Mãi một lúc sau, cô ta mới sắp xếp lại suy nghĩ.

“... Tiểu Bằng ca, anh với bác gái là mẹ con ruột, đâu có thù hận gì. Lâu rồi anh không về, bác gái lo lắng lắm. Biết cháu có việc đến huyện, bác ấy cố ý nấu canh nhờ cháu mang đến.”

Chu Bằng đang ăn canh, tay dừng lại.

“Mẹ tôi thế nào?”

Lâm Ngọc Kiều giả vờ như thật sự đến để khuyên hắn làm lành với mẹ Chu, trên mặt lộ ra nụ cười mừng rỡ.

“Bệnh của bác gái vẫn chưa khỏi, cứ tái đi tái lại, cả người tiều tụy đi nhiều... Tiểu Bằng ca, nếu anh rảnh, thì về thăm bác ấy đi. Bác ấy mà nhìn thấy anh, chắc chắn bệnh sẽ khỏi hết.”

Chu Bằng cúi đầu: “Để sau đi.”

Mắt Lâm Ngọc Kiều lóe lên.

Cô ta bĩu môi, khẽ hừ một tiếng.

“Chuyện anh với bác gái cãi nhau, không nói cháu cũng biết, chính là vì sinh viên Nguyễn...”

Chu Bằng đột nhiên ngẩng đầu, trừng mắt nhìn chằm chằm Lâm Ngọc Kiều. Ánh mắt u ám cuồn cuộn. Trong mắt hắn ta có vẻ giận dữ, nhìn kỹ lại còn có vài tia dò xét và nghi ngờ.

Bị ánh mắt sắc bén đó nhìn chằm chằm, Lâm Ngọc Kiều nuốt lại lời chưa nói xong.

Mặt cô ta trắng bệch trong nháy mắt, rồi lại trấn tĩnh lại.

Trong lòng lại bốc hỏa, hận không thể xé nát Nguyễn Minh Phù.

Người trong thôn nói quả nhiên không sai, Nguyễn Minh Phù chính là một con hồ ly tinh!

Ánh mắt của Chu Bằng quá đáng sợ. Nếu không phải Lâm Ngọc Kiều đã mơ thấy tương lai, sợ là đã sớm lộ ra sơ hở.

“Tiểu Bằng ca, sao anh nhìn cháu như vậy,” Lâm Ngọc Kiều nghiêng đầu, tò mò đưa tay sờ mặt mình: “Có gì không đúng sao?”

Lúc này, Chu Bằng mới nhàn nhạt thu lại ánh mắt.

“Không có gì.”

Thấy mình đã lừa được hắn ta, Lâm Ngọc Kiều lén lút thở phào nhẹ nhõm.

Đúng là khó đối phó!

“Tiểu Bằng ca, như vậy là anh sai rồi. Bác gái đã lớn tuổi, nếu bị tức đến hỏng người thì làm sao? Anh có chuyện gì thì cứ từ từ nói với bác gái, bác ấy thương anh nhất mà.”

Chu Bằng suy nghĩ một chút, rồi nghiêm túc gật đầu: “Cô nói quả thật có lý.”

Trong chuyện cưới Nguyễn Minh Phù, hắn ta và mẹ Chu luôn đối đầu gay gắt. Nói chưa được hai câu đã cãi nhau.

“Người lớn thì cần dỗ dành,” Lâm Ngọc Kiều nháy mắt với Chu Bằng: “Thái độ anh tốt hơn, nói nhiều lời ngọt ngào, bác gái sẽ không giận anh nữa. Cùng lắm thì cứ lằng nhằng thêm vài ngày, bác gái thấy được quyết tâm của anh, sớm muộn gì cũng sẽ đồng ý thôi.”

Chu Bằng suy ngẫm.

Trong ký ức của hắn, Lâm Ngọc Kiều từ nhỏ đã được mọi người yêu thích. Hồi bé, hắn ta vì thế còn bị Lâm Ngọc Kiều nhắm vào không ít.

Lâm Ngọc Kiều tiếp tục: “Dù sao chúng ta cũng là người nhỏ tuổi, phải giữ thể diện cho người lớn.”

Chu Bằng nghĩ một lúc, mắt càng ngày càng sáng.

“Ngọc Kiều, cô nói quá đúng!”

Mặt Lâm Ngọc Kiều nở nụ cười, nhưng trong lòng lại chửi ầm ĩ.

Ngày thường không thèm nhìn cô bằng nửa con mắt, giờ lại gọi là “Ngọc Kiều”?

Mẹ nó, đàn ông đúng là khốn!

“Nhưng mà, anh cũng đừng trách bác gái,” Lâm Ngọc Kiều cắn môi: “Tiếng tăm của sinh viên Nguyễn quả thật không tốt lắm. Bác gái có thành kiến cũng là chuyện thường.”

Chu Bằng không nói gì, không biết hắn ta đang nghĩ gì.

Lâm Ngọc Kiều nhanh chóng liếc mắt nhìn hắn: “Vả lại... mấy ngày gần đây, sinh viên Nguyễn cứ đi theo sau đồng chí Tạ. Vì thế trong thôn lại có tin đồn...”

Chu Bằng nhanh chóng ngẩng đầu, trừng mắt nhìn chằm chằm Lâm Ngọc Kiều.

“Chuyện gì vậy?”

Chương 14
Lâm Ngọc Kiều tỏ vẻ khó nói: “Sinh viên Nguyễn còn vì chuyện tin đồn vớ vẩn mà báo công an. Chuyện này ồn ào lắm, chúng cháu đều bị gọi lên để hỏi chuyện.”

Chu Bằng nhíu chặt mày.

Mặt hắn ta cực kỳ âm trầm, trong mắt phát ra hung quang, khiến người ta rùng mình.

Trái tim nhỏ của Lâm Ngọc Kiều cũng hơi run rẩy, nhưng vẫn cố gắng nói tiếp: “Tiểu Bằng ca, anh đừng trách bác gái. Sinh viên Nguyễn cũng nên giữ khoảng cách với các đồng chí nam khác...”

Thấy vẻ mặt Chu Bằng càng lúc càng đáng sợ, Lâm Ngọc Kiều không dám nói thêm câu nào nữa.

Cô ta lớn lên cùng hắn ta, hiểu rất rõ Chu Bằng là người thế nào. Hồi bé cô ta bắt nạt hắn, lớn lên lại bị hắn trả lại từng chút một.

Nếu không phải từ năm mười tuổi cô ta bắt đầu mơ thấy tương lai, Lâm Ngọc Kiều cũng hận không thể cách xa hắn 3 mét.

Cô ta nói chuyện với Chu Bằng luôn phải cẩn thận và thận trọng.

Trong lòng cô ta thậm chí còn có chút sợ hãi hắn, chỉ là sự tham lam đã lấn át. Sự sợ hãi đó bị kiểm soát ở sâu trong lòng. Khi Chu Bằng tức giận, sự sợ hãi đó mới chui ra.

Chu Bằng không uống canh nữa, trực tiếp đứng dậy khỏi ghế.

“Tiểu Bằng ca, anh đi...”

Lâm Ngọc Kiều kinh hãi kêu lên. Lời còn chưa nói xong, hắn ta đã biến mất.

Khi mọi người đi hết, Lâm Ngọc Kiều mới từ từ dọn dẹp đồ đạc trên bàn, trong mắt hiện lên vẻ đắc ý.

Đừng trách cô ta thêm mắm thêm muối như vậy. Nếu không hạ một liều thuốc mạnh, Chu Bằng làm sao bỏ được Nguyễn Minh Phù. Cô ta không muốn sau khi kết hôn, chồng mình vẫn còn nghĩ đến người phụ nữ khác.

...

Nhưng kế hoạch của cô ta không thành công.

Chu Bằng cố gắng kìm nén cơn giận bùng nổ, sự độc ác trong lòng hắn ta trỗi dậy.

Hắn ta tự cho rằng mình đã làm đủ nhiều cho Nguyễn Minh Phù.

Thấy tay cô ấy bị thương, hắn đi đến chỗ đội trưởng để xin nghỉ cho cô. Cô không muốn kết hôn, hắn lùi một bước chấp nhận trước là đính hôn...

Chu Bằng liếm môi, trước mắt đột nhiên hiện lên hình ảnh của Nguyễn Minh Phù.

— Khuôn mặt tinh xảo rực rỡ, xương quai xanh và cái cổ thon dài, không biết khi véo lên sẽ có cảm giác thế nào.

Hắn cúi đầu, che đi cảm xúc cuồn cuộn trong mắt.

Nghĩ đến vẻ mặt ngạc nhiên của Nguyễn Minh Phù khi thấy hắn ta, Chu Bằng khẽ cười.

Vừa bước đến cổng, hắn ta lại bị người gọi lại.

“Tiểu Bằng, trên có nhiệm vụ đột xuất, cậu đi thay tôi một chuyến,” chú ruột Chu Đại Hổ đi ra khỏi tòa nhà, thấy Chu Bằng ở cổng, mắt sáng rực.

Chu Bằng nhắm mắt lại, cố gắng kiềm chế sự bực bội sắp bùng phát.

“Được!”

Chu Đại Hổ nở nụ cười: “Vậy được, xe cứ để cậu lái. Nếu không kịp thì ở lại thành phố một đêm. Cậu đến đây, tôi sẽ phê sợi cho cậu...”

Nguyễn Minh Phù nhìn đống quần áo trên giường, nhíu mày.

Nguyên chủ có nhiều quần áo, nhưng không có cái nào lọt vào mắt cô. Cô so đi so lại, luôn cảm thấy chúng không xứng với cô hiện tại.

Nhớ lại gói đồ cô bạn thân giả tạo đưa, còn có một cuộn vải bông, dùng để làm váy là thích hợp nhất.

Đợi khi về cô sẽ làm ngay!

Nguyễn Minh Phù cuối cùng cũng chọn được một bộ quần áo để mặc.

Đó là một bộ đồ kiểu dáng đơn giản nhất, nhưng khi mặc lên người cô lại khiến người ta sáng mắt. Cô cầm một lọ đồ hộp, rồi đi ra khỏi khu thanh niên trí thức.

Nhà Cây Cột ở phía tây thôn, ngược lại với vị trí của khu thanh niên trí thức.

Nguyễn Minh Phù đi được một quãng, từ xa đã thấy mẹ Cây Cột đi về phía mình.

Bà thấy cô, mặt nở nụ cười, lớn tiếng nói: “Sinh viên Nguyễn, bác đang định đến đón cháu đây.”

“Cùng trong thôn cả mà, đâu cần phải đến đón cháu.”

Mẹ Cây Cột cười nói: “Đi thôi, chúng ta đi thôi, đồ ăn vừa hay ra nồi rồi.”

“Cái này mang cho Cây Cột,” Nguyễn Minh Phù đưa đồ trong tay sang. Biết mẹ Cây Cột sẽ không nhận, cô cố ý chỉ rõ là đưa cho Cây Cột.

Quả nhiên, mẹ Cây Cột do dự một lát rồi nhận lấy.

“Đấy, mời cháu đến ăn cơm mà còn làm cháu tốn kém.”

Nguyễn Minh Phù không nói gì.

Nhà Cây Cột là một ngôi nhà nhỏ có sân, phía sau còn có một khu vườn trồng rau. Ngôi nhà tuy đơn sơ nhưng sạch sẽ. Không giống như những nhà khác, họ nuôi gà vịt ngay trong sân, đi một bước là dẫm phải phân gà phân vịt.