008 có một chức năng đặc biệt gọi là “Thế Giới Giả Thuyết.” Theo lời nó, chức năng này được tải về từ đầu với mục đích giúp ký chủ dễ dàng nhập vai hơn sau khi nhận được một kịch bản mới.

Trước khi kích hoạt chức năng này, 008 không ngừng căn dặn Kiều Kính:
“Chức năng này dựa trên sức mạnh tinh thần của ký chủ, nói cách khác, nó phản ánh không gian tinh thần của cậu. Nếu là người có tư duy nghèo nàn, trí tưởng tượng yếu kém, khi bước vào chỉ nhìn thấy một sa mạc hoang vu. Người khá hơn một chút thì có thể tạo ra một ốc đảo. Cho nên dù có thấy gì cũng đừng vội, việc này có thể rèn luyện từ từ—”

Nói chưa hết câu, giọng của 008 đột ngột im bặt.

Một làn sóng màu xanh lục lấy Kiều Kính làm trung tâm bỗng trào dâng, như cơn thủy triều lan ra bốn phía.

Chỉ trong tích tắc, thế giới cát vàng ngập tràn biến thành một thảo nguyên xanh rờn.

Kiều Kính đưa tay chạm nhẹ vào những lá cỏ tươi tốt bên cạnh, rồi bất ngờ ngẩng đầu lên.

Thế giới lại một lần nữa thay đổi.

Trên thảo nguyên rộng lớn, từng tòa nhà cao tầng bất ngờ mọc lên từ mặt đất.

Những con đường chằng chịt như mạng nhện, đường cao tốc hiện ra. Bầu trời xanh thẳm điểm xuyết chim bay, trên đường xe cộ qua lại như dòng nước, người đi bộ ăn mặc đa dạng, mùi hương từ các quán ăn ven đường thoảng qua, và âm thanh nhộn nhịp như dẫn dắt người ta lạc vào một đô thị phồn hoa.

008 tròn mắt kinh ngạc, hoàn toàn không nói nên lời.

“Không phải, làm sao cậu làm được vậy?” Nó cố gắng nghĩ mãi cũng không hiểu, “Đây là cả một thành phố đó!”

Kiều Kính lại thấy chẳng có gì đặc biệt.

Khi viết, ngoài bối cảnh và nhân vật, anh còn phải suy xét đến các chi tiết về môi trường, hương vị, hình ảnh. Với anh, việc xây dựng một thế giới chân thực trong đầu cũng tự nhiên như hít thở.

“Tôi nhớ cậu từng nói có một chức năng thiết kế thời trang đúng không? Chức năng đó là gì?” Anh hỏi.

008, sau khi tiêu hóa cảm giác ký chủ của mình có thể là một “đại lão” (bậc thầy), giọng nói cũng tự nhiên trở nên kính cẩn hơn:
“Chức năng này chủ yếu để thiết kế tạo hình cho minh tinh, giúp họ gây ấn tượng mạnh trên thảm đỏ. Nhưng để làm được vậy cần có một mô hình thực tế của thế giới để làm mẫu.”

Kiều Kính suy nghĩ một chút, có hơi ngại nếu dùng khuôn mặt mình làm mẫu. Cảm giác có chút tự luyến.

“Vậy cứ để đó đã,” anh nói.

Sau khi rời khỏi Thế Giới Giả Thuyết, Kiều Kính so sánh thời gian giữa hai bên và phát hiện rằng, tốc độ dòng thời gian giữa thế giới thực và thế giới giả thuyết là 1:10. Điều này có nghĩa, anh hoàn toàn có thể viết xong một tác phẩm trong thế giới giả thuyết, sau đó chỉ cần chuyển hóa nó bằng giọng nói là xong.

Có thêm lượng thời gian gấp mười lần người bình thường, đối với một tác giả, quả thật còn đáng giá hơn cả việc trúng xổ số.

Dù hiện tại bản phác thảo cho cuốn sách mới vẫn chưa hoàn thiện, Kiều Kính đã sẵn sàng tìm kiếm nhà xuất bản phù hợp.

Anh tùy tiện ăn chút đồ ăn nhẹ, bật máy tính, lướt qua các diễn đàn lớn hơn một tiếng, rồi nhập địa chỉ web của trang “Liễu Liễu Võng.”

008 đã hiểu phần nào những gì Kiều Kính phải trải qua, nhưng nhìn vẻ mặt bình thản của thanh niên này, nó cảm giác như anh hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi việc chấm dứt hợp đồng trước đó.

Thực tế đúng là vậy.

Với Kiều Kính, rất ít thứ đủ quan trọng để anh để tâm. Cuộc sống của anh rất đơn giản.

Đặc biệt là khi anh cắt đứt mọi mối quan hệ khiến bản thân cảm thấy ngột ngạt, ngoài việc viết lách, đọc sách, và cập nhật tin tức đúng giờ mỗi ngày, gần như không có điều gì khác đáng để ý.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, cái tên “Liễu Liễu Võng” nghe đã thấy không đáng tin rồi.

Từ hồ sơ đăng ký, đây chỉ là một doanh nghiệp nhỏ, không thể nào so sánh với những trang mạng lớn sở hữu hàng triệu vốn đầu tư.

Vừa mở trang web, Kiều Kính đã bị giao diện lỗi thời như bước ra từ thế kỷ trước làm cho chán nản.

Thiết kế kém đến mức khiến anh ngần ngại không biết có nên nhấp chuột tiếp hay không.

Dù đã lường trước trang web này rất nghèo nàn… nhưng nghèo đến mức không có nổi một chút trang trí là điều anh không ngờ.

Anh đành tự nhủ “Đừng trông mặt mà bắt hình dong” vài lần, sau đó mới nhấp vào mục “Tác giả cần biết.”

Sau khi đọc kỹ các điều khoản, Kiều Kính cuối cùng cũng ra quyết định.

Anh nhẹ nhàng rê chuột và nhấn vào nút “Đăng ký làm tác giả của chúng tôi.”

Trên màn hình hiện ra một cửa sổ bật lên: “Vui lòng nhập bút danh của bạn.”

Kiều Kính đặt tay lên bàn phím, ngẫm nghĩ một lúc lâu, rồi từ từ gõ ba chữ:

“Yến Hà Thanh.”

May mắn thay, chỉ một giây sau, màn hình hiện thông báo:

“Chúc mừng bạn, đăng ký thành công!”

Vài ngày trước, quốc gia vừa kỷ niệm 80 năm ngày quốc khánh. Kiều Kính nghĩ, bút danh này có thể coi là gửi gắm một mong ước tốt đẹp của bản thân.

Nếu đã quyết định đổi bút danh và bắt đầu lại từ đầu, điều quan trọng nhất lúc này chắc chắn là lập dàn ý.

Khác với những tác giả bốc đồng thường viết ngay khi vừa có cảm hứng, Kiều Kính thích chuẩn bị kỹ lưỡng. Anh tận hưởng quá trình biến văn tự thành câu chuyện và cảm giác điều khiển nhân vật từng bước đi theo kế hoạch của mình.

《Bài Ca Trái Đất》, cuốn tiểu thuyết này đã được anh ấp ủ trong đầu từ rất lâu. Trước đây, anh từng đề cập sơ qua với biên tập viên Vương Thành, nhưng vừa nghe đến chủ đề khoa học, Vương Thành đã vội vã khuyên anh từ bỏ:

“Ai sẽ đọc một bài luận học thuật trong tiểu thuyết chứ?”

Đây là lời Vương Thành đã nói.

Kiều Kính không phải người dễ dàng bị lung lay bởi ý kiến của người khác, nhưng khi cân nhắc đến việc tìm hiểu tài liệu học thuật và phân biệt thật giả, anh đành tiếc nuối từ bỏ ý tưởng này.

Nhưng lần này mọi chuyện đã khác.

Có sự hỗ trợ của 008, Kiều Kính không cần lo lắng bị những tài liệu hỗn tạp trên mạng gây rối, thậm chí còn có thể tiếp cận những công nghệ tiên tiến vượt thời đại.

—— Anh dự định viết một cuốn tiểu thuyết mà người thường cho là giả tưởng, nhưng với những người hiểu biết lại thấy đây là khoa học.

Kiều Kính mất vài ngày để hoàn thành bản dàn ý.

Sợ bị quấy rầy, anh tắt máy điện thoại và cắt kết nối Wi-Fi.

Đến khi lưu bản dàn ý lần cuối, anh mới thở phào nhẹ nhõm, cầm lấy điện thoại kiểm tra.

—— Không ngoài dự đoán, tin nhắn nổ tung.

Tất cả mọi người đều cố gắng liên lạc với anh bằng đủ mọi cách, gửi tin nhắn hỏi thăm, hoặc bày tỏ sự quan tâm. Nhưng trong số đó, có bao nhiêu là thật lòng… chỉ trời biết.

Kiều Kính nhìn những tin nhắn chưa đọc và cuộc gọi nhỡ, không khỏi tự hỏi họ lấy đâu ra cách liên lạc với mình.

Đối với những câu hỏi về tình hình hiện tại và kế hoạch tương lai, anh vẫn giữ thái độ lạnh nhạt.

Sau khi dành nửa tiếng dọn dẹp danh sách liên lạc, tin nhắn còn sót lại chỉ có một cái mới, đến từ lớp trưởng cấp 3.

“Kiều Kính, lâu rồi không gặp. Gần đây bọn mình định tổ chức họp lớp ở N thị, cậu có tham gia được không?”

Kiều Kính hiện sống ở N thị, nơi được coi là khu vực giàu có nhất với giá nhà cao ngất ngưởng.

Nếu theo một kịch bản điển hình của truyện mạng, tiếp theo, anh ta nên tham gia buổi họp lớp, để vả mặt những người bạn cũ coi thường anh.

Nhưng...

“Không đi.” Kiều Kính chỉ gõ hai chữ, thậm chí không thêm lời giải thích.

Vài giây sau, lớp trưởng trả lời, câu chữ toát lên vẻ bất lực: “Biết mà. Lần trước tụ họp cậu và Cảnh Tinh Lan cũng không đến. Cả lớp đông đủ, chỉ thiếu hai người các cậu.”

Cảnh Tinh Lan là bạn cùng bàn thời cấp 3 của Kiều Kính, giờ đây là người mẫu quốc tế nổi tiếng, kiêm chủ sở hữu một công ty điện ảnh. Hiện tại, anh ta ít khi tham gia trình diễn, chủ yếu tập trung quản lý công việc.

Kiều Kính hỏi: “Lần này cậu ấy có tới không?”

“Tới chứ! Cậu ấy nói đúng dịp rảnh rỗi.” Lớp trưởng hứng khởi. “Vậy cậu có đổi ý không?”

“Không.”

“...”

Không còn cách nào, lớp trưởng chỉ đành thở dài, chào qua loa vài câu rồi cúp máy.

008 nhìn Kiều Kính đặt điện thoại xuống và tiếp tục gõ chữ, không khỏi nói: “Cậu cứ thế này thì chẳng bao giờ có bạn bè đâu.”

Kiều Kính thản nhiên đáp: “Tôi vốn dĩ không có.”

008 không tin nổi: “Nhưng con người là động vật sống theo bầy đàn mà. Không có bạn bè, cậu không thấy cô đơn sao?”

“Không,” Kiều Kính trả lời, “Mỗi ngày tôi đều bận viết truyện, lúc không viết thì nghĩ cốt truyện, không có thời gian để cô đơn.”

008: “...”

Nó bắt đầu cảm thấy ký chủ của mình đúng là định nghĩa hoàn hảo cho cụm từ "không ăn dầu muối."

Dẫu vậy, với người ngoài có thể coi Kiều Kính là không hoà nhập, nhưng anh lại đang sống đúng như cách mình mong muốn.

Sau khi đăng ký bút danh xong, việc tiếp theo cần làm là ký hợp đồng.

Kiều Kính bảo 008 tạo một danh tính giả rồi mở trang quản trị của Liễu Liễu Võng, tìm cách liên lạc với biên tập viên nội bộ. Anh gửi đi một bản thảo nháp mà mình từng viết lúc rảnh rỗi.

Mặc dù là bản thảo nháp, nhưng trình độ của Kiều Kính – một đại thần trong làng văn mạng – vẫn khiến người khác phải trầm trồ. Ai đọc qua cũng nhận ra tác giả này có tài năng thực sự.

Biên tập viên có bút danh “Biệt Cáp” gần như kinh ngạc. Sau khi đọc xong, anh lập tức quyết định phải ký hợp đồng với Kiều Kính.

“Dạo này anh đang định ra truyện mới phải không? Là Địa Cầu Chi Ca đúng chứ? Tôi sẽ xem qua!”

Một lát sau, Biệt Cáp trả lời: “Đề tài này... mang hơi hướng hiện đại đô thị thì có vẻ không hợp xu hướng lắm. Tôi sẽ để nó ở mục khoa học viễn tưởng nhé. Dù sao, thể loại này hiện hơi ít tác giả, nhưng nếu viết tốt, anh sẽ dễ dàng thành công đấy!”

Biệt Cáp tiếp tục: “Anh có cần tôi xem lại dàn ý giúp không?”

Nhìn những dòng tin nhắn liên tiếp, Kiều Kính hơi mệt mỏi. Biên tập này rõ ràng là một ông chú lớn tuổi, nhưng cách nhắn tin thì đầy biểu cảm đáng yêu, còn liên tục gọi “bảo bối” và “thân yêu.”

Dường như, trang web này thực sự đang thiếu tác giả nghiêm trọng.

“Yên tâm, tôi tự biết rõ mình làm gì,” Kiều Kính đáp lại.

Biệt Cáp không để ý thái độ lạnh nhạt của anh, vẫn gửi biểu tượng mèo dễ thương và động viên: “Viết tốt nhé! Kết quả thế nào không quan trọng, quan trọng là anh cố gắng hết sức!”

...

Sau khi giải quyết xong hợp đồng, Kiều Kính nhấp một ngụm trà táo đỏ rồi bình thản gõ tiếp.

008 lo lắng nói: “Hay là cậu làm minh tinh đi! Tôi vừa xem, muốn truyện nổi, cần thiên thời, địa lợi, nhân hòa, nhưng cậu vẫn chỉ là một tác giả vô danh. Đợi đến khi nào mới có thể nổi tiếng chứ?”

“Đừng lo, chỉ cần viết hay là đủ.”

008 tuyệt vọng: “... Viết hay cái đầu ấy!”

Nó bắt đầu nghi ngờ, không biết khi nào nhiệm vụ của mình mới hoàn thành với một ký chủ như thế này.

008 ôm hy vọng rằng ký chủ của mình có thể giúp nó kiếm điểm và nhận được chút tiền thưởng. Nhưng nhìn tình hình hiện tại, đừng nói đến tiền thưởng, không bị trừ lương đã là may lắm rồi.

Đêm đăng tải ba chương đầu tiên của Địa Cầu Chi Ca, 008 thấp thỏm chờ đợi.

Cứ mỗi mười lăm phút, nó lại cập nhật hệ thống một lần, kiểm tra bình luận và số lượt đánh giá.

Trong khi đó, Kiều Kính – với vai trò là tác giả – lại hoàn toàn thản nhiên. Ăn uống như thường, viết thì viết, không viết thì đi ngủ luôn, chẳng chút áp lực. Dù sao, trong thế giới này, bỏ qua một đêm cũng chẳng ảnh hưởng gì.

Sáng hôm sau, khi Kiều Kính vừa tỉnh dậy, chưa kịp hoàn toàn tỉnh táo, đã nghe thấy tiếng gào khóc thảm thiết của 008:

“Ôi trời ơi! Xong đời rồi! Ta sắp bị trừ lương!”

Sau một đêm, lượt đánh giá cho ba chương đầu của Địa Cầu Chi Ca chỉ đạt... 37 điểm.

Thậm chí, chưa đến nổi 50 điểm.

Với một câu chuyện lấy nghiên cứu viên làm nhân vật chính, tóm tắt nội dung cũng chỉ đơn giản như: “Hành trình từ nghiên cứu viên nhỏ bé đến nhà khoa học lớn”, từ đầu đến cuối không có bất kỳ tình tiết hack não hay bàn tay vàng nào, việc đạt điểm thấp thực sự không có gì lạ.

À, đúng rồi, còn có một bình luận ngắn gọn:
“Ấn trảo.”

Ngoài dòng đó, khu bình luận hoàn toàn trống trơn, thê lương đến không thể nào hơn được nữa.

“Cậu thực sự là tác giả nổi tiếng sao?” 008 bắt đầu nghi ngờ khả năng của Kiều Kính. “Hay mấy trăm ngàn fan trên Weibo của cậu đều là mua hết?”

“Nội dung cậu viết ra thế này, cơ bản là chẳng ai muốn đọc!”

“Mới chỉ vài chương, thì nhìn ra được gì?” Kiều Kính bình thản nói, “Kiên nhẫn một chút.”

“Nhưng mà...”

“Không có nhưng mà.” Kiều Kính ngắt lời.

Anh chỉ vào màn hình sau khi cập nhật: “Hơn nữa, cậu nhìn đi, đã có người viết cho tôi bình luận dài đầu tiên rồi đấy.”