Phố Hàn Sương.

Hai bóng người tiều tụy đứng trước cửa nhà, mặt mày lộ rõ vẻ do dự.

Ngôi nhà từng thuộc về họ, giờ đã bị một kẻ chết đi sống lại... hoặc phải gọi là "thứ gì đó" chiếm giữ. Bãi tha ma đêm qua đã bị Hôi giới ô nhiễm, nên rất có thể, thứ trong nhà là một tai ách ngụy trang thành Trần Linh.

"Giờ... giờ phải làm sao đây..." Lý Tú Xuân nuốt khan một tiếng.

"Còn làm sao được nữa?" Trần Đàn hít sâu một hơi, "Vào, nhanh chóng lấy hết gia sản rồi chạy! Chạy đến khu Năm hoặc khu Sáu, nói chung là càng xa nơi này càng tốt!"

"Nhưng nó vẫn còn bên trong, lỡ đánh thức nó thì sao?"

"Nó đã đi rồi."

Trần Đàn nhìn dấu chân bùn trước cửa, khẳng định nói.

Nghe vậy, người phụ nữ cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Bà dùng chìa khóa mở cửa, cả hai lao nhanh vào trong.

"Chỉ lấy tiền và đồ quý giá! Đồ đạc cồng kềnh bỏ hết!"

"Tôi vào phòng ngủ, bà ra phòng khách!"

"Nhanh lên! Nhanh lên! Phải tranh thủ thời gian! Không biết khi nào nó sẽ quay lại!"

Hai người hốt hoảng lôi ra hai cái bao tải, mỗi người một hướng bắt đầu nhồi nhét đồ đạc.

Người đàn ông mở ngăn kéo, nhét hết tiền vào túi. Chuẩn bị đi thì thấy con rìu dùng để phòng thân trên đầu giường. Do dự một lát, ông ta cũng nhét luôn vào bao tải.

Gia cảnh họ không khá giả, đồ đáng giá chẳng có bao nhiêu. Nhưng cũng chính vì thế, hai người càng tiếc của, luyến tiếc những thứ họ vất vả lắm mới kiếm được.

Lý Tú Xuân nhét vội ba bộ quần áo bông vào túi, xác nhận không còn sót thứ gì, rồi tất tả chạy ra phòng khách.

Cả hai vác bao tải lên vai, chuẩn bị rời đi thì Lý Tú Xuân chợt lên tiếng:

"Chúng ta đi rồi, A Yến về thì sao?"

"Vậy thì chúng ta đến khu Hai trước! Đón nó ra rồi cùng nhau chạy!" Trần Đàn dứt khoát trả lời.

"Nó nhất định sẽ tìm anh trai..."

"Anh trai nó chết rồi."

Trần Đàn vừa nói vừa chuẩn bị mở cửa. Đúng lúc này, tiếng chìa khóa cắm vào ổ vang lên "tách".

Cả hai người đột ngột đứng hình!

Cánh cửa từ từ mở ra, một thiếu niên bước vào.

Trần Linh nhìn hai người đang vác bao tải, khẽ sững sờ, nghi hoặc hỏi:

"Ba, mẹ, hai người định đi đâu vậy?"

Trần Đàn và Lý Tú Xuân như gặp phải ma, mặt cắt không còn giọt máu.

Cùng lúc đó, ngoài cửa sổ, một con ngựa phi nước đại lao qua. Tiếng loa của Chấp Pháp Giả vang vọng trên đường phố:

"Cảnh báo! Tai ách nguy hiểm cao độ xuất hiện! Toàn tuyến khu Ba phong tỏa! Nghiêm cấm mọi người ra vào!!"

"Hãy chú ý mọi dấu hiệu đáng ngờ xung quanh, ví dụ như đường đi hoặc kiến trúc đột ngột xuất hiện, sinh vật kỳ dị hoặc thậm chí con người có hành vi bất thường!!"

"Nếu phát hiện điều khác lạ, lập tức báo cáo với Chấp Pháp Giả..."

Tiếng của Chấp Pháp Giả dần xa.

Trong căn nhà chật hẹp, không khí chìm vào một sự tĩnh lặng quỷ dị.

"Chúng ta..."

Nghe thấy tiếng bên ngoài, chân cả hai run lẩy bẩy. Họ kinh hãi nhìn thiếu niên trước mặt, trong cơn hoảng loạn cậu như biến thành ác quỷ nanh vuốt từ địa ngục chui ra!

Ánh mắt Trần Linh dừng lại trên hai cái bao tải lớn, rồi liên tưởng đến lời kêu gọi của Chấp Pháp Giả, hắn mở lời an ủi:

"Hai người đừng quá lo lắng, cái tai ách gì đó hình như không ở gần đây, trên đường có sao đâu?"

Trần Đàn: ...

Lý Tú Xuân: ...

Trần Linh cũng rất bất đắc dĩ.

Vốn dĩ nghe tin tai ách "Diệt thế" xâm lấn, hắn còn chưa nghĩ nhiều. Nhưng thấy giá trị mong đợi của người xem tăng vọt, lập tức cảm thấy có chuyện chẳng lành...

Triệu Ất bị đánh cho một trận no bụng, cũng chỉ miễn cưỡng tăng được mười mấy điểm giá trị mong đợi. Chấp Pháp Giả vừa hô một tiếng, giá trị mong đợi đã bạo tăng lên sáu mươi mấy!

Theo những gì Trần Linh biết, điều này có nghĩa là chúng đã tìm thấy một thú vui vô cùng kích thích.

Thật không may, thú vui này... có thể chính là hắn.

Trước đó bác sĩ Lâm cũng từng nhắc đến giao hội Hôi giới và tai ách, mà trùng hợp là hắn lại xuyên qua vào tối qua, ký ức đêm đó của nguyên chủ lại biến mất... Hàng loạt manh mối hợp lại, cái tai ách gì đó, không phải hắn thì còn ai?

Trần Linh đoán rằng, thứ mà đám Chấp Pháp Giả muốn tìm, rất có thể chính là đám người xem trong đầu cậu.

Trần Linh cũng từng nghĩ đến việc có nên trực tiếp tìm Chấp Pháp Giả tự thú, để họ nghĩ cách giải quyết đám người xem trong đầu. Nhưng từ thái độ của họ đối với tai ách, khả năng hắn bị xử lý chung có lẽ còn cao hơn.

Nói tóm lại, cứ thử trốn khỏi cơn bão này trước, quan sát tình hình rồi tính.

Thấy hai người vẫn căng thẳng tột độ, trông vô cùng lo lắng, Trần Linh thở dài, chủ động giơ tay giúp Lý Tú Xuân nhận lấy bao tải.

"Mẹ, lúc này mẹ còn chạy đi đâu được?"

"Khu Hai và khu Ba đều bị phong tỏa, căn bản không ra được, chẳng lẽ muốn ăn ngủ ngoài đường sao?"

Nghe câu đầu tiên, Lý Tú Xuân đã sợ đến choáng váng. Nghe xong câu sau, bà mới miễn cưỡng hoàn hồn, gượng cười nói:

"Đúng... con nói phải."

"Ba, ba cũng bỏ xuống đi, đừng quá khẩn trương... Nếu chúng ta chạy trốn, A Yến làm sao bây giờ?"

Trần Đàn nuốt khan một tiếng, hai mắt gắt gao nhìn chằm chằm Trần Linh, muốn tìm ra dù chỉ một tia khác thường hay sát ý trên mặt cậu... Nhưng ông ta thất bại.

Mọi cử chỉ hành động của Trần Linh đều không giống một "tai ách", không có bất kỳ sự khác biệt nào so với Trần Linh trong ký ức của ông.

Nhưng Trần Đàn biết rất rõ... Đây không phải Trần Linh.

Trần Linh đã chết.

"Hai người ngồi nghỉ một lát đi, con ra bếp rót nước cho hai người uống." Trần Linh thấy sắc mặt cả hai vẫn tái mét, kéo ghế dựa bên cạnh ra, rồi quay người đi vào bếp.

Trần Linh vừa rót nước, vừa nghĩ xem làm sao để giảm bớt không khí căng thẳng, tiện miệng nói:

"À đúng rồi mẹ, sáng nay mẹ để lại cho con cái xúc xích nướng thơm lắm, làm thế nào vậy?"

"Nướng... xúc xích nướng?"

Lý Tú Xuân có chút mờ mịt.

Tối qua bà và Trần Đàn đã ra bãi tha ma rồi, làm gì có để lại xúc xích nướng nào?

"Thì cái ở trên thớt ấy." Trần Linh đáp.

Vẻ mờ mịt trong mắt Lý Tú Xuân càng thêm nồng đậm. Bà ta cố gắng hồi tưởng, cuối cùng như nhớ ra điều gì mặt trắng bệch như tờ giấy!

"Khi nào bà để lại xúc xích nướng cho nó?" Trần Đàn hạ giọng hỏi.

"Tôi... tôi không có để." Lý Tú Xuân cũng hạ giọng, run rẩy trả lời, "Trên cái thớt đó... vốn dĩ để một con dao phay chặt xương...

Nhưng lúc nãy tôi thu dọn đồ đạc thì phát hiện... dao biến mất rồi."

Sắc mặt Trần Đàn cũng đột ngột thay đổi!

Cùng lúc đó, Trần Linh đang đứng quay lưng về phía họ trong bếp, chậm rãi nói tiếp:

"Cái xúc xích nướng đó thơm thật đấy, nhưng hình như hơi cứng... Mẹ, ngày mai nhớ nướng mềm hơn cho con nhé."

Phòng khách im lặng như tờ.

Trần Linh rót nước xong, đưa đến trước mặt hai người, lại phát hiện mặt họ hình như càng trắng hơn...

"Hai người không sao chứ? Không khỏe trong người à?" Trần Linh khó hiểu ngồi xuống đối diện họ.

"... Không sao."

Trần Đàn hít sâu một hơi, dùng chân kéo cái bao tải trên mặt đất lặng lẽ vào dưới chân, giọng nói trấn tĩnh hơn một chút:

"A Linh."

"Dạ?"

"Chuyện ngày hôm qua... con còn nhớ gì không?"

"Ngày hôm qua?" Trần Linh lại cố gắng hồi tưởng một hồi, lắc đầu, "Không nhớ rõ... Sao vậy ba?"

"... Không có gì." Trần Đàn khẽ nhấp một ngụm nước, như hạ quyết tâm, nhìn thẳng vào mắt Trần Linh:

"Con cảm thấy... chúng ta đối xử với con thế nào?"

"Tốt mà." Trần Linh đương nhiên mở miệng, "Năm đó nếu không có ba mẹ cưu mang, chắc con đã chết cóng ngoài đường rồi... Cha mẹ ruột không cần con, là ba mẹ nuôi nấng con thành người, còn thức khuya dậy sớm làm việc cho con ăn học, tất cả những gì con có đều là do ba mẹ cho."

Tất cả những gì con có đều là do ba mẹ cho.

Nghe câu nói này, một thoáng nhẹ nhõm hiện lên trong mắt Trần Đàn...

"Vậy nếu có một ngày, A Yến bị bệnh... chỉ có trái tim của con mới cứu được nó... con có bằng lòng cứu không?"

Trần Linh ngây người.

Trong khoảnh khắc này, hắn cảm thấy những lời này có chút quen thuộc.

Những mảnh ký ức vỡ vụn từ trong đầu nguyên chủ hiện lên, đầu Trần Linh lại đau nhói... Cậu chợt nhớ ra, tối qua nguyên chủ dường như cũng đã nghe thấy những lời tương tự.

"Con... con..." Trần Linh ôm đầu, vẻ mặt lộ rõ sự đau khổ.

"A Yến là máu mủ ruột thịt của chúng ta, vì mang thai nó, mẹ con đã uống thuốc đến suy sụp cả người... Chúng ta nỗ lực mười năm, mới có được đứa con duy nhất như vậy..."

"Một đứa con thực sự thuộc về chúng ta!"

"Bây giờ nó bị bệnh, chúng ta không thể trơ mắt nhìn nó chết... Thầy cúng ở khu Hai nói, chỉ cần chúng ta bắt được một trái tim của người trẻ tuổi không quá 20 tuổi, là có thể thay thế trái tim sắp suy kiệt của A Yến."

"A Yến gọi con bao nhiêu năm nay là anh trai, con ở nhà chúng ta bao nhiêu năm nay như con ruột, ba mẹ chưa từng cầu xin con điều gì, nhưng chỉ có lần này... Chúng ta cầu xin con cứu A Yến."

"Nói cho ba mẹ biết... con bằng lòng, đúng không?"

Người Trần Đàn run nhè nhẹ, ông ta nhìn vào mắt Trần Linh, tràn đầy khẩn cầu và mong đợi.

Ông ta giống như một đứa trẻ làm sai điều gì, đang chờ đợi một sự tha thứ muộn màng.

Giờ khắc này, những ký ức tàn khuyết bị chôn vùi trong cơn mưa lớn tối qua, cuối cùng cũng dần dần được Trần Linh nhớ lại. Hắn vừa cố nén cơn đau đầu, vừa hít sâu một hơi, khàn giọng mở lời:

"Thì ra... là ba mẹ giết hắn..."

"Hắn?"

"... A Yến có biết không?"

"Nó không biết. Nếu nó biết trái tim mà nó sắp tiếp nhận là của con... thà chết nó cũng không đồng ý."

Trần Đàn từ sự giằng xé và áy náy sâu thẳm trong lòng hoàn hồn, thò tay vào bao tải dưới chân, chậm rãi lôi ra một con rìu sắc bén.

"A Linh, con chết rồi, con không nên ở đây." Hai mắt Trần Đàn đỏ ngầu, ông ta nắm chặt rìu, khàn khàn mở miệng:

"Mặc kệ thứ gì đang chiếm giữ thân thể con... ba sẽ giải thoát cho con."

Tiếng sấm trầm thấp vang lên trên bầu trời u ám.

Một lưỡi rìu bén nhọn được giơ cao...

Rồi mạnh mẽ vung xuống!

"Phanh"

Một cỗ ấm áp bắn lên mặt Trần Đàn.

Máu tươi đỏ thẫm như những đóa hoa nở rộ trên sàn nhà. Trần Linh ngã thẳng xuống đất, phát ra một tiếng trầm đục.

Rìu cắm vào cổ hắn, gần như cắt lìa cả đầu. Đôi mắt tan rã nhìn chằm chằm vào hư vô, trên mặt vẫn còn sót lại sự đau khổ và khó hiểu...

Hắn đã chết.

Không có nhịp tim, không có hơi thở, cơ thể hắn dần dần lạnh đi, như một kẻ tuẫn đạo ngã vào những đóa hoa bụi đỏ thẫm.

Ngực Trần Đàn phập phồng dữ dội, ông ta gắt gao nhìn chằm chằm vào cái xác chết thấu kia, mồ hôi thấm ướt quần áo...

"Chết, chết rồi...?" Lý Tú Xuân nằm liệt trên ghế, run rẩy mở miệng.

"... Chết rồi."

"Tai ách đâu?"

Trần Đàn khựng lại một chút, "... Không biết."

Lý Tú Xuân ngây ngốc nhìn cái xác, đột nhiên nói một câu: "Ông nói... có khi nào nó không phải tai ách... mà là thượng đế cho chúng ta thêm một cơ hội chuộc tội?"

"Nếu đúng vậy..." Trần Đàn cười thảm một tiếng, "Vậy thì chúng ta thật sự nên xuống địa ngục."