Trên vách núi, một cây cổ thụ khô khốc vươn những nhánh cây khẳng khiu như đá lởm chởm, phảng phất sắc đỏ sẫm. Rễ cây già nua, gân guốc bám chặt vào vách đá. Lá trên cành khô cũng nhuốm màu đỏ nhạt, một nhánh cây vươn hẳn ra ngoài vách núi, lơ lửng một quả đỏ mọng như máu.

Đó là cây Xích Huyết, mỗi năm chỉ kết duy nhất một quả. Linh khí chứa đựng bên trong vô cùng dồi dào, có thể giúp tu sĩ tẩy kinh phạt tủy, nâng cao tu vi.

Gió núi thổi qua, quả Xích Huyết chao đảo như sắp rụng.

Dưới gốc cây, một thiếu niên áo xanh véo tà áo, phi thân leo lên. Dáng hắn nhẹ nhàng linh hoạt, chẳng mấy chốc đã vững vàng đáp xuống ngọn cây.

Đứng trên cành cây không mấy to khỏe, hắn hơi khom người, vươn tay hái quả Xích Huyết. Linh quả vừa vào tay, nét mặt hắn không giấu được vẻ vui mừng.

Hắn có một dung mạo vô cùng tuấn tú, đường nét như tranh thủy mặc, ánh mắt ôn hòa mà trầm tĩnh, cử chỉ toát lên khí chất hơn người.

Chưa kịp nhảy xuống, gió trên vách núi bỗng nhiên nổi cơn thịnh nộ, gào thét dữ dội. Cây Xích Huyết vốn đã cao lớn lạ thường cũng bắt đầu chao đảo.

Hắn biến sắc, theo phản xạ định vận linh lực để giữ thăng bằng, nhưng kinh mạch lại trống rỗng, sắc mặt hắn bất giác tái đi. "Rắc" một tiếng giòn giã, cành cây gãy lìa, hắn cùng với đất đá chật vật lăn xuống vách núi.

Đúng lúc ấy, dưới vách núi bỗng dâng lên một màn sương mù. Sương đen cuồn cuộn như mãnh thú há to cái miệng khổng lồ, trong chớp mắt đã nuốt chửng thân hình có phần nhỏ bé của hắn.

Dưới vực sâu, hắn ngã sõng soài trên đất, cảm thấy ngũ tạng lục phủ như bị đảo lộn. Bùn đất đen ngòm nhuốm màu đỏ sẫm, trong không khí thoang thoảng mùi máu tanh.

Đây là đâu?

Hắn chống tay xuống đất, từ từ đứng dậy. Gương mặt tái nhợt, hắn ho khan hai tiếng rồi ngẩng đầu nhìn quanh, chỉ thấy sương mù trắng xám giăng đầy, không thấy trời đâu, cũng khiến người ta không nhìn rõ cảnh vật phía xa.

Trong lòng hắn dấy lên một dự cảm chẳng lành, nơi này không thể nào là dưới vách núi được...

Quả Xích Huyết đỏ tươi lăn sang một bên, nhưng hắn chẳng còn tâm trí nào để nhặt lại.

Mọi thứ yên tĩnh đến lạ thường, xung quanh không một tiếng động của sinh vật sống.

Phá tan sự tĩnh mịch là tiếng bước chân nặng nề vọng ra từ trong sương mù. Ánh mắt hắn chợt lạnh đi, vừa quay người lại đã thấy một con quái thú khổng lồ mở to cái miệng máu, gầm lên một tiếng về phía hắn.

Mình hổ, lưng mọc hai cánh, đây là… hung thú Cùng Kỳ!

Hắn chật vật lăn một vòng tại chỗ, suýt soát né được móng vuốt của con hung thú, nhưng gió từ vuốt nó vẫn rạch qua áo để lại trên vai phải hắn một vết máu sâu hoắm.

Hắn nhìn con quái thú trước mặt, con ngươi hơi co lại. Đúng là hung thú Cùng Kỳ!

Cùng Kỳ đã ngàn năm chưa xuất hiện trên đời, nơi này rốt cuộc là đâu, tại sao lại có loài hung thú như Cùng Kỳ?!

"Huyết mạch Thiên Hồ…" Cùng Kỳ nhìn chằm chằm hắn, miệng nói tiếng người, ánh mắt lộ rõ vẻ tham lam không hề che giấu.

Nếu nuốt chửng được huyết mạch Thiên Hồ, tu vi của ta chắc chắn sẽ tiến thêm một bậc. Tên thiếu niên này mang trong mình huyết mạch Thiên Hồ mà trong người lại không có lấy một chút linh lực, đúng là bữa tiệc lớn dâng đến tận miệng!

Xác định tu vi của hắn yếu ớt, Cùng Kỳ không thèm thăm dò nữa, nó gầm nhẹ một tiếng rồi đột ngột lao về phía hắn, cái miệng thú mở toang, mùi tanh hôi xộc lên ngút trời.

Hắn biết mình không thể nào thoát khỏi cú vồ này.

Chẳng lẽ mình thật sự phải chết ở đây sao? Nụ cười bên môi hắn không khỏi nhuốm vẻ cay đắng.

Hắn nghĩ, cái chết như vậy, quả là có chút khó coi.

Hình bóng Cùng Kỳ ngày một lớn dần trong mắt hắn. Đúng lúc này, tiếng chuông leng keng đột ngột vang lên, một bàn tay thon dài trắng nõn từ không trung vươn ra, túm lấy gáy Cùng Kỳ, thản nhiên ném ra sau.

Cùng Kỳ cao mấy trượng cứ thế bị một bàn tay trông có vẻ yếu ớt quăng đi dễ như chơi.

Hung thú da dày thịt béo lăn mấy vòng trên đất rồi đứng dậy, gầm gừ một tiếng: "Ly Tôn…"

Ly Tôn… Hắn nghe cách xưng hô này, đầu óc trống rỗng. Đây lại là ai? Hắn nhìn vết thương vẫn đang rỉ máu trên vai phải, trên móng vuốt của Cùng Kỳ… lại có độc.

Ý thức hắn dần tan rã, trong mơ màng, dường như có tiếng bước chân vang lên bên tai, từ xa lại gần.

Hắn cố sức mở mắt, chỉ thấy được một tà váy màu đen, hư ảo như mây khói, phảng phất từ trời cao mà tới.

Mắt nàng che một lớp lụa đen, chân trần mặc váy đen, tà váy lượn sóng, bước chân thong thả.

Làn da nàng trắng bệch không một tia máu, tấm váy đen trên người cùng mái tóc đen như lông quạ buông xõa mang một vẻ đẹp ma mị, khiến người ta không dám nhìn thẳng. Sắc màu duy nhất trên toàn thân nàng chính là chuỗi lục lạc đỏ sẫm ở cổ chân.

"Nàng là ai…" Hắn thều thào hỏi.

Đáng tiếc, hắn không chờ được câu trả lời, ý thức đã không thể chống cự nổi mà chìm vào cơn mê.

Nàng là ai?

Đã rất nhiều năm rồi, không có ai hỏi nàng câu này.

Nữ tử đứng trước mặt hắn, phải mất một lúc lâu mới nhớ ra, rất nhiều năm về trước, trước khi rơi vào Vực Sâu Vô Tận này, nàng có một cái tên là Ly Ương.

"Ly Tôn, ngươi cản ta làm gì?" Cùng Kỳ nhìn nữ tử với vẻ kiêng dè, bất giác lùi lại hai bước.

"Hắn có ích với ta." Nữ tử cuối cùng cũng mở lời, giọng nói trầm khàn có phần ngưng trệ, như thể đã lâu lắm rồi chưa từng nói chuyện.

"Thứ huyết mạch Thiên Hồ đó với ngươi thì có tác dụng gì." Cùng Kỳ nhìn Ly Ương đầy nghi hoặc, nó đâu phải kẻ dễ lừa.

Đôi mắt sau lớp lụa đen ‘nhìn’ về phía thiếu niên đang bất tỉnh trên mặt đất, Ly Ương dường như cười một tiếng: "Trong Vực Sâu Vô Tận này, đã hơn một ngàn năm không có sinh vật nào từ thế giới bên ngoài xuất hiện."

Cùng Kỳ hiểu ra: "Hơn một ngàn năm, ngươi vẫn chưa từ bỏ ý định rời khỏi vực sâu."

"Bản tôn ở thế giới bên ngoài vẫn còn chuyện xưa chưa kết thúc."

Giọng điệu Ly Ương rất bình thản, nhưng Cùng Kỳ lại không khỏi lạnh toát sống lưng, bất giác lùi thêm một bước nữa. Kẻ trước mắt nó chính là hung thần đã khuấy đảo vực sâu long trời lở đất trong ngàn năm qua, chẳng biết kẻ xui xẻo nào bị nàng để bụng đến tận bây giờ.

Vực sâu này giam cầm vô số hung thú thượng cổ, cho dù tu vi cao thâm đến đâu cũng không một kẻ nào thoát ra được, chỉ vì nơi đây vô biên vô tận, căn bản không thể tìm thấy lối ra.

Nhưng giờ đây có thiếu niên từ thế giới bên ngoài này, dựa vào hơi thở còn vương trên người hắn, có lẽ có thể dẫn đường thoát khỏi nơi đây.

"Ngươi còn ở lại đây là định làm miếng mồi ngon trong miệng bản tôn à?" Ly Ương cười như không cười nói với Cùng Kỳ.

Cánh chim vỗ mạnh, Cùng Kỳ gầm nhẹ một tiếng, lông tóc dựng đứng. Nó tiếc nuối liếc nhìn hắn một cái rồi không dám do dự thêm, xé gió bay đi.

Những hung thú thượng cổ như Cùng Kỳ đều bị Thiên Đạo giam cầm trong Vực Sâu Vô Tận này, trừ phi có thực lực đối đầu với Thiên Đạo, nếu không chỉ cần bước ra khỏi vực sâu là sẽ bị sét trời đánh cho tan xương nát thịt.

Còn Ly Ương có thể rời đi là vì nàng vốn từ thế giới bên ngoài mà vào Vực Sâu Vô Tận.

Sương đen từ lòng bàn tay trắng bệch của nàng tuôn ra, quấn quanh người hắn, lượn vài vòng rồi đột ngột bay ra ngoài.

Ly Ương tiện tay xách hắn lên, phi thân đuổi theo làn sương đen dẫn lối.

Lúc Cơ Phù Dạ tỉnh lại, hắn thấy mình đang nằm giữa nơi hoang dã. Ngoài ngực vẫn còn hơi đau tức, khắp người không còn vết thương nào khác. Nếu không phải vết máu khô còn sót lại trên vai phải, hắn đã nghĩ tất cả những chuyện vừa xảy ra chỉ là một cơn ác mộng.

Nữ tử mà hắn nhìn thấy trước khi bất tỉnh rốt cuộc là ai mà có thể dễ dàng khuất phục hung thú Cùng Kỳ? Cùng Kỳ là hung thú thượng cổ, đã mấy ngàn năm chưa hề xuất hiện ở Lục giới, sao dưới đáy vực đó lại có loài hung thú như vậy?

Một hung thú như thế nếu xuất hiện ở Bắc Hoang, e rằng đã sớm khiến đất đai cằn cỗi ngàn dặm.

Nếu nói trong Lục giới vẫn còn nơi tồn tại hung thú như Cùng Kỳ, vậy thì chắc chắn chỉ có thể là Vực Sâu Vô Tận – nơi ngay cả thần ma cũng phải chùn bước.

Lòng Cơ Phù Dạ lạnh đi.

Hắn hoàn hồn, ngẩng đầu nhìn trời thì hoàng hôn đã buông. Nơi hoang dã về đêm nguy hiểm tứ phía, Thức hải của hắn giờ đã vỡ, linh lực cạn kiệt, không nên ở lại đây lâu.

Nén lại những nghi hoặc trong lòng, Cơ Phù Dạ bắt đầu đi về phía tòa thành. Hắn không hề phát hiện, cách hắn không xa phía sau, có thêm một bóng hình thoắt ẩn thoắt hiện.

Cuối vùng hoang dã là một tòa thành nguy nga, phía sau là dãy núi trập trùng, đỉnh núi còn phủ một lớp tuyết đông chưa tan. Phía trên cổng thành, ba chữ "Tứ Phương Thành" được viết theo lối nét bạc móc sắt, toát lên vẻ phi phàm.

Người ra vào thành tấp nập. Ly Ương liếc mắt một cái liền nhận ra hầu hết đều là phàm nhân không thể tu luyện. Xem ra nơi này chính là Nhân giới của Tam Trọng Thiên.

Tứ Phương Thành. 

Ly Ương ngẩng đầu, nàng chưa từng đến, cũng chưa từng nghe nói về nơi này.

Mái tóc đen của nàng tung bay trong gió. Xung quanh là dòng người đông đúc, tiếng ồn ào không ngớt bên tai, nhưng không một ai để ý đến sự tồn tại của Ly Ương. Nàng hơi ngửa đầu, thân hình nhỏ bé lạ thường giữa đất trời này.

Một lát sau, bóng nàng biến mất tại chỗ.

-

Tứ Phương Thành, Cố phủ.

Cơ Phù Dạ đi vào phủ từ cửa hông. Hắn vừa lăn xuống vách núi, lại suýt soát thoát chết dưới vuốt Cùng Kỳ nên thân hình lấm lem, vô cùng thảm hại. Đi dọc đường, hắn khiến đám tỳ nữ gia nhân trong phủ không khỏi đưa mắt nhìn đầy kinh ngạc.

"Phù Dạ thiếu gia đã đi đâu vậy? Sao lại ra nông nỗi này?"

Đối mặt với những ánh mắt soi mói, bàn tán, Cơ Phù Dạ vẫn giữ vẻ thản nhiên. Vòng qua hòn non bộ, phía trước là Diễn Võ Trường, đó cũng là con đường hắn phải đi qua để về sân viện của mình.

Trong Diễn Võ Trường, hơn mười thiếu niên thiếu nữ Cố gia đang luyện quyền cước dưới sự chỉ dạy của võ sư. Tu sĩ Bắc Hoang ngoài việc tu luyện linh lực cũng vô cùng chú trọng rèn luyện thân thể.

Thấy bộ dạng thảm hại của Cơ Phù Dạ từ xa, các thiếu niên thiếu nữ đều tỏ vẻ kinh ngạc, đưa mắt nhìn nhau rồi bắt đầu xì xầm bàn tán.

"Biểu ca sao thế kia?"

Mẫu thân của Cơ Phù Dạ và gia chủ Cố gia hiện tại là huynh muội, vì thế lớp trẻ Cố gia theo lẽ đều phải gọi Cơ Phù Dạ một tiếng biểu ca.

"Xem bộ dạng của hắn kìa, chắc lại ra ngoài hoang dã tìm linh vật rồi. Thức hải của hắn đã vỡ, tu vi mất hết, đến linh thú cấp thấp còn chưa chắc đã thắng nổi, hắn không sợ chết ở ngoài đó sao?"

"Biểu ca chẳng lẽ đến giờ vẫn chưa từ bỏ việc khôi phục tu vi à?" Một thiếu nữ lẩm bẩm, nàng chau mày, "Nhưng vết thương Thức hải vỡ nát nghiêm trọng như vậy, trong giới tu chân, chưa từng nghe nói có cách nào chữa lành được cả."

Nếu có thể chữa khỏi, Cơ Phù Dạ đã không bị phụ thân mình đưa về Cố gia. Cũng chính vì vết thương của hắn không có khả năng chữa lành, Cố gia mới không có lý do gì lãng phí tài nguyên vào hắn. Hắn muốn dùng linh vật để chữa trị Thức hải đã vỡ nát, chỉ có thể tự mình đến nơi hoang dã tìm kiếm.

"Biểu ca việc gì phải khổ vậy? Đến nước này rồi, làm những chuyện đó cũng chỉ là công dã tràng mà thôi."

Những ánh mắt vừa thương hại vừa ái ngại, khi Cơ Phù Dạ đến gần, tất cả đều đổ dồn lên người hắn.

"Thôi được rồi." Một thiếu nữ vẫn im lặng ở góc chợt cất tiếng, ngăn những lời bàn tán lại.