Giữa trưa, tàu đến Nghĩa Ô. Ta vội vàng ăn trưa ở nhà ga rồi cùng một tài xế xe попутки đi Hoành điếm.
Ba giờ chiều, ta cuối cùng cũng đến trấn Hoành điếm. Ở Vạn Thịnh Bắc Nhai, ta tìm một nhà trọ gia đình để ở, lúc này mới bấm số điện thoại Lạc dao để lại cho ta.
Có lẽ lúc này Lạc dao đang bận, mãi không bắt máy. Ta nhắn cho nàng một tin, báo rằng ta đã đến Hoành điếm, bảo nàng mau chóng "tiếp giá".
Hứa Cửu Lạc dao không trả lời tin nhắn. Ta cũng chẳng có tâm trạng đi dạo phố, chỉ nằm trên giường trong nhà trọ, tìm một quyển tạp chí xem qua loa.
Cửa sổ phòng ta hướng tây, chẳng mấy chốc đã thấy cảnh hoàng hôn với ánh mặt trời lặn. Ánh nắng dịu dàng phủ lên chiếc chăn bên cạnh ta, trong không khí tràn ngập sự lười biếng. Ta ngáp một cái, rồi ngủ thiếp đi.
Khi tỉnh lại thì trời đã nhá nhem tối. Lạc dao cuối cùng cũng nhắn tin lại, bảo ta đến Ngự Hoa Viên trong Minh Thanh Cung Uyển tìm nàng. Đoàn làm phim của nàng đang quay phim ở đó, mấy nhân vật "tai to mặt lớn" hôm nay cũng đến, nàng nói sẽ giúp ta xin chữ ký.
Thực lòng ta rất muốn đi, nhưng trong túi chẳng có bao nhiêu tiền mặt. Tiền xe đi nhờ còn chưa thanh toán, tiêu hơn trăm tệ để vào gặp mấy nhân vật "tai to mặt lớn" thì quá lãng phí. Ta đành tiếc nuối nhắn tin lại, bảo nàng đợi ta ở bên ngoài khu phim trường.
Hoàng hôn buông xuống, bên ngoài phim trường vẫn còn không ít người ngồi xổm chờ đoàn làm phim gọi đi đóng vai quần chúng. Ánh mắt họ đờ đẫn, nhưng vẫn ánh lên khát vọng. Tôi thấy rõ sự gian khổ của cuộc sống trên những con người này. Chẳng ai sinh ra đã định sẵn phải sống trong đau khổ như vậy, nhưng hết lần này đến lần khác, vẫn có rất nhiều người phải vật lộn, phải giày vò. Tỉ như ta, tỉ như những diễn viên quần chúng đang chờ đợi kia.
Ta ngồi xổm xuống cạnh một người trong số họ, vừa trò chuyện giết thời gian, vừa chờ Lạc dao.
Trời mỗi lúc một tối. Bỗng thấy mấy chiếc xe của đoàn làm phim chạy ra từ phim trường, nhưng vẫn không thấy bóng dáng Lạc dao đâu. Trong lòng ta không khỏi thầm nhủ: "Con nhỏ này, chẳng lẽ tối nay có cảnh quay đêm sao?"
Trong lúc hoài nghi, ta thấy Lạc dao mặc một bộ đồ cung đình nhà Thanh đứng ở chỗ quầy vé, dường như nàng chưa kịp thay trang phục và hóa trang. Nàng ngó nghiêng xung quanh.
Ta đứng dậy đi về phía Lạc dao. Nàng cuối cùng cũng thấy ta, mỉm cười chạy tới.
Lạc dao kéo tay ta, vẻ mặt nhẹ nhõm: "Cuối cùng cũng 'xuyên không' về rồi!"
Ta gỡ tay nàng ra, nói: "Cách cách, xin tự trọng!"
Lạc dao lại kéo tay ta, giọng điệu vui vẻ hỏi: "Tiểu Dương tử, nói mau, ngàn dặm xa xôi đến Hoành điếm tìm bản cung có chuyện gì?"
"Chắc chắn không phải để làm phò mã của ngươi." Ta đẩy Lạc dao ra.
"Vậy ta đưa ngươi đến nội vụ phủ làm công công." Lạc dao véo hông ta, nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười, tâm trạng có vẻ rất tốt.
Ta bị nàng véo đau, nghiêm túc răn dạy nàng: "Đừng có làm loạn, lo mà đóng phim, lo mà làm người!"
"Không lo làm người thì sao?"
Mặt ta trầm xuống, nói: "Ta thu thập ngươi!"
Lạc dao cười lớn: "Chiêu Dương, ta thích nhất cái vẻ nghiêm túc của ngươi, nhưng lại nói ra những lời bông đùa!"
Ta cùng Lạc dao đến khách sạn nàng ở để thay quần áo. Hai người đi dạo trên đường phố Vạn Thịnh Bắc Nhai. Dù Lạc dao chưa thành danh trong giới giải trí, nhưng vẫn có người đi đường liếc nhìn nàng. Ta cảm thấy việc nàng thành danh chỉ là sớm muộn, nàng không chỉ xinh đẹp mà còn có tố chất của một ngôi sao, diễn xuất lại càng xuất thần nhập hóa, ít nhất ta từng bất hạnh lĩnh giáo rồi.
Lúc này, ta không vội nhắc đến mục đích của chuyến đi với Lạc dao. Ta luôn cảm thấy chuyện này đối với nàng mà nói là một việc khó khăn, rất "phá đám" sự hào hứng. Chi bằng cứ tận hưởng đêm đến trước, cứ vui vẻ và tự do.
Ta lần đầu đến Hoành điếm, đi trên đường không khỏi ngó nghiêng xung quanh, ngắm cảnh đường phố. Lạc dao chỉ để ý đến mấy món quà vặt trên đường, thỉnh thoảng hỏi ta có muốn ăn gì không.
Theo dòng người đi đến cuối phố, Lạc dao bỗng nhiên kéo chặt ta, chỉ vào một quán đồ nướng bên đường, nói: "Chiêu Dương, chúng ta đi ăn đồ nướng đi."
Ta nhìn quán đồ nướng kia, đơn giản là chật ních người. Ta nói: "Đông người quá, đổi chỗ khác đi."
"Đông người chứng tỏ ngon chứ sao! Ngươi không biết à? Quán này nổi tiếng lắm đó. Phạm Băng Băng đến Hoành điếm đóng phim còn phải xếp hàng chờ 20 phút đồng hồ chỉ để nếm thử đồ nướng ở đây đó!" Lạc dao vừa nói vừa kéo ta về phía cửa hàng.
"Đợi 20 phút đồng hồ! Phạm Băng Băng cũng ngốc như vậy!" Ta đứng im tại chỗ, không chịu đi. Không phải ta không thích ăn đồ nướng, mà là không muốn phải chờ đợi.
"Cô ấy không ngốc, chỉ là mê ăn thôi!" Lạc dao chỉnh sửa cách nói của ta.
Ta vẫn không chịu nhúc nhích.
Lạc dao bỗng nhiên nhìn ra sau lưng ta với vẻ mặt hưng phấn, hô: "A! Phạm Băng Băng kìa..."
Ta theo bản năng quay đầu lại. Lạc dao thừa cơ dùng chút sức mạnh kéo ta vào trong quán, rồi cười nhạo: "Nhìn cái dáng vẻ sốt sắng quay đầu của ngươi kìa, cổ không bị vẹo luôn à?"
"Nếu thật sự là Phạm Băng Băng, vẹo cổ ta cũng vui!" Ta trừng mắt nhìn Lạc dao, nhưng lại một lần nữa bị kỹ xảo của nàng "chơi xỏ".
"Đồ vô dụng!" Lạc dao nói rồi đẩy ta ngồi xuống ghế, còn mình thì đi xếp hàng chọn món.
Trong khi ăn, đêm đã lặng lẽ buông xuống. Ta và Lạc dao vừa uống Tuyết Bích vừa ăn đồ nướng, món nào cũng rất ngon. Ta uống một ngụm lớn Tuyết Bích lau mồ hôi trên trán, rồi hỏi Lạc dao: "Ngươi nói ta ăn nhiều như vậy rồi, sao không thấy có vị Phạm Băng Băng gì cả?"
Lạc dao khinh bỉ nhìn ta, đáp: "Ngươi ngốc à, ngươi đang ăn đồ nướng chứ có phải ăn Phạm Băng Băng đâu!"
Ta cạn lời, một lúc sau mới nói: "Coi như ta chưa hỏi gì đi..."
Lạc dao đắc ý cười với ta, nói: "Ta thích nhất cái vẻ ngươi không làm gì được ta đó... Ăn nhanh lên, ăn xong chúng ta đi Mộng Huyễn Cốc một lát."
Bảy giờ rưỡi tối, ta cùng Lạc dao đến Mộng Huyễn Cốc, một trong những điểm du lịch của Hoành điếm. Bước vào khu du lịch, ta mới nhận ra ban đêm nơi này gần như là một thế giới được tạo nên từ ánh sáng và bóng tối. Dù không phải mùa du lịch cao điểm, nhưng nơi đây vẫn rất náo nhiệt. Ta và Lạc dao dạo một vòng, cuối cùng ngồi nghỉ trên chiếc ghế gỗ dưới vòng đu quay Ferris.
Ta nhắm mắt dưỡng thần, không thích lắm cái ánh đèn lờ mờ ở nơi này. Lúc mở mắt ra, lại thấy Lạc dao cũng đang nhắm mắt.
Ta lay Lạc dao hỏi: "Ngươi nhắm mắt làm gì?"
Lạc dao vẫn nhắm mắt, nhưng vẻ mặt lại đầy ước mơ trả lời: "Ta đang tưởng tượng nơi này là một sân khấu được bao quanh bởi ánh đèn, còn ta hóa thân thành một ngôi sao sáng chói đứng ở trung tâm sân khấu..."
Ta luôn biết ước mơ của Lạc dao là gì, cũng biết cơ hội quan trọng thế nào đối với một người mới tốt nghiệp từ trường điện ảnh. Thực ra, xét về mặt theo đuổi ước mơ, ta và Lạc dao khác nhau một trời một vực. Vì thế nàng thích cái ánh đèn mê ly ở nơi này, còn ta lại mê luyến cái ánh sáng rực rỡ của thành trì kia.
Vòng đu quay Ferris vẫn tiếp tục chở những con người với đủ mọi hình dạng lên không trung rồi xoay vòng. Ta nhìn mà có chút xuất thần...
Lạc dao không biết từ lúc nào đã khoác tay lên cánh tay ta, tựa đầu vào vai ta. Ta đắm chìm trong sự dịu dàng hiếm hoi của nàng mà có chút bàng hoàng.
"Ở bên ngươi rất vui vẻ." Lạc dao khẽ nói, rồi rúc người lại gần ta hơn.
Lần này ta không đẩy Lạc dao ra. Thực ra, để nàng tựa vào như vậy cũng không tệ. Giờ phút này, đối với ta mà nói, không có ham muốn thể xác, chỉ có sự ấm áp của những con người nương tựa vào nhau.
Ta dường như rất cần cái sự ấm áp này, cũng ôm chặt lấy Lạc dao. Trong lúc hít thở, mùi nước hoa nhàn nhạt trên người nàng theo làn gió đêm thanh mát tràn vào phổi ta, đem đến sự tỉnh táo ngắn ngủi rồi lại chìm vào mê ly.
Một giọt nước mắt ấm áp rơi trên tay ta. Lạc dao ôm ta chặt hơn, nghẹn ngào nói: "Chiêu Dương... Ở đây em thật sự rất mệt mỏi, rất bất lực... Mỗi ngày đều phải nhìn sắc mặt người khác, sợ 'quy tắc ngầm', sợ đấu đá trong đoàn làm phim... Chỉ có dựa vào trong lòng anh mới có cảm giác được dựa dẫm!"
Lời nói của Lạc dao khiến ta có chút sợ hãi. Bản thân ta còn đang chênh vênh trong giông bão, nào có đáng tin.
Ta không nói lời an ủi nào, chỉ lấy tay lau sạch nước mắt trên mặt Lạc dao. Ngoài việc cho nàng một bờ vai để dựa vào, ta cũng không thể làm gì hơn cho nàng.
Gió thổi nãy giờ cuối cùng cũng dịu bớt. Lạc dao rời khỏi ta, lúc này mới nhìn ta hỏi: "Lần này anh đến tìm em nhất định là có chuyện gì đúng không?"