Mỗi lần thỉnh an, Lâm Lang vẫn giữ vẻ lười biếng, xa rời mọi chuyện, không chút bận tâm.

Trừ khi Hoàng hậu cố tình kéo nàng vào câu chuyện, hoặc có người chỉ đích danh hỏi đến, nàng mới lấy lệ mà đáp lại vài câu, giọng nói ngái ngủ, bộ dáng như chưa tỉnh giấc.

Tình trạng này lặp lại nhiều lần, đến mức Hoàng hậu cũng thấy không thú vị, không còn cố ý bắt chuyện với nàng nữa.

Những phi tần khác cũng gần như không quan tâm đến Lâm Lang, cho rằng nàng đầu óc có vấn đề, chỉ phí hoài một khuôn mặt đẹp.

---

Sau khi tranh cãi một trận với Hạ Thường Ở, Diệu Âm nương tử vô thức liếc về phía Lâm Lang.

Đây là lần đầu tiên nàng quan sát kỹ dung mạo của Dung quý nhân, và ngay lập tức bị kinh diễm.

Lâm Lang có khuôn mặt tinh xảo không tỳ vết, đôi mắt trong như làn nước mùa thu, lông mày cong dài mềm mại.

Trang sức nàng mang vô cùng đơn giản – chỉ cài một cây trâm phỉ thúy xanh biếc, điểm xuyết thêm vài đóa tường vi nhạt màu.

Không cần trang điểm cầu kỳ, nàng vẫn toát lên vẻ thanh lệ thoát tục, tựa như tiên nữ bước ra từ tranh, khiến người ta vô thức sinh lòng tự ti, không dám khinh nhờn.

Trước đây, Diệu Âm nương tử chỉ nghe nói Dung quý nhân là một kẻ bệnh tật, ba ngày ốm, hai ngày đau, ngay cả thỉnh an cũng lúc đến lúc không.

Nàng vốn coi thường, cho rằng Lâm Lang chẳng qua chỉ là một kẻ yếu đuối, nếu không nhờ xuất thân hiển hách, e rằng đã sớm bị vứt bỏ.

Nhưng giờ đây, khi tận mắt chứng kiến nhan sắc ấy, nàng lại cảm thấy tự ti.

Dù nàng không phải tuyệt sắc giai nhân, nhưng luôn tự tin với vẻ kiều mỵ của mình.

Thế nhưng, khi đứng trước Dung quý nhân, nàng đột nhiên nhận ra, cho dù ăn mặc hoa lệ đến đâu, châu thoa quý giá đến mấy, bản thân nàng trông vẫn như một cung nữ hầu hạ người ta.

Diệu Âm hít sâu, cố che giấu cảm xúc.

Nàng thầm nghĩ: Dù Lâm Lang có đẹp đến đâu, chung quy vẫn chỉ là một kẻ ốm yếu.

Nếu không thể được sủng ái, nhan sắc ấy cũng chẳng có nghĩa lý gì.

---

Hạ Đông Xuân thấy vậy, cười khẽ trêu chọc:

“Dư muội muội nhìn gì mà chăm chú vậy? Chẳng lẽ muội cũng say mê sắc đẹp rồi?”

Tề phi lập tức tiếp lời, giọng mang theo ý cười châm chọc:

“Diệu Âm nương tử chắc là bị mê hoặc rồi. Nếu nói về nhan sắc trong hậu cung này, Dung quý nhân e rằng là đệ nhất.”

Từ lâu, Tề phi đã chướng mắt Diệu Âm nương tử – một kẻ xuất thân thấp hèn, dựa vào tài ca hát mà leo lên, nay lại dám tỏ thái độ kiêu ngạo.

Lời này của Tề phi chẳng khác nào xát muối vào lòng Diệu Âm nương tử, nhưng trước khi nàng kịp phản bác, Hoa phi đã cười lạnh chen vào:

“Tề phi, chính ngươi lúc đầu cũng nhìn Dung quý nhân rất lâu còn gì? Sao đến phiên Diệu Âm nương tử thì lại nói nàng bị mê hoặc? Đừng có 'chó chê mèo lắm lông'!”

Nói đến đây, giọng điệu Hoa phi càng trở nên chua ngoa:

“Chỉ đẹp thôi thì có ích gì? Nếu không thể hầu hạ Hoàng thượng tận tâm, thì cũng vô dụng thôi!”

Nói xong, nàng quay sang liếc Lâm Lang một cái, chờ xem nàng có bị đả kích hay không.

Nhưng Lâm Lang chỉ ngáp một cái, ung dung uống trà, hoàn toàn không bận tâm đến lời châm chọc.

Thấy vậy, Hoa phi tức giận đến nghiến răng, cảm giác như đấm vào bông, khó chịu không nói nên lời.

---

Sau khi thỉnh an xong, Lâm Lang như thường lệ, ngồi kiệu trở về Vĩnh Thọ Cung.

Lúc dùng bữa, nàng tùy ý gắp một miếng cá bỏ vào bát của Miêu Miêu, con mèo nhỏ nàng nuôi.

Nhìn nó ăn uống ngon lành, liếm mép một cách thỏa mãn, nàng bất giác cười nhẹ.

Đúng lúc này, Hoàng đế không thông báo mà bước vào.

Nhìn thấy con mèo đen nhỏ trong lòng Lâm Lang, hắn bật cười:

“Lâm Lang, đây là mèo của nàng?”

Miêu Miêu ngạo kiều kêu lên vài tiếng, sau đó nhảy xuống, uể oải đi phơi nắng.

Lâm Lang mỉm cười, dịu dàng nói:

“Nó tên Miêu Miêu, tần thiếp mang từ Mạnh phủ vào cung. Bình thường giờ này nó chơi bóng trong hoa viên, nhưng hôm nay ngửi thấy cá cháo, liền bám lấy tần thiếp đòi ăn.”

Giọng nói nàng nhẹ nhàng tự nhiên, tựa như một thê tử nói chuyện với phu quân.

Hoàng đế rất thích cảm giác này – một mỹ nhân dịu dàng, không sợ hãi, không câu nệ quy củ, chỉ đơn giản là cùng hắn trò chuyện những việc nhỏ bé trong cuộc sống.

Giữa cung đình tranh đấu khắc nghiệt, khoảnh khắc này giống như một góc trời bình yên.

Hắn càng ngày càng cảm thấy, sự thiên vị của mình dành cho Lâm Lang, không chỉ vì nàng xinh đẹp, mà vì tính cách dịu dàng, nhàn nhã, không tranh giành – quả thực là hiếm có trong hậu cung.

Hoàng đế nhìn nàng, đáy mắt dần hiện lên nhu tình.

Nhưng hắn vẫn phải kiềm chế – Lâm Lang còn phải uống thuốc hai tháng nữa, nóng vội sẽ không thành công.