Thực ra Thanh Cát sớm đã đoán được, giờ chỉ là xác nhận suy nghĩ của mình mà thôi.

Một nữ tử khuê các mắc bệnh nặng, thậm chí không thể xuất giá, phải dùng nữ tử khác thay mình viên phòng với phu quân, qua mặt mọi người.

Lại có chứng bệnh nào được xác định chắc chắn sẽ hồi phục sau vài tháng?

Trên đời này, nữ tử nào tình nguyện để người khác thay mình bái đường thành thân, chẳng chút lưu luyến với phu quân tuấn tú?

Đủ loại nghi vấn, chỉ có một đáp án: nữ tử kia đã có người trong lòng.

Nàng không để ý đến phu quân, còn cái gọi là bệnh nặng, chẳng qua là mang thai mà thôi.

Vài tháng sau, nàng thuận lợi sinh con, cơ thể hồi phục, trở lại làm thiên kim, hoàn thành mối nhân duyên mỹ mãn. Như vậy, vừa che giấu chuyện thất thân trước hôn lễ, vừa giữ được hôn sự, đúng là vẹn cả đôi đường.

Mà người có thể thành thân với tiểu nương tử như thế, tất nhiên thân phận tôn quý. Loại nam tử đó thường không đắm chìm trong khuê phòng, phu thê ít gặp gỡ. Đến lúc đó, có ma ma nha hoàn bên cạnh che đậy giúp, biết đâu thật sự qua mặt được.

Để xác nhận suy đoán, Thanh Cát cố ý thử Mạc Kinh Hy.

Xem ra Mạc Kinh Hy cũng đã quỳ dưới váy lựu của tiểu nương tử kia.

Biết đâu đứa bé tiểu nương tử mang chính là của hắn nên hắn mới tận tâm chạy vạy vì chuyện này.

Nhưng những điều này rõ ràng không liên quan đến Thanh Cát. Nàng chỉ cần đảm bảo lấy được bạc là đủ. Đến lúc việc xong phủi áo rời đi, mọi thứ không liên quan đến nàng.

Khi thuận lợi qua mặt phu quân của tiểu nương tử, mọi chuyện ổn định, nhận được ba vạn lượng thứ hai, nàng phải tìm cơ hội về Thiên Ảnh Các, nói chuyện rõ ràng với Diệp Mẫn. Nhân dịp hàn độc xâm nhập cơ thể lần này, nàng muốn chính thức rời Thiên Ảnh Các.

Đến lúc đó tùy tình hình, xem có nên tiếp tục giao dịch này, lấy nốt ba vạn lượng cuối hay không.

—Nếu tình hình có biến, ba vạn lượng cuối quyết định không lấy, chạy thẳng.

Điều duy nhất nàng tiếc nuối là khuôn mặt thật của mình đã dùng cho việc này, sau này không thể lộ diện.

Cả đời còn lại nàng chỉ có thể dùng mặt nạ giả.

Nhưng cũng chẳng sao, vốn dĩ nàng không quen dùng khuôn mặt hiện tại.

Dùng mặt nạ đối nhân xử thế, trong lòng nàng lại thấy an tâm hơn.

Liên tục bảy ngày, Thanh Cát ở lại biệt uyển núi Tùy Vân, mỗi ngày học các loại quy củ, ghi nhớ nhiều quy định của nhà này.

Thực ra nàng đều hiểu những quy củ này. Nàng có bốn khuôn mặt, mỗi khuôn tùy theo y phục trang điểm có thể giả thành nhiều dáng vẻ. Bắt chước một thiên kim tiểu nương tử với nàng dễ như trở bàn tay.

Nhưng nàng vẫn chăm chỉ học những quy củ này.

Đến ngày thứ bảy, Mạc Kinh Hy lại xuất hiện.

Mạc Kinh Hy nhìn Thanh Cát lúc này.

Bên trúc lư, một khóm trúc xanh lay động theo gió núi. Nàng mặc trường sam trắng như tuyết, dáng người thướt tha, mỉm cười đứng trước cửa gỗ.

Gió mang hơi thở thanh mát của núi thổi qua, sương bạc lượn lờ, trường bào trắng tung bay theo gió, hoa văn uốn lượn như nước chảy.

Hắn ngẩn ngơ nhìn nữ tử trước mặt, nàng đang cười với hắn, khóe môi cong lên, đôi mắt đẹp như hồ nước trong khiến hắn không rời mắt nổi.

Thanh Qua tao nhã giơ tay, bàn tay ấy giờ đã trắng ngần như ngọc, thon dài mềm mại.

Nàng cầm một đóa hoa đỏ rực, lông mi dài rũ xuống, môi mỏng khẽ mở.

Mạc Kinh Hy nín thở.

Rồi hắn nghe giọng nàng: “Một vạn lượng, chuẩn bị xong chưa?”

Câu này khiến mọi tưởng tượng và ý niệm của Mạc Kinh Hy tan biến.

Nữ tử trước mắt, rốt cuộc không phải nàng ấy.

Mạc Kinh Hy vô cảm, lấy từ tay áo một phong thư da bò ném thẳng cho Thanh Cát.

Thanh Cát nhận lấy, mở ra, bên trong là mười tờ ngân phiếu của tiền trang Tứ Hợp, mỗi tờ một ngàn lượng.

Nàng hài lòng: “Tốt, khoản tiếp theo, sau khi viên phòng.”

Mạc Kinh Hy dò xét nhìn Thanh Cát: “Cô sẽ không hối hận chứ?”

Thanh Cát: “Sao ta phải hối hận?”

Mạc Kinh Hy nhìn chằm chằm khuôn mặt nàng.

Nữ tử trước mắt giống hệt tiểu nương tử nhà hắn. Tiểu nương tử đẹp như thế, nàng đương nhiên cũng đẹp.

Trước đây nàng áo vải trâm gỗ, chỉ thấy xương cốt giống nhưng không thấy quá đẹp. Nhưng giờ trang điểm nhẹ đã như ngọc sáng lấp lánh, thậm chí ánh mắt đã mang vẻ thanh tao kiêu ngạo của tiểu nương tử.

Nữ tử như thế, dựa vào dung mạo, chưa chắc không tìm được mối tốt, vậy mà giờ sẵn lòng vì bạc mà thay người thành thân.

Hắn trầm tư, cuối cùng hỏi: “Cô chưa từng hỏi tiểu nương tử nhà ta là ai, cũng không hỏi sẽ gả vào nhà nào, lẽ nào cô không tò mò sao?”

Thanh Cát nghe vậy, ngẩn ra.

Nàng nên tò mò sao?

Có lẽ nên?

Thế là nàng nhìn Mạc Kinh Hy, nói: “Ta tò mò, rất tò mò, xin ngài nói ta nghe.”

Trán Mạc Kinh Hy giật giật rồi nói: “Tiểu nương tử nhà ta họ kép Hạ Hầu.”

Thanh Cát ra vẻ tò mò: “Hả?”

Mạc Kinh Hy: “Hạ Hầu thị ở Cám Lương.”

Hắn nói xong lại thấy Thanh Cát cuối cùng đã có phản ứng.

Thanh Cát: “Tiểu nương tử của Hạ Hầu thị Cám Lương?”

Mạc Kinh Hy gật đầu: “Đúng.”

Thanh Cát: “Vậy, vậy—”

Nàng quả thực bất ngờ.

Hạ Hầu Cám Lương, xuất thân từ họ Tự, tương truyền Hạ vương Thiếu Khang phong thứ tử Vô Dư ở Cám Lương, chủ trì tế lễ vua Ngu, từ đó dòng Vô Dư đổi thành họ Hạ Hầu, đời đời ở Cám Lương.

Đến nay ở Đại Thịnh, Hạ Hầu thị thống trị vùng Cám Lương, đời đời nối nghiệp, được xem là vua không ngai của Cám Lương, địa vị tôn quý, ngay cả thiên tử hôm nay gặp gia chủ Hạ Hầu thị cũng phải nhường ba phần.

Không ngờ là danh môn vọng tộc thế này.

Khoảnh khắc đó, rõ ràng Thanh Cát nhận ra, may mà là mình.

Nếu đổi người khác, năm tháng sau, chắc chắn chết không toàn thây.

Mạc Kinh Hy cười: “Vương Tam nương tử, cô có gì muốn nói?”

Thanh Cát nhìn nụ cười trên mặt hắn, chậm rãi nói: “Ta thấy—”

Mạc Kinh Hy: “Hử?”

Thanh Cát: “Mười vạn lượng, ta đòi ít rồi.”

Thanh Cát thực sự thay thế tiểu nương tử Hạ Hầu gia vào lúc hoàng hôn hôm đó.

Trong ánh chiều tà, cây cối cạnh tường viện trạm nghỉ lay động từng cụm, Thanh Cát được dẫn vào hậu viện trạm nghỉ, men theo hành lang dài, cúi đầu bước vào. Đi được một đoạn, thấy một nhóm người vây quanh một nữ tử đi ra.

Thanh Cát không ngẩng đầu, nhưng khóe mắt liếc thấy nữ tử ấy.

Dáng người nàng ta tương tự mình, nhưng thân hình mảnh mai, bước đi như liễu yếu trước gió.

Dưới ánh đèn lồng hành lang mờ ảo, mái tóc đen buông xõa, che nửa khuôn mặt.

Nhưng qua màn tóc, lờ mờ thấy được dáng mày, quả nhiên có vài phần giống mặt nàng bây giờ.

Nữ tử ấy cảm nhận được ánh mắt nàng, cũng nhìn sang, như có ý dò xét.

Ánh mắt hai người chạm nhau thoáng chốc trong ánh chiều mờ mịt rồi nữ tử ấy được đám thị nữ vây quanh, vội vã lướt qua.

Thanh Cát thu tâm tư, nghĩ đến dáng người nữ tử ấy, mảnh mai yếu ớt, tạm thời không thấy có dấu hiệu mang thai như nàng đoán, nếu có, chắc tháng cũng nhỏ.

Điều này khiến Thanh Cát càng mong đợi phu gia sắp tới hơn.

Người khiến Hạ Hầu thị phải gả là người nào?

Hiện tại Đại Thịnh có 32 châu phủ, bốn đại danh môn vọng tộc: ngoài Hạ Hầu gia còn có Ôn gia, Nam gia và Thời gia.

Bốn nhà này đời đời thông gia, giờ phu quân của Hạ Hầu gia chắc là một trong ba nhà kia?

Thanh Cát nhớ đến Thất Hương Băng Cơ Tán mà Mạc Kinh Hy dễ dàng lấy ra.

Thất Hương Băng Cơ Tán là bí mật bất truyền của Nam Chi Dũng, mà Nam Chi Dũng xuất thân từ Nam gia Thương Phi. Chẳng lẽ phu quân tương lai của nữ tử này là người của Nam gia Thương Phi?

Thanh Cát xoa tay hứng khởi.

Qua vụ làm ăn này, nàng chắc chắn kiếm được một khoản lớn, điều đó không cần bàn cãi.

Nếu họ có ý xấu, nàng sẽ cướp.

Dù sao thứ thuộc về nàng, nàng lấy tâm an lý được.

Nhưng có bạc không có nghĩa nàng có thể tự tìm ra linh đan diệu dược. Những thuốc bổ thượng hạng cần dược liệu hiếm làm dẫn, người thường có bạc cũng chưa chắc mua được.

Nhưng bốn đại danh môn vọng tộc chắc chắn có, đặc biệt là Nam gia. Dòng Nam Chi Dũng của Nam gia đời đời hành y, nhà họ hẳn có nhiều dược liệu quý hiếm ngoài đời chưa từng thấy.

Nàng có thể tìm cớ, mượn danh tiểu nương tử Hạ Hầu và thiếu phu nhân Nam gia, tìm cách moi thêm dược liệu tốt từ nhà họ để bồi bổ.

May mắn thì tiện thể giải luôn hàn độc trong người.

Dĩ nhiên nàng tuyệt đối không để ai biết nàng trúng độc, nếu không, không giải thích được vì sao tiểu nương tử Hạ Hầu gia lại trúng hàn độc như nàng.

Đang nghĩ vậy, nàng đã đến phòng ngủ của tiểu nương tử Hạ Hầu.

Người đón nàng là một phụ nhân khoảng hơn bốn mươi, khuôn mặt nghiêm nghị, y phục lộng lẫy tinh xảo.

Thanh Qua vừa nhìn đã biết, đây là La ma ma, người từ nhỏ chăm sóc tiểu nương tử Hạ Hầu lớn lên, giờ dĩ nhiên sẽ theo tiểu nương tử xuất giá.

Lúc này La ma ma cũng đang nhìn nàng, bà ta quan sát Thanh Cát hồi lâu, cuối cùng khom người hành lễ: “Nô tỳ bái kiến tiểu nương tử.”

Tiểu nương tử Hạ Hầu sinh vào mùa đông lạnh giá, đúng lúc tuyết rơi lớn, nên tiểu nương tử Hạ Hầu được đặt tên là Hạ Hầu Kiến Tuyết.

Thanh Cát qua bảy ngày huấn luyện gấp rút, giờ nhập vai Hạ Hầu Kiến Tuyết đã thành thạo, tất nhiên hòa mình vào vai.

Rõ ràng La ma ma biết nội tình nhưng cả hai ngầm hiểu, không ai nhắc đến chuyện giả mạo, mọi người đều hiểu lòng nhau.

Ngoài La ma ma, bên cạnh Hạ Hầu Kiến Tuyết còn có bốn thị nữ theo gả, lần lượt là: Hàn Mai, Vụ Liễu, Nguyệt Quế và Phong Trúc.

Nhưng bốn thị nữ này không biết bí mật nên cần cẩn thận giấu họ.

Theo kế hoạch của Mạc Kinh Hy, trên đường đi phải qua mặt họ trước. Nếu họ không nghi ngờ, nàng đã thành công.

Ngoài bốn thị nữ này, còn có các nha hoàn và bà tử khác, những người đó không đáng ngại.

Tối đó, Thanh Cát tắm rửa dưới sự hầu hạ của mấy thị nữ, nhưng nàng khéo léo tránh ánh mắt mấy thị nữ, không để họ thấy lưng mình.

Thất Hương Băng Cơ Tán quả là thần dược biến mục nát thành kỳ diệu. Nàng mới dùng vài ngày, vết sẹo trên người đã mờ đi, gần như không thấy. Chỉ có vết sẹo trên lưng khó xóa, dù đã lột da, nhưng da mới quá trắng, khác biệt với màu da xung quanh nên vẫn phải giấu vài ngày, không để ai thấy.

May có La ma ma giúp che chắn, mọi thứ tạm thời suôn sẻ.

Ngày thứ hai, Thanh Cát theo hành trình, cùng đoàn đưa dâu tiếp tục men theo quan lộ về phía tây.

Dựa vào hướng đi, nàng càng chắc chắn suy đoán của mình. Đi về tây, chắc chắn là Nam gia Thương Phi.

Nàng tính toán, nếu làm thiếu phu nhân Nam thị Thương Phi vài tháng, nàng có thể moi được kha khá.

Kiếm bộn rồi.

Nhưng điều nàng không ngờ xảy ra.

Hôm đó nàng đang ngồi trong xe đưa dâu, bỗng nghe phía trước vang lên tiếng vó ngựa lộc cộc.

Rồi tiếng pháo nổ rộn ràng, nàng lập tức hiểu, đội rước dâu đến.

Nàng ngồi trong xe, khép hờ mắt, tỏ ra nhàn tản nhưng chăm chú lắng nghe động tĩnh bên ngoài.

Bên ngoài tạm thời là vài câu chào hỏi, xác nhận thân phận rồi tiếng pháo nổ rôm rả. Sau pháo, tiếng sáo trống vang lên, nghi thức long trọng.

Nhưng—

Giữa vô số âm thanh, nàng bắt được một giọng nói dường như quen thuộc.

Nàng âm thầm vén rèm, ngẩng lên nhìn xa.

Ánh mắt dừng lại, nàng thấy nam tử dẫn đầu đội rước dâu.

Người đó ngồi cao trên ngựa, mặc trường bào xanh đậm thêu hoa văn bạc, mày mắt đoan chính, uy nghiêm trầm ổn.

Khi thấy nam tử này, lòng Thanh Cát chùng xuống.

Người này là Ôn Chính Khanh, đại quản gia vương phủ được Ninh vương điện hạ tin cậy nhất.

Vậy người Hạ Hầu Kiến Tuyết phải gả là ai?

Nàng không dám nghĩ kỹ.