Hạ Kính Hành vừa cởi dây an toàn, vừa lạnh nhạt giải thích: “Đã đến đây rồi, còn có thể để em tự về một mình sao? Anh đi cùng em, đi tàu điện ngầm rồi chuyển xe buýt, đi một lượt con đường về biệt thự Mậu Hoa, sau này em đi làm giữa đường mà gặp phải vấn đề gì, anh cũng biết đến đâu để đón em.”

“Vậy xe của anh thì sao?”

“Cứ để ở đây qua đêm, ngày mai để Sài Phi lái về.”

Tuy là giọng điệu qua loa, nhưng anh suy nghĩ chu toàn, hành động lại không hề qua loa.

Điều này khiến Nguyễn Tự Ninh nhớ lại một chuyện hồi đi học: Có lần cô ham chơi, sau giờ học cùng bạn đến quán cà phê nổi tiếng trên phố đi bộ để chơi với mèo, lúc về trời đã tối, cô một mình ngơ ngác lên nhầm xe buýt ngược chiều, lại còn ngủ say như chết, bỏ lỡ mấy cuộc gọi; Cốc Phương Phi mãi không liên lạc được với con gái, lo lắng đến mức suýt báo cảnh sát, lại nhờ Chu Sầm và Hạ Kính Hành đi tìm, cuối cùng, Hạ Kính Hành đã đón được cô đang ngơ ngác sau khi tỉnh giấc ở trạm cuối xe buýt ở đầu kia thành phố…

Anh đưa Nguyễn Tự Ninh về nhà, còn mua cho cô một miếng bánh ga-tô để lót dạ.

Nghĩ lại, đó là một trong số ít lần họ “ở riêng với nhau”, phần lớn thời gian, giữa hai người luôn có thêm Chu Sầm.

Sau đó, Hạ Kính Hành thi đỗ Đại học Lạc Châu bắt đầu sống ở ký túc xá, nhà họ Chu cũng bán căn hộ ở khu chung cư Nhã Đô chuyển đi nơi khác, thời gian và không gian ngăn cách, ba người họ gặp nhau càng ngày càng ít, không còn cơ hội để hồi tưởng lại những chuyện vui buồn năm xưa.

Tuy nhiên, không chủ động nhắc đến không có nghĩa là quên.

Lúc này xem ra, Hạ Kính Hành vẫn chưa quên.

Nguyễn Tự Ninh với tâm trạng phức tạp nhắc nhở anh: “Thật ra, anh không cần phải như vậy… Em không còn là trẻ con nữa, sẽ không tái phạm những sai lầm ngớ ngẩn như hồi nhỏ nữa.”

Người nào đó giả vờ hỏi: “Sai lầm ngớ ngẩn nào?”

Nguyễn Tự Ninh miễn cưỡng thừa nhận: “Lên nhầm xe, đi quá trạm ấy.”

Biết cô đang nói chuyện hồi nhỏ, Hạ Kính Hành không tiếp lời, chỉ chuyển chủ đề: “Anh đã hứa với ông nội và bố mẹ em, sau khi kết hôn sẽ chăm sóc em thật tốt, còn có Chu Sầm, cậu ấy cũng nhờ anh…”

Giọng nói đột ngột dừng lại.

Anh day day sống mũi, vẻ mặt hối hận: Không nên nhắc đến.

Đã quá muộn rồi. 

Nguyễn Tự Ninh nghe rõ mồn một, đôi mắt bỗng sáng lên: Chu Sầm nhờ Hạ Kính Hành chăm sóc cô?

Khoảnh khắc đó, thế giới của cô như bị đổ mấy thùng sơn màu hồng, nhuộm tất cả mọi thứ trong tầm mắt thành màu hồng nhạt, rất mơ mộng.

Khiến người ta mơ màng, nhưng lại có mùi sơn hắc.

Nhưng mà.

Nhưng mà.

Tại sao Chu Sầm lại nhờ Hạ Kính Hành chăm sóc cô?

Chu Sầm có lý do gì, với thân phận gì, mà nhờ Hạ Kính Hành chăm sóc cô?

Thật kỳ lạ.

Đúng vào giờ cao điểm tan tầm, ga tàu điện ngầm đặc biệt đông đúc.

Nguyễn Tự Ninh mang theo một bụng tâm sự, lững thững đi theo dòng người tan làm, may mắn là không cần lo lắng sẽ bị đồng nghiệp phát hiện cô đang đi cùng chồng – Hạ Kính Hành giống như một vệ sĩ trung thành và rất biết giữ khoảng cách, luôn giữ khoảng cách xã giao với cô.

Kết thúc kiểm tra an ninh, hai người lần lượt vào ga.

Vừa lúc tàu đến, cách nhau vài bước chân, Nguyễn Tự Ninh vẫy tay với Hạ Kính Hành, ra hiệu cho anh đi sát theo mình.

Hai phút sau, cửa tàu từ từ đóng lại.

Vì không có chỗ ngồi, Nguyễn Tự Ninh nắm chặt tay vịn, cơ thể lắc lư nhẹ theo toa tàu, ngay cả các tế bào não dường như cũng hoạt động mạnh hơn.

Lời nói của Hạ Kính Hành vẫn văng vẳng bên tai, không thể giả vờ như không để tâm.

Suy nghĩ mãi, cô cắn răng, kéo tay áo người đàn ông bên cạnh: “Hạ Kính Hành, em có thể hỏi anh một câu được không?”

Sau nhiều năm, vẫn muốn làm rõ thái độ của Chu Sầm đối với mình – chắc là có một chút thích mình đúng không?

Hạ Kính Hành nghiêng đôi mắt dài hẹp sang, kiệm lời: “Nói đi.”

Như đã đoán được không thể tránh khỏi kiếp nạn này, cơ thể anh toát ra vẻ cảnh giác không tự nhiên, cánh tay nắm lấy vòng treo có thể thấy rõ gân xanh, ngay cả đường xương hàm cũng sắc nét hơn ngày thường.

Giống như dùng bút vẽ nét đậm tô thêm vài lần, nhằm mục đích làm nổi bật không khí căng thẳng và hoạt động nội tâm phức tạp của nhân vật…

Tự kiểm điểm bản thân không nên lúc này lại áp dụng góc nhìn chuyên môn, Nguyễn Tự Ninh bĩu môi, định nói bóng gió trước: “Câu hỏi này của em, nghe có vẻ hơi trẻ con, hơi buồn cười, lại còn hơi, ừm, chậm tiêu.”

Hạ Kính Hành ghét kiểu mở đầu dài dòng, vô nghĩa này, nhưng anh cố gắng thuyết phục bản thân, lại một lần nữa chiều theo cô gái trước mặt.

Thấy đối phương không có phản ứng gì, Nguyễn Tự Ninh ưỡn ngực, được voi đòi tiên: “Anh không được cười nhạo em.”

Im lặng hai giây, người nào đó cuối cùng cũng không nhịn được thúc giục: “Rốt cuộc còn hỏi hay không?”

Cô vội vàng gật đầu.

Xung quanh có rất nhiều người đứng, cô cố ý hạ thấp giọng: “Chính là cái đó, Chu… lẽ nào, là thích…”

Hỏi được một nửa, âm thanh thông báo điện tử bất ngờ vang lên trên đầu hai người: “Ga tiếp theo tàu dừng là ga đường Hương Sơn, hành khách đi ga tàu Lạc Châu xin vui lòng mang theo hành lý, chuẩn bị sẵn sàng xuống tàu…”

Thông báo bằng cả tiếng Trung và tiếng Anh, lặp lại hai lần.

Che khuất hoàn hảo giọng nói của Nguyễn Tự Ninh.

Đường Hương Sơn? Ga tàu?

Nghe rõ những địa điểm quen thuộc đó, ánh mắt cô lộ vẻ khó tin, như bị người ta đánh cho một gậy.

Hạ Kính Hành hỏi lại: “Vừa nãy em nói gì?”

Không còn quan trọng nữa.

Nguyễn Tự Ninh ngẩng mặt, chậm rãi nhìn bản đồ tuyến đường tàu điện ngầm, nói ra một câu hỏi quan trọng hơn lúc này: “Hạ Kính Hành, chúng ta lẽ nào… lên nhầm tàu điện ngầm ngược chiều rồi sao?”