“Hạ cô nương cùng một kẻ ngốc đứng đây nửa ngày để làm gì?”

“Ưm…!”

Bùi Quan Chúc bỗng nhiên siết chặt tay, khiến mặt Hạ Kiêm méo mó. Nàng vội vàng đưa tay nắm lấy cổ tay hắn, lạnh như băng.

“Ngươi làm gì vậy?”

Bùi Quan Chúc nhìn thoáng qua bàn tay trắng nõn đang đặt trên cổ tay mình, hàng mày khẽ nhíu.

“Ưm… Không có gì quan trọng…”

“Không có gì?”

Hạ Kiêm vội vàng gật đầu.

Ngón tay đang siết chặt khuôn mặt nàng chợt buông lỏng, nàng lập tức đưa tay che mặt, lùi lại phía sau.

“Thật sao.” Bùi Quan Chúc nhìn nàng đầy ẩn ý, khóe miệng cong lên nụ cười nhạt. Hắn khoanh tay, kéo lấy sợi tua rủ xuống trên áo nàng, chậm rãi vân vê giữa những ngón tay thon dài. “Hạ cô nương không nên bắt nạt kẻ ngốc đấy.”

Nghe vậy, Hạ Kiêm liền hiểu, hắn chắc chắn đã nghe hết đoạn đối thoại của nàng và Lai Hỉ.

Tên sát nhân này đi đứng kiểu gì mà không phát ra tiếng động nào thế chứ?!

“Thật sự không có.” Hạ Kiêm vội vàng ngồi thẳng người. “Ta chỉ tình cờ đi ngang qua, ngửi thấy mùi thuốc nên vào nói chuyện với hắn một chút thôi.”

“Giao lưu?” Bùi Quan Chúc mỉm cười, đầu ngón tay lơ đễnh lướt qua sợi tua trên áo nàng. “Hạ cô nương có thể giao lưu gì với một kẻ ngốc?”

“Giao lưu… một chút kinh nghiệm.” Hạ Kiêm cảm thấy hành động của hắn quá mức kỳ quái, ánh mắt nàng liếc theo những ngón tay hắn đang chậm rãi vân vê sợi tua trên áo mình. “Dù sao ta cũng muốn ở lại bên cạnh Bùi công tử để hầu hạ ngươi, thấy trong viện ngươi chỉ có hắn là hạ nhân, nên mới muốn tìm hiểu chút đỉnh…”

Nàng ngước mắt, chợt bắt gặp ánh nhìn của Bùi Quan Chúc—giống hệt cái lần đầu tiên nàng bảo muốn làm thị vệ của hắn. Cái kiểu ánh mắt như đang nhìn một kẻ điên vậy.

… Được rồi, nhìn thế thì nhìn đi.

Hạ Kiêm từ sau lưng lấy ra một chiếc hộp gỗ, đặt xuống trước mặt hắn.

“Đây là gì?”

“Là áo lông chồn ta gấp gáp làm cho Bùi công tử.”

“A.” Như thể nghe được điều gì đó thú vị, Bùi Quan Chúc khẽ nhếch môi. “Hạ cô nương quả thật hiếm lạ. Ban đầu thì muốn làm thị vệ của ta, bây giờ sắp đến tháng tư lại đột nhiên may áo lông chồn.”

“Cứ giữ lại mặc cho năm sau cũng được mà.” Hạ Kiêm đẩy chiếc hộp tới gần hắn hơn. Nàng sợ hắn sẽ vứt đi ngay lập tức, bèn nhấn mạnh: “Bùi công tử nhất định phải trân trọng nó đấy, ta vì cái áo này mà thức trắng mấy đêm liền.”

Ngón tay Bùi Quan Chúc khựng lại trên nắp hộp, ánh mắt hắn trở nên sâu thẳm. Ngoài dự đoán, lần này hắn không buông lời châm chọc nữa, chỉ lặng lẽ quan sát nàng hồi lâu.

“Hạ cô nương quả nhiên kỳ quái.”

Hắn chống tay hai bên người nàng, vạt áo màu lam sẫm quấn lấy lớp váy hồng nhạt của nàng, tạo thành một sự dây dưa khó tả. Khi hắn cúi thấp người, ba nghìn sợi tóc đen như tấm màn rủ xuống, che phủ không gian nhỏ bé giữa hai người. Hương đàn hương lạnh lẽo trên áo hắn nhẹ nhàng quẩn quanh.

Khoảng cách gần đến mức…

Chóp mũi chạm vào chóp mũi.

Hạ Kiêm lớn đến từng này, đây là lần đầu tiên nàng kề sát một nam nhân đến thế. Hơn nữa, Bùi Quan Chúc lại có khuôn mặt kiểu này… Ban đầu còn sợ hắn, nhưng lúc này, trái tim nàng đã không nhịn được mà bắt đầu đập loạn.

“Hạ cô nương thích ta sao?”

“A?” Tim Hạ Kiêm như sắp nhảy ra khỏi lồng ngực. Nàng trợn tròn mắt nhìn thẳng vào đôi con ngươi đen láy kia, giọng nói nhanh đến mức gần như lắp bắp: “Không! Không có thích!”

“Không thích ta, vậy sao lại thức trắng đêm để may áo cho ta?” Bùi Quan Chúc khẽ nhíu mày, giọng điệu đầy bất mãn. Hắn đưa ngón tay lạnh lẽo lướt nhẹ lên môi dưới của nàng, ánh mắt khóa chặt lấy từng biến hóa nhỏ nhất trên gương mặt nàng.

Hắn luôn không thích những chuyện khó đoán.

Hạ Kiêm từ đầu đã đưa tiền hối lộ hạ nhân, khách sáo hỏi thăm bệnh tình của hắn, trông có vẻ sợ phải gả qua đây, giống như đang lo lắng sẽ phải sống góa bụa khi còn trẻ. Nhưng sau đó lại bảo không muốn làm thê tử của hắn, mà chỉ muốn làm thị vệ. Giờ thì lại may áo lông chồn, còn nói vì nó mà thức trắng đêm.

Bùi Quan Chúc ghét cảm giác này nhất.

“Hạ cô nương, rốt cuộc là thích ta…” Giọng nói của hắn thấp xuống, mang theo vẻ nguy hiểm mơ hồ. Ngón tay hắn lướt qua môi nàng như một lưỡi dao cùn lạnh lẽo. “Hay là, đúng như ngươi nói, chỉ đơn thuần muốn hầu hạ ta, chăm sóc ta?”

“Ta…” Gương mặt Hạ Kiêm nóng ran, “Ta không thích Bùi công tử! Đã nói rồi mà!”

“Nếu không thích, tại sao môi lại run như vậy?” Bùi Quan Chúc nhìn nàng, dường như rất băn khoăn. “Ta nghe nói, nữ nhân chỉ đỏ mặt và tim đập nhanh khi nhìn thấy người mình thích. Hạ cô nương nếu không thích ta, vậy tại sao lại thế?”

“Hạ cô nương chẳng lẽ có một thể chất đặc biệt, ngay cả với người mình không thích cũng sẽ đỏ mặt tim đập?”

Từng câu từng chữ của hắn ép tới, khiến Hạ Kiêm cảm thấy vô cùng bực bội. Nàng liếc nhìn Lai Hỉ phía sau, cảm giác xấu hổ lập tức trào dâng.

Hạ Kiêm nắm lấy tay hắn, kéo ra xa. “Ngươi chưa từng chạy bộ sao?”

Nàng lui lại, giữ khoảng cách với hắn. “Người ta đỏ mặt tim đập không chỉ vì thích ai đó! Gặp người đẹp cũng thế! Chạy bộ cũng thế! Thậm chí chỉ cần nhìn tranh vẽ mỹ nam hay mỹ nữ cũng có thể như vậy! Không chỉ nữ nhân, ngay cả nam nhân cũng thế!”

“Hoang đường.” Bùi Quan Chúc lạnh lùng thu tay về, động tác tao nhã vén tóc ra sau tai. Cổ áo hắn hơi mở, để lộ xương quai xanh rõ nét. “Ta thì chưa bao giờ có chuyện đó.”

Hạ Kiêm trong lòng gào thét: Ngươi có thể giống nam nhân bình thường sao?! Giống sao?! Trong tiểu thuyết này, nữ chính gần như mang thuộc tính vạn nhân mê, vậy mà ngươi ở chung phòng với nàng, suy nghĩ đầu tiên lại là lấy rìu chém chết nàng. Ai có thể đỏ mặt tim đập trước kiểu người như ngươi chứ!

"Dù sao thì chúng ta cũng sẽ—"

"Buồn cười."

Bùi Quan Chúc chuyển tầm mắt, nhìn về phía sau Hạ Kiêm. "Lai Hỉ, ngươi nhìn thấy mỹ nhân hoặc tranh vẽ mỹ nhân có bao giờ đỏ mặt tim đập không?"

Hạ Kiêm: …

Hắn xoay người lại, quả nhiên thấy Lai Hỉ lắc đầu không nói một lời.

Thiếu niên khẽ cười, đôi mắt đen nhánh phản chiếu ánh sáng tuyết từ ngoài cửa sổ hắt vào.

"Thấy không, quả nhiên vẫn là Hạ cô nương có chút kỳ quái."

"Ta mới không kỳ quái!" Hạ Kiêm không giận, chỉ nhấn mạnh, "Dù sao Bùi công tử sau này sẽ hiểu." Dù rằng, nàng cũng không quá mong đợi.

Bảo Bùi Quan Chúc đỏ mặt trước mỹ nhân? Chi bằng bảo hắn chạy bộ 1500 mét còn dễ dàng hơn.

"Ta về trước đây. Áo lông chồn này, Bùi công tử thử xem, chắc là không có vấn đề về kích cỡ."

Hạ Kiêm phủi váy đứng dậy, định vòng qua Bùi Quan Chúc rời đi, nhưng bỗng nhiên bị hắn giẫm lên góc áo.

"Ái chà!"

Hạ Kiêm suýt nữa vấp ngã, hơi bực bội, "Bùi công tử lại làm cái gì nữa?"

"Chờ sau này sẽ hiểu, câu đó có ý gì?"

Bùi Quan Chúc đứng lên, nhìn nàng chăm chú. "Hạ cô nương luôn nói mấy lời ta không hiểu."

"Chính là…" Hạ Kiêm không biết có gì khó hiểu, kẻ giết người hàng loạt như hắn so với ai khác đều nhạy bén hơn nhiều, "Sau này, khi ngươi gặp người hợp với khẩu vị của mình, có lẽ sẽ tim đập nhanh hơn, dù ta cũng không chắc chắn lắm."

"Hợp với khẩu vị của ta?"

Bùi Quan Chúc nhíu mày, rồi thản nhiên nói: "Ta sớm gặp rồi."

"Hả?"

Hạ Kiêm trợn mắt, nàng sao chưa từng nghe qua chuyện này? "Ai vậy?"

"Hắn."

Ngón tay Bùi Quan Chúc hơi nhấc lên.

Hạ Kiêm theo hướng hắn chỉ nhìn lại, liền thấy Lai Hỉ với cái đầu lớn hơn người thường, đôi mắt đậu xanh mở to, vẻ mặt mờ mịt tiến lại gần.

Hạ Kiêm: ???

"Bùi công tử… khẩu vị cũng…" Nàng nhìn gương mặt của Lai Hỉ, khó khăn mở miệng, "Ừm, cũng khá đặc biệt đấy."

—

"Liễu tỷ tỷ,"

Hạ Kiêm ngồi xuống đối diện Liễu Nhược Đằng. "Ngươi nhìn ta xem."

"Sao vậy?"

"Theo ý ngươi, dung mạo của ta thế nào?"

"Hạ cô nương ngũ quan đoan trang, thanh tú, là mỹ nhân hiếm có."

Liễu Nhược Đằng mỉm cười. Nàng không ngờ một Hạ cô nương thông minh nhạy bén như vậy cũng có lúc hỏi những câu mà nữ tử trẻ tuổi thường bận tâm.

Hạ Kiêm quay sang nhìn nam nhân duy nhất trong phòng. "Hứa đại ca, huynh nghĩ sao?"

Hứa Trí và Liễu Nhược Đằng liếc nhìn nhau. Ba người chung sống đã mấy ngày, hai người bọn họ sớm coi Hạ Kiêm như muội muội mà đối đãi. Việc nữ nhân để tâm dung mạo là chuyện thường tình, huống hồ hôm nay nàng vừa từ viện của Bùi Quan Chúc trở về, rất có thể đã động lòng với hắn, do đó càng để ý nhan sắc bản thân hơn.

Hứa Trí nhìn khuôn mặt nàng thật nghiêm túc, ôn tồn đáp: "Ta cùng sư muội có cùng nhận xét."

Kỳ lạ.

Hai người bản xứ này thẩm mỹ vẫn bình thường mà?

Suy nghĩ cẩn thận, không phải nàng có vấn đề về thẩm mỹ, cũng không phải tiêu chuẩn sắc đẹp đã thay đổi, mà là khẩu vị của Bùi Quan Chúc có vấn đề.

May mà từ đầu nàng đã không ôm hy vọng xa vời rằng Bùi Quan Chúc sẽ yêu mình, mà chỉ muốn làm một thị vệ hay nha hoàn bên cạnh hắn. Nếu không, với gương mặt hoàn toàn không hợp gu hắn này, có khi nàng đã bị hắn cầm rìu bổ tám nhát rồi.

"Ừ, vậy ta yên tâm rồi."

Hạ Kiêm nghiêm túc gật đầu, sau đó hạ giọng: "Hôm nay ta có một phát hiện mới."

"Phát hiện gì?"

Hai người nghe vậy liền lập tức đóng cửa phòng, kéo ghế ngồi sát lại.

"Hôm nay ta đi dạo trong viện, nghe đám hạ nhân bên kia tám chuyện, cảm thấy có gì đó không ổn."

"Sao?"

"Ta nghe thấy có người nhắc đến chuyện mấy năm trước, trong phủ từng đuổi đi một nhóm hạ nhân."

"Cái gì?"

Liễu Nhược Đằng thất kinh. "Ta và sư huynh điều tra mấy ngày nay, chưa từng nghe qua chuyện này."

"Ta cũng là lần đầu tiên nghe thấy."

Hạ Kiêm nhìn nàng chằm chằm. "Phủ này từ trước đến nay đối đãi hạ nhân rất tốt, nếu thật sự có chuyện đuổi người thì đáng lý ta cũng phải biết."

"Hạ cô nương không vòng lại hỏi kỹ tình hình sao?" Hứa Trí hỏi.

Hạ Kiêm u sầu: "Thực ra ta định làm vậy, nhưng có vẻ tiếng bước chân ta hơi nặng, làm bọn họ giật mình chạy mất rồi."

"Ra vậy."

Liễu Nhược Đằng cau mày suy nghĩ.

Hạ Kiêm cười bất đắc dĩ. Hai người này quả nhiên là sư huynh muội, vừa bắt đầu suy luận đã khiến không khí quanh họ trở nên nghiêm túc hơn hẳn.

"Ta chỉ kể lại thôi, ai biết bọn họ nói thật hay giả?"

Hứa Trí cười ôn hòa, khác hẳn nụ cười khó đoán của Bùi Quan Chúc. Trong ánh mắt hắn luôn có sự dịu dàng.

"Cảm ơn Hạ cô nương đã nói cho chúng ta. Thật hay giả, cứ để bọn ta tiếp tục điều tra vậy."