【Ngươi là ai?】

【Ngươi có thể gọi ta là Tử Phật.】

Khi A Thiện run rẩy nâng tay lên, trong đầu nàng toàn là hình ảnh lần đầu gặp gỡ với Tử Phật.

Giữa khu rừng hoang vắng và tĩnh lặng, nàng bất ngờ tỉnh lại trong một nơi xa lạ. Khi ấy, nàng nhỏ bé ngước nhìn lên, và thiếu niên áo trắng tựa như bức tranh cúi người bế nàng lên. Lúc nàng trợn tròn mắt, vô thức nắm lấy mái tóc lạnh lẽo của hắn, Tử Phật chỉ lặng lẽ rũ mắt, trầm tĩnh nhìn nàng.

“Có phải rất đáng sợ không?”

Bốp!

Hồi ức bị cắt ngang. A Thiện vừa nâng cánh tay thì đã bị một bàn tay thon dài, tái nhợt ngăn lại. Dung Tiện từ phía sau bước tới, nắm lấy tay nàng kéo về phía mình.

“Ngươi đang làm gì?”

A Thiện sững sờ, hết nhìn gương mặt điển trai lạnh nhạt trước mắt lại quay sang người đàn ông đeo mặt nạ quỷ bên cạnh.

“Ta… ta tưởng đó là ngươi...”

“Ta?” Dung Tiện nheo mắt, kéo A Thiện về phía mình, tránh xa kẻ mang mặt nạ kia. Hắn đặt tay lên gáy nàng, ép nàng đối diện với mình.

“Nhìn cho rõ đi.”

“Hắn là Gia vương.”

… Gia vương?

A Thiện chết lặng, ánh mắt luân phiên lướt qua hai người đàn ông. Không trách nàng nhận nhầm, vì bọn họ từ dáng người đến khí chất đều quá giống nhau.

Dung Tiện thường mặc áo bạc, nhưng vừa rồi ở bên hồ, nàng lại thoáng thấy hắn khoác y phục thẫm màu. Hơn nữa, Cố Tích Song đứng ở một góc khá khuất, khiến nàng không kịp nhận ra rõ màu sắc trang phục của Dung Tiện. Trong khi đó, Gia vương xuất hiện ở mặt trái của giá treo hoa đăng, bộ y phục tuyết thanh sắc hòa vào bóng tối, khiến người ta dễ dàng nhầm lẫn.

“Hôm nay là ngày gì mà ngay cả Gia vương cũng ra ngắm đèn?”

Một trận hiểu lầm chưa xong, lại có thêm người kéo tới.

A Thiện ngoan ngoãn làm theo lời Dung Tiện, cúi đầu xin lỗi Gia vương. Đúng lúc này, một phụ nhân xinh đẹp, ăn mặc rực rỡ chậm rãi tiến lại gần. Nàng mỉm cười quét mắt nhìn mọi người, ánh mắt dừng lại trên người A Thiện.

Dung Tiện thấp giọng giải thích: “Đây là trưởng công chúa.”

Bên cạnh trưởng công chúa không chỉ có Dung Thần mà còn có… Cố Tích Song?

Nhìn thấy nữ chính và Nhị hoàng tử đi cùng nhau, A Thiện chợt cảm thấy rùng mình. Nàng có cảm giác cốt truyện đang lao vùn vụt về phía trước, hoàn toàn không chờ nàng kịp thích ứng.

Hơn nữa, với sự xuất hiện của trưởng công chúa, A Thiện chẳng dám làm gì thêm, chỉ có thể ngoan ngoãn theo đoàn người tiếp tục dạo hội hoa đăng.

Gia vương là một người trầm mặc, thậm chí có thể gọi là lạnh lùng.

Từ lúc A Thiện nhận nhầm người cho đến khi cả nhóm đi cùng nhau, hắn chỉ thốt ra một tiếng “Hoàng tỷ.” Còn khi nàng xin lỗi, hắn không đáp lại, chỉ thản nhiên hỏi:

“Nàng chính là vị Cố Nhị cô nương mà ngươi muốn cưới?”

Dung Tiện nắm tay A Thiện, nhẹ nhàng đáp lời. Hắn biết kẻ này lại đang diễn trò, vì thế A Thiện cũng ngoan ngoãn để hắn nắm lấy tay mình. Nhưng trời lạnh như vậy, tay Dung Tiện lại như băng, khiến nàng không mấy dễ chịu.

“… Khá tốt.”

Dưới ánh đèn lập lòe, Gia vương đứng trong bóng tối, lời nói khẽ khàng nhưng lại mang theo cảm giác nặng nề.

Từ đầu đến cuối, hắn vẫn đeo chiếc mặt nạ quỷ, giọng nói trầm trầm khàn khàn. Sau khi thốt ra hai chữ khó hiểu ấy, hắn theo trưởng công chúa rời đi.

A Thiện nhìn theo bóng lưng hắn, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Khá tốt là có ý gì chứ?”

Đối với nhân vật phản diện lớn nhất trong truyện, nàng lại chẳng có chút ấn tượng nào.

Không nhớ hắn xuất hiện lúc nào, càng không biết kết cục của hắn ra sao. Chỉ mơ hồ nhớ rằng Gia vương từng nhiều lần gây khó khăn cho nữ chính, còn suýt khiến nàng mất mạng. Ngoài ra, hắn còn là đối thủ một mất một còn của nam chính, hai phe thế lực ngang nhau.

“Khá tốt nghĩa là bảo ngươi ngoan ngoãn một chút.”

Dung Tiện hờ hững lên tiếng, kéo A Thiện ra khỏi dòng suy nghĩ.

Mọi người lần lượt theo trưởng công chúa rời đi, ngay cả Cố Tích Song cũng được Dung Thần đưa đi. Khi xung quanh không còn ai, Dung Tiện rốt cuộc mới buông tay A Thiện. Nàng vội vàng rụt tay vào lòng ngực sưởi ấm, hậm hực nói:

“Ngươi có ý gì chứ?”

Dung Tiện không đáp, ánh mắt trầm lặng nhìn nàng.

Trên suốt quãng đường sau đó, A Thiện không tự chủ được mà liên tục liếc nhìn Gia vương. Giữa khung cảnh náo nhiệt của hội hoa đăng, dù bên cạnh nàng là một cục băng lạnh lẽo, nàng vẫn có thể bá bá mà trò chuyện không ngừng.

“Này.” A Thiện kéo kéo tay áo Dung Tiện. “Ngươi nói xem, tại sao Gia vương lúc nào cũng đeo mặt nạ?”

Dung Tiện như bị nàng nhắc nhở.

Ở nơi đông người như thế này, gương mặt hắn quả thực quá dễ thu hút sự chú ý. Khi ra khỏi phủ, hắn không mang mặt nạ, giờ lại nhìn thấy A Thiện vẫn đeo trên trán một chiếc mặt nạ hồ ly đỏ rực, thế là tiện tay lấy xuống đội lên mặt mình.

“Đừng có lơ ta nha. Ta còn cho ngươi mượn mặt nạ đấy. Tại nơi náo nhiệt thế này, không nói lời nào cũng không hợp lý lắm đâu!” A Thiện vẫn chưa chịu bỏ cuộc, kiên trì lôi kéo hắn trò chuyện.

Chiếc mặt nạ nàng đeo vốn dành cho nữ tử, với hoa văn đỏ phác họa tinh tế quanh đuôi mắt, tạo cảm giác mị hoặc. Nhưng khi đặt trên gương mặt Dung Tiện, lại trở nên kỳ lạ mà cuốn hút vô cùng. A Thiện vô thức nhìn hắn lâu hơn, sau đó sát lại gần, tò mò hỏi:

“Ngươi nói xem, Gia vương có phải cũng giống ngươi không?”

Dung Tiện cuối cùng cũng cúi mắt nhìn nàng, giọng nói ôn hòa:

“Giống ta cái gì?”

“Cũng là mỹ nhân a.” A Thiện tự cho rằng mình đang khen người.

Lúc trước, khi mới nhặt được Dung Tiện, nàng thấy hắn đeo mặt nạ, cứ ngỡ hắn che giấu dung mạo xấu xí. Sau đó mới biết, hóa ra là để tránh bị người ta chú ý vì quá đẹp.

A Thiện đoán rằng Gia vương cũng vậy—có dáng người tao nhã như hắn, chắc hẳn dung mạo cũng xuất sắc không kém. Cứ thế mà nghĩ, nàng vô thức lẩm bẩm ra miệng.

Dung Tiện đi bên cạnh, nghe rõ từng lời. Ánh mắt hắn lướt qua trưởng công chúa phía trước, khóe môi khẽ nhếch.

“Ngươi có vẻ rất quan tâm đến Gia vương?”

“Ngươi nói gì?”

A Thiện không nghe rõ, nàng ngửa đầu nhìn lên bầu trời, nơi những chiếc đèn Khổng Minh đang chầm chậm bay lên, khẽ phe phẩy ống tay áo Dung Tiện, vui vẻ nói: “Ngươi mau nhìn kìa, đèn lồng trên trời thật đẹp.”

Trưởng công chúa đi phía trước nghe thấy giọng A Thiện, quay đầu hỏi: “Muốn thả một chiếc không?”

A Thiện bất ngờ, theo bản năng liếc nhìn người bên cạnh. Dung Tiện dịu dàng vuốt nhẹ gò má nàng, giọng điệu đầy dung túng: “Đi thôi, cùng trưởng công chúa thả một chiếc.”

Dưới lớp mặt nạ che khuất, A Thiện chắc chắn khi nói câu này, sắc mặt Dung Tiện vẫn chẳng hề dao động.

———

Trong cuộc sống trước đây, A Thiện từng thả đèn Khổng Minh đúng một lần.

Khi đó, nàng còn đi học. Một hôm, bạn cùng phòng kéo nàng đi mua đèn Khổng Minh, cả nhóm ríu rít viết những lời chúc tốt đẹp lên giấy. Chỗ nàng chỉ còn một góc nhỏ để viết, thế là nàng ghi: "Chúc bản thân thi đại học suôn sẻ, sớm tìm được bạn trai."

Sau khi xuyên không, vài năm trước, nàng cũng từng nhìn thấy đèn Khổng Minh bay lơ lửng trên bầu trời tại Phật Kỳ Sơn. Khi ấy, những chiếc đèn đã bay rất cao, từ đỉnh núi nhìn xuống, chỉ thấy ánh lửa đỏ nhỏ xíu như đốm sáng lập lòe. A Thiện cảm thấy cảnh tượng đó thật đẹp, nên nhờ Tử Phật giúp thả một chiếc. Trên đèn, nàng viết rất nhiều, nhiều nhất vẫn là nguyện vọng được quay về nhà, thoát khỏi nơi quỷ quái này.

Lúc ấy, nàng châm lửa, mong ngọn đèn sẽ bay thật xa. Nhưng thật đáng tiếc, Phật Kỳ Sơn có nhiều rừng cây rậm rạp, một cơn "gió yêu ma" thổi đến khiến chiếc đèn không bay lên mà lại mắc kẹt trên ngọn cây, suýt chút nữa gây ra hỏa hoạn.

Nhớ lại chuyện cũ mà vẫn thấy kinh hồn, A Thiện bất giác cảm thấy tâm trạng lẫn lộn. Nhưng lần này, chiếc đèn Khổng Minh của nàng đã bay lên suôn sẻ. Giống như lần trước, nàng lại viết đầy những ước nguyện. Vừa rồi, Dung Thần còn trêu: “Người ta thả đèn là để cầu nguyện, ngươi thì lại viết như đang biên soạn một cuốn sách.”

Đêm nay, bọn họ có sáu người: ba nam, ba nữ. Chỉ có ba cô gái thả đèn, trong khi ba người còn lại mỗi người một dáng vẻ riêng. Dung Tiện vẫn im lặng, Dung Thần thì ngước nhìn trời, còn Gia vương chỉ đứng yên trong bóng tối, chẳng thèm liếc nhìn đèn bay cũng không cúi xuống nhìn đất.

A Thiện bất giác chăm chú nhìn vào chiếc mặt nạ dữ tợn trên gương mặt Gia vương, trong thoáng chốc, nàng ngỡ như trông thấy bóng dáng của Tử Phật trên người hắn.

… Quá hoang đường!

Ánh mắt nàng dừng lại trên mái tóc đen dài rủ sau lưng Gia vương, nhanh chóng lắc đầu xua đi những suy nghĩ vớ vẩn. Nhìn chiếc đèn Khổng Minh của mình bay ngày càng cao, nàng chắp tay trước ngực, nhắm mắt lại, lẩm bẩm:

“Xin các vị thần linh phù hộ, nhất định phải để ta—”

“A!”

Câu nói còn chưa kịp thốt ra hết, bỗng dưng có kẻ lao tới đâm sầm vào nàng.

A Thiện nhắm mắt nên không kịp phản ứng, suýt nữa thì ngã nhào xuống sông. Cũng may, Dung Tiện kịp thời kéo nàng lại.

Chợt nhớ tới những cảnh phim thường thấy, nàng theo bản năng sờ vào túi áo—quả nhiên, túi tiền không cánh mà bay!

“Bắt lấy hắn! Mau bắt lấy hắn cho ta!”

A Thiện hoảng hốt, không kịp nghĩ gì thêm, lập tức đuổi theo bóng đen đang chạy xa kia.

Nàng lao ra quá nhanh, Dung Tiện chưa kịp giữ lại. Tu Bạch, người vẫn luôn theo sát bên cạnh hắn, trầm giọng hỏi: “Có cần đuổi theo không?”

Dung Tiện đối diện với mặt nạ hồ ly, gió thoảng qua khiến vạt áo hắn khẽ lay động. Khi ánh mắt lướt qua Gia vương đang đứng trong bóng tối, hắn thoáng suy tư, trầm giọng nói:

“Trước mắt không cần truy.”

—

Không truy, kết quả là nửa canh giờ sau Dung Tiện mới tìm được nàng.

A Thiện lúc này đã lấy lại túi tiền của mình, nhưng lại bị tên tiểu tặc bức ép đến mức rút đao định ám sát. Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc hắn vung đao, từ đâu bay đến một viên đá nhỏ, cắm thẳng vào giữa trán khiến hắn ngã xuống tại chỗ. A Thiện giật mình lùi lại, vô tình đạp trúng chân một cái.

Khi Dung Tiện đến nơi, tên tiểu tặc đã trợn tròn mắt, nằm bất động trên mặt đất, không còn hơi thở.

A Thiện truy đuổi quá xa, nơi này đã vượt ra ngoài phạm vi hội hoa đăng, bốn bề tối đen như mực, vắng lặng không một bóng người. Dung Tiện chỉ cần liếc qua là đã nhìn ra thi thể dần lạnh ngắt. Hắn chậm rãi tiến về phía A Thiện, ngồi xổm trước mặt nàng, nâng cằm nàng lên, lạnh giọng hỏi:

“Ngươi giết?”

“Không phải ta!”

A Thiện hoang mang lắc đầu, ho khẽ hai tiếng rồi vội vàng giải thích:

“Hắn định giết ta, nhưng đột nhiên ngã xuống, ta sợ quá, lại còn lạc đường…”

May mà nàng không chạy loạn, nếu không, để tìm được nàng, Dung Tiện e là còn tốn công hơn.

“Nàng có thể tháo mặt nạ xuống không?”

Bốn phía tối đen vắng lặng, Dung Tiện mang mặt nạ hồ ly đứng giữa màn đêm trông càng thêm quỷ dị.

Thấy hắn không phản đối, A Thiện chậm rãi vươn tay, giúp hắn tháo mặt nạ xuống. Nhưng vì cúi người quá đà, nàng vô tình ngã vào lòng hắn. Lực va chạm không lớn nhưng vẫn khiến Dung Tiện suýt mất thăng bằng, cằm hắn bị trán nàng đụng phải, lập tức ửng đỏ một mảng.

“… Ta không cố ý.”

A Thiện rúc vào lòng hắn, nhưng không có ý định rời đi. Nàng nhỏ nhắn, bị vòng tay hắn bao bọc, cảm giác an toàn không khỏi lan tràn trong lòng. Nắm chặt vạt áo hắn, nàng ngẩng đầu nhìn về phía thi thể, giọng mềm mại thương lượng:

“Túi tiền của ta… vẫn còn trong tay hắn.”

Vị trí bị nàng dựa vào dần dần truyền đến hơi ấm, Dung Tiện vẫn chưa quen với sự tiếp xúc gần gũi này. Hắn nắm lấy cổ áo nàng, định kéo nàng ra.

“Tự mình đi lấy.”

A Thiện níu chặt không buông, đôi tay vòng qua eo hắn, nũng nịu nói:

“Nhưng ta hơi sợ…”

Dung Tiện cúi mắt nhìn nàng, khóe môi khẽ nhếch, cười như không cười:

“Nàng thử nói lại lần nữa xem?”

A Thiện mím môi, nghiêm túc đáp:

“Túi tiền đó rất quan trọng với ta.”

Quan trọng đến mức nào ư?

Bên trong… có một tờ giấy mà Tử Phật để lại cho nàng.