Khang Hi năm thứ 24, tháng Hai – Tử Cấm Thành

Sáng sớm, ánh bình minh mờ nhạt dần lan tỏa, nhuộm lên lớp mái ngói lưu ly một sắc vàng ấm áp. Phía đông điện sau Khải Tường Cung, trong căn phòng nhỏ đơn sơ, cung nữ Niệm Tuyết khẽ lay gọi, đánh thức chủ tử của mình.

Dung Nguyệt mơ màng mở mắt, vô thức ngáp dài. Nàng chậm rãi bước xuống khỏi chiếc giường sập, đôi chân nhỏ nhắn lặng lẽ đặt vào đôi giày thêu đã mềm cũ. Dưới sự hầu hạ của Niệm Tuyết, nàng bắt đầu rửa mặt.

Nước lạnh chạm vào da thịt khiến nàng rùng mình, cơn buốt giá tức khắc xua tan đi chút buồn ngủ còn sót lại. Hôm nay là ngày đầu tiên nàng phải đến chính điện thỉnh an An Tần sau trận bệnh kéo dài. Dĩ nhiên, không thể qua loa được.

Từ hôm qua, nàng và Niệm Tuyết đã đau đầu suy nghĩ xem nên mặc gì và chọn trang sức thế nào cho phù hợp. Nhưng không phải vì nàng có quá nhiều lựa chọn, mà bởi vì... nàng chẳng có gì để chọn.

Là một tiểu đáp ứng không được sủng ái, gia tài của nàng nghèo nàn đến mức đáng thương. Sau cơn bệnh nặng vào mùa đông năm ngoái, ngay cả một bộ y phục mới nàng cũng không có.

Cuối cùng, nàng chỉ có thể chọn lấy một bộ nữ trang Mãn Thanh màu cà tím đã cũ, dù vẫn còn mới khoảng sáu phần nhưng cũng chẳng thể so bì với các phi tần khác.

Về kiểu tóc, càng không có gì đặc biệt. Hậu cung triều Khang Hi có quy định rõ ràng, kiểu tóc "hai thanh đầu" hoặc "tiểu hai thanh đầu" là chuẩn mực, chẳng thể tùy ý sáng tạo. Những phi tần cao quý có thể dùng trang sức để tạo điểm nhấn, nhưng với hoàn cảnh của nàng, dù có dồn hết đồ đạc lên đầu cũng chẳng thể so sánh với người ta.

Thế là, dưới bàn tay của Niệm Tuyết, mái tóc nàng được chải gọn thành kiểu "tiểu hai thanh đầu" đơn giản, chỉ cài thêm hai đóa hoa nhung nhỏ, đơn sắc, hợp với thân phận và hoàn cảnh của nàng.

Nhưng kỳ lạ thay, sự đơn giản ấy chẳng những không khiến nàng trở nên tầm thường, mà còn tôn lên khí chất thanh nhã, tự nhiên.

Đôi mắt đào hoa long lanh như nước hồ thu, khi không cười lại thấp thoáng một tia mê hoặc, nửa say nửa tỉnh, khiến lòng người không khỏi rung động. Khi nàng mỉm cười, khóe mắt cong cong như vầng trăng non, càng làm tăng thêm nét quyến rũ trời ban.

Sau cơn bệnh nặng, gương mặt nàng vốn trắng nõn nay lại thêm phần mong manh yếu ớt, phảng phất vẻ đẹp hoa lê dính mưa, làm người ta không khỏi thương tiếc.

Dung Nguyệt ngắm mình trong gương đồng, đưa tay nhéo nhẹ gương mặt nhỏ nhắn mềm mại, thầm nghĩ:

"Dung mạo xuất chúng như vậy, tại sao nguyên chủ của thân thể này lại có thể ba năm không được sủng ái? Không những thế, cuộc sống còn vô cùng thê thảm!"

Quả thật, cuộc sống của nguyên chủ chẳng khác nào một vở bi kịch.

Nàng xuyên qua đúng lúc thân thể này đang quỳ phạt dưới trời đông giá rét. An Tần ra lệnh trừng phạt, bắt nguyên chủ quỳ suốt hai canh giờ, khiến cơ thể vốn đã yếu ớt lại càng thêm tổn thương. Sau đó, nàng phát sốt cao, cơn bệnh kéo dài nhiều ngày mà chẳng một ai đoái hoài.

Cuối cùng, nguyên chủ lặng lẽ rời khỏi cõi đời này, chỉ còn cung nữ Niệm Tuyết ngày đêm túc trực, lo lắng chăm sóc. Ngoài ra, chỉ có một tiểu thái giám tên Vương Bình chuyên chạy vặt bên ngoài.

Lần đầu tiên tỉnh lại trong thân xác này, Dung Nguyệt không tài nào chấp nhận nổi sự thật. Linh hồn nàng lại xuất hiện trong thân thể của một tiểu đáp ứng trong hậu cung Đại Thanh triều Khang Hi, hơn nữa còn đang sốt cao mê man. Có lúc, nàng thậm chí nghĩ rằng, nếu chết đi, liệu có thể quay về hay không?

Ở hiện đại, nàng có một gia đình bình dị nhưng ấm áp – một người cha khôn khéo, một người mẹ đảm đang, cùng một cô em gái nhỏ đáng yêu. Cuộc sống tuy không giàu có nhưng tràn đầy hạnh phúc.

Còn ở đây, nàng có gì?

Không có gì cả!

Nàng không có địa vị, không có chỗ dựa, ngay cả một bộ y phục mới cũng chẳng có, mỗi ngày đều phải lo lắng về sự sống chết mong manh của mình.

Mùa đông lạnh giá của Tử Cấm Thành khiến nàng nhớ đến hơi ấm của những chiếc máy sưởi ở thế giới hiện đại, nhớ đến những bữa cơm đơn giản mà ấm cúng, muốn ăn gì là có thể ăn ngay.

Thế nhưng, khi đêm xuống, một nỗi sợ hãi vô hình lại len lỏi vào tâm trí nàng.

"Nếu ngay cả khi chết đi, ta cũng không thể quay về thì sao?"

Nàng vẫn nhớ rõ, nguyên nhân khiến nàng xuyên đến đây là vì một tai nạn – nàng vô tình ngã từ tầng 5 xuống.

"Có khi nào, ở thế giới kia, ta đã trở thành người thực vật? Hoặc tệ hơn, thi thể ta đã bị hỏa táng, chỉ còn lại tro tàn?"

Những suy nghĩ ấy cứ lặp đi lặp lại trong đầu, khiến nàng không thể nào yên giấc.

Nhưng rồi, khi cơn sốt dần hạ, thân thể yếu nhược này cũng dần hồi phục. Ý nghĩ về cái chết cũng theo thời gian mà trở nên xa vời.

Nàng nhận ra, cho dù là thế giới nào, nàng cũng không muốn dễ dàng từ bỏ mạng sống.

"Ta đã sống lại, vậy thì phải sống cho thật tốt!"