ấy cũng nhìn vừa mắt, sư đệ Dịch đúng là lo xa rồi.”

Ngô Ngọc Nhữ thở dài: “Bảo sao, cô cứ thắc mắc vì sao em đến Quy Khư sớm như vậy, lại siêng năng như thế, còn có lý lịch cha từng học với thầy Diêu Hoán. Tiểu Tô nói em giờ vẫn làm việc lặt vặt, với cái tâm tư như vậy, rất dễ bộc lộ qua lời nói, cử chỉ. Người ta là người cực kỳ thông minh, sao lại không nhìn ra chứ?”

Mặt Dịch Khiêm đỏ bừng, bị nói đến mức hổ thẹn không để đâu cho hết, hối hận đến mức nước mắt trực rơi: “Em sai rồi, thưa cô.”

Ngô Ngọc Nhữ thở dài: “Thế này thì e là ở Quy Khư em cũng chẳng có tiền đồ gì. Thôi thì theo cô về Lâm Đông đi. Lỡ bước một lần không sao, sửa sai kịp thời là được, cô lúc nào cũng mong điều tốt cho các em.”

Dịch Khiêm lau nước mắt: “Cảm ơn cô Ngô… Nhưng em vẫn muốn ở lại đây. Sau này nếu cô có gì cần đệ tử giúp, xin cứ dặn dò, đệ tử nhất định sẽ tận lực. Em mãi mãi biết ơn cô vì đã nhắc nhở và quan tâm đến em.”

Ngô Ngọc Nhữ hơi bất ngờ: “Em ở lại đây, có khi sẽ phải làm mấy việc hành chính vụn vặt và thu thập số liệu cơ bản suốt thời gian dài, mà có thể cả đời cũng không được tin tưởng lại nữa, em chắc chắn vẫn muốn ở lại à?”

Dịch Khiêm ánh mắt kiên định: “Vâng. Tuy là công việc hành chính và thống kê cơ bản, nhưng những gì em tiếp xúc đều là thông tin dược học mới nhất, dược liệu biến dị, tài nguyên thực vật biến dị mà ngoài kia không thể có. Em có thể nghe các chuyên gia y dược học hàng đầu giảng bài, được trực tiếp hỏi đáp họ.”

Mặt Dịch Khiêm ửng đỏ, có phần xấu hổ: “Dù là thầy Diêu Hoán hay bác sĩ Chu, các bài luận văn học thuật và báo cáo thí nghiệm của em gửi lên, họ vẫn sửa chữa nghiêm túc, cho em góp ý, chứ không hề trù dập.” Dù cậu ta rất rõ trong lòng, mình mãi mãi không còn cơ hội được bác sĩ Chu tin tưởng nữa. Nếu lúc đó chủ động hơn, không phạm sai lầm, thì liệu… có lẽ thực sự đã có cơ hội trở thành đệ tử truyền thụ của thầy ấy?

Ngô Ngọc Nhữ gật đầu tán thưởng: “Quả đúng là như vậy, trước đây em đã rất biết kiềm chế, chịu khó chịu khổ, làm việc cẩn thận kiên trì. Vậy thì cứ tiếp tục cố gắng nhé. Nếu sau này em muốn sang Lâm Đông, cứ liên hệ với cô là được.” Từ góc độ của bà mà nói, có một học trò có thể ở lại Quy Khư thì cũng có lợi cho việc nắm bắt thông tin nghiên cứu tiên phong, nên vẫn cần khéo léo thu hút và giữ chân.

Dịch Khiêm vô cùng cảm động, lại nói thêm mấy lời cảm ơn, sau đó thấy rõ ràng là Ngô Ngọc Nhữ vẫn còn chuyện muốn nói với Tô Gia Ninh. Dù sao Tô Gia Ninh mới là học trò đắc ý nhất của bà, thế nên cậu biết điều đặt tài liệu nghiên cứu xuống, cáo từ rời đi.

Ngô Ngọc Nhữ thấy Dịch Khiêm đã đi, lúc này mới nói với Tô Gia Ninh: “Em suy nghĩ thử xem. Nếu muốn sang Lâm Đông thì bên cô có chương trình giao lưu kéo dài một tuần. Suy nghĩ kỹ rồi thì chuẩn bị hành lý đi cùng cô. Bên đó hoàn toàn được quản lý theo kiểu quân sự, ký túc xá, căn tin và phòng thí nghiệm đều được sắp xếp sẵn, điều kiện chắc chắn sẽ tốt hơn hiện tại của em ở đây.”

Tô Gia Ninh do dự một chút: “Khi nãy em nghe cô nói, vị bác sĩ Chu đó… có thể thực hiện phẫu thuật cấy tinh hạch? Em với Tướng Quan có chút quen biết… Em muốn… muốn nhờ Tướng Quan nói giúp, xin vị bác sĩ Chu đó làm phẫu thuật cấy tinh hạch cho em.”

Dạo gần đây cậu dò hỏi bên ngoài, phát hiện Giang Dung Khiêm và Đổng Khả Tâm dường như đều đã có dị năng, hai người đó cũng chẳng giấu giếm gì, Đường An Thần thậm chí còn trực tiếp mua tinh hạch, cười hì hì nói là để tặng cho chị Khả Tâm. Hiển nhiên cả hai đều đã kích phát dị năng rồi.

Ngô Ngọc Nhữ: “…” Học trò này xuất thân danh môn, trước đây bà dẫn cậu đi đâu làm gì cũng được không ít thuận lợi và ưu đãi trong nghiên cứu học thuật, vì vậy bà vẫn luôn tận tình với cậu. Nhưng lúc này vẫn không khỏi cảm thấy tiếc nuối vì cậu không biết phấn đấu: “Hình như trước đây em từng nói, lúc đó nhất quyết đòi đi đón Tướng Quan về là vì cậu ấy là ân nhân của em, đôi chân cậu ấy bị cắt cụt là vì cứu em? Khi đó em còn chuyên tâm nghiên cứu dị năng hệ quang có thể phục hồi cụt chi hay không, làm không ít thí nghiệm.”

Tô Gia Ninh đáp: “Đúng vậy.”

Ngô Ngọc Nhữ: “…” Bác sĩ Chu kia mười phần thì đến tám chín là Đông Quân, em khiến chồng người ta bị cụt chân, giờ còn mong người ta không chút khúc mắc mà làm phẫu thuật cấy tinh hạch cho em, có phải vì ở địa vị cao đã lâu, thấy quá nhiều kẻ nịnh bợ nên cứ nghĩ ai tốt với mình là điều đương nhiên rồi?

Bà định nói mấy câu, nhưng nhìn thấy đôi mắt sưng đỏ của cậu, lại nghĩ cậu bây giờ thật sự cũng đáng thương, nên cân nhắc rồi nói: “Phẫu thuật cấy tinh hạch, từ sau khi Quy Khư công bố giấy thử độ tương thích dị năng và ca bệnh tái sinh tứ chi nhờ tinh hạch hệ Mộc cấp cao, thì kỹ thuật này đã được bán công khai. Vấn đề chỉ là dị năng giả hệ Mộc cấp cao rất khó tìm, nhưng ở căn cứ Lâm Đông thì chuyện đó không thành vấn đề. Phòng thí nghiệm Hải Uyên ở căn cứ Lâm Đông hiện tại cũng đã có thể cấy ghép thành công tinh hạch và kích phát dị năng.”

Thực ra hiện nay phần lớn các phòng thí nghiệm đều đã có thể làm được, chỉ là ai nấy đều noi theo cách làm của Đông Quân, không công khai quảng bá ra bên ngoài.

Tô Gia Ninh ngập ngừng: “Nhưng nếu là bác sĩ Chu làm thì tỷ lệ thành công có phải sẽ cao hơn không ạ?”

Ngô Ngọc Nhữ kiên nhẫn giải thích: “Thất bại cũng không chết người, phẫu thuật này rủi ro rất thấp.” Trong tình hình hiện tại khi dị năng hệ Ánh Sáng và hệ Mộc cấp cao ngày càng phổ biến, thì xác suất tử vong trong phẫu thuật đã giảm xuống rất nhiều.

Bà tiếp tục thuyết phục Tô Gia Ninh: “Với địa vị hiện giờ của tướng Quan, chỉ để gặp cậu ấy nói chuyện đã là rất khó rồi. Em chắc chắn muốn đem chút tình nghĩa đồng đội ít ỏi đó ra để cầu xin chuyện kích phát tinh hạch? Huống chi người thực hiện cũng không phải tướng Quan, mà là bác sĩ Chu. Em và bác sĩ Chu có giao tình gì sao?”

Tô Gia Ninh: “…” Giao tình thì không, thù oán thì có.

Ngô Ngọc Nhữ nói tiếp: “Chi bằng giữ lại chút tình nghĩa đồng đội đó, sau này theo cô sang Lâm Đông, nếu có chuyện trọng đại còn có thể dùng đến. Nhân tình đừng dùng cạn, dùng cạn rồi thì hết đường đi. Giờ em chỉ có một thân một mình, lại không có dị năng, phải học cách đối nhân xử thế nhiều hơn.”

Tô Gia Ninh trong lòng bắt đầu bất an, lỡ như Chu Vân trong lòng không vui, không nói là cố ý, chỉ cần không thật tâm thực hiện, sau này có biến chứng thì sao. Nói như vậy, theo cô giáo vẫn là lựa chọn tốt hơn, tiền đồ cũng sáng sủa hơn.

Cậu lập tức quyết định: “Vâng, cô nói đúng, em sẽ đi với cô.”

Diệp Duật Khanh dẫn theo đoàn chuyên gia đông đảo của mình ở lại thành phố Quy Khư một tuần, bàn thêm được không ít hợp tác, ký không ít hợp đồng, rồi lại rầm rộ rút quân trở về.

Cùng lúc đó, các căn cứ đã kết thúc vòng sơ tuyển, lần lượt cử dị năng giả và đội dị năng đại diện căn cứ mình đến thành phố Quy Khư.

Vòng loại và vòng chung kết của đại hội thi đấu dị năng chính thức bắt đầu.