Sương mù bên ngoài dường như đặc hơn lúc đến, tầm nhìn cũng kém hơn.

Tiền chưa kiếm được bao nhiêu, đã mất luôn xe máy điện. Tiết Nghiên Chu không cam tâm, đi quanh tìm kiếm, cố gắng tìm ra chiếc xe biến mất.

Chưa đi được mấy bước, cậu cảm thấy có gì đó không ổn.

Hai bên đường lúc nãy, có như thế này sao? Cửa hàng hai bên, từ lúc nào đã mở cửa rồi?

Những cửa hàng trước mắt, mỗi cái đều kéo rèm cuốn lên một khe khoảng mười phân, từ bên trong lọt ra chút ánh đèn vàng mờ.

Nhìn thế nào cũng thấy không ổn.

Cửa hàng nào lại mở cửa lúc một giờ sáng, dù có đi nữa cũng chỉ một hai nhà, chứ không phải cả con phố đều đồng loạt như thế.

Chỉ có duy nhất một cửa hàng là tối om, Tiết Nghiên Chu dừng lại, quay đầu nhìn sang.

Đó là một tiệm cắt tóc, một tiệm cắt tóc kiểu cũ điển hình. Cửa kéo bằng kính mờ, trên đó dán những tấm áp phích kiểu tóc, bên cạnh còn có một cột xoay ba màu.

Biển hiệu ghi: "Tiệm cắt tóc Ngôi Sao".

Tiết Nghiên Chu đứng sững.

Không đúng. Trước đây, chỗ này không phải là một tiệm cắt tóc tên là "Tạo hình Star" sao? Tiệm cắt tóc Ngôi Sao này là sao vậy?

Cậu càng nhìn càng thấy không ổn, thậm chí muốn đến xem thử, liệu anh thợ cắt tóc Tony siêng năng kia có còn ở trong đó không.

Ý nghĩ kỳ quái này cứ quanh quẩn trong lòng không biến mất.

Vừa nhích chân, Tiết Nghiên Chu đã nhận ra.

Nghĩ lại thấy không ổn, cậu rất tò mò, nhưng không muốn chết một cách mơ hồ. Việc quan trọng nhất lúc này vẫn là nhanh chóng rời khỏi nơi quỷ quái này.

Không cần xe điện nữa.

Cậu quyết đoán ra quyết định, sau đó đi dọc theo con đường để ra ngoài.

Càng đi ra xa, sương mù càng trở nên dày đặc.

Không giống như làn sương mỏng lúc trước, làn sương này dường như phảng phất màu xám. Những cây xanh và đèn đường hai bên đường đều phai màu trong làn sương xám.

Lá cây màu xám, ánh đèn trắng xám.

Tiết Nghiên Chu dừng lại.

Theo trí nhớ, đến đây nên rẽ, rẽ là có thể vào đường chính của thành phố.

Tuy nhiên, lúc này trước mắt chỉ có sương.

Làn sương xám mờ mịt.

Tiết Nghiên Chu nghi ngờ hợp lý rằng, nếu cậu bước vào làn sương đó, cơ thể cậu cũng sẽ phai màu thành màu xám.

Vật thể vô tri vô giác màu xám thì cũng không sao, nhưng nếu cơ thể con người phai màu thành xám, nghe có vẻ không phải là chuyện tốt lành gì.

Cậu lấy điện thoại ra xem, thời gian hiện tại, 1 giờ sáng.

Số điện thoại của Trung tâm Xử lý Sự kiện Đặc biệt, hiện nay đã giống như số điện thoại cảnh sát hay cấp cứu, mọi công dân đều có thể thuộc lòng.

Tiết Nghiên Chu cũng không ngoại lệ, phản ứng đầu tiên khi gặp sự kiện linh dị là liên hệ với Trung tâm Xử lý Sự kiện Đặc biệt.

Tuy nhiên, bên kia đầu dây không có bất kỳ âm thanh nào.

Thậm chí không có cả âm thanh thông báo ngoài vùng phủ sóng, chỉ là một sự im lặng hoàn toàn, chỉ có thể nghe thấy hơi thở gấp gáp của chính mình.

Đây không phải là sự kiện linh dị thông thường.

Tiết Nghiên Chu nhấp vào avatar WeChat của Hoàng Vũ, gửi một đoạn tin nhắn thoại đi.

【Anh Hoàng, em, em hình như bị kẹt ở khu Hoa Cương 2 rồi, trên đường toàn là sương xám, không nhìn thấy gì cả.】

Nói xong, cậu chụp một bức ảnh, gửi cùng đi.

Dấu chấm than đỏ, gửi không thành công.

Cậu bị kẹt lại, kẹt ở nơi linh dị xâm nhập.

Tiết Nghiên Chu run nhẹ, nhưng động tác trên tay không dừng lại, mở tài liệu mà Hoàng Vũ đã gửi trước đó.

1. Linh dị không thể bị tiêu diệt, sức người không thể đối phó với linh dị.

2. Tìm nơi an toàn, không nói chuyện, không nhìn lung tung, không nghe lung tung, không động đậy lung tung, bất kỳ hành động nào cũng có thể thu hút sự chú ý của linh dị, kích hoạt quy luật tấn công.

3. Liên hệ Trung tâm Xử lý Sự kiện Đặc biệt, chờ cứu hộ.

4. Tránh xa làn sương màu xám, vào bên trong, hoặc là chết hoặc là mất tích.

……

Tiết Nghiên Chu liếc mắt đọc lướt, tổng kết ra một điểm then chốt.

Đó là, người thường không thể giết chết linh dị, nhưng linh dị dường như cũng không giết người một cách vô điều kiện, cần kích hoạt một điều kiện nhất định, mới bị linh dị phát hiện, sau đó bị giết chết.

Trung tâm Xử lý Sự kiện Đặc biệt hiện tại không thể trông cậy được nữa, chỉ có thể tự mình khám phá.

Tiết Nghiên Chu cúi mắt nhìn làn sương xám, đôi mắt sáng rực, ngón tay run nhẹ, không biết là sợ hãi hay là... phấn khích.

Làn sương này, là nơi cậu chưa từng đặt chân đến, đại diện cho điều không biết.

Tiết Nghiên Chu khao khát điều không biết.

Vậy thì, tại sao bên trong làn sương, lại là cái chết?

Cậu bước một bước về phía trước, mũi giày tiến vào phạm vi của làn sương.

Một cảm giác lạnh lẽo lập tức bò lên từ bắp chân, phần tiếp xúc với làn sương dường như mất đi cảm giác.

Lạnh lẽo, cứng đờ, giống như một bộ phận đã chết, và làn sương xám đó, dường như có thực chất dính vào mũi giày, không thể vẫy bỏ.

"..."

Ngón tay của Tiết Nghiên Chu run rẩy càng mạnh hơn, rút chân lại, quay người hướng về phía khu Hoa Cương 2 đi về.

Làn sương dường như bị quấy rầy, cuộn trào, xáo động.

Mắt cậu không liếc ngang, không ngoảnh lại nhìn một cái, nhanh chóng bước về phía trước, nhưng không phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Chưa đi được mấy bước.

Tiết Nghiên Chu nhìn thấy trong những cửa hàng hé mở bên đường, có những bóng người mờ ảo. Trông giống như có người ở bên trong?

Cậu dừng lại, cảm giác lạnh lẽo trong cơ thể đã tan biến.

Càng đến gần khu Hoa Cương 2, dường như càng trở về với thế gian. Tiết Nghiên Chu nhớ lại một số tin đồn về linh dị xâm nhập đã thấy trên mạng trước đây.

Phiên bản lưu truyền trên mạng, là linh dị xâm nhập không xảy ra ở những nơi đông người, mà chủ yếu là những vùng làng quê hẻo lánh.

Hiện tại xem ra, rõ ràng là không chính xác.

Tuy nhiên, có thể nói rõ một điều, khu Hoa Cương 2 tuy dân cư không nhiều, nhưng nơi có nhân khí, có thể trong một mức độ nhất định trì hoãn linh dị xâm nhập.

Tiết Nghiên Chu trong lòng đã có ý tưởng, liền quyết định thử nghiệm.

Vì sợ hãi, adrenaline trong người cậu tăng vọt, đầu óc trở nên sáng suốt kỳ lạ.

Tiết Nghiên Chu ngồi xổm xuống, tầm nhìn vẫn không đủ, đành phải nằm sấp xuống, nhìn vào cánh cửa cuốn chỉ hé mở mười phân, xem bóng người bên trong rốt cuộc là cái gì.

Là người, hay là thứ gì đó kỳ quái.

"Chết tiệt!"

Khi nhìn rõ thứ bên trong, Tiết Nghiên Chu không thể kiềm chế thốt lên một câu chửi thề, đồng tử co rụt lại, một giọt mồ hôi lạnh lăn dài theo tóc mai.

Trong khe hở không đầy mười phân đó, có một người, với tư thế tương tự đang nhìn chằm chằm vào cậu.

Khuôn mặt tê liệt cứng đờ, nhìn một cái là biết không phải người sống.

Tiết Nghiên Chu bật dậy, lao thẳng về phía cổng chính của khu Hoa Cương 2.

Khi chạm vào cánh cửa sắt, cậu đẩy mạnh, nhưng phát hiện cửa không biết lúc nào đã bị khóa.
 

Cửa phòng bảo vệ vẫn đóng, không bật đèn, không nhìn rõ tình hình bên trong.

Tiết Nghiên Chu quay đầu nhìn lại, lại toát thêm một trận mồ hôi lạnh.

Người trong cửa cuốn đã chui ra, từ khe hở không đầy mười phân.

Phần thân dưới của nó vẫn ở bên trong cửa cuốn, phần thân trên đã hoàn toàn thò ra, kéo dài một cách điên cuồng, dài đến mức biến dạng.

Khuôn mặt tê liệt ngẩng lên nhẹ, đôi mắt nhìn chằm chằm vào Tiết Nghiên Chu, bàn tay trắng bệch đang thối rữa kia đã sắp nắm lấy mắt cá chân cậu.

"!"

Tiết Nghiên Chu không chút do dự đá một cước vào cánh tay kéo dài ít nhất năm mét đó.

Nhưng mũi chân xuyên qua bàn tay trắng bệch mà không có bất kỳ tác dụng nào.

Tiết Nghiên Chu sững lại, chợt nhớ ra điều gì đó.

Lúc này, bàn tay kia đã sắp nắm lấy cổ chân cậu.

Trong tích tắc ngàn cân treo sợi tóc, Tiết Nghiên Chu nhìn thấy làn sương xám dính trên mũi giày trái. Cậu dùng chân trái đá qua, bàn tay kia lập tức bị đứt lìa, bay xa cả chục mét.

Làn sương xám bám trên mũi giày không thể thoát ra cũng tan biến không còn dấu vết.

Tiết Nghiên Chu không kịp suy nghĩ nhiều, quay người bắt đầu trèo qua cổng sắt.

Động tác của cậu nhanh đến kinh ngạc, tốc độ trèo qua cổng sắt như những cao thủ phi tường vượt ngưỡng trong phim võ hiệp. Tay phải kéo lên, chân trái đạp mạnh, cả người gần như bay qua.

Khi tiếp đất, cậu chỉ hơi khuỵu đầu gối, không hề có dáng vẻ loạng choạng.

Cậu dựa vào cổng sắt, thở gấp mấy hơi, bên tai là tiếng tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Tiết Nghiên Chu rất sợ, sợ đến mức ngón tay run rẩy.

Nhưng cậu cảm thấy, mình dường như đã sống lại.

Cuộc sống nhàm chán và dài dằng dặc, dường như đã có thứ khiến lòng cậu sôi trào.

Lúc đợi đồ ăn ngoài trước đó, Tiết Nghiên Chu không nói dối. Cậu thiếu tiền, bị người khác dùng thủ đoạn cướp mất học bổng. Điều cậu không nói là tất cả đều cố ý, cố ý đắc tội với người bạn học được cho là có quan hệ, cố ý để bị cướp học bổng.

Chỉ vì cậu cảm thấy cuộc sống quá nhàm chán. Thi đỗ trường đại học tốt nhất một cách dễ dàng, giành được học bổng hạng nhất một cách dễ dàng, điều này thực sự quá... tẻ nhạt.

Sau khi mất học bổng, cậu nghĩ đủ mọi cách kiếm tiền, cuộc sống đã có chút thú vị hơn.

Tiết Nghiên Chu có thể chọn phương pháp kiếm tiền thuận tiện và nhanh chóng hơn, nhưng cậu thấy không có ý nghĩa, nên đã chọn làm shipper. Lý do thực ra rất đơn giản, nghe nói shipper thường gặp nhiều người nhiều chuyện thú vị.

Sự thật chứng minh, lựa chọn của cậu không sai.

Tiết Nghiên Chu ngẩng đầu, lấy tay che mắt, khóe miệng nở nụ cười kỳ lạ.

Tốt lắm, quá thú vị.

Cót két — cót két —

Phía sau cổng sắt vang lên tiếng cào xé rợn người, đứt quãng, yếu ớt.

Tiết Nghiên Chu quay người, từ khe hở nhìn thấy bàn tay đó.

Bàn tay thối rữa dường như không từ bỏ, vẫn muốn kéo con mồi vào trong cửa cuốn, nhưng dù thế nào cũng không thể vượt qua cổng sắt tiến vào phạm vi khu Hoa Cương 2.

Một lúc sau, cơ thể biến dạng kia dường như bị một lực lớn kéo lùi, giãy giụa trở lại bên trong cửa cuốn.

Đáng tiếc, ánh đèn quá mờ, tầm nhìn quá kém, Tiết Nghiên Chu không thể nhìn thấy thứ gì đã kéo bóng ma biến dạng kia trở lại.

Nhưng theo tài liệu Hoàng Vũ gửi, suy đoán chung sẽ không phải thứ gì tốt đẹp.

Chỉ có thể nguy hiểm hơn cơ thể biến dạng kia.

Trái tim đập thình thịch của cậu dần lắng xuống, không còn cảm giác nghẹt thở như muốn nhảy ra khỏi cổ họng.

Tiết Nghiên Chu đi đến phòng bảo vệ, gõ cửa, gõ cửa sổ, nhưng không có hồi âm.

Cậu đợi một lát, quyết định đi đến tòa nhà số 9.

Tòa nhà số 9 đã được Trung tâm dọn dẹp, theo lời Tiền Hữu Hoa, bên trong lưu lại một số biện pháp đối phó linh dị, nên là nơi tương đối an toàn.

Quả nhiên, trong khu dân cư vẫn còn chút hơi thở nhân gian.

Dù là nửa đêm, vẫn có những ánh đèn lập lòe, nhiều người trẻ vẫn thức khuya. Thỉnh thoảng, có thể nghe thấy tiếng chửi thề từ cửa sổ: "Mẹ kiếp! Mày đúng là đồ mồ côi!"

Tinh thần căng thẳng của Tiết Nghiên Chu dần thả lỏng, đi vài phút, phía xa xuất hiện một bóng người.

Trên đường ánh sáng mờ ảo, không nhìn rõ lắm. Cậu dừng lại, nỗi sợ lại tràn về.

Lúc này, ở đây, bóng người chưa chắc đã là người.

Cậu lùi lại một bước.

May mắn, bóng người đó nhanh chóng rõ ràng, là người quen.

Tiền Hữu Hoa.

Tiền Hữu Hoa vẫn mặc chiếc váy đỏ, cúi đầu đi tới.

"Chào cô, Tiền tiểu thư."

Tiết Nghiên Chu chào hỏi, chân di chuyển khó nhận thấy, đổi hướng để tiện tẩu thoát bất cứ lúc nào.

Tiền Hữu Hoa vẫn cúi đầu, có vẻ e thẹn: "Tôi muốn ra ngoài, cậu có thể đi cùng tôi không?"

"Cửa hàng bên ngoài đều đóng cửa rồi." Tiết Nghiên Chu nói, "Cô nên về nhà thì an toàn hơn."

Tiền Hữu Hoa: "Tôi đã hẹn rồi, anh ấy đang đợi tôi."

"Đã hẹn? Cửa hàng nào vậy?"

"Tiệm cắt tóc Ngôi Sao..."

Nghe thấy cái tên này, Tiết Nghiên Chu lùi lại ba bước, sau đó cười gượng: "Xin lỗi nhé, tôi còn phải nhận đơn nữa."

Trạng thái của Tiền Hữu Hoa rõ ràng không ổn, lại nhất quyết muốn đến tiệm cắt tóc Ngôi Sao nào đó. Cậu không phải kẻ ngốc, đương nhiên sẽ không đi.

Tiền Hữu Hoa vẫn không ngẩng đầu, đứng im như khúc gỗ.

Tiết Nghiên Chu nói nhỏ: "Hay là... cô đi trước đi?"

"Đến tiệm cắt tóc Ngôi Sao."

Tiền Hữu Hoa lặp lại.

Tiết Nghiên Chu nhận thấy tóc cô ấy dài hơn nhiều so với lúc trước, cũng dày hơn nhiều.

Trước đó, Tiền Hữu Hoa có mái tóc ngang vai, hơi thưa, đường chân tóc phù hợp với mức độ phổ biến của giới trẻ hiện nay. Nhưng bây giờ, mái tóc dài đến thắt lưng, dày một cách bất thường, toàn thân như bị bao phủ bởi tóc đen.

"Đến tiệm cắt tóc Ngôi Sao."

Tiền Hữu Hoa lại lặp lại.

Lần này, Tiết Nghiên Chu nhìn thấy đỉnh đầu cô dường như hơi nhô lên, có thứ gì đó từ sau gáy bò về phía trước.

"Được, tôi đi."

Tình thế bắt buộc, cậu cảm thấy, khi Tiền Hữu Hoa nói lần thứ ba, thứ không rõ đó có lẽ sẽ làm chuyện gì đáng sợ.

Nhận được câu trả lời mong muốn, Tiền Hữu Hoa quay người đi về phía cổng. Cô dường như không lo lắng Tiết Nghiên Chu không đi theo.

Tiết Nghiên Chu rất ngoan ngoãn đi theo sau, không có ý định bỏ chạy.

Bởi vì Tiền Hữu Hoa đã quay người, nhưng đầu không quay theo, vẫn cúi đầu hướng về phía cậu.