๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑

Phạm Nhàn không vội vã, song lo ngại Hoàng đế bệ hạ quá nóng lòng. Với

y, làm thỏa lòng Hoàng đế bệ hạ đồng thời khiến dân chúng Đông Di chấp nhận,

không đến mức thiết kỵ Khánh Quốc từ Yến Kinh ào lao tới tàn sát, mới là mục

đích chính. Giống như đi trên sợi dây thép, hai bên là vực sâu, Phạm Nhàn phải

cẩn thận từng bước một.

o O o

Chinh phục cần có tuyên truyền, cần mua chuộc lòng người, cần cho người

Đông Di một cái cớ để thuyết phục bản thân, cần Phạm Nhàn tính toán mọi việc

không ngừng nghỉ, cần y với thân phận quyền thần Khánh Quốc, chủ nhân

Kiếm Lư, ở Đông Di thành liên tục tiếp kiến các vị đại nhân có thực quyền khắp

nơi, cho đối phương một lời trấn an để họ yên tâm.

Đây là việc vất vả, khuôn mặt tuấn tú của Phạm Nhàn cuối cùng cũng bị

quầng thâm dưới mắt phá hủy chút mỹ cảm, sắc mặt tái nhợt, mệt mỏi đến cực

điểm. Nhưng mỗi lần nghĩ mình đang cứu sống hàng chục vạn sinh mạng, cảm

giác gần như hy sinh vì đạo, lại khiến y tỉnh táo.

Ngoài tất cả những điều trên, chinh phục thực ra cần nhất là sức mạnh quân

sự hùng hậu không thể chống cự, chỉ dựa trên sức mạnh ấy, người Đông Di mới

bị cưỡng ép đau khổ chấp nhận số phận bị Khánh Quốc thôn tính.

Vì vậy, sau khi tình hình Đông Di thành tạm ổn định, thiết kỵ Nam Khánh

bắt đầu áp sát Đông Di thành, như đám mây đen vùi dập núi non, thế không thể

ngăn.

Đây cũng là điểm mấu chốt của Hoàng đế bệ hạ. Nếu Khánh Quốc không

đồn trú Đông Di thành, thì coi là chinh phục cái gì?

Thời tiết đã vào hạ, mặt trời nóng bức tàn nhẫn chiếu xuống trời cao, khiến

đám góa phụ khổ sở Đông Di cảm thấy đau đớn không thôi dưới ánh nắng gay

gắt, xua tan bầu không khí u ám mưa dầm sau khi Đại tông sư Đông Di ra đi,

chỉ còn sóng sánh hào quang.

Sứ đoàn Bắc Tề đã đi từ lâu. Điều khiến nhiều người khó hiểu là cho dù Bắc

Tề rõ ràng phẫn nộ trước việc Nam Khánh chiếm Đông Di nhưng họ không

hành động gì, chỉ im lặng chứng kiến, có vẻ người Bắc Tề đã chấp nhận số

phận.

Hôm nay, ngoài Đông Di thành có hàng trăm người, ngoài sứ đoàn Nam

Khánh và quan lại Đông Di thành còn có Phạm Nhàn và các đệ tử Kiếm Lư tứ

xứ tập hợp về.

Phạm Nhàn hơi cúi đầu, đứng trên con đường lớn đất vàng đầy bụi bặm, vô

thức lại lùi bước, dáng vẻ không hề oai vệ. y cũng không muốn ra oai, bởi y

nhận ra rõ ràng tất cả người Đông Di chờ ngoài thành lúc này đều có sắc mặt vô

cùng khó coi, tái nhợt, giấu nhẹm cơn giận dữ.

Trong thời tiết này, đương nhiên Phạm Nhàn sẽ không cố tình ra dáng trang

nghiêm để khiêu khích họ.

Mặt đất dần dần rung chuyển, thân thể Vân Chi Lan đứng bên cạnh cũng

dần run rẩy. Kẻ từng là đại đồ đệ Kiếm Lư nay là thành chủ Đông Di, cuối cùng

không kiềm chế được nỗi trống rỗng ảm đạm trong lòng, bắt đầu run rẩy.

Sắc mặt bọn quan lại phủ thành chủ Đông Di vô cùng khó coi, sắc mặt các

đệ tử Kiếm Lư cũng hơi tái nhợt, càng run rẩy bao nhiêu càng lộ rõ tâm trạng

thật sự.

Cuối con đường lớn có tiếng sấm ầm ầm, khiến đất đai rung chuyển. Hạt cát

vàng trên mặt đất cũng bắt đầu xao động.

Một kỵ binh xuất hiện trong tầm mắt rồi hai, ba, mười, trăm, ngàn... lít nha

lít nhít kỵ binh tràn ngập từ phương tây áp về phía Đông Di thành. Một khí thế

sát phạt hùng tráng từ đó bao trùm tất cả mọi người ở ngoại thành.

Khánh quân đến rồi.

o O o

Kỵ binh đen kịt dần dần áp sát Đông Di thành. Bọn họ đại diện cho quân lực

hùng mạnh của Khánh Quốc, thể hiện ý chí không thể cản trở của Hoàng đế, đại

diện cho sự chinh phục.

Khánh quân đồn trú Đông Di có tổng cộng vạn người, do năm đạo quân

biên ải điều động trong một tháng, tập hợp vội vàng nhưng không hề lộn xộn,

bởi đó đều là binh lính cũ Tây Chinh quân, dưới sự chỉ huy của Đại hoàng tử,

chiến lực kinh người.

Phạm Nhàn híp mắt, nhìn Khánh quân khí thế bức người tiến tới, mỉm cười

trào phúng, sửa sang y phục rồi đón tiếp. Lúc này, y không khỏi nhớ lại những

đấu khẩu với Hoàng đế trong tấu chương. Tứ Cố Kiếm bàn giao lúc lâm chung

khiến y phải tốn bao nhiêu miệng lưỡi để thuyết phục Hoàng đế lão tử. Đương

nhiên Hoàng đế bệ hạ cũng hiểu rõ, muốn dân chúng Đông Di cam tâm chấp

nhận, Đại hoàng tử và Phạm Nhàn thực sự là hai sự lựa chọn không tệ.

Do nhân số Hắc Kỵ ít ỏi, chỉ có thể chọn Tây Chinh quân của Đại hoàng tử,

nhưng Phạm Nhàn tin chắc rằng trong số đội quân này, số tướng lĩnh thuộc Tây

chinh thực sự không nhiều, Đại hoàng tử chỉ làm lễ ra mắt ở Đông Di rồi cũng

phải trở về, Hoàng đế sẽ không cho phép con trưởng thường trú ở Đông Di.

Nghĩ đến vị Hoàng đế bệ hạ ở kinh đô xa xôi nhưng vẫn điều khiển Đông Di

từ tít tắp, tâm trạng Phạm Nhàn bắt đầu phức tạp.