Edit: Siren

Bên trong khoang mô phỏng chìm vào sự yên tĩnh ngắn ngủi, chỉ còn lại tiếng máy móc vận hành đều đều, nhẹ nhàng. Ánh sáng xanh trắng không quá chói, không quá mờ, vừa đủ để làm nổi bật gương mặt bình thản của chàng trai tóc đen.

Tô Nhĩ Nhược hơi nheo mắt, chậm rãi lên tiếng: “Cậu nói gì?”

"Dựa trên quan sát của tôi, khu vực phía trước sắp có một trận mưa axit vũ trụ ở quy mô trung bình trở lên. Đủ khả năng xuyên qua lớp bảo vệ ngoài cùng của phi cơ tuần tra và ăn mòn thân máy bay." Trì Quy Chu điềm đạm giải thích, "Vì vậy, tôi đề nghị đổi đường."

"...”

Tô Nhĩ Nhược không trả lời ngay.

Không khí trong khoang mô phỏng trở nên yên tĩnh lạ thường. Đôi mắt hạnh đẹp đẽ của Tô Nhĩ Nhược khẽ cụp xuống, khuôn mặt tựa như búp bê sứ tinh xảo. Cậu dời ánh nhìn ra bên ngoài.

Xung quanh, nhiều phi cơ tuần tra lướt qua vội vã, nhưng Tô Nhĩ Nhược vẫn dễ dàng nhận ra chiếc U07 của Phương Tích Văn.

Chiếc phi cơ đó vì cố tình va chạm lúc nãy mà cánh bị hư hại, lớp sơn bong tróc để lộ phần kim loại bên trong.

Hiện tại, chiếc U07 của Phương Tích Văn đang lượn lách lên xuống với biên độ rất lớn, giống như đang cố tình khoe kỹ thuật, đầy vẻ khiêu khích. Sau màn trình diễn, hắn ta là người đầu tiên lao vào khu vực mà Trì Quy Chu vừa cảnh báo.

Tô Nhĩ Nhược khẽ hừ mũi, dáng vẻ tỏ rõ sự khinh thường.

Đôi mắt đẹp của Tô Nhĩ Nhược lập tức liếc qua Trì Quy Chu, lặp lại câu hỏi: “Cậu nói phía trước có mưa axit vũ trụ?”

“Đúng.” Trì Quy Chu gật đầu, lý trí nhấn mạnh một lần nữa: “Mưa axit vũ trụ ở quy mô trung bình trở lên. Dù phi cơ tuần tra có thể vượt qua an toàn, nó cũng sẽ chịu tổn hại nghiêm trọng.”

Nói xong, Trì Quy Chu không giữ tay trên cần ga nữa mà ngồi thẳng lưng lại vào ghế.

Giải thích thì giải thích, còn nghe hay không, đó là chuyện của  Tô thiếu gia.

Trì Quy Chu không có ý định can thiệp quá mức, dù sao cậu cũng chỉ đến để hỗ trợ thu thập tài liệu về tinh vân.

Huống chi, đây chỉ là một buổi thực hành mô phỏng, không phải tình huống nguy hiểm thật sự, chẳng cần phải tranh cãi đến cùng.

Tuy nhiên, cậu vẫn bổ sung thêm một câu kết: “—Vậy nên tôi nghĩ không cần thiết phải đuổi theo hắn ta.”

Nghe đến đây, Tô Nhĩ Nhược đột ngột ngẩng lên, đôi mắt hạnh sắc sảo nhìn chằm chằm cậu. Sau một thoáng thay đổi trong biểu cảm, cậu ta bỗng nhiên mỉm cười rạng rỡ.

Tô Nhĩ Nhược đưa tay nắm lấy cần ga, đẩy mạnh về phía trước!

Chiếc phi cơ tuần tra U07 trong tích tắc tăng tốc lao đi—nhưng hướng đi không phải theo lộ trình ban đầu, mà là một đường vòng lớn sang phải.

Là chọn đường vòng!

“tôi tin cậu, đương nhiên tôi tin cậu!” Tô Nhĩ Nhược bật cười khanh khách, “Chúng ta không cần phải đuổi theo hắn, cậu nói đúng!”

Nụ cười của Tô Nhĩ Nhược rạng rỡ như hoa nở, giọng nói nhẹ nhàng, dường như quét sạch mọi u ám vừa nãy.

Thân là Tô tiểu thiếu gia, lớn lên trong sự nuông chiều của gia đình, cậu hầu như không tham gia vào những trò đấu đá phức tạp. Nhưng điều đó không có nghĩa là cậu ngốc nghếch.

Cơn kích động vừa rồi chỉ kéo dài trong khoảnh khắc ngắn ngủi. Ngay khi nghe câu “chúng ta không cần phải đuổi theo hắn” từ Trì Quy Chu, cậu lập tức tỉnh táo lại.

Những cuộc rượt đuổi trong buổi thực hành mô phỏng chẳng mang lại ý nghĩa gì, mà việc tấn công lẫn nhau còn là hành vi phá vỡ quy tắc.

Huống chi, nếu thắng thì không sao, nhưng nếu thua, chẳng phải sẽ trở thành trò cười cho người khác hay sao?

Đây rõ ràng chỉ là một trận đấu phi chính thức do Phương Tích Văn khơi mào. Vì lý do gì mà phải đi theo ý hắn? Như Trì Quy Chu đã nói, không cần thiết.

Về chuyện kinh doanh, nhà họ Tô đã vượt qua nhà họ Phương, đây là sự thật không thể chối cãi. Ngay khoảnh khắc đối phương tức tối đến mức phải hạ mình khiêu khích, đã chứng tỏ rõ ràng chiến thắng thuộc về phía cậu.

Việc cần làm chỉ là đứng nhìn Phương Tích Văn làm trò cười cho thiên hạ.

Tô Nhĩ Nhược ngẩng cao đầu như một chú mèo Ba Tư kiêu ngạo, đường nét cằm thanh tú đầy vẻ tự tin. Dù sao, hắn ta cũng chẳng đủ tư cách để mời cậu chơi cùng.

Tô Nhĩ Nhược điều chỉnh hệ thống lái, chọn đường vòng từ bên hông. Bảy phút sau, khi xác nhận tuyến đường đã được lập lại, cậu bật chế độ bay tự động.

Ánh mắt cậu liếc sang Trì Quy Chu.

Lần này đúng là nhờ người bên cạnh nhắc nhở mình, lại còn viện cớ giúp cậu chọn đường vòng. Dù lý do kiểu “mưa axit vũ trụ” nghe có phần buồn cười, nhưng cũng khá hợp lý trong tình huống ngắn hạn như vậy.

—Dẫu sao, dưới điều kiện không có cảnh báo từ hệ thống, xác suất xuất hiện thời tiết bất thường trong vũ trụ là cực kỳ thấp.

Do đó, Tô Nhĩ Nhược không nghĩ rằng phía trước thật sự có mưa axit vũ trụ, mà chỉ cho rằng Trì Quy Chu mượn danh nghĩa học viên môn 《Dự đoán và Khảo sát Thiên thạch》 để bịa ra một cái cớ giúp mình thoát khỏi tình thế khó xử.

“Tuy nói vậy,” Tô Nhĩ Nhược khẽ tặc lưỡi, âm cuối kéo dài lười nhác, “để Phương Tích Văn có thứ hạng cao hơn tôi, thật khiến người ta không thoải mái chút nào.”

Trong lòng cậu thầm nghĩ: Lát nữa phải nhắn tin cho anh trai, bảo anh tăng cường ép nhà họ Phương thêm một chút.

Nghe vậy, Trì Quy Chu nghiêng đầu, bình thản đáp: “Cậu đang nói đến chiếc phi cơ vừa nãy? Không thể nào.”

Cậu đưa tay chỉ lên góc trái màn hình, nơi hiển thị bảng xếp hạng:  “Tổn hao của hắn đã lên đến 84%, gần như sắp báo hỏng rồi.”

Gì cơ!? Tô Nhĩ Nhược thoáng sửng sốt, tưởng rằng mình nghe lầm. Cậu lập tức ngẩng đầu nhìn.

Trên bảng xếp hạng, dữ liệu được cập nhật theo thời gian thực cho thấy chiếc U07 của Phương Tích Văn đã đạt mức tổn hao màu đỏ lên tới 84%, và thậm chí còn có xu hướng tăng thêm. Thứ hạng của hắn thì tụt thê thảm!

Những phi cơ tuần tra khác cũng chịu mức tổn hao nhất định, phần lớn nằm ở mức trung bình màu vàng, nhưng không đến mức nghiêm trọng như của Phương Tích Văn.

Chỉ duy nhất chiếc phi cơ của họ vẫn giữ trạng thái xanh lá, ổn định và vượt xa các đối thủ khác trên bảng xếp hạng!

“Cái này… sao có thể…?!” Tô Nhĩ Nhược trợn tròn mắt, vẻ mặt tinh xảo hiện lên đầy kinh ngạc.

“Bởi vì mưa axit vũ trụ với quy mô trung bình khá lớn mà,” Trì Quy Chu chớp mắt, giọng nói mang chút khó hiểu, “tôi vừa mới nói rồi mà, không phải sao?”

Cậu Tô tiểu thiếu gia sao lại ngạc nhiên đến thế? Rõ ràng phải chuẩn bị tâm lý từ trước chứ.

Tô Nhĩ Nhược: “…”

Chẳng lẽ đó không phải là cái cớ mà cậu ta nghĩ ra tức thì sao?

Hóa ra thật sự có mưa axit vũ trụ?! Người bên cạnh đúng là đã quan sát và phát hiện ra dị thường, không phải tùy tiện bịa đặt?!

Trong khoảnh khắc, tâm trí Tô Nhĩ Nhược trống rỗng.

Nhưng làm sao có thể? Rõ ràng hệ thống không hề phát ra cảnh báo rủi ro!

Trì Quy Chu bình thản giải thích tiếp: “Chúng ta chọn đường vòng nên không bị ảnh hưởng. Những người khác đi thẳng vào đó, tất nhiên sẽ chịu các mức độ ăn mòn khác nhau. Trong trường hợp này, ai càng ở phía trước—chẳng hạn như Phương Tích Văn—sẽ càng khó thoát khỏi khu vực mưa axit, nên tổn hao là nặng nhất.”

Cậu hơi nghiêng đầu, đôi mắt xám nhạt tựa như đá quý, sáng trong mà trầm ổn:  “Cậu nói tin tôi, tôi đã đưa ra quan sát của mình. Chắc cũng đã giúp được cậu, đúng không?”

Nếu đã giúp được, thì tài liệu Tinh Vân cũng nên đưa ra thôi. Đây chính là hàm ý của Trì Quy Chu, chỉ là cậu không nói thẳng ra. Đúng như người ta thường nói, giúp qua giúp lại, đôi bên cùng có lợi.

Tô Nhĩ Nhược hoàn hồn sau khoảnh khắc sững sờ vừa nãy. Nghe Trì Quy Chu nói, khóe môi cậu ta khẽ nhếch, để lộ nụ cười sảng khoái thực sự: "Đương nhiên rồi! Cậu ấy mà——"

Ban đầu cứ tưởng là một chú cún ngốc nghếch, giả vờ nghiêm túc để đùa giỡn, ai ngờ lại có thực lực. Trong tình huống hệ thống không hề cảnh báo rủi ro mà vẫn quan sát chính xác được!

Tô Nhĩ Nhược thật sự không ngờ đội họ lại là đội duy nhất tránh được cơn mưa axit!

Hơn nữa, Alpha này chẳng hề tỏ vẻ kiêu ngạo, sau cùng cũng chỉ nhẹ nhàng hỏi xem có giúp được gì không.

Đôi mắt đào hoa xinh đẹp của Tô Nhĩ Nhược cong thành hình trăng khuyết, trong lòng tăng thêm không ít thiện cảm.

Cậu kéo cần điều khiển xuống, nét mặt ánh lên rạng rỡ. Giọng nói ngọt ngào cao vút, đầy hào hứng: "Đi thôi, tiến lên nào!"

==

Là đội duy nhất có tổn thất thông thường ở mức xanh và thời gian hoàn thành thuộc top ba, không ngoài dự đoán, Tô Nhĩ Nhược và Trì Quy Chu giành được hạng nhất.

Còn Phương Tích Văn, không biết đã rơi xuống vị trí nào từ lâu.

Khi nhìn thấy trên màn hình hiển thị dấu ấn hình bông hoa tầm gai vàng, biểu tượng của quán quân được khắc bên cạnh tên hai người, Tô Nhĩ Nhược không kìm được mà ôm lấy người bên cạnh. Cậu bật cười sảng khoái:  "Chúng ta hạng nhất rồi!"

Nhịp tim rộn ràng như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Tô Nhĩ Nhược không phải chưa từng giành được hạng nhất. Nhưng lần này không dựa vào gia thế, từ vị trí cuối bảng lật ngược tình thế, lại còn tiện tay tát mặt kẻ mình ghét, cảm giác thật sự quá đã.

Trì Quy Chu vốn đang chuẩn bị rời khỏi buồng mô phỏng, bỗng cảm nhận được một đôi tay ôm lấy mình. Mùi hương đào nhàn nhạt thoảng qua, gần lại xa.

Cậu sững người một chút, rồi mới nhận ra đối phương vừa ôm nhẹ mình.

Cái ôm của Tô Nhĩ Nhược chỉ là thoáng qua, trong đôi mắt đào hoa xinh đẹp ấy ngập tràn ý cười và nét tinh quái: "Ái chà, xin lỗi nha, hơi phấn khích một chút."

—Một Omega cấp cao đâu dễ gì gần gũi thế này. Tô Nhĩ Nhược cười khúc khích, lòng háo hức muốn thấy vẻ mặt đỏ bừng của đối phương.

Thế nhưng, Trì Quy Chu chỉ khựng lại một chút, rồi lắc đầu, bình thản đáp:  "Không sao."

Hừm. Tô Nhĩ Nhược không đạt được như mong muốn, bĩu môi, trong lòng lẩm bẩm: Lại giả vờ nghiêm túc rồi.

Dừng một giây, cậu bỗng nghĩ: ... Chẳng lẽ thật sự không hứng thú sao?

Tô Nhĩ Nhược bỗng cảm thấy hơi căng thẳng, len lén liếc nhìn đối phương.

Vẻ mặt Trì Quy Chu vẫn điềm nhiên như nước, không để lộ chút cảm xúc gì đặc biệt.

Hai người cùng rời khỏi buồng mô phỏng.

Giáo sư Lý vuốt chòm râu dê của mình, đứng chung với các giảng viên môn điều khiển tuần tra tinh tế.

Ông lão nhỏ con, bình thường lúc nào cũng nghiêm nghị, hôm nay hiếm hoi để lộ vẻ hài lòng, quay sang nói với Trì Quy Chu và Tô Nhĩ Nhược: "Không tệ, biết cách tránh được mưa axit vũ trụ."

Các nhóm học viên khác lúc này cũng lần lượt rời khỏi buồng mô phỏng.

Phương Tích Văn, mồ hôi đầy đầu, hét lên the thé đầy bất mãn: "Chuyện này không tính! Tất cả là lỗi của hệ thống, hệ thống của tôi hoàn toàn không có cảnh báo rủi ro!"

"Gào cái gì? Ồn ào thế chẳng ra thể thống gì cả." Tô Nhĩ Nhược thản nhiên phất tay, như đang đuổi muỗi.

Nụ cười của cậu ta vẫn rạng rỡ: "Hệ thống của bọn tôi cũng đâu có hiện gì, chẳng phải vẫn tránh được sao? Đổ lỗi thì đổ lỗi cho bản thân cậu kém cỏi, lại còn không có đồng đội ra hồn đi."

Giáo sư Lý không hề nể nang, trực tiếp quát thẳng vào mặt Phương Tích Văn: "Chẳng lẽ cậu chỉ biết trông chờ vào hệ thống à? Mắt của cậu đâu? Khả năng quan sát và phán đoán của cậu đâu? Mở to đôi mắt bò kia ra, ngay cả dấu hiệu rõ rành rành của mưa axit vũ trụ cũng không nhìn ra, đúng là đáng lắm!"

Giáo sư Hồ, người phụ trách môn điều khiển tuần tra tinh tế, ho khẽ một tiếng, nhẹ giọng bổ sung thêm: "Lần này chúng tôi cố tình tắt hệ thống phát hiện bất thường trong buồng mô phỏng, mục đích là để kiểm tra khả năng tự phán đoán của các em."

"Ớ?!" Một học viên lớn tiếng phản đối, "Tại sao lại tắt? Rõ ràng có hệ thống là đủ rồi—"

"Cậu dám chắc máy móc sẽ không bao giờ trục trặc sao, đồ ngốc! Lúc bị dị thú tấn công, thứ bị phá hủy đầu tiên chính là hệ thống điện tử!" Giáo sư Lý hừ lạnh, lời nói sắc bén: "Đến chút nền tảng cơ bản này cũng không nắm vững, đừng có phí phạm tài nguyên của Liên minh nữa. Tốt nhất là sớm nghỉ học đi!"

Người vừa phản đối mặc đồng phục của Học viện Quân sự, vẻ mặt vẫn tỏ ra không phục, há miệng định cãi thêm điều gì đó.

Tuy nhiên, nam sinh đội mũ lưỡi trai phía sau đã tung một cú đá mạnh tới: "Đủ rồi, ngậm cái miệng thối của cậu lại! Đừng làm mất mặt cả lớp nữa."

Người vừa bị đá, ban đầu còn đang tức tối, nhưng khi quay lại thấy người đá mình là nam sinh đội mũ, lửa giận lập tức xẹp xuống. Hắn chỉ có thể lẩm bẩm không cam lòng: "Tôi chỉ là không phục... Rõ ràng theo lẽ thường, chúng ta mới là đội có thời gian ngắn nhất, tổn thất thấp nhất, và đánh giá tổng hợp cao nhất."

"Thua là thua." Nam sinh đội mũ lưỡi trai chậc một tiếng:" Kỷ Cửu tôi không phải loại không chịu nổi thất bại."

"Nhưng mà, đại ca..."

Kỷ Cửu chẳng thèm để ý đến hắn nữa. Hắn ngẩng mặt lên, nhìn thẳng về phía hai người phía trước, ánh mắt sắc bén khẽ nhướng: "Coi như các cậu thắng."

Cậu lại nhìn riêng về phía Trì Quy Chu, ánh mắt lắng đọng, dừng lại vài giây, rồi thốt lên: "... Quả thật, cậu lại thắng. Lần này nữa."

Nói rồi, Kỷ Cửu kéo tên đồng đội đang ngơ ngác của mình rời đi, chỉ để lại bóng lưng khuất dần.

Tô Nhĩ Nhược khẽ nhướn đôi lông mày thanh tú, đôi môi đỏ nhạt mấp máy hỏi: "Cậu quen cậu ta à?"

"Đã gặp trước buổi học." Trì Quy Chu đáp.

Nhớ lại hành vi và lời nói khó hiểu của đối phương khi trước, Trì Quy Chu vốn định nói: [Cậu ta thật kỳ lạ.] Nhưng nghĩ lại cảm thấy dùng từ như thế để miêu tả bạn học thì không được lịch sự cho lắm, nên cậu đành sửa lời: " Cậu ta rất... hài hước."

Tô Nhĩ Nhược: "Hài hước?"

? ? ?