◎ Hãm hại nam chủ ◎

Không lâu sau khi yến hội kết thúc, phủ Nhị hoàng tử xảy ra chuyện.

Thẩm Dục là người đầu tiên nhận được tin, liền lập tức theo gia nhân đi đến tông giác phòng để gặp đối phương.

Màn lụa vừa được vén lên, từ bên trong liền có một tiểu tỳ nữ áo quần xộc xệch, mặt đỏ tai hồng chạy vội ra ngoài.

Lúc nàng lướt qua trước mặt Thẩm Dục, ánh mắt lưu ly kia thoáng khiến hắn có cảm giác quen thuộc.

Có lẽ là bởi vì... đôi mắt đó quá giống thê tử của hắn.

Đôi mắt ướt át, khi nhìn người luôn mang theo một tia mềm mại khó nói thành lời.

Dù là sắt đá, cũng khó tránh khỏi mềm lòng.

Bên trong phòng, Thẩm Dục vừa bước vào liền thấy Tông Giác đang dựa vào cửa sổ, trên tay cầm bầu rượu.

Hắn thần thái say mèm, không quay đầu lại mà cười khẽ:

"Bạc Nhiên, ngươi đến rồi."

Gia nhân đi theo sau Thẩm Dục vội vàng quỳ xuống, giọng run rẩy:

"Điện hạ... bên ngoài đã xảy ra chuyện..."

Tông Giác lười biếng hỏi:

"Là ai lại cãi nhau xả tóc, hay đánh nhau ẩu đả?"

"Tóm lại, chỉ là mấy chuyện gièm pha nhỏ mà thôi."

Nói xong, hắn nheo mắt, nở một nụ cười đầy châm biếm:

"Nhưng cũng tốt, đây chẳng phải là cảnh tượng mà hoàng huynh mong muốn sao?"

"Sống phóng túng xa hoa, hắn mới có thể yên tâm về ta."

Gia nhân vẫn cúi đầu, thần sắc hoảng hốt, lời nói lắp bắp không thể tròn câu.

Mãi đến khi Thẩm Dục lên tiếng, thay hắn trả lời:

"Không phải."

Tông Giác ngẩn ra, hiếm khi cảm thấy kinh ngạc.

Thẩm Dục chậm rãi tiếp lời:

“Có người phát hiện long bào trong mật thất phủ ngươi.”

Tông Giác bỗng mở mắt.

Đôi mắt say lờ đờ ban nãy lập tức trở nên sắc bén như lưỡi dao.

Hắn không lập tức nói gì, chỉ khẽ siết chặt bầu rượu trong tay, rồi đặt mạnh xuống bàn.

Sau một hồi trầm tư, hắn cười khổ:

"Xem ra, đây chính là bi ai khi sinh ra trong hoàng thất."

"Hoàng huynh căn bản chưa từng có ý định buông tha ta."

Thẩm Dục không lên tiếng.

Nhưng rõ ràng, ván cờ lần này tàn khốc hơn bất cứ khi nào trước đây.

Lợi dụng lúc Tri Ngu nghỉ ngơi, Vân Tô bí mật đi gặp Thẩm Trăn.

Hôm nay, Vân Tô vốn có ý giúp Thẩm Trăn trong yến hội.

Nhưng Thẩm Trăn không phải loại người đó.

Lúc gặp lại Thẩm Dục, nàng thật sự khẩn thiết muốn đưa cho hắn túi tiền đại diện cho tâm ý của mình.

Nhưng ngay khi lời định thốt ra, trên cổ như có một xiềng xích vô hình mang tên đạo đức đang siết chặt lấy nàng.

Ép đến mức nàng không thể thở nổi.

Nàng không thể.

Không thể như vậy không biết xấu hổ 

Ý niệm muốn giải trừ hôn ước với Phùng Sinh trong khoảnh khắc ấy bỗng trở nên mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Thẩm Trăn hiểu rõ rằng, trước khi hôn ước được giải trừ, nàng không có tư cách để bày tỏ lòng mình với bất kỳ ai khác.

Nàng nhẹ giọng dặn dò:

"Sau này đừng làm vậy nữa."

Nàng cảm kích Vân Tô đã suy nghĩ vì mình, nhưng đồng thời cũng không đồng tình với hành động ấy.

"Ngươi là hạ nhân của phu nhân, nhận lương bổng từ người thì nên tận trung với người."

"Về sau đừng làm những chuyện khiến người khác coi thường như vậy."

Nghe những lời này, Vân Tô xấu hổ đến đỏ mặt, cúi đầu đáp khẽ:

"Nô tỳ hiểu rồi."

Nhưng Thẩm Trăn không hề khiến nàng cảm thấy khó chịu, ngược lại trong lòng bùng lên một tia nhiệt huyết.

Vân Tô biết mình đã không giúp sai người.

Nàng lại càng thêm kiên định với quyết tâm báo đáp Thẩm Trăn trong tương lai.

Sự việc này vốn dĩ chỉ là một cơn sóng nhỏ, thoáng qua rồi biến mất.

Cho dù thực sự có chút điều không thể để ai biết, thì khi màn đêm buông xuống, tin tức Thẩm Dục vẫn chưa hồi phủ liền che giấu đi tất cả.

Xưa nay, Thẩm Dục chưa từng có thói quen không về nhà qua đêm.

Ngay cả khi có chuyện bận rộn, hắn luôn sai người về báo tin, tuyệt đối không để người trong phủ chờ đợi trong vô vọng.

Cho đến khi tin tức đầu tiên được truyền về—Thẩm Dục bị triệu vào cung trong đêm.

Sau hai ngày dài đằng đẵng, khi tin tức thứ hai đến tai Tri Ngu, nàng treo cao hai ngày tâm cuối cùng cũng chậm rãi rơi xuống đất.

Mọi thứ diễn ra đúng như nàng dự đoán.

Lần này, sự kiện khiến Thẩm Dục rơi xuống vực thẳm chính là vụ "Long bào án"—một vụ án kinh động toàn kinh thành chỉ trong một đêm.

Ngôi vị Thái tử đã bỏ trống nhiều năm, giữa Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử, cuộc tranh đoạt ngấm ngầm chưa từng dừng lại.

Khi người được chọn kế vị chưa xuất hiện, một đêm nọ, trong yến hội, có người vô tình lạc vào mật thất phủ Nhị hoàng tử và phát hiện một bộ long bào mới tinh.

Người nọ sợ hãi đến mức tè ra quần, sau đó bỏ chạy khỏi phủ.

Tin tức truyền ra, khiến vị thiên tử đang bệnh nặng giận đến hộc máu ngay tại chỗ.

Từ đó, trận phong ba này chính thức bùng nổ.

Không chỉ có Nhị hoàng tử, mà ngay cả những kẻ thuộc phe cánh của hắn cũng khó tránh khỏi liên lụy.

Và trong số đó—có cả Thẩm Dục.

Sau khi suy xét lại toàn bộ tình hình, Tri Ngu vẫn cố gắng giữ bình tĩnh.

Dù trời có sập xuống, nàng cũng sẽ nghĩ cách ứng phó.

Nhưng duy chỉ có một chuyện khiến nàng hoảng sợ—

Tin tức từ Tê Lạc Viện truyền đến—Thẩm Trăn hôn khuyết.

Không chút do dự, Tri Ngu lập tức đích thân trở về Tri gia để lấy một loại dược liệu quý, thậm chí còn âm thầm giúp Thẩm Trăn giải trừ hôn ước.

Nàng làm tất cả những điều này không chỉ vì Thẩm Dục, mà còn để ổn định tình trạng của Thẩm Trăn.

Bởi vì trong nguyên tác, khi tình tiết bị thay đổi, Thẩm Trăn nghe tin xong đã phun ra máu.

Thậm chí, sau khi Thẩm Dục sa sút, nàng hoàn toàn không thể tự bảo vệ bản thân.

Thẩm Trăn vừa mới khỏi bệnh, tình trạng đã tốt hơn rất nhiều.

Nhưng sau khi chịu đả kích, nàng bỗng nhiên tối sầm mắt, đầu óc trống rỗng như mất đi điểm tựa.

Trong cơn mơ màng hồ đồ, nàng tỉnh lại liền nghe thấy tiếng khóc nức nở của A Nhiễm.

Cả người chợt run lên, chống tay ngồi dậy, lúc này mới thấy rõ tình cảnh trong phòng.

Nhứ Nhứ dẫn theo mấy vú già, gần như đã dọn sạch tất cả đồ đáng giá trong phòng Thẩm Trăn!

A Nhiễm tức giận đến đỏ mắt, hét lên:

"Lang quân vừa gặp chuyện, các ngươi đã dám ức hiếp tiểu thư!"

“Không sợ lang quân trở về sẽ tính sổ với các ngươi sao?!”

Nhưng điều quá đáng nhất chính là—

Nhứ Nhứ đang giật lấy túi tiền trong tay A Nhiễm!

Đó chính là túi tiền mà Thẩm Trăn đã tỉ mỉ may từng đường kim mũi chỉ, dùng để che giấu tâm tư của nàng.

Thẩm Trăn mặt trắng bệch, đột nhiên quát lớn:

"Buông tay ——!"

Thanh âm thanh thúy, ngọt ngào của một nữ tử từ cửa truyền đến. 

Dưới ánh mặt trời, phu nhân Mộc trông khí sắc hồng nhuận, trên mặt không hề có chút mệt mỏi hay căng thẳng.

Thậm chí, khi nhìn Tri Ngu, không thể nào nhận ra bất kỳ dấu vết nào của sự tàn nhẫn, càng làm cho việc nàng chính là kẻ chủ mưu đứng sau tất cả trở nên đáng ghét hơn bao giờ hết.

A Nhiễm cố chấp không chịu buông tay, Nhứ Nhứ cũng cắn răng giằng co.

Nhưng ngay lúc một giọng nói yếu ớt vang lên, A Nhiễm sững người trong giây lát, khiến túi tiền trong tay lập tức bị Nhứ Nhứ đắc ý giật đi.

A Nhiễm không kịp tranh lại, vội vàng chạy đến đỡ lấy Thẩm Trăn.

“Cô nương, bọn họ... bọn họ thật quá đáng!”

Thẩm Trăn biết mình không thể gục ngã lúc này.

Nàng chỉ vừa mới ngã xuống, đã lập tức bị đối xử như thế này.

Nếu bây giờ nàng không gượng dậy nổi, người trong viện e rằng cũng chẳng ai có thể bảo toàn được.

Vậy nên nàng phải chịu đựng.

Nàng dời ánh mắt sang người Tri Ngu, buông xuống tự tôn, chậm rãi mở miệng:

"Phu nhân..."

"Vì lang quân, ta có thể hy sinh tất cả..."

Những thứ này, là do Thẩm Dục phái người chuẩn bị cho nàng.

Nếu Tri Ngu, thân là chủ mẫu, muốn mượn cớ này để sỉ nhục nàng, nàng cũng có thể chấp nhận.

"Phu nhân, xin hãy giúp lang quân."

Nàng không có bất kỳ thế lực nào, nhưng Tri Ngu lại là thiên kim của Tri thị.

Dựa vào Tri thị, Tri Ngu ắt hẳn có cách và con đường của mình.

Nếu hỏi trong hai người ai có khả năng giúp đỡ Thẩm Dục hơn, thì trước mắt chỉ có thể là Tri Ngu.

Tri Ngu hiểu rõ, Thẩm Trăn lúc này đã gần như không chịu nổi kích thích.

Nhưng nếu nàng nói thẳng rằng không những không giúp Thẩm Dục, mà còn muốn bỏ đá xuống giếng, biến thành cọng rơm cuối cùng đè chết hắn, thì chỉ e Thẩm Trăn sẽ đi vào vết xe đổ, hộc máu mà chết.

Một khi Thẩm Trăn suy sụp hoàn toàn, thì cái gọi là "ánh sáng duy nhất trong bóng tối" giúp nam chính vực dậy—e rằng sẽ chẳng còn ai có thể thực hiện được.

Vậy nên, Tri Ngu chỉ có thể giả vờ nhân từ với nữ chủ yếu đuối này.

Nàng mỉm cười nhẹ, nói một câu đầy đạo mạo:

"Thẩm cô nương yên tâm, ta cũng chỉ muốn tốt cho mọi người mà thôi."

Giống như những gì Thẩm Trăn suy nghĩ, là người từng xem qua thư tịch, Tri Ngu tự nhiên hiểu rõ một ít quy tắc ngầm trong nhà lao.

Sau khi Tri Ngu viết thư gửi về Tri gia, đối phương tìm mọi cách tranh thủ cho nàng một cơ hội vào tù gặp Thẩm Dục để nói vài câu.

Tất cả mọi người đều hiểu rõ—đây có lẽ chính là lần cuối cùng có thể gặp Thẩm Dục.

Dẫu vậy, điều kiện vẫn vô cùng khắc nghiệt.

Là thê thất của Thẩm Dục, Tri Ngu e rằng luôn nằm trong tầm giám sát của thế lực Đại hoàng tử.

Nàng không thể tự mình đi, thậm chí cả Nhứ Nhứ—người luôn theo bên nàng—cũng quá quen mặt.

Vì thế, nhiệm vụ này rất nhanh liền rơi xuống đầu Vân Tô.

Địa lao không thấy ánh mặt trời, khắp nơi đều là vết máu loang lổ.

Trên móc sắt vẫn còn dính thịt nát, giường đá gần như đã bị huyết nhuộm thành màu đen.

Gió tanh lạnh lùa qua khe hở, khiến người ta chỉ muốn nôn mửa.

Vân Tô lặng lẽ đi đến tận cùng nhà giam, ngục tốt hạ giọng cảnh cáo:

“Không được đốt đèn.”

Nếu không phải bị dồn vào đường cùng, ai lại muốn đánh cược cả mạng sống?

Vân Tô quỳ xuống đất, thấp giọng gọi vài tiếng:

"Lang quân..."

Nàng cố gắng đưa tay đặt lên hàng rào, dâng lên một túi tiền nhỏ, giọng run rẩy:

"Lang quân, trong này có ngân phiếu..."

"Khi cần thiết... người có thể dùng nó để tự bảo vệ mình."

Bên trong tối đen như mực, sự tĩnh mịch kéo dài khiến Vân Tô gần như tưởng rằng không có ai ở đó.

Nhưng sau một lúc lâu, cuối cùng cũng nghe thấy một giọng nói khàn khàn, yếu ớt:

“Là ai?”

Dù thanh âm trầm thấp, đứt quãng, Vân Tô vẫn nhận ra giọng của Thẩm Dục.

Một gia chủ từng hiên ngang giờ lại thành ra thế này, khiến nàng không kìm được nước mắt rơi đầy mặt, cố nén chua xót trong lòng.

"Đây là..."

Nàng siết chặt đầu ngón tay vào hoa văn trên túi tiền, nghẹn ngào.

"Túi tiền này là biểu cô nương..."

Nàng còn chưa kịp nói hết câu, thì ngục tốt đã xua đuổi nàng đi.

Ba ngàn lượng bạc trắng cũng chỉ đổi lại được khoảnh khắc đối thoại ngắn ngủi này.

Qua đêm nay, ngày mai sẽ là ngày triều đình thẩm vấn Nhị hoàng tử cùng đám người của hắn.

Dù sao thì, trước mắt đúng là đang thiếu tiền, mà trong nhà có thể vơ vét được bao nhiêu... vẫn phải tìm cách mà thôi.