“Ta… là ai?”

Ầm vang!

Ánh chớp xanh xao rạch ngang tầng mây đen kịt như mực.

Mưa xối xả trút xuống, cơn giông tố giận dữ của trời đất đổ ập xuống mặt đất lầy lội. Trong vũng nước gợn sóng chập chùng, một bóng hình đỏ thẫm vỡ tan thành từng mảnh.

Đó là một thiếu niên khoác áo diễn màu đỏ thẫm. Hắn loạng choạng như người say, bước qua vũng lầy nhơ nhớp. Vạt áo rộng thùng thình phất phơ trong gió dữ. Bùn đất bám trên áo bị mưa xối trôi, để lộ ra màu đỏ tươi như máu rợn người trong đêm tối.

“Đừng ồn… Đừng ồn ào!”

“Câm miệng hết cho ta!”

“Ta sắp nhớ ra rồi… Sắp… sắp nhớ ra rồi…”

“Ta có một cái tên… một cái tên thuộc về ta!”

Mái tóc đen của thiếu niên ướt sũng rũ xuống che gần hết lông mày. Đôi mắt hắn đờ đẫn, tràn ngập vẻ lạc lõng. Hắn khó nhọc bước đi, hai tay ôm đầu, như đang vật lộn để nhớ lại điều gì.

Tiếng gào giận dữ của hắn vang vọng trên con phố vắng, nhưng chưa kịp lan xa đã bị màn mưa vô tận nuốt chửng.

Bịch!

Trong bóng tối, hắn vấp phải hòn đá nhô lên, ngã nhào xuống đất!

Một dòng máu tươi đỏ thẫm từ thái dương thiếu niên chảy xuống. Hắn ngây ngốc bò dậy, đột nhiên như nhớ ra điều gì, ánh sáng yếu ớt lóe lên trong đôi mắt vẩn đục.

“Trần Linh…”

Một cái tên chợt hiện lên trong đầu hắn.

Ngay khi hắn thốt ra hai chữ này, một mảnh ký ức vụn vặt từ vô vàn tiếng thì thầm như muốn xé toạc đầu hắn bay ra, hòa nhập vào thân xác suy yếu này.

“Đây là… xuyên không sao?”

Trần Linh nhíu mày, cố gắng tiêu hóa ký ức của thân thể này. Đại não hắn đau nhói như bị dao cắt.

Hắn tên là Trần Linh, 28 tuổi, là biên đạo tập sự tại một nhà hát ở kinh thành. Hôm đó, sau buổi diễn, hắn một mình trên sân khấu thiết kế vị trí cho diễn viên, rồi một trận động đất kinh hoàng ập đến. Hắn chỉ kịp cảm thấy đau nhói trên đầu, rồi hoàn toàn mất ý thức.

Giờ nghĩ lại, có lẽ hắn đã bị đèn sân khấu rơi trúng mà chết…

Lúc này, Trần Linh cũng dần tiêu hóa ký ức của thân thể này. Điều khiến hắn kinh ngạc là, chủ nhân của thân thể này cũng tên là Trần Linh. Tuy nhiên, nhận thức cơ bản về thế giới của hai người lại hoàn toàn khác biệt. Ký ức rời rạc giằng xé lẫn nhau, khiến Trần Linh cảm thấy đầu óc sắp nổ tung.

Hắn liên tục hít sâu, gắng gượng bò dậy. Chiếc áo diễn loang lổ đen một mảng, đỏ một mảng, trông vô cùng thảm hại.

Không hiểu vì sao, thân thể hắn nặng trĩu, như thể sau bốn năm ngày đêm thức trắng viết kịch, cả người đã bị vắt kiệt sức lực…

“Về nhà trước đã…”

Thân thể mệt mỏi và suy nghĩ hỗn loạn khiến hắn gần như không thể suy nghĩ, chỉ có thể dựa vào bản năng của thân thể này, hướng về phía “nhà” mà đi.

Dù không biết mình đã đến đây bằng cách nào, nhưng ký ức của nguyên chủ nhân có lưu giữ địa điểm này. Hằng ngày, sau khi chăm sóc em trai ở phòng khám, hắn đều đi con đường này để về nhà. Bình thường chỉ mất hai, ba phút.

Nhưng đối với hắn lúc này, quãng đường này dường như dài vô tận.

Nước mưa lạnh thấu xương thấm vào da thịt Trần Linh, khiến hắn run rẩy không ngừng. Cố nén cái lạnh và mệt mỏi, hắn lê bước trong mưa suốt mười phút, cuối cùng cũng đến trước cánh cổng quen thuộc trong ký ức.

Trần Linh lục lọi trong túi, phát hiện mình không có chìa khóa.

Vì vậy, hắn thuần thục lấy chiếc chìa khóa dự phòng dưới hộp đựng báo cạnh cửa, mở khóa.

Kẽo kẹt…

Ánh đèn ấm áp từ trong nhà hắt ra, soi sáng một góc đêm mưa đen kịt, và chiếu lên khuôn mặt tái nhợt của Trần Linh.

Nhìn thấy ánh đèn, thần kinh căng thẳng của Trần Linh tự nhiên thả lỏng. Cái lạnh và mệt mỏi dường như tan biến phần nào.

Hắn bước vào nhà, thấy hai bóng người đang ngồi hai bên bàn ăn, vành mắt đỏ hoe, như vừa khóc xong.

Nghe thấy tiếng mở cửa, hai người giật mình, rồi đồng loạt quay đầu lại.

“Ba… Mẹ… con về rồi.”

Trần Linh đầu óc mơ màng, theo bản năng chuẩn bị cởi giày ở cửa, nhưng phát hiện mình đang đi chân trần. Bàn chân và kẽ ngón chân gần như lấp đầy bùn đất, in lên sàn hai dấu chân đen ngòm.

Hai người ngồi bên bàn ăn, nhìn thấy Trần Linh mặc áo đỏ bước vào, con ngươi co rút dữ dội!

“Con… con…”

Người đàn ông nghẹn lời, há hốc miệng, vẻ mặt như gặp ma.

“Mẹ… nhà mình có nước không? Con khát quá.” Về đến nhà, Trần Linh hoàn toàn thả lỏng, ý thức chìm dần vào hôn mê. Vừa lẩm bẩm, hắn vừa loạng choạng đi vào bếp, ôm lấy bình nước trên máy lọc nước uống ừng ực.

Ục ục, ục ục, ục ục…

Trong bếp, bóng hình áo đỏ như con thú hoang, tham lam nuốt chửng dòng nước.

Nước tràn ra khóe miệng, tí tách rơi xuống đất, tụ thành vũng nước, phản chiếu hai khuôn mặt tái mét kinh hãi trong phòng khách.

“A… A Linh?” Người phụ nữ lấy hết can đảm, run rẩy lên tiếng, “Con… con về bằng cách nào?”

Trần Linh ôm bình nước uống ngấu nghiến, hoàn toàn không nghe thấy lời người phụ nữ. Rồi như cảm thấy uống như vậy quá chậm, hắn trực tiếp nhét cả miệng bình vào miệng, cắn mạnh!

Nhựa vỡ vụn bị nhai ngấu nghiến, dòng nước tuôn xối xả vào miệng hắn, sảng khoái vô cùng!

“Thì về thôi mà.”

Một giọng nói vang lên sau lưng Trần Linh.

Đúng vậy… sau lưng.

Lúc này, Trần Linh vẫn đang mải mê uống nước, nhưng giọng nói của hắn lại vang vọng rõ ràng trong tai hai người kia.

Như thể phía sau hắn trong hư vô, còn có một Trần Linh áo đỏ đứng đó, dang rộng vòng tay, hồn nhiên đáp lời.

“Mưa hơi lớn, con hình như bị lạc đường.”

“Hình như trên đường con bị ngã mấy lần, giày cũng mất tiêu…”

“Mẹ ơi, con làm bẩn nhà rồi, không sao đâu, mai con dậy dọn đi… Giờ con mệt quá.”

Nhìn cảnh tượng rợn tóc gáy trước mắt, người đàn ông và phụ nữ trong phòng khách chỉ cảm thấy gáy lạnh toát, ngọn đèn dầu trong lồng kính chao đảo không ngừng, như có một bàn tay vô hình đang đùa bỡn với sợi bấc đèn.

Họ tái mét mặt mày, cứng đờ đứng tại chỗ, không dám nhúc nhích dù chỉ một chút.

Cuối cùng, bình nước cũng cạn.

Trần Linh vừa lau miệng, vừa đặt bình xuống, rồi bước từng bước chân đen ngòm trên sàn nhà, loạng choạng đi về phía phòng ngủ của mình…

“Ba, mẹ… Hai người cũng ngủ sớm đi ạ, ngủ ngon.”

Hắn nói một câu mơ hồ, rồi đóng sầm cửa phòng lại, sau đó là một tiếng động nặng nề, như có vật gì đó đổ ập xuống giường.

Phòng khách chìm vào tĩnh lặng.

Không biết qua bao lâu, hai bóng người như tượng đá mới cứng đờ quay đầu… nhìn nhau.

Sợi bấc lay động đã ổn định trở lại, ánh đèn dầu quỷ dị chiếu sáng lờ mờ phòng khách. Họ run rẩy ngồi xuống ghế, trên mặt không còn chút huyết sắc.

“Nó… về rồi.” Người đàn ông khàn khàn lên tiếng, “Sao có thể…”

“Nếu nó thật sự là A Linh…”

“Vậy thì tối qua chúng ta đã giết… ai?”