๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑

Dù chưa nhận được thư của các Tổng đốc khác, Hoàng đế cũng biết đại khái

họ sẽ phản ứng như thế nào. Lúc này, hắn sai đưa Hầu Vịnh Chí, Tổng đốc

Đông Sơn đến trước mặt, rồi nói: "Trẫm đã chọn bảy người trong các ngươi

thay trẫm trông coi thiên hạ, sáu người không làm trẫm thất vọng, duy chỉ có

ngươi..."

Hầu Vịnh Chí bị giam nhiều ngày, kiệt sức vì không được ăn uống. Nghe

Hoàng đế nói vậy, hắn không dám cầu xin ân huệ, biết ngày Hoàng đế rời Đạm

Châu cũng là ngày mình mất mạng, chỉ ra sức khấu đầu, mong Hoàng đế tha

mạng cho gia đình mình.

Hoàng đế lạnh lùng nhìn hắn ta, không nói gì.

Ngày hôm sau, Hoàng đế dẫn châu quân và các đại thần, thái giám rời khỏi

Đạm Châu. Trước khi đi, Hầu Vịnh Chí bị phán án tử, ba người con trai cũng bị

chém đầu, tất cả mọi người trong phủ Tổng đốc cùng các quan viên cấp cao khu

vực Đông Sơn, từ trên xuống dưới tổng cộng ba mươi tư người, đều bị xử trảm.

Hoàng đế không phải là người dễ nổi giận, cũng không thích dùng hình phạt

nghiêm khắc để giày vò kẻ phản bội như Hầu Vịnh Chí. Trong mắt hắn, tước

đoạt sinh mạng của một người chỉ là thủ đoạn cần thiết mà một quân vương

nắm giữ quyền lực phải dùng, không liên quan gì đến việc trừng phạt.

Sáu ngày sau khi nhận được tin Thái tử đăng cơ công bố tội danh của Phạm

Nhàn, Hoàng đế xuất phát từ Đạm Châu, chậm rãi tiến về kinh đô, cuối cùng

cũng gặp đội ngũ đón linh mình. Dĩ nhiên, mục đích ban đầu của đội ngũ này là

đón linh cữu và di hài của hắn.

Sau khi gặp đội ngũ của triều đình, Hoàng đế lạnh lùng ra lệnh cho đại đội

tăng tốc một chút, tiếp tục tiến về kinh đô.

Vài ngày sau, kinh đô vẫn còn xa. Hoàng đế không rõ lúc này tình hình kinh

đô ra sao. Hắn và Trần Bình Bình, đôi quân thần của Đại Khánh giống như hai

cô hồn dã quỷ trên đồng cỏ, không ngừng lang thang mà không tập trung vào

việc thu thập tin tức.

Tuy vậy, hai cô hồn dã quỷ này hợp tác quá ăn ý, khiến chúng trở nên quá

hoàn mỹ, quá cường đại

Một ngày nọ, khi Hoàng đế đi qua ngoại thành Tín Dương, nhìn về phía

thành trì xa lạ kia, im lặng không nói năng gì. Một lúc sau, hắn quay đầu nhìn

đoàn người phía sau, nhìn chiếc xe chở quan tài không biết nặng cỡ nào, khóe

miệng hắn nhếch lên một nụ cười tự giễu.

"Báo cho Vân Duệ." Hoàng đế ra lệnh.

Diêu thái giám ngồi trên ngựa bên cạnh, vội vàng rút giấy ra ghi chép lời

Hoàng đế.

"Trẫm đã quay về."

Hoàng đế lạnh lùng nói rồi thúc ngựa vượt lên, dẫn đầu đoàn người, vượt

qua Tín Dương, hướng về kinh đô xa xôi.

๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑

Dây đàn đã đứt dây, gốc hoa đã tàn, Trưởng công chúa điện hạ dưới gấm

vóc lộng lẫy đang đứng bên bờ hồ Thái Bình biệt viện, nhìn xuống tờ tin tức

trong tay mà ngẩn ngơ, không để ý đến Phạm Nhàn đang ngồi cách đó không

xa.

Kể từ khi vạch kế hoạch, ả đã từ từ di dời thế lực từ Tín Dương về kinh đô.

Quá trình này kéo dài hai năm, kể cả Hoàng Nghị đã khuất và Viên Hoành Đạo

còn sống đều từ cung điện Tín Dương về kinh đô. Nhưng chỉ trong nửa canh giờ

đêm mưa bão năm trước, Hoàng đế và Trần Bình Bình đã xóa sạch thế lực của

Trưởng công chúa.

Giờ đây trong việc mưu phản, Trưởng công chúa vẫn lẩn khuất sau bức

màn, vạch kế hoạch tổng thể, thuyết phục các cường giả trong thiên hạ ra tay.

Một phần vì ả thích hợp với vai trò đó, một phần vì ả không còn sự lựa chọn

nào khác. Trưởng công chúa kiểm soát Thái tử và Nhị hoàng tử, cũng như

khống chế hai gia tộc Diệp, Tần, thao túng tài tình, rất tự nhiên.

Nhưng hệ thống tình báo của ả đã bị đánh một đòn cực kỳ trí mạng, trong

vòng hai ba năm khó có thể phục hồi. Vì vậy, khi nhận được tin tức từ Tín

Dương, ả không khỏi nhíu mày, cảm thấy rất bất ngờ.

Tờ thông tin tình báo này là giả. Lý Vân Duệ thân là người cai quản Tín

Dương, tất nhiên nhận ra điều đó. Nhưng tin tức này có thật, hay nói cách khác,

Tín Dương đã bị người khác kiểm soát hoàn toàn, do đó mới có thể dùng kênh

thông tin riêng gửi tin khẩn cấp tới mình. Là ai?

Lý Vân Duệ hơi bất ngờ, tò mò và mong đợi. Ả xé phong thư có dấu triện,

mắt lướt qua thờ ơ, rồi dừng lại trên lá thư.

Trên giấy chỉ có bốn chữ, nhưng bốn chữ ấy khiến ả chăm chú nhìn trong

một thời gian dài. Trong đôi mắt đen láy của ả, đong đầy cảm xúc phức tạp. Bốn

chữ như in vào đôi mắt ấy, mỗi chữ hiện lên lại khiến ánh mắt ả sáng tối chập

chờn.

Đầu tiên lóe lên trong đôi mắt ả là nỗi khiếp sợ mãnh liệt, tiếp đến là nét thất

vọng thoáng qua, kế sau lại là cơn giận vô cớ, rồi chuyển thành ánh mắt tự giễu

và cuối cùng lặng lẽ như viên đá rơi xuống mặt hồ.

๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑