Linh lực tiêu hao quá độ cộng thêm tinh huyết bị bào mòn khiến Trường Tuệ khi đang nhập định tĩnh dưỡng đã không chịu nổi mà ngất đi.

Bên ngoài lều trại, tuyết rơi lả tả, còn nàng thì lâm vào cơn bóng đè vô tận.

Trong mộng, nàng lại thấy mình vào ngày đại hôn với Hoàn Lăng.

Ngồi trước gương trang điểm, nàng ngẩn ngơ nhìn mình trong thủy kính. Khuôn mặt diễm lệ phản chiếu qua làn nước, áo cưới thêu kim tuyến rực rỡ như lửa, hoa văn thú trên vải sống động như thật. Ngày hôm ấy, không nghi ngờ gì nữa, chính là ngày nàng đẹp nhất.

Hình ảnh chuyển đổi, nàng trông thấy chính mình trong bộ áo cưới lộng lẫy, từng bước chậm rãi đi tới, băng qua những lá cờ đỏ tung bay trong gió hoàng hôn, bước trên con đường trải thảm đỏ nhuốm màu máu, tiến về đại điện, nơi có a huynh đang chờ đón.

Cơn mộng này, từng giống hệt những ác mộng trước đây. Mỗi lần nàng sắp đến bên Hoàn Lăng, cảnh vật liền rung động dữ dội, sương đen phủ kín bầu trời, che lấp tất cả, ngăn không cho nàng nhìn thấy điều gì tiếp theo. Nhưng lần này lại không giống trước, nàng không tỉnh lại ngay lập tức.

Chẳng lẽ phong ấn ký ức đã dần suy yếu?

Đây là cơ hội tốt để vén bức màn bí ẩn của ngày hôm ấy. Không chút do dự, Trường Tuệ mang theo bộ hôn phục nặng nề, lần theo bóng tối tiến về phía trước.

“A huynh?”

“Hoàn Lăng, huynh ở đâu?”

Trong bóng đêm vang lên tiếng huyên náo của chiến loạn, những tiếng gào rú của dị thú hòa lẫn với tiếng kêu thét chói tai, thậm chí còn có cả âm thanh lửa bốc cháy dữ dội.

Trường Tuệ lần theo âm thanh mà đi. Đột nhiên, chân nàng vấp phải thứ gì đó, khiến thân thể loạng choạng ngã xuống. Ngay lúc ấy, một thứ gì đó ẩm ướt, nóng rực bất ngờ siết chặt lấy cổ chân nàng.

Trong bóng đêm, một giọng nói khàn đặc vang lên: “Tuệ Tuệ…”

Sương đen dần loãng bớt, để lộ ra một tia sáng yếu ớt.

Dưới ánh sáng mỏng manh ấy, Trường Tuệ nhìn thấy rõ bàn tay nhuốm máu đang nắm lấy mắt cá chân mình. Chủ nhân của bàn tay ấy khoác trên mình bộ hỷ phục đỏ rực nhưng sắc mặt trắng bệch, không ai khác chính là a huynh của nàng—Hoàn Lăng.

“A huynh!!”

Nàng lao tới, quỳ xuống trước mặt hắn.

Hỷ phục trên người Hoàn Lăng đã bị máu tươi thấm đẫm. Hắn cố gắng mở miệng nói gì đó nhưng chưa kịp thốt ra đã phun ra một ngụm máu. Vạt áo trước ngực bị xé rách, loang lổ dấu vết cháy sém. Hắn vậy mà đã bị người ta cưỡng ép đoạt đi bản mệnh kiếm!

“Là ai… là ai đã làm ra chuyện này?!”

Trường Tuệ hoảng loạn bịt lấy miệng vết thương của hắn, quên mất bản thân vẫn đang ở trong mộng.

Người a huynh ôn hòa dịu dàng trong ký ức giờ đây lại giống như một đóa hoa tàn úa, héo rũ sắp lìa cành. Hắn siết chặt cổ tay nàng, hơi thở yếu ớt, lắc đầu:

“Tuệ Tuệ… chạy mau…”

“Đừng quay đầu lại…”

“Ngàn vạn lần đừng quay đầu lại…”

Trường Tuệ cắn chặt môi. Những lời này, nàng đã nghe không biết bao nhiêu lần trong những cơn ác mộng trước. Mỗi lần nàng định quay đầu, giấc mộng liền sụp đổ.

Nhưng lần này, nàng không làm theo lời khuyên của Hoàn Lăng nữa. Đây là cơ hội để tìm ra chân tướng, nàng không thể để nó vụt mất.

Chậm rãi xoay người, nàng cuối cùng cũng thấy rõ cảnh tượng phía sau.

Trong làn tuyết đỏ như máu, một nam nhân khoác trên mình bộ y phục đỏ rực, mái tóc trắng xõa dài, khuôn mặt tái nhợt như tượng ngọc lạnh lẽo. Hắn đứng đó, tay cầm một cây cung khổng lồ hình trăng rằm, ánh mắt nhìn nàng đầy tĩnh lặng.

Tuyết trắng rơi xuống, hòa thành từng giọt máu đỏ thẫm khi chạm mặt đất.

Trường Tuệ cúi đầu, phát hiện giữa trán mình xuất hiện một luồng sáng lạnh lẽo, rồi một mũi tên sắc bén, ánh sáng từ nó phản chiếu hệt như một lưỡi dao sắp xuyên thủng mi tâm nàng.

Từ phía xa, nam nhân cất giọng nhẹ nhàng gọi: “Sư tôn.”

Trường Tuệ chợt bừng tỉnh.

Mộ Giáng Tuyết muốn giết nàng.

Trong đoạn ký ức bị phong ấn, nàng đã mất đi rất nhiều thứ… Nhưng chưa bao giờ nàng nghĩ rằng, đệ tử mà nàng từng yêu thương nhất lại chính là người đã rắp tâm hại mình!

Nàng hổn hển thở dốc, trái tim như bị ai đó bóp nghẹt. Cuối cùng nàng cũng hiểu vì sao pháp ấn giữa trán mình luôn đau nhói vô cớ.

Thông qua những ký hiệu truyền âm mà chính mình để lại trước đó, nàng vốn đã nghi ngờ Mộ Giáng Tuyết có liên quan đến những biến cố trong ngày đại hôn, nhưng khi tận mắt chứng kiến chân tướng, nàng vẫn khó lòng chấp nhận.

Điều khiến nàng không thể tha thứ nhất chính là, không chỉ khiến Hoàn Lăng bị thương, Mộ Giáng Tuyết còn dùng phương thức tàn nhẫn nhất, trực tiếp lột đi bản mệnh kiếm từ thân thể hắn!

Không có gì khó hiểu nữa…

Trường Tuệ cuối cùng đã hiểu vì sao bản thân lại tự phong ấn ký ức về ngày hôm đó.

“Mộ Giáng Tuyết…”

Nàng gằn từng chữ, hô hấp dồn dập, trong lòng tràn đầy căm phẫn.

Bất chợt, ngọn nến trong phòng vụt tắt.

Trường Tuệ giật mình, lập tức cảnh giác, nàng đứng dậy, loạng choạng bước về phía phòng trong. Nhưng vừa rẽ qua bình phong, nàng liền cảm thấy có điều bất thường.

“Ai ở đó?!”

Nàng suýt chút nữa đã rút kiếm.

Trong bóng tối, một thân ảnh cao lớn khẽ động, để lộ vạt áo đỏ thẫm. Nam nhân với dáng người thon dài chậm rãi nghiêng đầu, đôi môi mỏng khẽ nhếch, thấp giọng gọi:

“Sư tôn.”

Là Mộ Giáng Tuyết.

Nhưng không phải thiếu niên ngày trước, mà là Mộ Giáng Tuyết sau khi trưởng thành.

Là nàng ở trong mộng chứng kiến, Mộ Giáng Tuyết sau khi thành niên.

Thiếu niên năm nào không biết vì sao lại đột ngột trưởng thành, quanh thân phủ kín quỷ mị và âm khí, hoàn toàn khác với dáng vẻ hắn trước kia. Tựa như hai con người đối lập, một trời một vực.

Trường Tuệ không có thời gian suy nghĩ nhiều, nàng chỉ có thể giữ vững cảnh giác, trước tiên hỏi điều quan trọng nhất:

“Ngươi đứng ở đây làm gì?”

Từ trong màn sương đen vang lên một tiếng cười nhẹ, khe khẽ mà âm trầm.

Một luồng sương lạnh trườn qua vạt áo Trường Tuệ, chậm rãi tiến về phía Mộ Giáng Tuyết. Nàng còn chưa kịp phản ứng, trong ánh mắt trợn to của nàng, đám sương đen ấy bất chợt ngưng tụ thành một sinh vật khổng lồ—một con hoang long với thân hình to lớn, đôi mắt như đèn lồng, tỏa ra ánh sáng u ám, gắt gao nhìn chằm chằm người nằm trên giường, đầu lưỡi phun ra những tia lửa đỏ rực.

Mộ Giáng Tuyết thong thả giơ tay, những ngón tay thon dài trắng nõn nhẹ nhàng vuốt ve lớp vảy lạnh lẽo trên lưng hoang long.

Trường Tuệ nghe thấy giọng nói của hắn…

“Ta đương nhiên là tới... giết Hoàn Lăng.”

Vừa dứt lời, con mãng long lập tức há rộng chiếc miệng khổng lồ, điên cuồng lao về phía Hoàn Lăng.

Trường Tuệ còn chưa kịp ngăn cản, trong khoảnh khắc máu bắn tung tóe, nàng chỉ kịp xé gan xé ruột hét lên:

“Đừng …!”

Bóng tối tản dần, Trường Tuệ đột ngột bừng tỉnh.

Mồ hôi lạnh thấm ướt cả lưng, nhịp thở của nàng dồn dập, trái tim đập thình thịch trong lồng ngực. Nàng ngẩng đầu nhìn ánh đèn dầu sáng rực trong lều trại, cảm giác như vừa bước ra khỏi địa ngục. Toàn thân vô lực, nàng thở dốc rồi ngã gục xuống tấm đệm mềm.

“Lại là bóng đè hai tầng…”

Chứng bóng đè của nàng ngày càng nghiêm trọng hơn.

Sợ rằng bản thân lại bị cuốn vào tầng ảo cảnh thứ ba, Trường Tuệ không do dự rạch một đường lên lòng bàn tay, nhỏ một giọt máu lên mí mắt.

Tương truyền, nếu ác mộng gặp máu, tất sẽ tiêu tán.

Nàng chờ đợi hồi lâu, ý thức vẫn chưa bị kéo vào mộng cảnh nào khác, cơ thể vẫn còn ngồi nguyên tại chỗ.

Cuối cùng cũng xác thực bản thân nàng thực sự đã thoát khỏi giấc mộng đó.

Thanh Kỳ trước khi rời đi đã đốt hương an thần cho nàng.

Lúc này trong trướng, hương thơm dày đặc, không phải loại hương thanh đạm mà nàng thường dùng. Trường Tuệ không nhịn được hít sâu vài hơi, mùi thơm ngào ngạt xen lẫn chút hương lạnh xộc vào mũi, mang đến cảm giác quen thuộc khó tả.

Không biết có phải do bị nhốt trong cơn bóng đè quá lâu hay không, mà cơ thể Trường Tuệ uể oải, gần như kiệt sức. Mí mắt nàng nặng trĩu, chỉ muốn ngả đầu xuống ngủ một giấc thật sâu. Nhưng nghĩ đến cảnh tượng vừa trải qua, lòng nàng bất an đến mức không dám nhắm mắt. Gắng gượng đứng dậy, Trường Tuệ lảo đảo đi về phía nội thất, muốn xem tình trạng của Hoàn Lăng.

Tê tê ——

Vừa mới vén màn lên, Trường Tuệ liền nghe thấy một âm thanh quái dị.

Một cánh tay xích xà trườn quanh eo Hoàn Lăng, miệng nó há rộng, sắp cắn vào cổ hắn. Khoảnh khắc con rắn lao đến, Trường Tuệ lập tức lao tới với tốc độ nhanh nhất trong đời, tay không chộp lấy đầu rắn.

“!!!”

Trong chớp mắt ấy, nàng hoàn toàn không biết phải hình dung tâm trạng mình thế nào.

“……”

“Thất bại rồi?”

Bên trong một lều trại nhỏ gần đó, ánh nến chập chờn, một con hắc xà dài thon lặng lẽ luồn qua cửa sổ, bò dọc theo cánh tay gầy guộc của thiếu niên.

“Nàng tỉnh rồi à.”

Trong không gian tĩnh lặng, chỉ còn tiếng rắn phun lưỡi tê tê. Thiếu niên hơi khép mi, thở dài khe khẽ. “Thế thì thật phiền phức.”

Lời vừa dứt, bên ngoài liền vang lên tiếng động. Ngay khoảnh khắc hắc xà biến mất, lều trại đã bị ai đó vén lên mạnh mẽ.

“Mộ Giáng Tuyết!!!”

Người chưa vào, nhưng một con rắn đỏ bị đánh đến cong queo đã bay tới trước mặt hắn.

Trường Tuệ tức giận, trên người chỉ khoác một lớp áo mỏng. Cơn phẫn nộ khiến gương mặt nàng trở nên rực rỡ và sinh động, nàng lao vào, túm lấy vạt áo hắn, nghiến răng nghiến lợi: “Ngươi giải thích cho ta, đây là chuyện gì?!”

Hình ảnh này quá đỗi quen thuộc, không lâu trước đó, bọn họ vừa mới trải qua một lần.

Mộ Giáng Tuyết bị túm đến mức quần áo xộc xệch, nhưng hắn không phản kháng, mặc cho Trường Tuệ kéo. Ánh mắt lướt qua con rắn đỏ nằm chết trên mặt đất, hắn nhàn nhạt đáp: “Rắn Côi Thủy, kịch độc, dính máu là chết ngay lập tức.”

Trường Tuệ biết đó là rắn độc, nhưng không ngờ lại nguy hiểm đến vậy.

Nghĩ đến cảnh nếu nàng không kịp thời ra tay, Hoàn Lăng đã trở thành một thi thể lạnh lẽo, cơn giận của nàng bốc lên tận trời, suýt nữa không thể kiểm soát được cảm xúc. “Ngươi muốn giết Hoàn Lăng?!”

“Ta đã vất vả tìm lại được hắn, rốt cuộc hắn đã chọc gì đến ngươi, mà khiến ngươi nhiều lần muốn lấy mạng hắn?!”

Mộ Giáng Tuyết không đáp, mà hỏi ngược lại: “Cái tên Hoàn Lăng, là sư tôn đặt cho hắn sao?”

Thật là một cái tên không mấy dễ chịu.

So với cơn thịnh nộ của Trường Tuệ, Mộ Giáng Tuyết lại bình tĩnh đến kỳ lạ, một sự lạnh lùng vô tình đến cực điểm.

Đôi đồng tử đen sẫm nhìn chăm chú vào Trường Tuệ, hắn trả lời từng câu một cách rõ ràng: “Sư tôn nếu đã thu ta làm đồ đệ, thì nên quản giáo ta cho tốt, đúng không?”

Bàn tay nắm cổ áo hắn của Trường Tuệ khựng lại.

Hắn tiếp tục nói: “Ngươi là sư tôn, ta là đồ đệ, chúng ta lẽ ra phải là những người gần gũi nhất. Nhưng từ khi Hoàn Lăng xuất hiện, trong mắt sư tôn còn có ta sao?”

Hắn là người có tính chiếm hữu rất mạnh, không thể chấp nhận việc sư tôn đối xử tốt với người khác, càng không thể chấp nhận sư tôn thu nhận một đồ đệ khác, san sẻ sự chú ý lẽ ra phải thuộc về hắn.

Trường Tuệ là sư tôn, nếu không làm tốt điều này, thì hắn cũng không ngại dạy cho nàng cách làm một sư tôn đúng nghĩa. Nếu mỗi lần đều phải dùng đến giết chóc để giành lấy ánh nhìn của nàng, hắn cũng không ngại làm thêm vài lần.

Trường Tuệ bị lời nói của hắn dọa sững sờ.

Nhất thời không biết nên phản bác hay nên giáng cho hắn một bạt tai.

Cơ thể như bị rút cạn sức lực, nàng thả tay ra, định lui về sau. Nhưng ngay khi nàng vừa buông vạt áo hắn, Mộ Giáng Tuyết liền đưa tay nắm lấy cổ tay nàng. Thiếu niên dung nhan động lòng người, giọng nói trở nên mềm mại: “Sư tôn.”

Hắn nói: “Ta biết ta không tốt, vụng về không biết cách làm người vui. Nhưng ta có thể học.”

“Chỉ là, sư tôn, ngươi không thể bỏ rơi ta.”

Trường Tuệ nhắm mắt, cố gắng điều hòa cảm xúc, rồi lên tiếng: “Hoàn Lăng không phải do ta đặt tên. Từ đầu đến cuối, chỉ có tên của ngươi là do ta đặt.”

“Mộ Giáng Tuyết, trừ ngươi ra, đời này ta sẽ không nhận thêm đồ đệ nào khác. Dù ngươi không ra tay với Hoàn Lăng, ta cũng sẽ không thu hắn làm đồ đệ. Trong lòng ta, địa vị của ngươi là không thể thay thế. Như vậy, ngươi đã hiểu chưa?”

Mộ Giáng Tuyết sững người, đôi mắt ánh lên vẻ ngờ vực.

Hắn vốn định nói, nếu hắn quan trọng như vậy, vậy giết Hoàn Lăng đi chẳng phải càng tốt sao?

Nhưng nhìn gương mặt tức giận của Trường Tuệ, hắn nuốt câu đó xuống, hạ mắt hỏi: “Vậy sư tôn đối xử với ta, có thể tốt hơn Hoàn Lăng không?”

Trường Tuệ không hiểu nổi vì sao hắn lại để tâm đến một kẻ hôn mê bất tỉnh đến vậy.

Nén giận, nàng nói: “Ta vừa mới nói gì ngươi không nghe sao? Trong lòng ta, không ai quan trọng bằng ngươi. Từ nay, ta sẽ để ngươi ở bên cạnh, một tấc cũng không rời!”

Mộ Giáng Tuyết khẽ cười, nhưng chưa kịp phản ứng, Trường Tuệ đã đặt một đạo phù lên người hắn.

“Ngươi không phải muốn ta quản ngươi sao?” Nàng lạnh lùng nói. “Hôm nay ngươi sai, có nhận không?”

Hắn trầm mặc vài giây rồi đáp: “Ta nhận.”

“Nhận sai thì phải chịu phạt.”

Một luồng tê dại truyền đến, thân thể hắn cứng lại, không thể cử động.

Trường Tuệ ra lệnh: “Quỳ xuống.”

Đôi gối hắn mềm nhũn, lập tức quỳ trước mặt nàng.