Mạc Kinh Hy nhìn Thanh Cát ở khoảng cách rất gần.

Ánh mắt hắn có phần hoảng hốt.

Nữ tử trước mặt thanh tú lãnh đạm, làn da trắng lạnh, ánh mắt không mang chút tình cảm dư thừa — đây không phải là nàng.

Nhưng cái cốt cách ấy, làn da ấy, đôi mắt xanh biếc như điểm lục và hàng mày mảnh như mực vẽ kia, giống như thật đến mức không thể phân biệt.

Khoảnh khắc ấy hắn thậm chí hoài nghi, có lẽ trên đời này vốn dĩ có hai người như nàng, đây chỉ là một "nàng" khác.

Thế nên hắn như bị mê hoặc, ánh mắt cũng mềm mại hơn.

Cuối cùng hắn cất tiếng: “Thật sự không hối hận?”

Giọng trầm khàn, mang theo vài phần luyến tiếc mơ hồ.

Thanh Cát hơi nhướn mày, trong khóe mắt đã thấy Mặc Kinh Hy gần như kề sát tai nàng, hơi thở hắn rơi trên má nàng.

Nàng khó hiểu, nghiêng đầu né tránh, khẽ hỏi: “Sao? Tiếc tiền à?”

Sắc mặt Mặc Kinh Hy hơi ngưng lại, sau đó khẽ lui về sau.

Hắn liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, cuối cùng cũng cẩn trọng lại, miệng nói chuyện hồi môn một cách cung kính, nhưng ánh mắt vẫn dừng trên gương mặt nàng.

Hắn nói: “Tiểu nương tử nói thế là không đúng, những thứ này đều sẽ đưa đến vương phủ, mọi việc đều được sắp xếp ổn thỏa, tiểu nương tử cứ yên tâm.”

Hắn nói của hồi môn, nhưng thực chất là nói đến tiền bạc.

Thanh Cát khẽ cười, nâng chén trà, uống một ngụm rồi mới đáp: “Vậy phiền Mạc tiên sinh rồi.”

Mặc Kinh Hy im lặng nhìn nàng, nhìn nụ cười trên khóe môi nàng.

Rõ ràng nàng đang cười, nhưng trong xương cốt lại lạnh lẽo xa cách như thể chẳng điều gì trên thế gian này lọt vào mắt nàng.

Hắn phải thừa nhận, nhìn nàng như vậy, hắn lại sinh lòng không nỡ. Không muốn nàng bước vào phủ Ninh Vương, 

Gả cho nam nhân khác, trở thành thê tử kẻ khác, cho dù là một bản sao giả mạo, hắn cũng thấy luyến tiếc.

Nhưng hắn không thể làm gì, chỉ có thể nói đến của hồi môn rồi chuẩn bị cáo từ.

Thanh Cát: “Vậy không tiễn.”

Mặc Kinh Hy đứng dậy, nhưng trong khoảnh khắc đó lại hơi cúi người xuống.

Thanh Cát hơi ngẩn người, bên tai truyền đến giọng trầm thấp: “Tính tình Ninh Vương rất khó lường, Hoàng giáo lại đang lộ rõ dã tâm, cô phải cẩn trọng.”

Nói xong, người đã đi.

Hôm sau trời đổ mưa, mưa bụi lất phất phủ lên núi Hoài Vũ như một lớp sương mờ nhạt, khiến đoàn đưa dâu thêm phần vất vả.

Thanh Cát nhận ra ba ám vệ vẫn ẩn mình phía sau xe ngựa nàng đang ngồi.

Có lẽ người khác không phát hiện, nhưng từng cùng họ cảm nhận hơi thở, tất nhiên Thanh Cát nhận ra, họ đang cực kỳ cảnh giác, giống như cung đã giương, chỉ chờ bắn ra.

Nàng khẽ nhắm mắt, dựa nhẹ lên gối mềm, nhưng trong lòng đang tính toán rất nhanh.

Vùng Vũ Ninh nằm hẻo lánh, phía tây giáp Tây Uyên, Tây Uyên nhiều dân tộc cùng sinh sống, thế lực chia rẽ, hỗn chiến triền miên.

Mấy năm nay triều đình muốn thu phục Tây Uyên nhưng mãi không thành.

Mười năm trước, Ninh Vương mới mười ba tuổi đã bị phong đến Vũ Ninh, thực chất là để trấn thủ cửa ngõ phía tây của Đại Thịnh.

Trước khi nàng rời phủ Ninh Vương, chuyện hôn sự giữa Ninh Vương và Hạ Hầu gia còn chưa được nhắc đến. Nay triều đình đột ngột hạ lệnh thành hôn, rõ ràng có biến, buộc phải liên hôn gấp.

Nguyên nhân khả dĩ có hai: một là nội loạn, Hoàng giáo nổi dậy; hai là ngoại nạn, Tây Uyên dòm ngó, mưu tính bất thường.

Ninh Vương là người kiêu ngạo lạnh lùng, mắt không nhìn hồng trần. Người như thế sao dễ dàng liên hôn?

Hẳn là có nguyên nhân bắt buộc.

Thanh Cát đang nghĩ vậy thì chợt nhớ, mẫu thân của Hạ Hầu Kiến Tuyết hình như xuất thân từ Tây Uyên, là công chúa của một bộ tộc nhỏ ở Tây Uyên.

Vậy nên Hoàng thượng muốn Ninh Vương cưới Hạ Hầu Kiến Tuyết, mượn thế lực bên ngoại của nàng để lôi kéo các bộ tộc Tây Uyên, khiến thế lực Tây Uyên chia rẽ, không còn sức gây loạn biên cương?

Thanh Cát nghĩ đến đây, sắc mặt vẫn bình thản, nhưng trong lòng đã âm thầm vận khí.

Những ngày qua nàng tranh thủ lúc ngủ hoặc khi không có người điều tức, dưỡng thương, chăm sóc lại thân thể.

Tiếc là chỉ ngâm được mấy ngày nước thuốc, hiệu quả có hạn. Nàng vẫn cần tìm cách kiếm thêm dược liệu ôn bổ hảo hạng, giúp bản thân trừ hàn độc, điều thân thể.

Lúc trước người cấp trên kia không phải kẻ dễ đối phó, giờ lại cùng giường chung gối với mình, còn phải giấu diếm hắn, lại phải tìm cách moi thuốc tốt từ hắn, nghĩ thôi đã gian nan.

Đang nghĩ vậy thì đột nhiên, bên tai truyền đến một luồng gió sắc bén, chính là tiếng kim loại xé gió trong không trung.

Thanh Cát lập tức căng người, theo bản năng gần như muốn bật dậy.

Nhưng chỉ trong một hơi thở, tay nàng đã nhẹ nhàng ấn lên chiếc gối bên cạnh.

Bây giờ nàng là tiểu nương tử của Hạ Hầu gia, không phải ám vệ số 37 Thanh Cát.

Giết người phóng hoả, giữ nhà hộ viện, đó là việc của người khác, không liên quan đến nàng!

Vì vậy, lần đầu tiên trong đời, Thanh Cát đã cưỡng lại bản năng của mình, làm ngơ trước nguy hiểm bên ngoài.

Thanh âm sắc nhọn của vũ khí sượt qua đỉnh xe ngựa, “rắc” một tiếng đánh vỡ vòng gỗ phía trên, mảnh gỗ rơi lả tả, có vài mảnh rơi ngay cạnh nàng.

Cùng lúc đó, ba ám vệ đã tung người lên không, thị vệ hộ tống cũng lập tức bày trận, bảo vệ chặt chẽ cỗ xe ngựa. Trong gió lốc, tiếng rút kiếm loạt soạt vang lên đầy sát khí.

Nha hoàn bên người Thanh Cát đã hoảng loạn, chỉ có La ma ma là bình tĩnh nhìn Thanh Cát.

Bà ta thấy tay nàng vẫn đặt lên gối dựa mềm kia.

Bà ta khẽ nhếch môi, trong mắt ánh lên vẻ thấu hiểu.

Dù sao cũng là đồ giả từ bên ngoài đưa tới, chưa từng thấy qua trận thế nào, lúc này chắc đã sợ hãi lắm rồi.

Mạc Kinh Hy đối với việc điều dưỡng nàng đủ đường, cũng chỉ là chăm chút một lớp da ngoài mà thôi.

Lúc này Thanh Cát đang chú ý lắng nghe động tĩnh bên ngoài, có thể nhận ra lần tập kích này có tới mười bảy người, đều là những sát thủ hàng đầu của Tây Uyên. Rõ ràng bọn họ đã mưu tính từ lâu, chọn nơi này phát động công kích, mượn địa lợi nhân hòa, khí thế ào ạt.

Lúc này hai bên đang giao chiến kịch liệt, thỉnh thoảng vang lên tiếng rên rỉ đau đớn, máu văng tứ phía, xác người ngổn ngang, bên ngoài xe ngựa trong nháy mắt đã hóa thành địa ngục Tu La.

Thanh Cát nắm chặt tay lại.

Nàng phải kiềm chế.

Kiềm chế cơn ngứa ngáy nơi lòng bàn tay.

Đúng lúc ấy, tiếng vó ngựa dồn dập từ xa truyền đến, càng lúc càng gần, chỉ trong chớp mắt đã hiện ra trước mắt.

La ma ma khẽ nói: “Có người tới! E là người của phủ Ninh vương tới cứu chúng ta rồi!”

Dù Thanh Cát có bình tĩnh đến mấy, cũng không nhịn được mà vén rèm xe nhìn ra ngoài. Chỉ thấy trên quan đạo phía xa, mưa bụi lất phất, bụi mù cuộn lên, mười mấy con ngựa đang phóng như bay đến.

Người cưỡi ngựa đều mang cung tên, cưỡi ngựa lao nhanh.

Người dẫn đầu cưỡi một con tuấn mã toàn thân trắng muốt, khoác áo choàng bạc, trường bào đỏ tung bay, anh tuấn tiêu sái, khí thế bức người, lại mang theo sát khí không thể ngăn cản.

Chính là chủ nhân của nàng—Ninh Vương điện hạ.

Khoảnh khắc ấy, tim Thanh Cát khẽ siết lại.

Nàng đang giả mạo tiểu nương tử Hạ Hầu, con đường phía trước không còn lối quay đầu. Nhưng khi đối mặt với vị chủ nhân từng nắm giữ sinh tử của nàng, trong lòng vẫn dấy lên nỗi sợ hãi và kháng cự khắc sâu trong xương tủy.

Bốn tuổi nàng đã vào Thiên Ảnh Các, có một câu đã được khắc sâu vào xương cốt: “Trung thành, trung thành với chủ nhân.”

Chủ nhân của nàng chính là Ninh Vương điện hạ.

Dù nàng đã muốn rút khỏi Thiên Ảnh Các, nhưng nàng biết, nếu có một thanh kiếm đâm về phía Ninh Vương, nàng chắc chắn sẽ cản; nếu Ninh Vương bảo nàng quỳ, nàng tuyệt đối không thể đứng.

Đó gần như là bản năng khắc vào máu.

Giờ đây, nàng phải đè nén bản năng ấy để che giấu, để giả vờ, thậm chí… để tiếp cận.

Lúc này, La ma ma ghé đến, khẽ nói: “Tiểu nương tử, đừng sợ, thế này không được.”

Thanh Cát ngẩng lên nhìn bà ta, trong ánh mắt của La ma ma mang hàm ý sâu xa.

Nàng hiểu, bà ta đang lo nàng không chịu nổi cảnh tượng này, lập tức để lộ sơ hở.

Đáp lại, nàng chỉ là một cái lạnh nhạt.

La ma ma sững người—chỉ cảm thấy nữ tử trước mặt này… quá lạnh lùng.

Lúc này Ninh Vương đã đến gần. Ngay khi Ninh Vương xuất hiện, tiếng giao tranh cũng đột nhiên dừng lại.

Thị vệ vương phủ đã nhanh chóng vây quanh xe ngựa thành hai cánh bảo vệ, ba ám vệ cũng thu liễm khí thế, đứng yên lặng trong bóng tối.

Còn đám sát thủ Tây Uyên vẫn cầm đao, ánh mắt hùng hổ, chăm chăm nhìn người tới.

Máu chảy xuống theo lưỡi đao, nhỏ từng giọt trên mặt đất ẩm ướt, quan đạo yên tĩnh lạ thường, chỉ còn tiếng mưa phùn lất phất trong gió.

Trong xe ngựa, mấy thị nữ nín thở, La ma ma nhíu mày, từ kẽ hở rèm liếc nhìn Ninh Vương.

Chỉ thấy Ninh Vương nhanh nhẹn nhảy xuống ngựa, vạt áo đỏ thêu tinh xảo vẽ ra một đường cong tao nhã, áo choàng lộng lẫy trên người hắn càng thêm rực rỡ, sáng loáng dưới cơn mưa.

La ma ma nhìn chằm chằm vào áo choàng ấy, thì thào: “Đó chẳng phải là gấm Ngư Du trong truyền thuyết sao?”

Nghe đồn đó là cống phẩm từ Nữ Nhi Quốc, là bảo vật hiếm có trên đời, dù trong mưa to cũng không dính chút nước.

Lúc này nhìn lại, chỉ thấy Ninh vương xuống ngựa, tấm áo mưa lộng lẫy trong một động tác dứt khoát tung bay, phiêu dật hoa mỹ, trên đó không hề dính nửa giọt nước.

Ngay khi đó, một thị vệ đã cung kính giơ dù lớn, cúi đầu che mưa cho Ninh Vương.

Ninh Vương lại không để tâm, cứ thế sải bước tiến lên.

Hắn đội kim quan, đeo ngọc đái, khoác hồng bào, phủ áo bạc, bước đi trong làn mưa mỏng, bước chân rộng rãi, áo mưa tung bay trong mưa, khuôn mặt yêu mị tuyệt luân mang vẻ kiêu ngạo cao quý, nhưng lại lạnh lẽo như lưỡi đao rạch qua băng giá.

Ngay cả sát thủ Tây Uyên cũng phải khiếp sợ trước khí thế áp đảo của hắn.

Nhưng Ninh Vương không thèm nhìn sát thủ Tây Uyên một cái, đôi mắt sắc lạnh quét về phía xe ngựa bên cạnh.

Ánh mắt ấy như có thực thể, đầy uy hiếp khiến lòng người run rẩy.

Ninh Vương khẽ cười, ánh mắt cao ngạo: “Hôm nay là ngày bản vương đón dâu, là ai đến chọc giận bản vương thế này, nhất quyết muốn gây khó dễ cho bản vương?”

Đám sát thủ Tây Uyên căng thẳng, chăm chăm nhìn Ninh vương điện hạ, nhất thời không khí như giương cung bạt kiếm.

Ninh vương nhìn cỗ xe ngựa đã bị phá hủy, nhếch môi, có chút giễu cợt nói: “Các ngươi từ xa đến, là muốn góp vui cho hỉ sự của bổn vương? Hay là muốn xem tân nương tử của bổn vương?”

Mọi người hơi giật mình, nhất thời không hiểu ý hắn.

Ai ngờ lúc này, Ninh vương nhând mũi chân, linh hoạt nhảy lên, hồng bào tung bay, áo bạc như lụa, hắn rút trường kiếm bên hông, vẽ một đường ánh sáng trắng chói lòa trên cỗ xe.

Kiếm khí sắc bén mạnh mẽ, xé toạc màn mưa dày đặc, lặng lẽ lướt qua xe ngựa.

Sau đó bóng hình đỏ rực đáp xuống, đôi giày đen quý giá vững vàng đạp vào nước mưa, bắn lên từng đợt sóng nước.

Nước bắn tung tóe, lan ra bốn phía, chậm rãi rơi xuống.

Trong không trung vẫn còn lưu lại bóng dáng uyển chuyển như rồng lượn.

Tất cả chỉ diễn ra trong chớp mắt.

Mọi người nín thở nhìn, chỉ thấy Ninh vương cụp mi mắt mỏng dài, mười ngón tay như tạc nắm chặt trường kiếm, chậm rãi tra vào vỏ.

Thanh kiếm mỏng vẫn rung, phát ra tiếng “keng keng”.

Còn cỗ xe bên cạnh, như chậm nhận ra, sụp đổ ầm ầm.

Mảnh vỡ sơn màu ngũ sắc rơi lả tả, rèm châu đứt đoạn, viền thêu gấm cũng vương vãi khắp nơi.

Cỗ xe vốn hoa lệ chỉ còn lại trục xe trơ trọi, giữa trục là ghế bọc lụa tím.

Tất cả đều thấy, nữ tử áo gấm hoa lệ lặng lẽ ngồi đó.

Gió xuân lành lạnh thổi tung mái tóc đen, trong mưa khói mịt mù, nàng trắng ngần rực rỡ, phong thái không gì sánh bằng.

Mạc Kinh Hy đi theo lập tức cau mày, ánh mắt như điện quét về phía Ninh vương, đám người đưa dâu Hạ Hầu gia cũng mặt mày khó coi.

Đây là sự sỉ nhục với tiểu nương tử Hạ Hầu gia.

Quả nhiên Ninh vương điện hạ ngông cuồng không kiêng dè như lời đồn.