Khi Lâm Quốc Bân đang cùng tổ huấn luyện viên thảo luận xong chuyện 1500m của đội Hàn Quốc, cuộc họp lần này cũng gần như đi đến hồi kết. Đúng lúc ấy, cửa phòng họp bất ngờ bị gõ nhẹ.

“Sao vậy?”

Người bước vào là trợ lý của Lâm Quốc Bân. Sau khi vào, anh ta báo cáo:
“Chỉ đạo Lâm, ba vận động viên thử huấn luyện mà anh mời đã đến rồi. Nhưng sau khi đến thì hình như có chút xung đột với Tô Lương. Hiện tại mấy người bọn họ đang ở sân trượt băng tốc độ, nghe nói muốn phân thắng bại luôn tại đó.”

“Ồ? Là ba ai vậy?” Lâm Quốc Bân nghe vậy không hề giận, trái lại còn cười lớn:
“Ha ha, không cần biết là ai, muốn phân thắng bại phải không? Vừa hay cuộc họp của chúng ta cũng sắp xong, đi xem thử bọn họ định phân thắng bại thế nào!”

“Cậu không nhắc thì tôi cũng quên mất, sáng nay lúc quay về tôi mới nhìn thấy mấy người các cậu đang kiểm tra chỉ số thể chất cho Tô Lương. Kết quả đo được phải nói là quá đẹp, nhìn mà thèm. Nếu không vì bận quá, sáng nay lại vừa kiểm tra xong, tôi đã định bảo cậu ta thể hiện một chút cho tôi xem rồi. Giờ thì hay rồi, đúng lúc!”

Vừa nói, Lâm Quốc Bân vừa phất tay ra hiệu cho tất cả huấn luyện viên trong phòng:
“Đi thôi, chúng ta cùng đi xem những tuyển thủ tương lai của đội tuyển quốc gia biểu diễn thế nào!”

Trong phòng cũng có mấy người hôm trước chưa từng thấy Tô Lương quyết đấu 500m với Mộc Viễn Sanh. Giờ nghe nói có chuyện hay ho, ánh mắt ai nấy đều sáng rực lên. Ngay cả HLV ngoại quốc Eric, sau khi nghe phiên dịch giải thích, cũng tỏ ra rất hào hứng và đứng dậy theo, rõ ràng là cũng muốn tận mắt chứng kiến.

Thế là cả tổ huấn luyện viên trượt băng tốc độ cự ly ngắn rầm rập kéo nhau rời khỏi phòng họp, tiến về phía sân trượt sao có thể không đi nhanh cho được? Ai mà chậm chân thì lỡ mất trận thi đấu thì tiếc lắm!

Quay ngược thời gian khoảng một tiếng trước.

“Wow, đây là phòng tập luyện chuyên sâu của đội tuyển quốc gia sao?”

Khoảng hơn 3 giờ chiều, khi tổ huấn luyện viên còn đang họp, thì ba vận động viên được Lâm Quốc Bân mời thử huấn luyện đã đến trung tâm huấn luyện quốc gia.

Do có sự sắp xếp trước, nhân viên tại đây đã đưa bọn họ đến thẳng phòng tập thể lực.

Lúc này, Mộc Viễn Sanh đang luyện tập theo bài tập tuần hoàn, còn Tô Lương dù không có huấn luyện viên kèm cặp, nhưng các bài tập cơ bản cậu đều có thể tự tập.

Ban đầu Mộc Viễn Sanh còn lo không biết Tô Lương có dùng đúng các thiết bị trong phòng tập không, nhưng sau khi quan sát một lúc thì nhận ra cậu rất thành thạo, nên cũng yên tâm tiếp tục tập luyện. Cả hai chiếm mỗi người một khu vực, tập trung cao độ, không làm phiền nhau, mỗi người một việc, ai cũng chăm chỉ.

Khi ba người vừa bước vào, họ thấy hai người Tô Lương và Mộc Viễn Sanh đang rất chăm chú tập luyện.

“Oa, Đại Lâm, Bào Tử, hình như có người đến trước rồi, xem ra tụi mình vẫn tới chưa đủ sớm!”

Ba cậu thiếu niên vừa bước vào tầm khoảng 16-17 tuổi. Cả ba đều là những tài năng trẻ được Lâm Quốc Bân chọn lọc từ ba tỉnh Đông Bắc. Người lên tiếng là Tôn Duệ Tường, còn hai người được cậu ta gọi là Đại Lâm và Bào Tử lần lượt là Lâm Vĩnh Thắng và Chu Kỳ Kỳ.

Lúc này, Tô Lương đang luyện bài đạp xe công suất cao để tăng cường sức bền tim mạch. Đây là dạng bài tập không nên ngắt quãng, nên dù nghe thấy tiếng ba người kia nói chuyện, cậu cũng không dừng lại, mà chỉ từ từ điều chỉnh nhịp độ, dần giảm tốc để thư giãn cơ thể. Hai phút sau, Tô Lương mới dừng hẳn và bước xuống khỏi xe đạp.

Tôn Duệ Tường đã sớm chú ý đến Tô Lương. Trước đây cậu ta chưa từng thấy qua thiết bị tập luyện như xe đạp công suất này, nên cứ dán mắt nhìn chăm chăm. Đợi đến khi Tô Lương vừa dừng tập, cậu ta liền lại gần xem xét thiết bị, đi một vòng quanh chiếc xe.

“Cái này là dùng để luyện gì vậy nhỉ? Ở đội tỉnh của tụi mình không có cái này đâu!”  Tôn Duệ Tường vừa nói vừa đưa tay sờ lên xe, ánh mắt tràn đầy tò mò.

Tô Lương cũng đang nhìn lại cậu ta đúng hơn là nhìn cả ba người: Tôn Duệ Tường, Lâm Vĩnh Thắng và Chu Kỳ Kỳ. Đúng là người quen!

Ba thiếu niên tràn đầy sức sống trước mặt đây chính là những tài năng xuất chúng đến từ cùng một tỉnh. Trong cả kỳ Olympic sắp tới và cả kỳ sau nữa, họ đều là thành viên chủ lực của đội tuyển quốc gia bộ môn trượt băng tốc độ cự ly ngắn.

Sau khi giải nghệ, Tôn Duệ Tường ở lại đội tuyển làm trợ lý huấn luyện viên. Khi Tô Lương chuyển từ trượt băng nghệ thuật sang trượt băng tốc độ, chính Tôn Duệ Tường đã đảm nhiệm vai trò huấn luyện viên thể lực cho cậu một thời gian. Ngày nào cũng kè kè bên cậu nói:
“Tiểu Lương à, thể lực của em chưa đủ đâu! Năm đó còn ở đội trẻ, anh có thể đạp xe công suất cao liên tục 30 phút không nghỉ, tập oxy trên sân băng anh cũng có thể làm một lèo 4 tổ 3000m đấy!”

Tô Lương là người rất cầu tiến. Khi ấy, cậu từng yêu cầu Tôn Duệ Tường biểu diễn ngay tại chỗ một lần đạp xe công suất cao suốt 30 phút không giảm tốc. Nhưng Tôn Duệ Tường khi đó đã xua tay liên tục:
“Chuyện đó là thời trai trẻ rồi, giờ lớn tuổi, chấn thương đầy mình, sao mà so được với lúc còn sung sức?”

Giờ nhìn Tôn Duệ Tường trước mặt, Tô Lương cảm thấy hai ngày kể từ khi xuyên không đến đây đúng là đầy bất ngờ — vì cậu đã gặp được Tôn Duệ Tường khi còn trẻ!

“Đây là xe đạp công suất đấy, muốn thử không?” Tô Lương chỉ về phía chiếc xe và hỏi.

“Thử được à?” Tôn Duệ Tường nhìn chằm chằm vào chiếc xe, từ nãy giờ đã thèm thuồng lắm rồi. Không chần chừ, cậu leo lên xe và hỏi tiếp: “À, cho hỏi cái này đạp bao lâu mới coi như đạt tiêu chuẩn vậy?”

Tô Lương chớp mắt: “Nghe nói người giỏi có thể đạp suốt 30 phút ở tốc độ cao nhất mà không giảm tốc.”

Đúng lúc này, Mộc Viễn Sanh vừa kết thúc buổi tập cũng đi tới, tình cờ nghe được đoạn hội thoại giữa Tô Lương và Tôn Duệ Tường.

Nghe Tô Lương nói "30 phút không giảm tốc", biểu cảm trên mặt Mộc Viễn Sanh trở nên rất cạn lời — Tiểu Lương này đúng là biết trêu người, đạp xe ở mức công suất cao nhất suốt 30 phút không nghỉ? Siêu nhân chắc?

Tô Lương cũng nhận ra Mộc Viễn Sanh đang tiến lại gần, quay sang nhìn một cái liền thấy anh đang cười với mình rõ ràng đã nghe thấy cuộc trò chuyện, nhưng lại không vạch trần lời nói xạo kia.

Bên cạnh, Lâm Vĩnh Thắng và Chu Kỳ Kỳ cũng chú ý đến tương tác giữa Tô Lương và Mộc Viễn Sanh. Hai người họ vừa nãy cũng đã thấy Tô Lương đạp xe công suất, trong lòng đều âm thầm tính toán chiếc xe này chắc chắn không đơn giản, đạp tốc độ cao suốt 30 phút? E là không tưởng.

Nhưng mà Tôn Duệ Tường thì đã lên xe rồi, lại còn rất hào hứng, nên cả hai không nỡ làm cụt hứng, chỉ im lặng đứng xem cậu ta bắt đầu đạp thử.

Chiếc xe mà Tô Lương vừa đạp chính là loại xe đạp công suất, trước đó cậu đã điều chỉnh thông số sẵn rồi. Càng đạp nhanh, lực cản của xe cũng tăng lên tương ứng.

Ban đầu đạp thử, Tôn Duệ Tường còn thấy nhẹ nhàng, nhưng khi lực cản dần tăng lên, cậu bắt đầu cảm nhận được “sức nặng” thật sự của chiếc xe. Lúc này vẫn còn chưa kịp hoàn hồn, chỉ là cắn răng đạp mãi. May mà khi tốc độ đạt tới mức cố định, lực cản không tiếp tục tăng thêm, nếu không thì chắc cậu đã đạp đứng bánh luôn rồi.

Dù vậy, sau 5 phút đạp ở tốc độ cao nhất, Tôn Duệ Tường đã đỏ bừng cả mặt, mồ hôi đầm đìa.

Đến phút thứ 15, tốc độ của cậu đã bắt đầu chậm lại, nhưng vẫn cố cắn răng đạp tiếp, nhất quyết không chịu dừng.

Tô Lương nhìn là biết ngay cậu ta không gắng nổi nữa. Nhưng với cái tính bướng bỉnh của Tôn Duệ Tường, nếu không có ai can ngăn thì chắc chắn sẽ tiếp tục “cày” đến khi trời đất sụp.

Vì thế, Tô Lương mở miệng: “Thế là ổn rồi, xuống đi.”

Tôn Duệ Tường vẫn cứng đầu: “Không! Mới có 15 phút thôi mà…”

Lâm Vĩnh Thắng không chịu nổi nữa, mắng: “Cái đồ ngốc! Ai đời đạp xe công suất mà đạp tốc độ cao suốt 30 phút? Rõ ràng là bị tên kia trêu rồi!”

“Hả?”
Tôn Duệ Tường quay lại nhìn Tô Lương đầy ngỡ ngàng, thấy cậu ta chỉ chớp mắt, không phủ nhận cũng chẳng giải thích.

Trước khi Tôn Duệ Tường kịp chất vấn, Tô Lương lại bổ sung: “Bình thường thì xe công suất không dùng như vậy, nhưng đúng là có người từng nói với tôi rằng, anh ta có thể đạp tốc độ cao suốt 30 phút không giảm.”

Không hiểu vì sao, khi nghe Tô Lương nói câu này, Tôn Duệ Tường lại có cảm giác như cậu ta đang… bóng gió nói về chính mình.

Nhưng mà sao có thể chứ?

Biết rõ là mình bị chơi xỏ, Tôn Duệ Tường ấm ức muốn dừng lại, nhưng Tô Lương lại ngăn cản, yêu cầu cậu đạp chậm thêm vài phút.

“Nhịp tim vừa rồi chắc lên tới 170, 180 rồi, đừng dừng đột ngột, giảm tốc từ từ đã.”

Dù thấy uất ức, Tôn Duệ Tường cũng hiểu đây là lời khuyên tốt, nên chậm rãi đạp thêm vài phút rồi mới xuống xe.

Vừa xuống xe, cậu chẳng buồn nói gì với Tô Lương, mà quay sang hỏi Mộc Viễn Sanh cách dùng chính xác của xe công suất. Nghe xong rằng loại xe này thường được dùng để test công suất trong 30 giây chứ không phải 30 phút, cậu lập tức quay phắt lại nhìn Tô Lương — tên nhóc này đúng là đổi cả đơn vị thời gian của bài test luôn rồi!

Nghĩ đến đây, Tôn Duệ Tường nhìn chăm chăm Tô Lương, nghiêm túc nói:
“Vậy đây chẳng phải là cậu đang bắt nạt tân binh sao?!”

Tô Lương: ……

Cậu chỉ biết là Tôn Duệ Tường thích khoác lác, nhưng không ngờ khi còn trẻ lại có cái đầu tưởng tượng phong phú như vậy.

Làm sao từ chiếc xe đạp công suất mà liên tưởng được tới chuyện “bá lăng”* luôn vậy?

(*Bá lăng: ý nói bắt nạt, áp chế người khác)

Tôn Duệ Tường vẫn tức tối:
“Không được! Lão Thôi dặn tôi phải bảo vệ Đại Lâm và Bào Tử, dặn rằng vào đội tuyển quốc gia thì không để ai bắt nạt! Tôi tuyệt đối không thể phụ lòng kỳ vọng đó!”

Tô Lương: ?

Tôn Duệ Tường nhìn gương mặt lạnh như băng không chút áy náy của Tô Lương, càng thêm tức giận, hét lớn:

“Tôi tuyên chiến với cậu!”

Mộc Viễn Sanh, Lâm Vĩnh Thắng, Chu Kỳ Kỳ: “……”

Lâm Vĩnh Thắng và Chu Kỳ Kỳ biết ngay Tôn Duệ Tường lại lên cơn “ngáo”, đang định kéo cậu ta lại thì nghe Tô Lương tò mò hỏi:
“Khiêu chiến cái gì?”

“Lên sân băng! Tôi muốn khiêu chiến cậu ở nội dung sở trường nhất! Nếu tôi thắng, tôi làm đại ca. Nếu cậu thắng, cậu làm đại ca!”
Tôn Duệ Tường hùng hồn: “Nói đi, nội dung cậu giỏi nhất là gì?”

Tô Lương chớp mắt: “1500 mét.”

Lâm Vĩnh Thắng và Chu Kỳ Kỳ nhìn nhau, đang định kéo Tôn Duệ Tường thì khựng lại.

Bởi vì… sở trường của Tôn Duệ Tường cũng chính là 1500 mét. Và cậu chính là “thiên tài 1500m” mà Lâm Quốc Bân đã để mắt từ đầu mùa giải, sau Thế vận hội Mùa đông liền lập tức chiêu mộ vào đội quốc gia.

Nếu Tô Lương chỉ giỏi 500m thì còn có thể thắng, chứ 1500m… Lâm Vĩnh Thắng và Chu Kỳ Kỳ nghĩ thầm: người tên Tô Lương này, e là không phải đối thủ của Tôn Duệ Tường đâu.