Edit Ngọc Trúc

Tình như thường lệ đưa hắn đến khu vực đào rễ cây.

Dù đã sang thu, nhưng trong rừng vẫn còn khá nhiều cây không rụng lá.

Dây leo mọc ở những nơi ẩm thấp, chúng cuốn quanh thân cây như những con rắn, vươn lên không ngừng. Có chỗ lại chằng chịt như mạng nhện, nối liền hết cây này sang cây khác.

Bởi vậy, khu rừng càng thêm âm u.

Hứa Sương Từ cúi đầu, cặm cụi đào từng hố một trong hoàn cảnh như vậy.

Hắn chìm đắm trong công việc, chẳng hề cảm thấy sợ hãi.

Tối qua, vết thương trên tay nhờ có thuốc đã đỡ hơn, nhưng hôm nay lòng bàn tay lại bị mài đến sưng rộp vì đào bới quá nhiều. Khi ngồi tựa vào gốc cây nghỉ ngơi, hắn mở bàn tay ra xem.

Nhìn thấy vết rộp rướm máu, hắn khẽ thở dài.

Sau khi nghỉ ngơi một lát, ăn vài quả dại lót dạ, hắn bọc tay lại bằng da thú rồi tiếp tục đào.

Giữa trưa, Tình ghé qua một lần, có vẻ như chỉ để xác nhận hắn vẫn ổn, nhìn thoáng qua rồi rời đi ngay.

Buổi chiều, Hứa Sương Từ tiếp tục công việc, đào đến khi không còn gì có thể khai thác nữa.

Mảnh đất như vừa bị xới tung, chỉ còn sót lại vài sợi dây leo nhỏ chưa lớn. Ở khoảng trống giữa rừng, rễ cây bị chất thành một đống, ước chừng cũng đến cả trăm cân.

Rễ cây của loại dây leo này mềm, giàu tinh bột, ăn vào rất chắc bụng.

Trước mắt, Hứa Sương Từ xem nó như lương thực chính.

Trong rừng khó mà phân biệt thời gian, hắn chỉ cảm nhận được ánh sáng xung quanh dần tối lại.

Bỗng nhiên, có cảm giác ai đó đang nhìn chằm chằm mình. Hắn quay lại, liền thấy Tình đang lao nhanh về phía hắn.

Hứa Sương Từ không né tránh, chỉ tựa vào thân cây.

Tình không kịp dừng lại, cả cái đầu to lao thẳng vào người hắn.

Hứa Sương Từ bật kêu lên một tiếng.

Hắn vội vàng ôm lấy đầu đại miêu, suýt chút nữa làm rơi cả quả dại trong miệng.

Thân mình Tình khẽ cứng lại.

Bốn chân lùi về phía sau một cách lúng túng, kéo giãn khoảng cách giữa cả hai.

Tình: "Sao… không trốn?"

Hứa Sương Từ: "Tại sao cứ làm ta giật mình?"

Hai người đồng thanh cất lời, nhưng chẳng ai hiểu đối phương nói gì.

Tấm da thú trên tay bị Tình cọ vào làm rơi xuống.

Hứa Sương Từ giật mình, vội vàng rụt tay lại.

"Đau quá…" Đến mức nước mắt cũng trào ra.

Vừa mới đào bới liên tục đến mức tê dại, giờ lại bị Tình cọ mạnh một cái, tấm da thú trên tay như bị xé toạc ra, đau đến mức tim hắn cũng run lên.

Tình vẫy đuôi, bình tĩnh quan sát á thú nhân gầy gò đang co ro bên đống rễ cây.

Quá yếu.

Đến cả bản thân cũng có thể làm mình bị thương.

Hứa Sương Từ khẽ hít một hơi, nhấc miếng da thú lên xem.

Vết rộp đã vỡ, lòng bàn tay hơi rỉ máu, phần da bị rách dính vào da thú. Hắn giật thót, vội vàng úp tay lại như cũ.

Thấy Tình vẫn đang nhìn chằm chằm, hắn vội vàng chỉ vào đống rễ cây: "Về rồi xử lý sau, còn phải dọn hết đống này nữa."

Tình xoay người, cái đuôi lại vô tình quét qua mặt Hứa Sương Từ.

Hắn cúi người luồn qua những sợi dây leo quấn chặt, sau đó đứng dậy, nhấc hai bó rễ cây lên vai.

Hứa Sương Từ đưa tay chạm lên mặt.

Đại miêu này, mãi chẳng kiểm soát được cái đuôi của mình.

Rừng cây dây leo đan xen, cành lá rậm rạp.

Tình đi phía trước, vén những nhánh cây chắn đường sang một bên, giúp Hứa Sương Từ đi phía sau có thể di chuyển dễ dàng hơn.

Hôm nay có chút khác với mọi khi một người một hổ vừa đi vừa trò chuyện.

Hứa Sương Từ chỉ vào một thứ, Tình liền nói cho hắn biết tên gọi. Hắn tranh thủ học ngôn ngữ của thú tộc từng chút một.

Khi về đến hang động, Tình đặt bó rễ cây vào hốc đá bên cạnh.

Hứa Sương Từ thấy hắn bước ra ngoài bụi cỏ gần đó, lay động vài cái, rồi cắn lấy một nhánh thảo dược.

Mùi vị này rất quen thuộc, chính là loại cỏ mà đại miêu đã dùng để đắp lên tay hắn tối qua.

Tình lướt qua Hứa Sương Từ, mang theo thảo dược vào trong động.

Hứa Sương Từ bước tới, quan sát bụi cỏ kỹ hơn.

Ở đây vẫn còn rất nhiều loại thảo dược đó.

Đất ở khu vực này tơi xốp, cỏ dại mọc lên cũng không xanh tốt như những nơi khác. Có lẽ mảnh thảo dược này là do Tình tự tay trồng.

Một con dã thú có thể làm được đến mức này... Ngoài hình dáng không phải con người, thì chẳng khác gì con người cả.

Không biết động vật ở thế giới này đã tiến hóa thế nào để trở nên thông minh đến mức này.

"Sương."

"Tới!"

Nghe đại miêu gọi tên mình, Hứa Sương Từ mỉm cười, bước vào trong hang.

Hắn ngồi xuống lớp cỏ khô lót sẵn, duỗi tay ra.

Tình ngồi xổm xuống bên cạnh, thân hình to lớn lui về sau một chút, hai chân trước đặt thẳng, cái đuôi quấn quanh người, nhìn không khác gì một bức tường sống.

Từ trên cao nhìn xuống, Tình thấy á thú nhân trước mặt đang run rẩy xé bỏ lớp da thú dính trên tay mình.

Vết thương chỉ nhỏ xíu thôi, vậy mà hắn lại đau đến mức tay cũng run, môi vốn hồng nhuận giờ đã bị cắn đến trắng bệch.

Khi lột bỏ xong lớp da thú dính máu, Hứa Sương Từ kéo tay áo ngủ lại.

Hắn cắt nửa ống tay áo, ngâm qua nước sôi, rồi lại dùng nước mát để lau sạch từng vết thương.

Sau khi rửa sạch thảo dược, hắn đặt lên phiến đá, nghiền nát rồi đắp lên vết thương.

Trên lục địa này, số thú nhân biết y thuật không nhiều. Thảo dược mà Tình tìm về cũng chỉ là loại phổ biến, thường dùng để trị thương ngoài da.

Nhưng cách xử lý vết thương của á thú nhân này, hắn chưa từng thấy qua, thậm chí ngay cả tư tế cũng không tỉ mỉ bằng.

Tình nhìn chằm chằm Hứa Sương Từ.

Có lẽ... á thú nhân này không phải bị bộ lạc đuổi ra ngoài.

Không có bộ lạc nào lại bỏ rơi một người có khả năng trị thương như vậy.

Tình lùi lại vài bước, nằm xuống vị trí quen thuộc của mình, nhưng cái đuôi vẫn vô thức quét qua quét lại trên nền đất, khiến lớp cỏ khô bay tán loạn.

Hứa Sương Từ ngẩng đầu nhìn hắn, dịu dàng nói: "Cảm ơn."

Tình đã hiểu ý nghĩa của hai chữ này, hắn lặng lẽ nhìn Hứa Sương Từ một lúc, rồi tiếp nhận lời cảm ơn ấy.

Nhưng cái đuôi thì lại càng vung mạnh hơn.

Tay bị thương, Hứa Sương Từ đành phải ở yên trong hang động.

Điều kỳ lạ là Tình cũng không ra ngoài săn bắt như mọi khi.

Nhân cơ hội này, hai người bắt đầu dạy nhau. Một người học ngôn ngữ của thú tộc, người kia thì học chữ Hán và tiếng phổ thông.

Chớp mắt đã năm ngày trôi qua. Nhờ vào những từ ngữ đơn giản cùng với việc ra hiệu bằng tay, cả hai đã có thể giao tiếp cơ bản mà không gặp quá nhiều khó khăn.

Vào ngày thứ năm, tay của Hứa Sương Từ đã hoàn toàn hồi phục.

Thời tiết dần lạnh hơn, nhưng cũng không đến mức rét buốt.

Tình nhìn thấy Hứa Sương Từ đang thu dọn giỏ mây liền biết hắn lại định ra ngoài.