Có tin tốt và tin xấu.

Tin tốt là anh vẫn còn sống và khỏe mạnh.

Tin xấu: Anh vẫn còn sống và bị mắc kẹt trên hành tinh Nova.

Ồ, và viên thuốc đã có tác dụng. 

Đó là điều Luca suy đoán sau khi cơn đau và cơn run cực độ lắng xuống. Trong một thời gian, anh tự hỏi liệu mình có tạo ra viên thuốc mọc xương thay vì viên thuốc Stamina không.

May mắn thay, anh nhớ ra mình đã có một cơ thể, làm sao anh có thể quên chuyển hướng năng lượng của viên thuốc? Chẳng trách anh cảm thấy mình như bị xé nát.

Sự khác biệt là rõ rệt. Anh chắc chắn không chuẩn bị để tham gia các môn thể thao chiến đấu, nhưng giờ anh có thể đi bộ nhiều hơn mà không sợ mất mạng.

Những chiến thắng nhỏ.

Luca tự thưởng cho mình bằng cách nhai vài quả táo. Ít nhất thì bây giờ anh có thể với tới chúng. Những quả táo vẫn ngọt và mọng nước như trước, và anh khịt mũi vì cảm giác có thể ăn được thứ gì đó.

Đã lâu lắm rồi… 

Anh đã thưởng thức bữa ăn rắn đầu tiên của mình. Vì tình trạng cổ họng của anh, các nhân viên y tế cũng cho anh uống chất lỏng để anh không vội vã ăn bất cứ thứ gì quá rắn.

Luca đang nghĩ về những viên thuốc còn lại của mình. Thành thật mà nói, anh cảm thấy ngần ngại khi sử dụng những viên thuốc còn lại vì cường độ đau đớn mà anh phải chịu đựng. Và nếu anh đoán đúng, điều này thậm chí có thể còn đau hơn. Nhưng anh biết mình cần lấy lại một chút sức mạnh tinh thần ban đầu.

Nếu anh có thể làm được điều đó, anh sẽ có thể mở rộng thêm không gian, giúp anh có cơ hội sống sót cao hơn. 

Vì vậy, Luca quyết định làm dịu cơn đau bằng cách xem mình có thể dùng bao nhiêu nước tinh thần. Giống như một loại thử nghiệm độ đàn hồi của da, anh thử một vài giọt rồi đợi cảm giác nóng rát, nhưng không thấy.

Khuôn mặt của chàng trai trẻ cuối cùng cũng tươi lên. Nhưng để đảm bảo rằng nó không giống như những gì đã xảy ra với viên thuốc Stamina, anh đợi lâu hơn nữa trước khi sử dụng thêm vài giọt nữa.

Anh nghĩ mình sẽ tiêu hóa thứ mình nhận được trước, cẩn thận tuần hoàn năng lượng từ nước tinh thần. Lần này không phải là đau rát, mà là áp lực mạnh. Anh có thể nhận ra rằng kinh mạch của cơ thể này rất chặt chẽ vì không có thứ gì tuần hoàn trong đó.

Bây giờ, anh phải dùng vũ lực mở chúng bằng cách dẫn và luồn năng lượng vào những con đường nhỏ. Phải mất rất nhiều thời gian và rất nhiều sức mạnh tinh thần. Có lẽ có một chút sức bền thực sự hữu ích. Những người quyền lực trước đây đã nói rằng anh cần một cơ thể đủ mạnh để chứa những sức mạnh tinh thần mạnh mẽ như vậy.

Mặc dù anh không hiểu chính xác tại sao sức mạnh tinh thần của mình có thể sánh ngang với hầu hết bọn họ, nhưng cơ thể ban đầu của anh không phải là thể chất của vận động viên. Anh không yếu đến mức này, nhưng có lẽ anh sẽ không giành được huy chương vàng liên tiếp. 

Ngay khi anh định đi thêm một vòng nữa, thiết bị của anh thông báo cho anh về cuộc hẹn khám bệnh. Luca thở dài nhưng quyết định mạo hiểm ra ngoài lần nữa. Nếu có thể, anh giờ có thể kiểm tra tác động của viên thuốc trước đó.

***

Luca đã đến nơi an toàn. Hơi thở của anh bình thường, và không có tĩnh mạch nào của anh có cảm giác như chúng đang bật ra.

Thật tuyệt vời. Và anh vui sướng đến nỗi các y tá mà anh gặp cứ liên tục liếc nhìn.

Họ chiêm ngưỡng khuôn mặt đẹp đẽ, lấp lánh của anh, rạng rỡ vì hạnh phúc. Anh trông thực sự rạng rỡ, không giống như vẻ ngoài hốc hác khi họ vớt anh ra khỏi bể.

Hồi đó anh không xấu hay gì cả, nhưng trông anh giống như một con búp bê choáng váng, thế nên việc thấy anh đột nhiên vui vẻ sau một tuần khiến họ cũng vui theo.

Và những người thực tập thậm chí còn cảm thấy như đang sống sót sau một nỗi kinh hoàng lớn. Ít nhất thì họ cũng chắc chắn rằng người thừa kế của Công tước sẽ không chết dưới tay họ.

Học viện cấm họ đối xử khác biệt với học sinh sau khi đã nhập học, nhưng dù sao thì, không có thằng ngốc nào muốn sự nghiệp của mình bị đánh dấu bằng cái chết của một người nổi tiếng như vậy. Vì vậy, toàn bộ đã mỉm cười khi thấy anh tươi cười rạng rỡ.

"Có vẻ tình trạng của anh khá hơn rồi." Bác sĩ Brent nói trong khi kiểm tra kết quả và tình trạng của bệnh nhân.

Luca trả lời, "Có vẻ như tôi thấy khỏe hơn hôm qua." Anh cũng phải mỉm cười vì điều đó.

Họng anh vẫn còn khản đặc, nhưng anh không cảm thấy đau rát khi nói chuyện.

Nếu lần này anh uống một chút nước thì sao nhỉ? Anh liều lĩnh nghĩ khi mỉm cười như thiên thần với mọi người chào đón mình.

Sau đó, bác sĩ bảo anh hãy tiếp tục nghỉ ngơi và làm những việc mình đang làm.

"Cảm ơn bác sĩ Brent và các nhân viên khác đã chăm sóc tôi." Anh mỉm cười chân thành khi vẫy tay chào tạm biệt.

Các nhân viên đáp lại cử chỉ của anh trong khi tranh luận nội tâm về những trải nghiệm gần đây nhất của họ. Không hề hay biết rằng chàng trai trẻ vui vẻ đã trở thành chủ đề trò chuyện trong nhiều ngày sau đó.

"Không phải cậu ấy rất hư sao?" Một thực tập sinh trẻ tuổi hỏi vì không thể chịu đựng được nữa.

"Suỵt! Cô hãy kín đáo hơn một chút được không?! Lỡ có ai nghe thấy thì sao?" Một y tá khác lên tiếng.

"Hmmm…Tôi thực sự cảm thấy con trai tôi tệ hơn. Nếu đó được coi là trẻ con, thì có lẽ con trai tôi cần được dạy bảo nhiều hơn." Y tá trưởng trầm ngâm khi nhìn về phía hành lang nơi Luca đã biến mất. 

Đêm đó, một chàng trai trẻ đã phải chịu đựng một sự so sánh tình cờ. Anh sẽ kêu gào về sự đối xử bất công nhưng lại bị nhấn chìm bởi những bài giảng về đạo đức tốt và hành vi đúng đắn. 

***

Trong khi đó, đứa trẻ hư hỏng được cho là đã quyết định đi dạo quanh căng tin. Anh bị lạc đường vài lần nhưng đã đến được đó bằng cách hỏi thăm xung quanh.

Luca vô tình đến đó bằng cách làm những người qua đường choáng váng với nụ cười của mình. Mọi người mà anh tiếp cận ban đầu sẽ cảnh giác với anh, nhưng khoảnh khắc anh mỉm cười khi hỏi, họ sẽ sửng sốt để từ chối. Một số thậm chí còn tự mình hướng dẫn anh đến một mức độ nhất định, nhưng tất cả họ đều hơi choáng váng, tự hỏi tính xác thực về trải nghiệm của họ. 

Anh thực ra không có kỳ vọng cụ thể nào, nên anh chỉ nhìn vào quy mô của căng tin. Nơi đây rất nhộn nhịp, và anh thấy rất nhiều người mặc đồng phục màu xanh nước biển đến nỗi anh tự hỏi tại sao mình lại không thấy nhiều sinh viên như vậy ở bên ngoài.

Tất nhiên, điều đó là do Luca chỉ đến phòng đánh giá, phòng y tế và tòa nhà ký túc xá khi gần đến giờ giới nghiêm.

Anh quyết định quan sát cách mọi người lấy đồ ăn. Lấy một khay, xếp hàng, chọn đồ ăn mình muốn, rồi quét thiết bị.

Có vẻ khả thi.

Vì vậy, Luca bắt chước những học sinh có kinh nghiệm, thậm chí bắt chước cả cách lựa chọn thức ăn của họ. Lý thuyết của anh là những học sinh này sẽ chỉ chọn những gì họ có thể chịu đựng được. Vì vậy, anh đã lấy một chút thứ trông giống như cơm, một ít món hầm và một ít thịt. Tuy nhiên, anh không ăn nhiều thức ăn rắn vì anh không muốn nôn giữa căng tin. Đó sẽ là tự tử xã hội.

Sau đó, đến lượt anh quét thiết bị.

[TỔNG CỘNG: 150 đồng tiền sao]

[MẤT CÂN BẰNG] 

Luca cứng người. Anh không hề nghĩ đến điều này. Anh nghĩ họ đang quét để nhận dạng. 

Có lẽ còn tệ hơn cả việc nôn mửa. Đây chính là hành vi tự sát xã hội.