Ngày xưa, Liêu Đông vương giả cử binh làm phản, Cố Tinh Thư thân chinh dẫn quân tinh nhuệ, quyết liệt tiến đánh Liêu Đông dẹp loạn, trận chiến ấy thảm thiết khốc liệt, chẳng kém gì chinh chiến nơi biên ải.

Trong chiến dịch khốc liệt ấy những thuộc hạ trung thành của hắn truy sát địch đến cùng không may thoát nạn tất cả đều ngã xuống sa trường dù là Cố Tinh Thư trí dũng song toàn cũng bị trọng thương khi trở về kinh thành chỉ còn thoi thóp hơi tàn

Liêu Đông vương tạo phản chuyện này trước đó ai ngờ tới

Sau này thân thể Cố Tinh Thư ngày một suy yếu tiên đế dùng hết mọi cách nhưng rốt cuộc không thể nghịch thiên

Giá như Liêu Đông vương không phản bội nhị thúc của hắn có lẽ vẫn còn sống tiên đế cũng có thể khỏe mạnh bình an còn Sở Huyền Lâm vẫn là vị thái tử được che chở trong thâm cung

Năm tháng trôi đi Cố Tuân hiểu rõ trong lòng Sở Huyền Lâm chất chứa mối hận thâm sâu đó là hận với vùng Liêu Đông cũng là hận với Mạc Nam Mạc Bắc từng hỗ trợ Liêu Đông vương soán ngôi

Bởi vậy khi Mạc Nam Vương có ý phản nghịch Sở Huyền Lâm như hổ rình mồi quyết tâm triệt hạ hoàn toàn để báo thù rửa hận cho Cố Tinh Thư

Hoàng thượng mối thù này thần một ngày nào dám quên toàn bộ Cố gia Văn gia Đoạn gia nhà nào cũng chưa từng quên Cố Tuân giọng nhẹ nhàng Thần thề sẽ tự tay lấy đầu Mạc Nam Vương tế điện nếu Mạc Bắc Vương dám có lòng phản nghịch thần tất không dung tha tộc nhân của hắn

Mỗi khi nghe tên Cố Tinh Thư Sở Huyền Lâm mới tạm nguôi ngoai phần nào buông bỏ chút dã tâm trong lòng

Đã rõ ý trẫm cần gì chọc trẫm không vui

Trịnh Cảnh Nhân lặng lẽ rút lui Tuyên Chính Điện chỉ còn lại Cố Tuân và Sở Huyền Lâm

Cố Tuân bước lên vài bước nhìn hắn nói

Nếu tiên đế còn tại thế ắt cũng không muốn hoàng thượng bị hận thù che mắt ngài luôn mong hoàng thượng có thể sống vui vẻ như thuở thiếu thời trở thành minh quân chân chính chứ không phải ép mình khổ sở

Ngươi cũng biết cứ thế này ngày sau bọn họ lại sẽ ép trẫm chuyện hoàng tự

Sở Huyền Lâm năm ấy chưa đầy hai mươi tuổi chỉ nhớ sau khi phụ hoàng trở về liền ốm yếu liệt giường dù là thần y Ba Nhã danh khắp thiên hạ cũng không cứu nổi

Tô Hách chỉ là quân cờ mà thôi hoàng thượng nếu thích thì giữ lại chơi thêm chút không thích thì giao cho thần xử lý còn những phi tần khác nếu hoàng thượng thật không ưa cứ nuôi trong hậu cung thần tuyệt đối không ép hoàng thượng chuyện hoàng tự

Sở Huyền Lâm khẽ khép mi mắt, dù là chủ nhân thiên hạ cũng khó tránh cảm giác bất lực.

Từ nhỏ tới lớn, hắn cùng Cố Tuân vai kề vai trưởng thành, mấy vị hoàng huynh đều lớn tuổi hơn, thành niên sau lần lượt trấn thủ biên cương, gặp mặt ít ỏi.

Duy chỉ có Cố Tuân luôn ở bên, chỉ có vị huynh trưởng này thấu hiểu nội tâm hắn cần gì.

"Mấy ngày tới chư vị vương gia cùng tướng quân sẽ về kinh bàn việc Mạc Nam, hoàng thượng chớ vì chuyện nhỏ nổi giận, long thể trọng yếu."

Sở Huyền Lâm đứng dậy nhìn trời xanh ngoài cửa sổ hỏi: "Liêu Đông Đoạn gia cũng tới?"

"Đương nhiên, Đoạn lão tướng quân sẽ tự mình yết kiến hoàng thượng."

Nhắc tới Đoạn gia, Sở Huyền Lâm không khỏi nhớ tới hai vị hoàng huynh - Sở Duệ Thành cùng Sở Duệ Thật.

Hiện nay Đoạn lão tướng quân Đoạn Tiếu Thiên là cậu của họ. Năm xưa tiên đế tại vị, Đoạn gia mưu phản bị diệt tộc, chỉ còn sót lại Đoạn Tiếu Thiên.

Không ai rõ vì sao tiên đế khoan dung tha cho hắn, chỉ nghe đồn vì Đoạn Tiếu Thiên dám liều mình can gián, có công minh oan cho vụ án Đoạn thị tạo phản, nên được lấy công chuộc tội.

Nhưng hắn không tin.

Tiên đế không những tha cho Đoạn Tiếu Thiên, còn phong làm quốc cữu, cùng Cố gia chia nắm tả hữu binh quyền.

Sở Huyền Lâm dường như chợt nhớ điều gì, bất chợt hỏi: "Năm đó Mộc Công đề cập Liêu Đông phản loạn, có phải do hắn hay không?"

Cố Tuân trầm mặc giây lát, gật đầu thừa nhận.

"Trẫm luôn có một nghi vấn." Sở Huyền Lâm quay sang nhìn Cố Tuân, ánh mắt đầy hoài nghi, "Đoạn Tiếu Thiên là con của phản thần Đoạn Loan, vì sao phụ hoàng năm đó không giết hắn, lại phong làm tả hữu tướng quân ngang hàng quốc cữu?"

"Ân oán đời trước thần cũng không rõ lắm. Nghe phụ thân kể, khi tiên đế bị đoạt quyền, chính hắn đã cứu giá. Sau này lại tự mình minh oan cho vụ án Đoạn thị, lúc bị giam ở Ký Châu cũng nhờ công của hắn."

Sở Huyền Lâm vẫn không hiểu: "Tuân ca thấy hắn có đáng tin không?"

Cố Tuân suy nghĩ hồi lâu mới đáp: "Thần tin tiên đế không nhầm người."

"Vị Mộc Công đó cũng từng là người phụ hoàng tín nhiệm, cuối cùng vẫn tạo phản." Sở Huyền Lâm trầm giọng.

"Hoàng thượng nghi ngờ hắn?"

Sở Huyền Lâm lắc đầu: "Không, trẫm sẽ không động đến người phụ hoàng tín nhiệm, chỉ hi vọng hắn đừng để trẫm thất vọng."

Cố Tuân hiểu rõ.

Mối lo của Sở Huyền Lâm không phải không có lý. Khi Đại Sở sắp khai chiến, nếu Liêu Đông lúc này nổi loạn, khác nào tự mở cửa thành rước giặc.

Nhưng chuyện Đoạn Tiếu Thiên vẫn khiến lòng hắn không yên.

...

Tết Thanh Minh qua đi, nhiệt độ đế đô dần ấm lên, nhưng Mạc Nam Vương vẫn bình chân như vại. Dù tháng 5 đã qua, hắn vẫn án binh bất động.

Các chư hầu lục tục trở về đô thành, nhân dịp tránh nóng mưu đồ chuẩn bị chiến sự.

Tô Hách vào cung vẫn sống như thường ngày. Mỗi ngày Triệu Phúc đều dẫn người đến dạy hắn lễ nghi cung đình Đại Sở, mỗi lần đều khiến hậu cung náo loạn mới chịu thôi.

Không lâu sau, hậu cung đón nhiều phi tần. Các nàng đều có phong hiệu tôn quý, khác hẳn kẻ vô danh như hắn.

Thỉnh thoảng, vài vị phi tần đến chỗ hắn ngồi chốc lát, tỏ vẻ quan tâm mang theo chút đồ chơi mới lạ.

Điều này khiến Tô Hách càng thêm căm hận Sở Huyền Lâm. Ngày ngày hắn phi ngựa trong trại nuôi ngựa, đánh đập bất cứ ai dám cản đường.

Một ngày như thường lệ, Triệu Phúc đến Lưu Vân Điện dạy lễ nghi cho Tô Hách. Chưa vào điện đã bị một roi quất vào mặt, đám tùy tùng cũng bị đuổi ra ngoài.

Tô Hách cầm roi ngựa hét lên: "Ta Tô Hách sinh là nam nhi Mạc Bắc, chết cũng là chim ưng Mạc Bắc! Dám dạy ta thứ lễ nghi đàn bà, ta tất giết hết bọn ngươi!"

Hành động điên cuồng này khiến không ai dám dạy hắn nữa, ngay cả Triệu Phúc cũng không dám tỏ thái độ bất kính.

Khi Sở Huyền Lâm đang bận ở Tuyên Chính Điện, Triệu Phúc mặt mày bầm dập vội vã đến, vừa vào cửa liền quỳ xuống cầu xin hoàng thượng phân xử.

Cố Tuân liếc nhìn vết thương trên mặt Triệu Phúc, trao đổi ánh mắt với Trịnh Cảnh Nhân, cả hai đều im lặng.

Từ khi vào cung, Tô Hách chưa lúc nào yên phận. Khi thì tranh chấp với phi tần, khi thì dùng vũ lực với người được phái đến dạy lễ nghi.

Hậu cung vì hắn mà tranh đoạt không ngừng cung nữ thái giám đều không dám bén mảng tới Lưu Vân Điện

Sở Huyền Lâm nghe xong liền hỏi người khác đâu

Triệu Phúc vội đáp hồi hoàng thượng người đang ở trường đua ngựa nô tài ngăn không nổi hơn tháng nay dạy quy củ chẳng thấm vào đâu mỗi lần đều mang thương tích về xin hoàng thượng minh xét

Sở Huyền Lâm xoa mi tay buông tập tấu chương xuống hắn vào cung bao lâu rồi

Trịnh Cảnh Nhân đáp hồi hoàng thượng đã hơn tháng

Hơn tháng mà khiến các ngươi sợ không dám bước vào Lưu Vân Điện là muốn trẫm khen khéo hay chê bất tài

Triệu Phúc đang khóc lóc nghe vậy liền im bặt cúi rạp xuống không dám thở mạnh

Sở Huyền Lâm đứng dậy đi lại hồi lâu mới phán đêm nay trẫm ngủ Lưu Vân Điện bảo cung nữ chuẩn bị chu đáo lui xuống đi

Triệu Phúc vội lĩnh chỉ rút lui

Trịnh Cảnh Nhân khẽ huých Cố Tuân thì thào hoàng thượng đêm nay tới Lưu Vân Điện an nguy thần không lo chỉ là...

Cố Tuân quay đầu chờ hắn nói hết

Trịnh Cảnh Nhân rất khẽ nói hoàng thượng cô đơn đến giờ sợ chuyện phòng the chưa thông nếu là phi tần thì thôi đằng này Tô Hách nam tử tính khí ngang ngược cố tướng quân không lo sao

Cố Tuân...

Hắn thật không nghĩ tới chỗ này

Việc này đành để hắn tự mò ta cũng giúp không được

Trịnh Cảnh Nhân hả hê nói thế thì có trò hay xem rồi long thể đại sở đối đầu mãnh lang mạc bắc không biết kết cục ra sao

Cố Tuân mặt lộ vẻ khinh bỉ nhưng chuyện giường chiếu tiên đế từ khi hoàng thượng thành niên đã sắp đặt cung nhân tận tình chỉ dạy

Đêm ấy Lưu Vân Điện

Từ lúc nhận thánh chỉ hoàng thượng sẽ ngủ lại nơi này cả cung điện rộn ràng tất bật cung nữ qua lại sửa soạn tỉ mỉ mong sao đẹp lòng thánh thượng

Tô Hách không còn tự do phiêu bạt hắn bị triệu về cung học cách hầu hạ hoàng thượng dù tính khí ngang tàng những cung nữ già cũng không nuông chiều cứng rắn ép hắn quỳ xuống căn dặn kỹ càng

Mấy ngày nay Tô Hách sống không thoải mái, Mạc bắc đâu nhiều quy củ huống hồ hắn vốn được mạc bắc vương cưng chiều mọi người đều nể ba phần nào từng chịu cảnh này

Ở Lưu Vân Điện, hắn không chỉ phải học lễ nghi, còn phải học những thứ khiến Sở Huyền Lâm vui vẻ, thiếu niên sao có thể dễ dàng chịu khuất phục như trở bàn tay?

Dạy xong những thứ đó vẫn chưa đủ, đợi đến lúc tắm rửa, bọn cô cô lại còn muốn tự tay giúp hắn tẩy tịnh thân thể.

Bởi vậy, Tô Hách không nhịn được nữa, rút chủy thủ bắt cóc một vị cô cô, mở to đôi mắt đỏ ngầu nhìn khắp đám nữ nhân trong phòng, khó chịu đến mức gần như nghẹt thở.

"Hôm nay ai dám đụng vào ta một lần nữa, ta liền giết nàng!"

"Tiểu thế tử có lẽ chưa rõ tình cảnh của mình, nếu muốn hầu hạ Đại Sở Hoàng thượng, thì phải tuân theo quy củ của ta Đại Sở." Vị cô cô cầm đầu không chút sợ hãi, tiến lên vài bước hành lễ nói, "Nghe nói Hoàng thượng đã cho tiểu thế tử cơ hội, là chính ngài tự chọn lưu lại. Vậy mà giờ đây, ngài lại đánh người, lại muốn giết người, có nghĩ đến hậu quả nếu làm thế hay chăng?"

Có thể có hậu quả gì?

Tô Hách trong lòng đau đớn cười ha ha, chẳng phải là chết thôi sao? Hắn Tô Hách từng nào giờ sợ chết? Chết đi càng tốt, cần gì phải ở đây chịu nhục!

A cha chắc chắn sẽ đòi lại công đạo cho hắn.

Đúng vậy, a cha nhất định sẽ thay hắn báo thù.

Tô Hách nghĩ đến đó, nhắm mắt lại.

Hắn chỉ mang theo một mình Thanh Tùng vào cung, hôm nay lại liên tiếp ra tay, cuối cùng bị bọn cô cô đuổi ra khỏi cung, giờ phút này cũng không biết bị giam giữ ở nơi nào.

Hắn cởi bỏ hết áo ngoài, tóc rối bời, chỉ còn lại một chiếc áo trong màu đỏ thẫm, chân trần đứng trên nền đất lạnh lẽo.

Tô Hách chưa bao giờ chật vật đến thế, cũng chưa từng căm hận bất cứ ai như lúc này, dù có cắn nuốt thịt địch, uống máu kẻ thù, cũng khó nguôi ngoai nỗi nhục trong lòng.

Hắn khinh thường bất cứ ai trong Đại Sở, chỉ coi trọng chính mình.

"Tiểu thế tử nếu không muốn bọn nô tỳ hầu hạ, thì tự mình tắm rửa đi. Nhưng trước khi đi, nô tỳ xin nhắc thế tử một câu, được hầu hạ Hoàng thượng không phải là phúc khí ai cũng có. Nếu chọc giận Hoàng thượng, thế tử e rằng phụ lòng Mạc Bắc vương một mảnh hảo tâm. Bọn nô tỳ xin cáo lui."

Vị cô cô cầm đầu nói xong liền dẫn đoàn người rời đi.

Tô Hách chậm rãi nới lỏng tay nắm chặt chủy thủ, thả vị cô cô kia ra.

"Cút đi!"