Thẩm Khanh có thể nói là lập tức cảm thấy thư thái, nhưng trong hậu cung này, có người lại không hề thư thái một chút nào.

Ban đầu, cả hậu cung đều đang chờ xem trò cười của nàng, ai ngờ chỉ trong một ngày, kịch bản lại đảo ngược quá nhanh. Không chỉ có Hoàng Thượng lần nữa triệu nàng thị tẩm, mà còn đặc biệt ban thưởng một phen.

Hoàng đế ban thưởng, hoàng hậu cũng ban thưởng, giống như cá ướp muối bỗng chốc lật mình. Trước đó có bao nhiêu người chê cười nàng, lúc này lại có bấy nhiêu kẻ cắn răng tức tối.

Hoàng hậu sau khi ban thưởng thì không nói gì thêm, nhưng khi câu chuyện này truyền đến tai Du Phi, mọi chuyện lại không còn đơn giản như vậy.

“Mới vào cung đã có tám người, những kẻ khác Hoàng Thượng đều không ban thưởng, vì sao lại chỉ ban thưởng cho một mình nàng?” Du Phi vừa nghe tin tức, đang sơn móng tay suýt chút nữa làm gãy cả móng.

Cung nữ bên cạnh nàng – Văn Thu, nhẹ giọng đáp: “Nương nương quên rồi sao, vị Thẩm Lương Nhân này chẳng những không có phong hào, mà vị phân cũng không hề được thăng? Những người khác ít nhiều gì cũng có danh vị, chỉ riêng nàng không có. Lại nói, ngày hôm trước còn vì sự cố mà trở thành trò cười, Hoàng Thượng mềm lòng, chỉ e đây cũng là ý bồi thường.”

Dù là vậy, trong lòng Du Phi vẫn không hề dễ chịu: “Dù sao, nhìn thấy gương mặt của nàng ta là bổn cung liền thấy chướng mắt.”

Văn Thu nhẹ giọng cười: “Thẩm Lương Nhân quả thật có chút yêu mị, nhưng Hoàng Thượng là ai, chẳng lẽ thiếu những kẻ như nàng ta?”

Huống hồ, tiền triều hậu cung sóng ngầm mãnh liệt, với thân phận của Thẩm Lương Nhân, đã định trước chỉ là một món đồ chơi mà thôi. Những nữ nhân như thế trong cung này nhiều vô số kể, Hoàng Thượng cũng không phải người chỉ biết nhìn sắc mà động tâm, cùng lắm thì nếm thử vài lần, rồi cũng sẽ chán mà thôi.

Chuyện này không cần phải nói rõ, chạm đến là thôi. Trong lòng Du Phi hiểu rõ hơn ai hết.

Nàng hừ lạnh một tiếng, lại nheo mắt suy nghĩ: “Nàng ta như vậy, hoàng hậu có khi lại thích.”

Không quyền không thế nhưng lại có sắc, hoàng hậu chắc hẳn sẽ không ghét bỏ.

Nghĩ đến đây, Du Phi liền xoay chuyển ý nghĩ, nhớ tới hai đứa con của mình, cũng không tiếp tục làm móng tay nữa, phân phó: “Bổn cung muốn đi thăm Nhị Hoàng tử cùng Tam Công chúa.”

**

Lúc này, Thẩm Khanh vừa nhận ban thưởng xong, lại ăn xong một bữa sáng thoải mái. Nhưng sau khi ăn xong, nàng cũng phải chính thức đi tạ ơn.

Đương nhiên, ân này không phải là tạ ơn Hoàng đế. Trong cung có hoàng hậu chưởng quản, hôm qua hoàng hậu đã căn dặn không cần đến tạ lễ, nhưng hôm nay lại khác. Lần này, nàng vẫn nên đi bái kiến thì hơn.

Thế là nàng liền một đường đi đến Phượng Nghi Cung, nơi ở của hoàng hậu. Đây là lần thứ hai nàng đến nơi này.

Khác với lần trước, khi tiến cung còn có rất nhiều người, nàng ở hàng cuối cùng. Hôm nay, đến tạ ơn chỉ có mình nàng, hơn nữa còn được đơn độc tiếp kiến.

Thẩm Khanh ngay ngắn thi lễ.

Hoàng hậu nhìn thấy nàng, khẽ cười, mười phần đoan trang: “Ngồi đi.”

Thẩm Khanh đứng dậy rồi nhẹ nhàng ngồi xuống, có cung nữ nhanh chóng dâng trà cho nàng.

Hoàng hậu thực sự tỏ ra vô cùng khách khí.

Nàng ta nhìn nàng, ánh mắt như mang theo suy nghĩ gì đó, chậm rãi nói: “Bổn cung nhìn thấy ngươi khi mới vào cung, nhan sắc là tốt nhất. Đáng tiếc, hôm trước Hoàng Thượng vì chuyện triều chính mà lạnh nhạt với ngươi, có phải bị dọa sợ rồi không?”

Thẩm Khanh mím môi, cố ý làm ra chút biểu cảm xấu hổ: “Vâng.”

“Ngươi vị phân thấp, trong cung này nô tài thường nhìn vào vị phân mà đối xử, bị lạnh nhạt như vậy, chắc hẳn cũng chịu không ít ủy khuất?”

Thẩm Khanh sắc mặt có chút kinh hãi, nhất thời không biết nên trả lời thế nào.

Hoàng hậu khẽ cười, khóe môi cong lên: “Đừng sợ, bổn cung nói những lời này không phải để ngươi sợ, mà là muốn ngươi hiểu rõ. Hậu cung này, có ân sủng mới có đường ra.”

Thẩm Khanh như thể mới vừa ngộ ra: “Ý của nương nương là…”

“Trong cung này, hài tử không nhiều, Hoàng Thượng cũng không phải là kẻ ham mê sắc đẹp. Hiện tại ngươi trẻ tuổi, nhan sắc tốt, phải biết tận dụng lúc còn được sủng ái mà suy tính cho chính mình.”

Hoàng Thượng không phải là kẻ ham sắc?

Hoàng Hậu Nương Nương, ngươi có đang hiểu lầm gì đó không?

Dĩ nhiên, nàng không thể nói ra điều này, chỉ có thể làm ra vẻ vừa kinh hoảng vừa ngượng ngùng: “Vâng.”

Ý tứ của hoàng hậu vô cùng rõ ràng. Đầu tiên là nhắc nhở nàng rằng, quan trọng nhất trong cung là ân sủng. Nếu không có ân sủng, ngày tháng liền không dễ chịu. Thứ hai, bà ta cũng nhắc nhở nàng rằng trong cung hài tử không nhiều, ngụ ý chính là muốn nàng nắm bắt cơ hội, nhân lúc còn được sủng ái mà nhanh chóng mang thai.

Nhìn bề ngoài là đang nhắc nhở, nhưng ai trong hậu cung này cũng biết hoàng hậu không có con trai trưởng, trong khi Du Phi lại độc chiếm phong quang. Hoàng hậu chưa hẳn là không muốn tìm cách tranh thủ tình cảm bằng một đứa trẻ khác.

Còn làm thế nào để tranh thủ tình cảm ư? Cách đơn giản nhất chính là —— “Dưỡng mẫu lưu tử” (Mẹ nuôi giữ con).

Hoàng hậu nuôi dưỡng hài tử của một phi tử đã qua đời, như vậy vừa có thể có một đứa bé bên cạnh, vừa khiến Hoàng đế phải thường xuyên lui tới, mà cũng không ảnh hưởng đến việc bà ta có thể sinh con sau này. Một công đôi việc, sao lại không làm?

Trong lòng Thẩm Khanh chợt dâng lên một nỗi bất an.

Nhưng nàng có thể làm gì đây? Không có nhà mẹ đẻ vững vàng chống lưng, ở trong cung này, chẳng phải nàng chỉ có thể để mặc cho người khác nắm trong tay hay sao?