Lan Đình, sau khi gia nhập quán đồ nướng, đã từ bỏ thói quen ngồi chơi vào ban đêm để thay vào đó là thói quen đi ngủ. Bốn người tỉnh dậy sau giấc ngủ, cảm thấy toàn thân thoải mái, tinh thần phấn chấn, phần lớn công lao là nhờ Lan Đình đã bố trí trận pháp. 

“Đi đi, ra ngoài chơi thôi! Ta còn chưa chán!” Mạnh Cảnh Chu hào hứng, giống như một chú heo hối thúc Lục Dương dậy khỏi giường.

Lục Dương không có sự lựa chọn, đạp Mạnh Cảnh Chu một cái rồi miễn cưỡng rời giường. 

Man Cốt đã dậy sớm để đi chợ mua thức ăn. Hắn nhanh chóng làm một chậu bánh canh, cho vào bốn quả trứng gà và đổ một ít dầu vừng. Mùi thơm lan tỏa khắp căn bếp. Lục Dương thích ăn dấm, nên đã cho một muỗng nhỏ dấm vào chén bánh canh của mình. Sau khi bốn người ăn xong, họ đều cảm thấy phấn chấn và sạch sẽ, sẵn sàng ra ngoài vui chơi.

Bốn người ra ngoài khá sớm, trên đường đã thấy nhiều du khách ra chơi. Lục Dương nghe nói các lữ xá đã gần đầy, nhiều người chọn ở nhờ nhà dân. 

Trên khuôn mặt mỗi người đều ánh lên niềm vui vẻ, trẻ con thì mang theo mặt nạ đậu hũ, tay cầm những món đồ chơi, cứ nhảy nhót bên dưới, còn cha mẹ thì kéo tay chúng, ngăn không cho chạy lung tung. 

“Nơi này náo nhiệt, giống như một phiên chợ vậy!” 

“Nghe nói có người từ đại lục Nam Bộ mang đến một con quái vật khổng lồ, ngay bên bờ sông, nhanh chân đi coi đi!” Một người hứng khởi khuyên bạn bè.

Mạnh Cảnh Chu nghe vậy, không thể kiềm chế tính hiếu kỳ, dẫn theo ba người chạy xuống bờ sông để xem quái vật.

Đến nơi, bốn người đứng trên cầu đá lớn, thấy hai bên đều được cắm đầy cờ. Khi nhìn thấy quái vật khổng lồ, Mạnh Cảnh Chu hơi thất vọng: “Ta đã tưởng là cái gì đặc biệt, hóa ra chỉ là một con voi lớn thôi!”

Ẩn Long Giang vốn là nơi tụ họp của du khách mỗi năm, giờ lại thêm phần náo nhiệt khi có người khoe khoang về con voi lớn từ đại lục Nam Bộ, khiến cho số lượng người xem càng đông.

Lục Dương không cần phải nói nhiều, điều này rất bình thường với hắn; Mạnh Cảnh Chu và Lan Đình đều xuất thân từ thế gia, từ nhỏ đã thấy nhiều thứ kỳ lạ hơn, còn Man Cốt đã sống trong hoang dã, thậm chí còn săn được voi lớn.

Người bình thường lại không được như bốn người họ, đôi với một con động vật lớn như voi, họ đều cảm thấy rất thú vị.

Nhiều du khách thì thán phục: “Đây có phải là yêu thú không? To như vậy, mũi và răng cũng dài thế này sao?”

Chủ nhân của con voi lớn, một tu sĩ Trúc Cơ Kỳ, giải thích: “Đúng là yêu thú, nhưng cấp bậc của nó không cao, chỉ vào khoảng Luyện Khí tầng sáu mà thôi. Hình thể lớn hay nhỏ không liên quan gì đến cấp bậc, con sinh linh này gọi là ‘tượng’, sau khi trưởng thành mới có dáng vẻ như vậy.”

Một du khách khác tiếp tục hỏi: “Con sinh linh lớn như vậy nặng bao nhiêu vậy?”

Chủ nhân của voi không khỏi bật cười: “Ai mà biết được chứ, không có cân nào lớn vậy để cân nó.”

Lúc này, một người bạn khác nghĩ ra một kế: “Vậy chúng ta có thể đem voi lớn lên thuyền, làm một cái dấu ở mặt nước, sau đó cho thuyền chở một tảng đá to, chờ con voi bị hút lên, có thể biết được nó nặng bao nhiêu!”

Chủ nhân của con voi đồng ý với cái kế của mình. Theo chỉ thị của chủ nhân, voi lớn được dẫn lên thuyền. Tuy nhiên, voi lớn quá nặng, khi nước ròng, thuyền không thể di chuyển, chủ nhân chỉ còn cách chèo thuyền ra giữa sông. Hắn lấy dao nhỏ, làm dấu ở chỗ mặt nước.

Khi chủ nhân chuẩn bị quay về bờ, voi lớn bất ngờ nhìn thấy Man Cốt, lập tức hoảng hốt kêu lên. 

Yêu thú rất nhạy cảm với khí tức, Thượng Cổ Man tộc thường săn bắt voi lớn trong hoang dã, vì vậy khi nó nhìn thấy Man Cốt, tâm trạng nó lập tức lạnh toát, điều này xuất phát từ bản năng huyết mạch.

Con voi hoảng hốt, lập tức ngã xuống nước, chìm ngay lập tức.

Người bên bờ hoảng hốt kêu lên, bảo chủ nhân nhanh đi cứu voi, ai ngờ hắn lại bình tĩnh làm dấu nơi mà voi rơi xuống, và nói: “Ở đây chính là chỗ voi rơi xuống nước.”

Mọi người không hiểu, chủ nhân cũng không giải thích, chờ đến khi thuyền đến bờ, hắn chỉ vào dấu hiệu và nói: “Tôi đã làm dấu chỗ voi rơi xuống nước, nó vẫn còn ở đây!”

Một đám đông cười ha hả, cho rằng hắn đang nói đùa. Ai ngờ, từ mặt nước lại xuất hiện một cơn sóng xoáy, con voi thật sự khuấy động hai cái tai lớn từ dưới nước. 

Đại lục Nam Bộ có đặc sản là voi lớn.

Man Cốt nhìn thấy một cảnh tượng như vậy, nhíu mày, sau đó bừng tỉnh, trong đầu nghĩ: “Ta nhớ rồi, trên lớp đã học qua thành ngữ này, gọi là khắc thuyền cầu tượng!” 

Hắn hiện giờ đã có sự hiểu biết sâu sắc về thành ngữ này.

Lục Dương thầm nghĩ: “Ngươi học được cái gì trên lớp vậy?”

Mạnh Cảnh Chu lại cười nói: “Ta nhớ lúc trước chúng ta đã tìm được tờ thứ nhất Nghịch Thọ Nguyên phù dưới cầu, khi biết có vật như vậy thật sự đã giật nảy mình, may mà đã báo cáo.”

Lục Dương đang định thuận theo câu chuyện của Mạnh Cảnh Chu, thì bỗng thấy một tiểu kỳ, trên đó có hình vẽ mờ mờ, như như nhớ ra điều gì, hắn nhổ tiểu kỳ xuống, cau mày, cẩn thận nghiên cứu dưới ánh nắng.

Khi nhìn thấy hình ảnh dưới ánh mặt trời, lòng hắn nổi lên một nỗi hoảng hốt.

“Làm sao vậy?” Mạnh Cảnh Chu chú ý đến vẻ mặt của Lục Dương, đến lúc này mới phát hiện ra sự khác thường của hắn.

Lục Dương sắc mặt nghiêm trọng, chỉ vào hình ảnh mờ mờ trên tiểu kỳ: “Các ngươi có thấy hình vẽ này giống như cái gì không?”

“Nghịch Thọ Nguyên phù?!” Lan Đình phản ứng nhanh chóng, nàng rất quen thuộc với hình ảnh này.

Mạnh Cảnh Chu tròn mắt, hình ảnh trên tiểu kỳ rất nhạt, nếu không quay về ánh nắng sẽ không thấy gì. Dù có nhìn ra, đại đa số du khách cũng chỉ cho rằng đó là một phần trong lễ hội Thải Xuân, ai mà biết rõ hình ảnh của Nghịch Thọ Nguyên phù?

“Đừng có hoảng hốt, có thể là Nghịch Thọ Nguyên trận còn chưa hoàn thành!” Mạnh Cảnh Chu tự an ủi mình.

Lục Dương tỉnh táo phân tích: “Không thể nào, các ngươi đừng quên, tiểu kỳ này không phải một mặt hai mặt, toàn bộ Diên Giang quận đều là loại cờ này!” 

Nếu như tiểu kỳ có đính kèm hình ảnh của Nghịch Thọ Nguyên phù thì ai có thể phát hiện ra điều đó? Lục Dương tiếp tục nói: “Chỉ có nghĩa là Nghịch Thọ Nguyên trận đã hoàn thành, sáng lấp lánh trước mặt mọi người, nhưng không ai chú ý đến nó!”

“Mà Nghịch Thọ Nguyên trận tại sao lại chưa phát động?” Mạnh Cảnh Chu nhớ điều kiện để Nghịch Thọ Nguyên trận kích hoạt, ngoài việc phải dùng Nghịch Thọ Nguyên phù để thiết lập trận, còn cần thêm máu tế.

Người dám thiết lập Nghịch Thọ Nguyên trận mà không có lý do sẽ dễ dàng bị giết, hắn đang chờ cái gì?

Lục Dương lạnh lùng nói: “Hắn đang chờ người, hiện tại Lễ hội Thải Xuân còn chưa đủ đông. Bây giờ còn có nhiều người đang không ngừng đến Diên Giang quận!” 

Nghịch Thọ Nguyên trận là một loại pháp trận cướp đoạt thọ nguyên của phàm nhân, biến thành lực lượng cho người tu luyện, tiêu diệt càng nhiều phàm nhân, tu vi của người chủ trì càng lớn!

Mạnh Cảnh Chu cũng nhớ lại: “Theo lệ thường, trong đêm thứ hai của Lễ hội Thải Xuân, mọi người sẽ tụ tập ở đầu đường vui chơi, tụ tập bên bờ sông ăn uống, tổ chức ca hội!”

Hôm nay chính là đêm thứ hai của Lễ hội Thải Xuân...